然而，周惠不知道，他在太極東堂外間等候的那一幕，已經被安豐王元延明看在眼中。即將出止車門時，元延明若有所思的詢問身邊的元彧：「文若，剛才辭別陛下，你有沒有注意到外間等候的人？我看著有點面熟，似乎是上回費穆歸降、前來向朝廷通報的南軍將吏？」
「聽你一說，我也覺得有些印象，」元彧皺起了眉頭，「可是，陛下召見他做什麼？又為何要避開我等呢？」
「或許陛下另有考慮吧，」元延明歎息一聲，「不瞞文若，方纔的應戰方案，是陛下昨晚召我密議時定下的。然而，解除我的領軍將軍之職，卻是陛下突然作出的決斷。」
元彧和元延明相交十多年，彼此間非常瞭解。他自然明白，元延明之所以抱怨，並非出於戀權的心思，而是因為這件事所蘊含的深層內容，「延明的意思是說，陛下已經不放心將兵權交給我等？或者在準備其他的方案？」
「我所慮者，正是為此，」元延明點了點頭，「無論如何，其中必定與南軍有關，否則何以私下召見陳慶之的屬下？」
元彧悚然而驚：「難道陛下要引南朝為援？或者將其作為退路？……這可不行！陛下因南軍入洛，可引秦伯送晉侯故典，合於春秋大義；然引南兵入境，則無異於引狼入室，覆滅宗國！延明，此事我等不可姑息，必須死諫陛下！」
說完，元彧也不管元延明是否願意，拉著他的衣袖便往回走。半路上碰見周惠，元彧冷哼了一聲，卻也並未留難，只是加快了腳下的步伐。
來到太極東堂，見元顥正要離開，元彧立刻當頭攔住了御輦，深深的躬下身去：「陛下！臣有一事請教！請陛下務必賜見！」
「是臨淮和安豐兩位卿家啊……」元顥勉強露出笑容，心裡卻感到十分頭疼。
剛才遠遠望見兩人去而復返，他就知道不妙，多半是認出了周惠是陳慶之的屬下。可是，除了趁朝饗結束之後召見，他也沒什麼更好的辦法，總不能專門派人出宮宣召、然後單獨接見一個從六品員外散騎侍郎吧？那樣肯定會鬧出更大的動靜和非議。
聽見元顥的問候，元彧表現得更加恭敬，人卻依然巋然不動的攔在御輦之前。元顥知道元彧的性子，只能無奈的停住御輦，重新返回了太極東堂。
才在御床上坐定，元彧果然就問了接見周惠的事：「方纔臣與安豐辭別陛下，見有慶之屬下侯於外間，安豐與臣皆感事出有因，故不嫌冒昧，特來向陛下求證。」
「兩位有心了，」元顥點了點頭，「方纔侯於外間之人，的確是陳車騎府中錄事參軍周惠。」
「然則陛下召見此人，所為何事？」元彧進一步問道。
「也沒有什麼事情，」元顥自然努力掩飾，「只是聽聞陳車騎告病，心下掛念，所以召其屬下詢問一二罷了。」
「陛下此舉，臣頗不能認同，」元彧在下首御床上拱了拱手，「若是心念重臣，陛下大可遣內侍過府問疾，如此既能盡得其中實情，也能彰顯陛下之仁德，為何召其僚屬私下詢問呢？」
「唔，臨淮此言有理，」元顥微微頷首，很乾脆的承認了錯誤，「朕已明矣，今後必依臨淮之言而行。」
天子公然耍賴，元彧一時倒被噎住了。他緊緊皺起眉頭，就要離座直諫，又被元延明暗暗扯住了袖襟。然後元延明也拱手問道：「臣心中也有一惑，敢問陛下準備如何安排南軍？南軍戰力不俗，陛下卻未作出安排，這與兵法不和。況且，臣聽說陛下對南軍非常優待放縱，前日有十數人凌暴市裡，為御史中尉麾下杖吏所糾，陛下卻遣內侍至御史台，持詔令將其盡數放出……如此法外施恩，臣也實在不能理解，莫非是大有倚仗之處，因此才特加優容？」
「此事朕自有主張。」元顥繼續繞開話題。
「陛下便有主張，也須知會臣等，」元延明素來頗有機變，立刻抓住了元顥的錯漏，「南軍若出，輜重糧草之事，需由度支尚書籌措；武器甲杖之事，需由七兵尚書調撥，此皆尚書檯之責。之後行軍作戰，與友軍如何策應，臣身為大司馬，也不得不詢問明白。」
元延明這話非常在理，元顥心知終究繞不過兩人，聞言也只好坦承相告：「不錯，朕的確要倚仗那支南軍……想必兩位也知道，青州刺史李延寔，乃長樂嫡親母舅；齊州刺史沛郡王元欣，南兗州刺史元暹等，也都拒絕了朕的招攬，甚至有可能進犯司州，因此朕準備令南軍再出虎牢，為朕安定東南地方。」
「恐怕陛下還有其他的用意吧？」元彧對元顥早有不滿，直接指出了元顥的企圖，「萬一事有不諧，便可棄洛陽而走，冀著南軍護衛，或割據東南一地，結南朝以自保；或經東南境入南朝，亦不失一王爵……陛下難道未曾如此想過？」
事實上，這正是魏朝與梁朝之間的關係。兩方雖然紛爭不斷，時而還大打一場，可是同時卻又保持著邦交，每次派出使節，兩邊都會揀選氣度不凡、文采出眾的青年俊彥，務以俊乂相誇，試圖傾動對方。而對於對方來投的宗室大臣，那更不是一般的慷慨，當年魏咸陽王元禧謀反被誅，四子相繼投梁，皆封王爵，連魏朝自個對宗室都沒有這般優待過；元法僧是魏朝疏屬，因為靠山倒了而南投，也破格晉封為東魏王，甚至被冊封為魏主；因此，兩朝落難之人，常常會前往對方境內避難。在場的三人中，元顥、元彧都曾經避難梁朝，為梁帝蕭衍厚待；元延明之前雖然沒去，但按照歷史，他在元顥敗亡後，也是選擇了逃往梁朝安身，並且在建康城度過了餘年。
聽到元彧的這一嚴重指控，元顥陡然沉下了臉色：「臨淮，何出此言！難道以你之見，朕就如此的不堪嗎？」
（ps：一週三江即將結束，漲了一千五百收藏，只有平均水準的三分之一……唔，我知道是冷門題材，只是沒想到會這麼冷耶。晚上依舊還有一更）