「呵呵，娘子想到這些，有婢子的功勞哦！」申屠迦娜笑著插進話來，「去年婢子剛到娘子身邊，娘子把阿叔先前偷拿她的衣裳賞給婢子，婢子就說身份不同，那些衣裳穿不出去，給了也只能放著，然後娘子就賞了些布匹重新做衣裳。」
「行了！知道是你的功勞，」元明月板起了俏臉，「你還好意思說呢！那些衣裳你阿叔拿出去過，難道我還能再穿不成？索性還是賞給你吧……恩，等你出嫁時可以當做嫁妝！」
說到最後一句，元明月忍不住一笑，卻惹得申屠迦娜滿臉通紅。
……，……
在周惠離開這規劃中的陽城關之際，郡北的轘轅廢關之外，正有兩騎疾馳而來，其中一人是周惠的家僕周懷章，另一人赫然是擔任殿中將軍的夏侯敬。
夏侯敬在宿衛軍中承值，離京自然是有要緊事務，乃是奉前府主驃騎大將軍、東平郡公李彧之托，前來召允宣兄率部入京。
李彧是天子的嫡親表兄兼妻兄，親的不能再親的外戚。如今京師暗流洶湧，帝黨將和爾朱一黨作生死一搏，李彧毫無疑問是緊緊追隨天子的，他的意思也就是天子的意思。
天子徵召外軍，依照常理而言，乃是外軍建立奇功的大好機會。在夏侯敬動身之前，李彧已經將整件事情坦然相告，令他務必說動周惠。可是，他對這次徵召並不看好。甚至還懷著某種程度的憂慮。
實際上，就算李彧依然半隱半露，夏侯敬也早已覺察到他們在圖謀什麼。幾日前的時候，天子召天柱大將軍爾朱榮和太宰元天穆宴飲，他和十餘位同僚攜著兵刃，奉命隨楊侃埋伏在明光殿東側。等到天子近侍前來傳訊，楊侃便率他們從東階上殿。卻發現爾朱榮、元天穆已經出正殿至中庭。楊侃頓時懊惱不迭，一拳砸在殿柱之上；而他則明白過來，天子有誅殺爾朱榮、元天穆的意思。他們這些不受待見的河南軍將，就是天子仗以行事的唯一武力。
那一天是九月十八，天子誅殺權臣失敗。第二天是天子的忌日。第三天是爾朱榮的忌日，宮中都沒有舉行朝會和宴會。到了二十一日，或許是覺察到了一些蛛絲馬跡，兩人聯袂拜見天子，很快就出宮前往陳留王家，喝得爛醉如泥，然後上表稱犯了宿日舊患，接連兩天都推脫了所有宴請，令參與密謀的眾人憂心忡忡。
然而，根據奚毅的暗報。爾朱榮、元天穆並未發疾，而是犯了疑慮，準備徹底清除天子的親信。元天穆還通知奚毅本人，讓他擬定一份名單，將宿衛軍中親近天子的人全部解職。
眾人聽到消息。既是驚慌，又是恐懼。驚懼交加之下，城陽王元徽急中生智，準備利用爾朱榮急盼皇后分娩的心思，假稱皇后提前產下男孩，賺爾朱榮、元天穆入宮。然後趁機予以誅殺。
毫無疑問，這是圖窮匕見的最後一搏。若是未能成功的話，且不說二人將在月末大朝會上大肆清除異己，就是當天他們也無法捱過。無論是二人發現宮中的埋伏，還是發現皇后仍在待產之中，他們都將萬劫不復。
事態緊急之下，李彧也破釜沉舟，決定打出所有底牌。於是他便奉命前來陽城郡，然後又在路上碰到了返回陽城覆命的周懷章。
周懷章卻在心中叫苦不迭。這位夏侯郎君，不知道有什麼緊急要務，一路上跑得飛快。可是，他的坐騎乃宿衛軍中的上好戰馬，自己所騎的卻是一般的馬匹，被他拖了這半路，人馬都累得不輕。
眼看轘轅關已經不遠，周懷章總算鬆了口氣，向夏侯敬建議道：「夏侯郎君，前面就是轘轅關了。咱們走了這一截山路，何不在關所歇息一會？」
「哦！」夏侯敬從思緒中回過神來，隨意的問道，「怎麼，你家主人在轘轅關設了關所嗎？」
「正是。」周懷章回答說。
夏侯敬看了看天色，又看了看周懷章的形容，點點頭同意了：「那就歇一會吧！」
於是兩人繼續趕路，很快到達了轘轅關。讓夏侯敬無比驚訝的是，這本已廢棄的轘轅關內，居然在大興土木來著，有上千人正修建磚石城牆、木製營寨，構置各種防禦工事，忙得熱火朝天。
夏侯敬簡直不敢相信，周惠居然如此大膽：「你家主人怎敢如此？他難道不知道，私修關城，乃是近於謀逆的重罪嗎？」
「夏侯郎君，咱們修的不是關牆，乃是府戶新軍的軍營啊！」周懷章指了指牆外的題額，很認真的解釋道，「我家主人奉命重建府戶軍，可是郡城狹小，原有軍營容不下太多士卒，自然要新建軍營安置。而這支府戶新軍呢，又大多出身流民，曾在這附近住過大半年的時間，都捨不得這裡。所以家主就向尚書檯請命，把這廢關撤掉，在原處立了這個新軍軍營。」
夏侯敬一愣，順著周懷章的指向，果然發現關牆上題著「府戶北營」四字。於是他心中瞭然，明白這是周惠假借修建軍營為名，加強轘轅關的防禦來著。
很顯然，周惠對京師的形勢並不樂觀，如今已開始著手準備。
對於周惠的未雨綢繆，夏侯敬不得不佩服。而且，他選的這地方也好，憑藉著轘轅關的地勢，只要像這樣加強防禦，再派一兩千人據守，足以擋住十幾二十倍兵力的進攻。
更何況，陽城郡不比東面的伊闕口，並非南下三荊的主要通道，關聯並不甚大。兼之地少人稀，沒有什麼奪取的價值，即使爾朱氏控制京師周邊，也不大可能起重兵來侵犯此地。
昔年魏朝剛入河南時，原東晉荊州刺史司馬休之、雍州刺史魯宗之不為劉裕所容，投降關中的姚興，之後夾在劉宋和魏朝之間，即是以這一帶作為根基建塢堡自守。後來魯宗之奉命南侵襄陽時病逝，就葬在這轘轅關北面不遠處的柏谷塢，其墓碑至今仍然留存著。而前些年襄陽郡王桓誕歸附魏朝時，孝文帝許其任擇河南郡縣安置，他也是相中了這塊地方，以之作為自己的本處。
想到這些情由，夏侯敬忽然輕鬆了許多。
既然周惠已經有所準備，他們還用擔心做什麼？即使事有不諧，他們還有一條退路，還有周惠手中的府戶軍，之後也頗有騰挪的餘地，無須擔心遭到滅頂之災。
（ps：如約四更，亞力山大。再次感謝書友fring,感謝本書第一位盟主。）……)