玉籬和王七回頭去把周禮書的車子推過來，準備去送周禮書。羅馮軍卻說不用，他開車直接把周老師送回學校。又省時又省力。
羅家自從開了這處診所，是一天比一天發了。先有了洋樓不說，開年又買了小車。羅馮軍說的是事實，玉籬媽客氣了幾句，又一再謝周禮書，兩人拉著手說了好一會兒話，才把人送走。
送走了周禮書，一行人一言不發地往家走。三平慌慌張張地不知才從哪裡鑽出來。王七嬸瞅著他額頭上一大塊青紫，心裡無處發洩的火氣就衝了出來。
「上哪瘋去了？！讓你跟著你玉籬姐，你幹什麼去了？！頭上弄個大包是怎麼回事？！」
三平低頭一聲不吭地就推著車子往前跑去。天已經擦黑，前前後後都是散會後往家趕的人。王七嬸看看一臉陰沉的玉籬母女倆，也不好弄太大的動靜。只得任由三平自去。
一行人到了家門口，王七嬸兩口子又安慰了兩句，這才各自回家。
回了家，玉籬媽也顧不得夫妻倆剛才的不愉快，竹筒倒豆子地，把會上的所見所聞都說給玉籬爸聽。又把那份「競爭方案」舀出來給玉籬爸瞧。
「這些人的心可真狠吶！一下手就條條路都給堵死了！」
玉籬爸不吭聲，仔仔細細把那份方案看完，也是沉默不語。
原想著今天不過宣佈下魚塘承包要有變動。至於怎麼變，什麼時候變，按照村裡一貫的作風，拖拖拉拉就不知道到什麼時候去了。到了那時，走一步看一步，誰說又不能扳倒他們。真是沒料到這事辦得這樣利索，讓人措手不及。難道，自己真是又殘又老了？玉籬爸長長地歎了口氣。
玉籬媽看不得丈夫作難的樣子，又也無計可施，只得輕輕地說了句：別著急······。回頭挽起袖子，馬不停蹄地就開始收拾院子裡那一桌子殘羹冷炙。完了又是喂雞喂鴨餵豬······一刻不停地忙活。
玉籬想著自己這幾天種地時的心情，也就沒去攔玉籬媽。興許動一動，流流汗，還能減輕心裡的鬱悶。
倒是沉默不語的玉籬爸，讓玉籬更擔心。無形之中，人好似又老了一頭。一直盯著地面的雙眼，灰濛濛的，毫無神采。玉籬的心看得滴血。
玉籬把玉籬媽塞給自己的一碗飯扒拉了幾口，就丟了碗，輕輕地走過去和玉籬爸坐在一起。
「您別太擔心，他們一定不會得逞的。老天爺還睜著眼呢。」
玉籬爸回過神來，沖玉籬淡淡笑道：
「擔心什麼······什麼大不了的事······」
瞬間，玉籬只覺得自己鼻間腮裡溢滿了澀澀的淚水，酸痛難忍。
這樣的話，自己聽了不知多少遍。高考失利時，這話讓自己起死回生；爸爸截肢時，這話讓自己第一次知道了命運無奈，人生淒涼；現在耳邊迴響的這句，卻讓玉籬整個身心都燃燒起來。
玉籬也盯著面前的地面，眼睛一眨不眨。也不敢開口，怕一說話就漏了餡兒。時間一分一秒過去，直到那滾燙的酸澀一點點一絲絲被壓進心裡存起來，玉籬才一字一頓地說道：
「不管您信不信，我絕對不會讓他們把塘子舀走。」
玉籬沒有去看玉籬爸的表情。只覺得過了很久很久，自己已經在盤算該怎麼做的時候，才聽見玉籬爸回答。
「······有什麼事要說出來一起商量。」
這就是同意自己去做了。玉籬的心跳得沉穩而激越。猶如慣常藏在葉間樹梢的小鳥，忽然探出了頭，整片的森林都在自己的腳下。從今往後，怎麼飛，怎麼走，都全憑自己了！
玉籬嚥了嚥口水，壓下心裡那股蓬勃升起的陌生情緒，又重複說道：
「我一定不會讓他們如意！」
這次的話，有了玉籬不曾覺察的切齒恨意。
玉籬爸有些失神的眼神重新聚攏來。
「玉籬，你媽老覺得你像你外公。可爸一直覺得你像你奶奶。挺好。和和氣氣，溫溫順順的性子。不知歷了多少磨難，吃了多少苦。沒事的時候就笑著跟爸說，『一棵草一滴露水。好好賴賴，起起伏伏，別失了心，就好。』爸爸活了大半輩子，覺得你奶奶說得真好！你也琢磨琢磨。」
玉籬一頓，沒想到父親突然說出這番話。玉籬的奶奶是個寡婦。一個人帶大了玉籬爸。
玉籬雖然覺得話必定有道理，卻沒心思細想。一大早去田里收谷垛，累到大中午還沒喝口水。回了家又鬧了一場不說，跪了半天空著肚子又去受了那麼一場，雖然只勉強吃了幾口飯，玉籬這會兒卻並不覺得餓。反倒和玉籬爸把話挑明後，心裡似臨時卸下了一副重擔，渾身就輕軟下來。又陪玉籬爸坐了一會兒，實在支撐不住，手腳都沒洗，就合衣爬上了床。
等玉籬媽忙好，天已經黑盡。玉籬媽回了屋，見玉籬爸還一個人坐在黑燈瞎火的堂屋裡一動不動。忙活一陣，聽著些雞鴨鵝一叫喚，心裡漸漸熄滅的火又燃了起來。說出來的話聽著也有了些生氣。
「看你愁成啥樣？天塌下來還有高個頂著。不就是個塘子嗎？咱們捨了不要也跟他耗！出了這口惡氣，心裡舒坦。該幹啥還幹啥，照樣活得好好的。天無絕人之路！」
說著，順手開了燈。
迎著白花花的日光燈，兩人都瞇了瞇眼。玉籬媽瞅著玉籬爸臉色雖還不好，嘴角卻彎了彎。心裡更是一鬆。又問玉籬，聽玉籬爸說是去睡了，又將了丈夫一句：
「玉籬才十幾的娃娃，都比你心寬！」
玉籬爸點頭。夫妻倆雖都心裡還敲著鼓，面上卻舀了鬆快的表情，互相寬慰了一番，才歇下。