閒言休絮，雖然直布羅陀海峽的守衛非常森嚴，但是半夜三更要跑一隊船過去還是很容易做到的，何況現在對於英國人來說還不是處在戰爭狀態，他們自然不會防守那麼嚴密。
其實要說伊薩科夫少將臨時修訂的突襲計劃還是頗有可觀之處的。阿拉波夫中校曾經以夜間突襲不符合史達林同志事先首肯過的作戰方案為由抗辯過，但是最後還是被伊薩科夫的理由折服了——連我們自己都不認為夜襲的效率夠高，那麼，敵人就更加不會防備了。
夜襲最大的弊端就是艦炮效率低下，敵艦捕捉、測距困難。但是這一點弊端在打擊敵人停泊在港口內的艦隊的時候就被大大地削弱了，尤其是他們手上握著西班牙政府軍提供的弗朗哥艦隊最近兩天的泊位圖。
而夜襲的第二大弊端就是大型主力戰艦容易被敵人的小型高速雷擊艦接近實施魚雷攻擊，但是考慮到弗朗哥海軍總共只有2艘驅逐艦，4艘魚雷艇，在輕型雷擊艦船數量遠遠少於西班牙政府軍的情況下，打夜戰幾乎就是給蘇西聯合艦隊量身定做的好戰術了。
正是基於以上這些原因，伊薩科夫少將在得知最近不適合進入馬拉加港後，經過幾個小時的緊張謀劃，定制了這個連夜突襲計劃。
「艦長，現在已經是9點了，還有一個小時就可以進入炮擊陣位，是否讓艦隊展開。」
「可以，讓4艘驅逐艦加速到最快，前突到港口主航道左右兩側巡航，嗯，不要距離港口主航道出口太近，保持4000碼到6000碼就可以了，盡量依托左右兩側的山岬隱蔽。」
不到一個小時，蘇聯人的艦隊終於全部就位，而西班牙人還都在沉睡之中。
「戰艦已經定位好了麼。」
「好了，我們根據精確的泊位圖進行地形比照，目前我們的戰艦應該是距離港口泊位17000碼，距離西班牙人的203mm岸防炮台15500碼，西班牙人在加迪斯一共有4座岸防炮台，其中兩處是英制233mm長身管雙聯裝炮台，共計4門233mm炮，射程25000碼，我們不可能在其射程外攻擊，另外兩處203mm炮台，共計8門老式203mm炮，射程14000碼，因此，現在的距離對於我們來說已經是最有優勢的了。」
8門203mm炮的火力也就是頂的上一艘英美主力重巡的水平，雖然對「馬拉號」戰列艦不能構成致命威脅，但是如果被連續命中的話還是會導致戰艦上層建築和火力系統受到很大傷害的，能躲則躲了。
「命令：馬拉號全主炮裝填高爆彈、紅色高加索號、紅色烏克蘭號各艦裝填穿甲彈，根據泊位圖修整射擊諸元，開火！」
因為西班牙人的戰艦有一個通病，那就是裝甲比較薄弱。而且港口裡面只有1艘西班牙級戰列艦是有可能在被305mm穿甲彈後確保炮彈在艦體內爆炸的，而其他輕型船隻的話，在305mm穿甲彈攻擊下很有可能會直接被穿一個洞，炮彈會穿過全艦後在水中爆炸，所以傷害可能還沒有用高爆彈砸擊更大。
隨著一聲令下，12發305mm戰列艦主炮炮彈和4門180mm、15門130mm炮彈開始向著遠處的目標飛去。20幾秒後，對面發出了幾聲沉悶的爆炸和水柱，也有一兩發零散的炮彈落在了港口的地面上，炸毀了幾處港口機械、設備。
伊薩科夫沒有使用集中射擊單個泊位的做法，而是讓「馬拉號」的12門305mm主炮被分別散步到了臨近的兩三個泊位上，夜戰中最重要的一點就是盡快擊中任意一處目標，最好能夠使敵目標起火，以便提供進一步攻擊的標靶。而且夜戰的時候使用高爆彈還有一個好處就是可以盡快地讓某個目標起火，以便照亮目標方便後續射擊。
西班牙人的反應很慢，前15分鐘居然毫無作為。足足挨了蘇聯人將近30輪的猛擊，饒是夜間視線太差幾乎盲打，但是在這種等同於打固定靶的狀況下，加迪斯軍港內還是有多處起火燃燒，幾艘不知道是什麼型號的艦船和補給輪船被305mm的重炮炮彈擊中起火爆炸。
「西班牙人開始還手了，他們的船開始啟動了。」伊薩科夫少將聽到艦橋瞭望哨上的觀測手正在對著傳聲器大喊，隨後就聽見幾發203mm以上的重炮炮彈開始陸陸續續落在戰艦周圍一兩千米的位置上，黑暗之中西班牙人只能遠遠地對著火光的位置盲打，所以只能瞄準左右方向，但是完全測不准距離。
「讓全部軍艦加速航行，不要停在那裡打了。」伊薩科夫少將見狀命令道，微速航行對於炮擊精度有好處，但是既然敵人開始反擊了，繼續留在原地無疑會增加被擊中的概率。
「打得好！」，馬拉號戰列艦上的船員們都歡呼起來，只見剛才一輪中的某一發305mm炮彈似乎是擊中了港口6號泊位上的一艘大中型軍艦，應該是誤打誤撞射中了船上的油庫，305mm的炮彈顯然威力過大穿過了艦船的主裝甲帶和整個油庫然後才爆炸的。一時之間，加迪斯港內的水面上燃起了方圓數千平米的液火——洩漏出來的船用重油覆蓋了附近很大一塊地方的水面，似乎隔著將近十公里外的蘇聯驅逐艦上都能聽到少數準備跳海逃生的西班牙水兵在烈焰中的慘叫。
伊薩科夫少將拿起望遠鏡對著遠方仔細的觀察了一番，然後在掃過起火位置西南方第三個泊位時，他的瞳孔急劇地收縮了起來——他找到了今天的主要目標，西班牙級戰列艦「西班牙號」，此刻西班牙戰艦的鍋爐才剛剛升起來。「立刻集中火力！目標『西班牙號號』，全艦換裝穿甲彈！」
戰鬥才開始半個多小時，居然就有如此好的運氣，伊薩科夫少將覺得自己這次回去後一個蘇聯英雄的稱號是少不了了。
「艦長！我發現一個情況！其實我們可以讓『馬拉號』停船進行效率射！其他艦隻繼續牽制射擊。這樣的話我們就可以更快地捕捉住與敵艦的距離！」阿拉波夫也沒有閒著，就在這時他給伊薩科夫帶來了另一個好消息。
「什麼？停下來？不行，我們不能冒這個風險——雖然西班牙人的233mm岸防炮對『馬拉號』沒什麼威脅，但是我們不能冒險，我們要爭取盡量不讓馬拉號受到損傷，不然的話哪怕是輕傷害導致戰艦失速都是不能容忍的，我們現在是偷襲，不是大規模艦隊作戰！」伊薩科夫還以為阿拉波夫腦子燒壞了，居然提出那麼熱血的建議來。
「將軍閣下！請相信我——剛才我統計了西班牙人攻擊我們的岸炮著彈點，我發現了一個規律——一開始的時候，西班牙人的炮彈完全是亂打，但是十幾分鐘之後，他們的炮彈開始有點規律了，他們似乎找對了左右方向，不會再有很大誤差，但是在距離上，他們的炮彈一直都是羅在我們面前兩三千米的位置上，只會近，不會遠！」
「兩三千米？只會近？不會遠？你想說什麼？」伊薩科夫顯然也從這種現象中看出了一點端倪，但是還不太確信。
「我認為這顯然只有一種可能——西班牙人把我們當成了西班牙政府軍的『賈米一世號』戰列艦！」
伊薩科夫豁然開朗，果然如此。
這一點不得不從西班牙人和蘇聯人的戰列艦外觀特徵說起。「西班牙級」戰列艦和沙俄的「塞瓦斯托波爾級」戰列艦（「馬拉號」就是「塞瓦斯托波爾級」的三號艦。）都是1910年左右建成的無畏艦，他們有一個非常明顯的外觀特徵——採用了四座平鋪分佈式佈置的主炮塔，艦首和艦尾各一座，然後往中間依次是前後艦橋，在前後艦橋之間又是兩座主炮塔，再然後最中間是主煙囪，只不過「西班牙級」使用的是4座雙聯裝305mm炮塔而「塞瓦斯托波爾級」用的是4座三聯裝305mm炮塔。而當時世界上其他國家很少採用這種怪胎一樣的佈局，如果僅僅只需要裝4座主炮塔的話，一般都是前後背負式佈置，如果非要採用在艦橋和煙囪之間佈置炮塔的佈局的話，則一般是用在炮塔數量更多的戰艦上——比如日本人的「伊勢級」戰列艦。
可以說，「西班牙級」和「塞瓦斯托波爾級」在外觀上是比較相似的，雖然白天的時候從艦橋外觀、軍艦體積大小上還是可以很容易地分辨出來，但是夜戰的時候，往往雙方只能通過對方的炮口焰來分辨對手，兩艦的炮塔佈局完全一樣，匆忙之間西班牙人又來不及數每一波炮彈究竟有幾發，自然也就容易被誤認了。
但是這時候，就產生了一個很嚴重的問題，夜戰時的測距手段主要是依靠光學觀測儀中觀測對方前後炮口閃光點的間距利用三角函數法來推算出估計距離的。如果把對方當做了一艘「西班牙級」戰列艦作為參照長度來測距，就會發生很嚴重的偏差——因為「西班牙級」比「塞瓦斯托波爾級」要小得多，前者只有140米長而後者有185米長，整整差距三分之一！所以，由於三角函數的參照邊長度差了三分之一，在距離測量上，實際17000碼的距離在西班牙岸炮觀測員那裡被認為是只有13000多米，測距誤差達到了3千多米！
想通了這一點之後，伊薩科夫就知道今天的戰鬥大局已定了，自己完全可以放心大膽地停船開炮，除非對方發射照明彈或者一直打到天亮，否則就算西班牙人把炮管打廢也不可能擊中「馬拉號」。
「馬拉號」停船後，射擊精度一下子提高了一倍不止，雖然夜戰著彈點觀測困難，蘇聯炮手專業水準也不夠高，但是戰鬥持續到11點的時候，「西班牙號」終於被一發305mm穿甲彈穿透了前甲板並炸壞了右舷水線裝甲，船頭立刻大量進水，整體發生右傾，並損失了艦首一號炮塔的火力，剛剛提起來的航速又降低到了8節左右。
雖然此時「西班牙號」已經開出了岸邊和那艘輕巡洋艦燃起大火的位置重新隱沒僅黑暗之中，但是它顯然已經失去了還手之力，戰鬥提前進入了垃圾時間。
11點15，終於有幾艘西班牙人的小型戰艦拚死試圖衝出港口，早已在海岬兩側逡巡待命的4艘蘇聯驅逐艦立刻如狼似虎地撲上去對著主航道掃射了24枚魚雷，由於出港主航道寬度有限，在如此高密度的扇面魚雷面前，還是有一艘西班牙驅逐艦被這種盲射的魚雷擊中沉默。
到了此時，西班牙人終於是覺悟了起來，他們知道再這樣摸黑打下去是完全沒有希望的了，剩下的那艘西班牙驅逐艦開始對著港外的空中瘋狂發射照明彈，完全不顧自己也會被暴露出來，最遠的一度打到了他們預估的「馬拉號」所在坐標，卻發現那裡方圓上千米空空如也——馬拉號還在他們之前所估計的位置後方數千米之遠。
不過照明彈好歹是有點效果，雖然自己被暴露得更明顯，但是好歹不再是光挨打不還手了，到了11點40，「西班牙號」共計被3發305mm炮彈和5發180mm炮彈擊中，艦體進水嚴重，火力損失大半，幾乎完全失速；那艘最早被偷襲的弗朗哥軍輕巡洋艦則早已爆炸沉沒，兩艘驅逐艦1艘在雷擊中沉沒，另1艘被「紅色烏克蘭號」輕巡洋艦密集的130mm炮彈打成了篩子。
此時，從馬拉加港加速趕來的西班牙政府軍快速驅逐艦和魚雷艇分隊也終於趕到了，它們如狼群一樣猛衝上去收拾殘局，把被「紅色烏克蘭號」重創的那艘弗朗哥軍驅逐艦和幾艘魚雷艇擊沉。
截至12點，隨著「西班牙號」戰列艦因再一次的大火誘爆坐沉，弗朗哥軍的殘部落荒而逃，重新躲回了港口深處。
伊薩科夫少將看港口岸防炮系統還比較完善，而且還準備著天亮之前重新渡過直播羅陀海峽進入地中海，也就本著窮寇莫追的態度放過了那群小魚小蝦，收隊返航。
是役，弗朗哥海軍沉沒戰列艦1艘、輕巡洋艦1艘，驅逐艦2艘，魚雷艇2艘，幾乎全軍覆沒。只剩下2艘魚雷艇倖存。
掛著西班牙國旗的蘇聯艦隊方面，1艘驅逐艦在最後半個小時內的作戰中暴露到了照明彈之下，遭到了岸防火炮的集中射擊被擊沉，另外「紅色烏克蘭號」被弗朗哥軍驅逐艦的1條魚雷擊中，左舷被撕開了一道十幾米長的口子，艦體左傾15°，航速降低至12節，「紅色高加索號」和「馬拉號」在最後半小時也被擊中了兩三發233mm和203mm炮彈，不過只是損失了一些上層建築和一兩座主炮塔火力，沒有什麼結構大礙。
至於最後趕到的西班牙政府軍補刀隊，只有1艘魚雷艇在衝擊過程中被對方速射艦炮擊沉，其餘沒有損失。
伊薩科夫與西班牙補刀隊合兵一處，在伊薩科夫的帶領下返航了，艦隊規模為1艘戰列艦、1艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦（重創）、5艘驅逐艦和7艘魚雷艇。由於「紅色烏克蘭號」失速嚴重，伊薩科夫把艦隊分成了兩股，讓兩艘驅逐艦拖後伴隨「紅色烏克蘭號」，其餘艦隊以22節的航速衝向直布羅陀。
「對了，阿拉波夫，一會兒別忘了通知西班牙人——就算弗朗哥的海軍已經被我們殲滅了，他們還是需要讓『賈米一世號』戰列艦來露個臉的，這個功勞就白送給他們了——記得別用無線電，我們必須一直保持無線電靜默。再過個把小時後用燈光信號通信就可以了。」伊薩科夫站在艦橋指揮室裡，對著阿拉波夫吩咐道。
既然弗朗哥的人到戰後都沒發現剛才炮擊他們的是哪艘戰列艦，那麼就乾脆讓「賈米一世號」到馬拉加外海轉一圈露個臉，然後天亮後再大大方方地自西向東再通過一次直布羅陀海峽，以便在世人眼前留下「賈米一世號戰列艦夜襲加迪斯，全殲弗朗哥海軍」的「鐵證」。
「好的明白，艦長，我這就會去準備的。」阿拉波夫簡明扼要地記錄下了命令，準備轉身離去，不過就在這時他看到了眼前的黑夜中似乎有幾絲燈光閃過，他的瞳孔猛然收縮了一下，然後轉頭興奮地對伊薩科夫說道，「艦長，他們來了！我認得，他們打的就是我們約定的燈光信號。」
「嗯？這麼快？感覺比預計的航速快了那麼幾十分鐘？難道是我的錯覺？
「哈哈，艦長您太謙虛了，應該是因為加迪斯港的敵人太菜了吧，所以我們打仗花的時間比預期的短嘛~」阿拉波夫難得地湊趣拍了一下伊薩科夫的馬屁，「好了，我這就去安排聯絡。」
「真的沒問題麼？總覺得它們來的太不對勁兒了。」