「總樞機，您試一下看看，千萬不要勉強，來，先撐住枴杖。」
娜塔莎是斯大林失明後貝利亞派給他的貼身保鏢和耳目，負責保護斯大林的人身安全和幫助斯大林察言觀色。此人雖然是個女子，但是確是克格勃內身手出名矯健的高手，而且與斯大林同志的第二任妻子還有一點沾親帶故，各方面都經過嚴格的考驗，所以被斯大林接受了。
自從失明之後，斯大林的性情變得越來越多疑和暴躁，原來在索契時那班安全保衛人員不是當時就葬身在索契的療養院，就是回來後逐漸被槍殺。現在的人都是新換上來的，但是這一點都不能安撫他的不安全感。所以，他急著要站起來。
失明容易掩蓋，只要把眼部的糜爛性外傷全部治好、外觀看不出損傷之後，就可以對外宣佈偉大領袖同志之前只不過是「偶染小疾，目有微恙」罷了，以斯大林二十年積威，手下的元帥和部長、委員們本來就是看見斯大林就斂聲屏息的樣子，自然是不敢試探的，何況那些知道真相太多，太深的元老大多都已經不在這個世界上了。
可是瘸子卻不容易掩飾，所以這半年來斯大林領袖一直在以極大的毅力與這種病殘作著艱苦卓絕的鬥爭。此時此刻，在他那曾經粉碎性骨裂的小腿骨和膝蓋骨上，還密密麻麻地釘著七八十枚做工特殊的鋼針，協助固定著脆弱的骨骼接口和肌肉。領袖的腿骨受損實在是太嚴重了，而且韌帶肌腱也有非常大的損傷，如果不是領袖的高度堅持，醫護人員也不敢用這種聞所未聞的激進治療手法。
鋼針畢竟不是人體，就算咱幾個月的生長之後被被增生的息肉包膜覆蓋、加固起來之後，如果讓腿部重新承受大壓力的話還是非常痛楚的。可是，為了能夠重新站起來，斯大林顧不得那麼多了，就算在他的餘生中雙腿骨頭上都得打滿鋼針他也在所不惜了。
斯大林藉著枴杖緩緩地站起來，娜塔莎從背後扶住他的兩肋，動作非常平緩，饒是如此，豆大的冷汗還是雨點一樣從斯大林的額頭與雙頰上劃過，把他那副招牌的大鬍子粘成黏糊糊地一團。好半天才算是撐直了雙腿。
「總樞機，您慢一點，可以撐得住麼。如果可以的話，過幾天等您適應了之後，醫生就要給您加護膝套了，這也是為了保護您的腿骨支撐。一旦打上特種護膝後，您以後腿部彎曲就更不方便了，也很難繼續使用輪椅。而且由於護膝間接阻礙了腿部血液循環的效率，您以後必須每天保持在專門病床上接受兩個小時的按摩和理療，才能防止腿部病情的惡化。」
「沒事，我撐得住，就讓他們按計劃打護膝吧。」沉默的斯大林說出了他站起來後的第一句話，不過腦中卻不忘在完成護膝確保無恙後要把那些給他腿上插針膝蓋上套的醫生護士統統殺光，這樣才能讓自己的真實病情不會外洩。
顫顫巍巍地走出十幾步後，娜塔莎用棉巾給斯大林擦拭了一下汗水，然後就柔緩地扶著他重新坐回軟墊的輪椅上，把他的雙腿輕輕地放好。
「說說看吧，最近進展怎麼樣了。有什麼大事發生。」因為傷病，斯大林現在已經不是經常出席那些原來親自參加的會議了，只有大事要事仍然通過內線通報給他。軍方的人裡面，只有作為和斯大林捆在一條繩上的螞蚱的伏羅西洛夫元帥威權日重，幫助斯大林處理了很多事情。那些在1939年上半年以前被提拔到中將以上的將領除了一些明哲保身深識時務的以外，基本上又經過了一輪清洗，大多死絕了，現在的蘇軍將領，大多是斯大林傷情稍愈之後新從校官級別提拔上來的。
「總樞機，3天前德國人攻陷了華沙，前天莫洛托夫部長在您的指示下正式宣佈蘇軍將維持西烏克蘭和西白俄羅斯地區的治安，現在我們突進最快的部隊已經接近了維斯瓦河地區了。」
「還只是『接近』維斯瓦河地區麼？我要詳細的距離和進度！」聽到娜塔莎籠統而語焉不詳的匯報，斯大林很是惱火，自從失明後，他一貫是要求回報事情的人必須盡可能地詳盡。
「嗯，是的，最快的部隊，目前距離維斯瓦河還有80公里的距離，是在西烏克蘭的盧布林方向上。」
「哈哈，軍方的人幹的好事！還有80公里也叫接近？我記得從我們的邊境到維斯瓦河，最近的地方只有140公里都不到吧，對，就是盧布林那裡。他們兩天才推進了60公里？這還是在波蘭軍隊基本被殲滅，並且我們擁有偷襲優勢的情況下？」
斯大林說的沒錯，因為蘇聯軍隊在剛剛開始進軍的時候是打著幫助波蘭的旗號的，與希特勒的人馬一進波蘭邊境就打硬仗完全不同，可以說前面幾十公里的路都是波蘭人沒反應過來白送的，如此算來的話，蘇聯軍隊在波軍主力部隊基本全滅的情況下，仍然只有每天20公里左右的推進速度，這與德國人一開始與波軍主力打硬仗就能推每天60~80公里完全不可同日而語。
貝利亞和娜塔莎當然不是喜歡語焉不詳，而是他們知道以斯大林的性情如果不採用報喜不報憂的辦法的話，很可能又會惹出什麼麻煩。此刻看到斯大林剛剛因為重新可以站起來的喜悅又被波蘭前線蘇軍的拙劣表現衝散了，娜塔莎不由得擔憂起來，看來不槍決個百十號人只怕波蘭戰鬥還不好收場啊。
「結束波蘭問題後，我們的北方行動策劃的怎麼樣了？芬蘭人那裡的談判進行的如何？拉脫維亞和愛沙尼亞國內的gc勢力呢？聽說最近拉脫維亞居然在和德國鐵路公司搞小動作，弄什麼波羅的海南岸鐵路工程？這種事情，如果不立刻扼殺怎麼得了。」
「計劃已經做好了，只等波蘭問題結束後稍作休整就可以動手。只不過關於先解決芬蘭問題還是菠蘿的海三國的順序目前還需要等領袖您定奪。」
「那就先從芬蘭入手吧，讓軍隊整備速度加快！德國人動手的速度比我們之前預料地快得多，如果我們動手快的話，可以在秋天就結束芬蘭問題，免得拖進北極圈內的冬季作戰。」
「是，我這就通知貝利亞部長和莫洛托夫部長。」