回到閨房之後，元明月一待便是大半個時辰，直到乙弗氏遣侍女小御前來請她，她才記起要出門進香的事，連忙換小馮和申屠迦娜替她整妝，然後帶著她倆一同出了閨樓。
來到前院，元寶炬已經準備好了馬車。他看見妹妹神思不屬的樣子，心中既覺得有些好笑，同時又生出無比的憐惜。這個妹妹，從出生就沒見過父母，並且還幽禁在宗正寺中，背著叛王之女的名義，因此養成了極為敏感的性格。在小的時候，她不僅怕黑，還怕見生人，平常總是緊跟著幾個兄長，恨不得一直牽著誰的衣襟；到了晚間，常常要握著哪個兄長的手，她才能安然入睡……
依她的性格，看見那些詩箋，估計心情很難平靜下來吧！
想到這裡，元寶炬笑著吩咐小馮，讓她好生服侍元明月坐上馬車，又扶著乙弗氏上了另一倆，然後馭馬守護在兩輛馬車旁邊。其餘隨行家僕和護衛，自有周懷洮等人安排，他為人機靈，又曾擔任過幢主，這些事情自然不在話下，也因而頗得元寶炬看重。不過，他的姓並沒有改，畢竟元氏乃國姓，不像其他家族那樣，能夠隨便賜予家中僕從。
一行人剛出了宅邸，前一會送酒的周懷章忽然再次過來，請周懷洮代為通報求見。元寶炬隨意的應允了，直接把他叫到馬前問道：「可是你主人有話要傳達？」
「是，」周懷章恭敬的點了點頭。「我家二郎君說，明天下午有一件要案，他要和楊廷尉一同參議審理，因此無法赴宴，只好辜負公爺的好意了。」
「哈哈！」元寶炬大笑起來。對於周懷章的話，他根本就不信：「你家主人最近很懶散，常常提前回家。寺裡的公務也是能推就推，和他相熟的人都知道。如今卻怎麼突然勤政起來，連赴宴都沒時間了？……你回去和你家主人說。就算真的有事，也必須給我推掉。我這河南尹難得休沐兩天，難得設宴相邀。他怎麼能夠失約？」
「稟公爺，我家主人是真的脫不開身，不是有心推脫！」周懷章連忙拜倒在馬前，「朝廷有詔旨下來，晉陞我家主人為從五品廷尉司直，參與明日的案件審理！」
「朝廷的詔旨？」元寶炬疑惑的看著周懷章，難道周惠是真的脫不開身？不過，朝廷下詔，這是很嚴肅的事情，他一個家僕。絕對不敢胡亂捏造。
也就是說，事情應該是真的了……元寶炬點了點頭，神情複雜的揮手斥退周懷章。
旁邊馬車上的乙弗氏，也聽到了周懷章的這番言語。她把車旁的小窗打開，探出頭來問元寶炬道：「夫君。那周家二郎君，明天是否無法赴宴了？」
「是啊，」元寶炬歎道，「邀請的幾人之中，他是我最欣賞的一個。雖然家門低了點，卻是文武皆能。前程遠大，而且為人厚道，擅長經營。妹子要是嫁給他，肯定不會受到委屈。」
「夫君自然不會看錯，」乙弗氏點了點頭，「半年前在洛陽小市門口，夫君第一次和這位周家二郎君見面時，妾身也在一旁。別的且不說，他對妹妹和侄女的愛護態度，妾身現在還印象頗深……至於家門嘛，咱家是宗室，還用得著攀附什麼名門世族？只要妹婿人才可觀就行了。」
「事已至此，說這些還有什麼用？」元寶炬微微搖頭，向後面的馬車瞧了一眼，稍稍壓低了聲音，「咱們的邀請已經發出，不可能為他一人而改變約定。就算他人才再可觀，錯過就只能是錯過了……總之，一切隨緣。」
隨緣，是佛門最常用的說法，元寶炬事佛虔誠，理所當然的會有這麼一說。乙弗氏和丈夫一樣，也是虔誠的佛門信眾，聞言也立刻表示贊同：「夫君說得是。」
於是事情就這麼定了下來。
然而，周懷章的通報，夫婦倆的這番言辭，元明月卻聽得清清楚楚。原本對於那周惠，她並沒有多大的印象，只記得他在降伏和誅殺費穆之事中出力頗多，算是為河陰之變中遇難的人報了一半的仇，而其中也包括他的丈夫和四兄。為此，她那回隨元寶炬去平等寺進香，半路遇見周惠時，還特地遣僕人向他致謝。可是如今聽了這些話，她卻忽然對那周惠感興趣起來，滿心希望周惠能夠前來赴宴，好見一見到底是何等人物。
人的心思，有時候就是這麼奇怪，總是對得不到、或者錯過了的東西格外關注，尤其是像元明月這般敏感的小婦人。
懷著這樣的執念，元明月的這次「相親」自然沒有什麼結果。當那幾位預定人選赴宴入席時，她在帷幕後瞧著眾人，總是不由自主的想，不知那周惠該是什麼模樣呢？等到元寶炬以奏樂助興的名義喚她上前，請眾人各自作一首樂府詩歌，由她選擇其中一首演奏，她看著眾人盡皆驚艷於她的麗色，紛紛在詩歌中極盡誇讚，卻不由自主的想起前日所見的詩箋，想起周惠那首頗為灑脫的《長歌行》，並且順手演奏了出來。
這個結果，不僅讓眾人盡皆失望，也讓元寶炬極為驚詫。眾人失望倒還罷了，不過是因為所作詩詞沒被美人看中；可元寶炬卻很清楚的知道，妹妹這番選擇所蘊含的內容。
按照他和元明月的約定，先讓她隱在帷幕後面，品鑒席上眾人的風度和言辭；之後奏樂助興，請眾人各自賦詩，則是鑒賞各人的文采。等到鑒賞完畢，她演奏誰的詩歌，就等於是選中了誰，然後元寶炬就留那人敘話，說明席間演奏者的真實身份，並且告訴對方，今日乃是她的生辰。對方只要不笨的話，自然能夠明白他透露自家妹妹生辰的目的，又見過了元明月的姿色，聽過她的樂曲，想來不會拒絕這樣一位出身宗室、色藝俱佳的美人，然後便可以稟明父母，擇日上門提親。
可是，在座眾人的詩歌，元明月卻沒有選中任何一首，而是奏起了周惠的舊作，這到底是什麼意思呢？