就在當天夜裡，行刑的劊子手，不知為什麼，竟莫名其妙的懸樑自盡。一般吊死的人，往往會舌頭外吐，臉色發紫，嘴唇變黑，模樣非常恐怖。可怪異的是，這個吊死的劊子手，嘴角卻掛著一絲恐怖的微笑。
還有更令人驚訝的現象——一般死掉的人大部分都會遺尿、遺屎在褲子裡，要是從科學角度分析的話，這是因為人死後，體內的氣壓會降低，因為空氣壓力的關係，在外面氣壓的作用下，屎尿會流出來。也有一團東西在這個劊子手的腳下，卻不是拉出來的糞便，而是一個好像黑血塊組成的、胎兒狀的一團東西。
雖然劊子手死的很怪，但經過縣裡的仵作仔細檢查，劊子手身上沒有任何搏鬥過的痕跡，應該就是自殺。不過地上那一攤胎兒狀的怪東西，卻好像讓仵作很恐懼，連忙命人用鐵鍬鏟出去埋掉。
這件事也就這樣過去了。
過了一陣子，那個神秘的瞎子，在某天深夜裡又通知知縣說，三個土匪中的老二，也已經被抓獲，同樣被放在那個山洞裡。
之後的情形，完全和抓老大時一樣——同樣的山洞，同樣的被綁在巨石上，同樣的被割掉舌頭，同樣的被挑斷腳筋、手筋等。
但當要處決這個老二時，縣裡的幾個劊子手卻都有點發怵，誰都不願意行刑，他們互相推脫，千方百計地想辦法逃避。縣太爺很生氣，不但要把這些劊子手撤職，還要治他們的罪，但即便如此，這幾個劊子手卻寧願不干或被治罪，也不願接受砍老二腦袋的差事。
縣太爺想到了張屠戶的太爺爺，因為張家這位太爺爺非常精明幹練，深得縣令賞識，所以縣太爺安排他去京城辦點事，至少還有半個月才能回來。在這關鍵時刻，也只有這位張家太爺爺，才能有膽量和能力，來砍這個土匪老二的頭了。
但半個月的時間，對縣令來說有點漫長，夜長夢多，這三個土匪手下的黨羽本來就不少，並且還會些邪門歪道的東西，萬一有點變故，那就太麻煩了。
於是縣令絞盡腦汁，終於花高價從鄰縣找了個劊子手，這個劊子手有點傻、有點愣，大家都叫他二愣子。二愣子一聽鄰縣找他殺個人，並且報酬很可觀，於是爽快的答應了。
和殺老大時一樣，行刑過程進行的很順利，老二也人頭落地。但魔咒一樣的神秘厄運，也再次降臨到劊子手身上——二愣子也和上個劊子手一樣，吊死在房樑上。不過有一點，他和上個劊子手死的不太一樣：二愣子死後，臉上沒有那種恐怖的笑容，而是滿臉驚異，彷彿他在臨死時，看到了什麼可怕的東西。更令人不可思議的是，他的內臟幾乎都從**里拉了出來，並且一根長長的腸子，從他的**裡垂下來，一端落到地上的內臟上。
更為悲慘的是，當他被發現時，他在地上的內臟，已經被鑽到屋裡的一隻狗，吃了大半。
兩個劊子手的慘死，一時被傳的沸沸揚揚，老百姓都說這三個土匪，確實法力高強，竟然把行刑的劊子手，弄得死這麼慘。以後再抓到老三，誰還敢殺？
縣令也很矛盾，他既希望早點把老三也繩之以法，以便在破案期限內，完成使命，保住自己得之不易的烏紗帽。但又怕真的抓到那個老三，因為一旦抓到，如何將這個很有「妖術」的土匪正法？這很頭疼。
眼看上級規定的、三個月的期限馬上就到了，縣令焦急萬分，他忍不住暗暗祈禱那個瞎子快點再次出現。
不過這次，那個瞎子沒再出現。但卻有一封神秘的信，不知何時放到了知縣的桌上，而信的內容，正是他想要的——老三也已經被抓獲，並被綁在同樣的山洞裡。
老三被帶回縣衙的時候，和他兩個哥哥不同；他身體完好，沒有像兩個哥哥那樣被割舌頭，被挑腳筋、手筋之類的。但這個老三臉上，不知為什麼，總掛著一幅意味深長的微笑。
知縣對老三用了各種酷刑，希望能從他身上問出點東西來，想弄份口供出來，以便使這個案子辦的更完美。但奇怪的是，無論是對他動什麼酷刑，這個老三臉上，總是保持著那種微笑，而沒有任何痛苦的表情，彷彿身體不是他的、而是別人的。
沒口供就算了吧，但肯定是要處斬的。找誰當劊子手呢？只有唯一的人選——張屠戶的太爺爺。經過兩個劊子手的詭異死亡，絕對沒有人再敢砍這個老三的頭了。
縣令特意備了一桌酒席，非常客氣的請張屠戶的太爺爺，來完成這個任務。縣令如此放低身段，再加上平時縣令對自己的賞識，使張屠戶的太爺爺實在無法推辭，便硬著頭皮應允下來。不過他也向縣令提了個要求——他要閉關三天之後，才能去刑場砍那個土匪老三的頭，縣令爽快的答應了他的這個條件。
張屠戶的太爺爺回家後，告訴家人他要閉關三天。在這三天裡，絕不允許任何人進入他的房間。安排好一切後，他來到後院那個比較隱蔽、僻靜的房間裡，把門從裡面鎖好，然後把所有的窗戶，也拿東西遮起來。
他點上蠟燭，從地上掀開幾塊磚，把一個盒子摳了出來。盒子上包著一層厚厚的油紙，他一層層的剝去油紙後，打開盒子，並從裡面拿出了三卷書。這三卷書中，前兩卷他已經爛熟於心，但第三卷卻從來沒讀過。不是他不想讀，而是不能讀，但他知道，現在是讀這個第三卷的時候了。
就是這三本書徹底改變了他的命運，而今天他又要靠其中一本，來化險為夷，度過他人生最大的危機。他永遠忘不了，正是二十多年前，他從那個神秘人物那裡，得到了這套書。這個經歷他從未向別人說過，他打算把這段離奇的使人無法相信的經歷，寫到遺書裡。從而能讓後世子孫，知道他有一個多麼不平凡的人生。