夏侯敬沒有想到，周惠居然有如此抱負。重建整支河南府戶軍，從而獨當一面，縱橫整個南境！這遠遠超出了夏侯敬的預期，也讓他格外振奮，深感沒有看錯周惠。
但在周惠而言，把前途寄托在南境三荊地方，卻是不得已之舉。
所謂三荊，乃是指魏朝荊州、東荊州和南荊州。其中東荊州設置最早，理於沘陽（現河南泌陽附近），前身是用來駐兵防備蠻人、護衛豫州腹地的樂陵鎮，地方極窄。荊州是孝文帝太和二十二年所置，當時魏朝已定都洛陽，國勢大盛，孝文帝率軍三十萬南征，南朝齊明帝無法抵擋，拱手讓出南陽、新野、南鄉、北襄城及西汝南、北義陽五郡（西汝南、北義陽並治舞陽，故記為一郡），可惜孝文帝當時病發，於是半途而廢，次年再次南伐時更崩於軍中，因此未能繼續南下，攻克南齊的雍州（理於襄陽）和荊州（理於江陵）。南荊州則是襄陽郡公桓叔興所拓，由前鎮東府長史酈道元檢行而設，理於安昌（現湖北棗陽一帶），轄十六郡、五十一縣，雖然地方不小，卻是蠻人聚居的地方，計有蠻民萬餘戶，屬於羈縻地帶，且由於刺史桓叔興、李志先後南投，如今已是名存實亡。
因此，這塊地方雖然編製極大，但實際上沒有多少地方和人口，幾年後賀拔勝統治此處時，雖然他軍略超群，手下更有獨孤如願、楊忠等名將。卻依然被高昂、侯景驅逐，被迫逃往南朝棲身。可以這麼說，無論是從力量上來看，還是從歷史走向上來看，經營這裡都很難取得多大的前途。
然而除了這裡以外，周惠想要有所作為，又能夠去什麼地方呢？日後的東魏。是由高歡所領的六鎮鎮民為主力所建，西魏則是以武川鎮子弟結合關內豪族為統治核心。他一個河南司州人，無論在哪一邊都沒有什麼人脈。很難獲得出頭的機會，還不如順應這即將到來、無法挽回的亂局，重建本應消亡的河南府戶軍。爭取在三荊地區開出一方天地，然後挾地自重、見機而行。
至於如何從陽城郡遷到三荊地區，周惠也已經胸有成竹，其關鍵就在於河南府戶軍，在於陽城郡和荊州之間的廣州。
魏廣州本為魯陽鎮，太和十八年遷都洛陽，改其地為荊州，四年後南征獲五郡之地，於是將此州廢棄，改於彼處立荊州。到了去年。爾朱榮在河陰大肆屠殺洛陽朝士，前中尉李彪之子、南荊州李志憤而投降南朝，南朝名將曹景宗之弟、雍州寧蠻長史曹義宗趁機進攻魏荊州，率軍包圍了州治穰城，朝廷擔心荊州陷落。司州人心更為動盪，因此將魯陽一帶劃出，立為廣州，遣平昌縣侯鄭先護率軍為刺史，作為司州的第二屏障。
這一州地形極險，號稱「山川盤紆。原隰沃衍」。向南出三鴉關，拊宛、鄧之背；北首伊闕，則當鞏、洛之胸；西指嵩高，而陝、虢之勢動；東顧汾、陘，而許、穎之要舉。因此除作為廣州州治之外，還在魯陽設置了南中郎將府，與虎牢關的東中郎將府、函谷關的西中郎將府、北中城的北中郎將府共為洛陽四塞。
數月之前，周惠跟隨陳慶之時，曾駐守虎牢關，逼降大都督費穆的台軍前鋒兩萬餘；然後又進駐北中城，抵擋爾朱榮的五六十萬大軍主力，從而掙得了善於守關的名聲。一旦他再為元子攸立下功勞，並且重建了河南府戶軍，則不難升任南中郎將甚至廣州刺史，然後依照河南府戶軍的先例，率軍進入三荊地區，助南道大行台、荊州刺史李琰之抵禦南朝。
所以，這陽城郡三縣之地，便是周惠的第一塊跳板，是他建立第一支府戶軍，然後以之為天子所用、獲取功勞和陞遷的地方。
面對夏侯敬的驚訝神情，周惠歎了口氣：「我本想留在朝廷，留在天子的身邊，得到天子的信任和支持後，自上而下的將河南府戶軍重建起來。然而，既然有人從中作梗，那我就只能改弦易張，從一郡之地開始，以點帶面的展開重建了。」
「允宣兄有這番志向，我十分佩服，」夏侯敬定了定神，「可是，重建府戶軍談何容易？那需要大筆的錢糧。如今朝廷匱乏，連郡中的犒賞都難以湊手，怎麼可能支持允宣兄呢？」
「誰說用朝廷的錢糧了？我自己捐獻家財、經營產業，然後再依據孝文皇帝的均田制，召集流民入郡中荒地屯田，難道還養不起郡中那三千餘府戶？」周惠洒然一笑，「城陽王能夠鉗制我的，無非就是錢糧而已。我如今自己充實郡庫，他難道還能從郡中奪走不成？按照天子的詔令，郡中可是免除三年租賦的！」
「允宣兄要捐獻自己的私財？」夏侯敬更加驚愕。他知道，周惠自家的家底頗豐，這幾個月更是靠酴醾酒賺了不少布帛，儼然為京師之中的新晉富室。可夏侯敬知道，這一切來得並不容易，無論是為了摸索工藝，還是為了推廣名聲，周家都付出了不菲的人力、心力和錢糧，他現在卻要將這些收入都捐出去？
「是啊！」周惠點了點頭，「正所謂一葉知秋。朝廷政局如此，用人如此，恐怕無力收拾亂局。這樣的情勢之下，積聚再多的錢糧又有什麼用？一旦發生紛亂，反倒會招來覬覦，自取禍亂……當日南軍攻下滎陽時，爾朱世隆沿途縱兵大掠，我家受損尤為慘重，人財兩失，這不就是現成的範例麼？」
說完這句話，周惠忽然一愣，心中忍不住想起一個人來：日後的北齊高祖神武帝，現任晉州刺史、銅鞮縣伯高歡。
當初高歡為懷朔鎮函使，某一次送信來洛陽，恰好碰到征西將軍張彝之子、尚書郎張仲瑀向朝廷上奏，求銓削選格，排抑武人，不使豫清品，結果引得宿衛羽林軍騷動，聚眾千餘圍攻尚書檯，還焚燒張彝之宅邸，致使張彝父子重傷身亡。而朝廷和胡太后擔心羽林軍作亂，並沒有怎麼追究，還發佈大赦以安宿衛軍之心。於是他回到懷朔鎮後，立刻傾盡他正妻婁昭君帶來的嫁妝，結交鎮內及北地的豪傑，並且對親友說：「朝廷為政無道，恐怕遲早有禍事發生，這些財物留著有什麼用？」(未完待續……)