周懷國是周惠親自拔擢的五名流民之一，除南陽王元寶炬家中的二管事周懷洮外，餘下四人都在家中備受重用，各司其職。其中周懷君跟隨調任穎陽縣令的大郎主周恕，負責酴醾酒的生意；周懷國留在轘轅關，負責安置河南府的流民；周懷章原本有些急躁，但在經歷過陸康背棄之事後，性子沉穩了許多，目前負責情報事務；周懷荊年齡最小，又曾替周惠受過傷，因此被留在家中，和小馮、申屠迦娜等分主內外，侍奉家中主母元明月。另外的周福、周祿、周財等三名舊僕，則依然操著舊業，主持家中的鑄錢作坊和家中田莊，並且照顧老家主周植夫婦二人。
隨著周惠的崛起，家中諸僕的地位也水漲船高。例如周懷國，手中握著周恕撥付的大筆錢糧，已經先後安置流民三四千戶，還參與創建府戶北軍，目前正擔任著府戶北軍軍副之職，並兼任康城縣縣尉，儼然是康城令、屯田別將周忠的副手一般。
如今他拋下手中的諸多職責，風塵僕僕的趕來魯陽，周惠知道必有要事，連忙把他召入書房，令人捧來酪漿與他解渴。
等他坐定之後，周惠關切的問道：「是河南流民那邊的事情嗎？」
周懷國放下酪漿，長長的舒了一口氣：「回家主，的確是流民的事，但是並非只有河南郡，連下游陽翟郡、甚至更下游的豫州都有流民湧來，情況已經非常嚴重。小人這次來。除了自己的事務以外，還帶著主母的家信，以及夏侯府君、允恭兄的囑托。」
說著，他從懷中掏出一封信件，離坐奉到周惠的面前。
周惠接過信，看了看封面，認得是元明月的娟秀字跡。不過，相比起家信來，周懷國帶來的消息顯然更加急迫。因此他把信件放到一旁，關切的向周懷國問道：「居然有這麼多的流民麼？宗德和允恭怎麼說？」
「回家主。允恭兄說的是陽翟郡流民。上次家主托他統計流民數目，一體提供房舍，他已經初步統計了八百餘戶，房舍也在建造之中。但是消息傳到陽翟郡之後，又有大量流民湧了過來，康城縣已經無法再給予安置。」
「這樣啊。」周惠點了點頭，心中略有些懊喪。
其實，在吩咐周忠善待陽翟郡流民的時候，他就應該想到這個結果。
和人戶稀疏的陽城郡不同。陽翟乃是穎水流域的菁華地帶之一，自春秋戰國起就是人煙稠密之處。如今的戶口更是高達兩萬，比一般的州府還繁華，因而才依陽翟縣設陽翟郡，提升行政級別。只不過，人戶繁衍過多，在這個時代而言並不完全是一件好事，畢竟土地是有限的，承受能力也有限。陽翟郡土地就那麼點，已經無法依照均田制足額撥付的桑田（永業田）和露田（口分田）。提升行政級別後，還要劃出更多的公廨田供郡縣使用。如此兩弊相疊，再加上吏治敗壞，郡縣長和地方豪族肆意侵奪，自然免不了產生大量的失地流民。
如今他在康城縣招納流民開荒，給予優厚的待遇，那些陽翟郡流民得到消息。當然爭相湧入和陽翟郡毗鄰的康城縣謀生。
周惠搖了搖頭，繼續問周懷國：「那麼豫州流民又是怎麼回事？」
「豫州流民倒是不多。但是夏侯府君讓小人轉告家主，如今爾朱仲遠正向豫州侵襲，南朝或許也會趁火打劫。豫州面臨著東南兩方的威脅。一旦形勢發生變故，必然會有豫州流民向西北方向逃難。到時候，不僅是穎水上游的司州陽翟、陽城兩郡，甚至連附近汝水中游的廣州襄城、定陵、漢廣諸郡也會有流民湧入，影響到陽城郡和廣州的治安。」周懷國恭敬的回答道。
「這倒是不可不防。」周惠皺起了眉頭。
也怨不得周惠擔心。廣州轄下的南陽、順陽、定陵、魯陽、汝南、漢廣、襄城七郡中，以東南角的襄城郡和南端的南陽郡戶口最多。其中南陽郡乃是分荊州南陽郡所置，戶七千五百，口兩萬七千，佔了全州的四分之一；襄城郡則是割豫州襄城郡的菁華地帶所置，男女丁口超過四萬，足足佔了全州的四成。而一旦豫州動亂，流民蜂擁而來，州中人戶最為繁盛的襄城郡便是首當其衝。
周惠雖然樂意吸納安置流民，可是他的能力畢竟是有限的。康城縣荒田眾多，又有家中錢糧作為安置預算，才能夠吸納三四千戶流民；可豫州乃是河南僅次於司州的大州，一旦流民氾濫，他這新任的廣州刺史如何應付蠻民和流民的雙重壓力？就憑借手中現有的府戶東、西兩軍嗎？
看著家主為難的神情，周懷國頗為忐忑。可是，該說的事情還是必須得說：「稟家主，河南郡也有大量民戶湧入轘轅關，小人已經無力盡數安置……」
「也是流民嗎？」周惠悶悶的打斷周懷國道。
「不是流民，是府戶，而且大多是咱們府戶東軍的家屬和宗族，」周懷國連忙澄清，「他們擔心爾朱仲遠攻進虎牢關，肆虐河南諸縣；又見自家的子弟南來廣州，家主和王將軍、夏侯府君、田統領、謝郎君全部遷到陽城，於是也紛紛跟著遷了過來。」
這倒是一件好事。眾府戶軍家屬遷到陽城郡來，於加強自己的實力、維繫府戶軍的忠誠極為有利，同時也證明了他和王建、夏侯敬等人在軍中的威望，周惠絕對是樂見其成。甚至可以這麼說，等到時機成熟，即使這些府戶不願搬遷，他都要想辦法讓他們南遷的。
只可惜，如今他們來得不是時候，剛好和陽翟郡流民、豫州流民撞在了一起，給陽城郡和周惠、夏侯敬兩人帶來了極大的壓力。
在這巨大的壓力之下，周惠又想到了另外一個非常關鍵的問題。這一年多時間，他之所以能安置河南郡、陽翟郡的流民，很大程度上都是仗著酴醾酒的利潤。可是，如今朝廷形勢非常嚴峻，很可能有傾覆之危。那麼，一旦京師失陷於爾朱氏，他還如何銷售酴醾酒呢？
一時之間，周惠心亂如麻，居然頗有點四面楚歌的感覺。他揮手斥退周懷國，令他下去歇息，自己卻陷入了深深的思索之中。