出了楊宅，周惠和周財等人匯合，來到青陽門御道上。從御道往北，和景寧裡相對的是孝義裡，也就是陳慶之故交、車騎將軍張景仁所居。按照周惠的猜測，陳慶之十有**是在張宅，但周惠之前已去過陳慶之宅邸，盡到了問候之意，倒沒必要貿然去登張景仁的門。
於是他繼續向北穿行，往外郭三門所在的陽渠堤道而去。然而，在路過孝義裡東面的洛陽小市時，他忽然發現了一個熟人：邵縣侯元寶炬。
和上次一樣，元寶炬依然騎著馬，後面跟著一輛馬車，看他過來的方向，顯然又是從平等寺而來。周惠乃馭馬上前，笑著拱手和他打了個招呼：「元兄！可還記得在下麼？」
「原來是周兄！」元寶炬稍一思索，很快認出了周惠，也拱手向周惠回禮道。
「哈哈，當街相逢，真是幸會！」周惠上下打量了元寶炬一番，略帶恭維的笑道，「看元兄的模樣，和上次幾乎毫無二致，京師這番風雲，於元兄倒是雲淡風輕呢……還是從平等寺為令郎祈福回來？」
「從平等寺回來倒是不假，卻並非為犬子祈福，而是祭拜前年過世的次兄，今天正好是他的忌日，」元寶炬微微歎息一聲，「至於雲淡風輕嘛，周兄這麼說也不無道理，反正京師再怎麼變，於我這個邊緣人是沒什麼關係的。」
元寶炬的次兄？那就是臨珧王元寶暉了，也就是去年死難之幼帝元釗的父親。說起來，這父子倆都是可憐人，一個自幼被囚七八年，長大後好不容易封王，卻不幸因年早逝；留下的三歲娃娃，被胡太后選為傀儡皇帝，結果繼位不到一百天，就被爾朱榮沉入了黃河。
「原來如此，」周惠頗為同情的點了點頭，努力安慰他道，「既然不須再為令郎祈福，令郎想必十分康健。」
「正是，看來犬子的災厄的確已經過去，這還要謝謝賢叔侄的成全啊，」提到兒子，元寶炬的臉上露出了笑意，「除此以外，在下還將周兄的《三字經》抄了幾十份，分別贈送給家有蒙童的親友，一則為犬子積德，二來也可為周兄揚名。」
哦？就這樣傳抄出去了？版權呢？訂閱呢？推薦呢？周惠在心裡吐槽道。不過，元寶炬的確是好意，他也無法責怪古人的思維。（古人就是死臉人……）
「如此就多謝元兄了，」周惠勉強拱了拱手。
「對了，周兄名惠字允宣……義興周惠？！」元寶炬忽然一驚，目光詫異的望了過來，「前時在陛下面前進言，以河陰之事將費穆明正典刑的那位門下錄事，是否就是周兄？」
「正是在下。」周惠點了點頭。
「居然真的是周兄！」元寶炬連忙跳下了馬，鄭重的躬身向周惠致謝道，「費穆此獠，攛掇爾朱榮作難河陰，殘殺我元氏宗室，僥倖得存者，但凡稍有志氣，無不對其切齒痛恨。而周兄當廷進言，助朝廷以大義誅之，可謂功德無量，還請受我元三一拜！」
「豈敢受元兄大禮！」周惠也連忙下馬，幾步趕過去扶住了元寶炬。
然而，元寶炬卻十分執拗，堅持完成了拜禮，周惠無奈，只好勉強受之。
這可是未來的西魏文帝的大禮呢……他在心裡想到。但這位未來的至尊，如今顯然是毫無自覺，從方才自稱「邊緣人」的言語來看，反而還有幾分無法出仕、不甘寂寥的牢騷。
這時候，後面馬車旁的一名僮僕忽然走了過來，在元寶炬耳邊說了兩句。見元寶炬微微點了點頭，那名僮僕便走到周惠前面，深深的躬下身道：「我家娘子令小人代為向郎君致謝，感謝郎君仗義進言，為我家娘子報了家國之仇。」
「賢伉儷真是太客氣了，」周惠無奈一笑，令周財上前扶起那名僮僕，「要說致謝，剛才已經受之有愧，又何敢再勞煩夫人？」
「這個……周兄想必有所誤會吧，」元寶炬指了指後面那輛馬車，「車內並非拙荊，乃是舍妹，剛和我一同祭拜次兄回來。」
「令妹？」周惠詫然。元寶炬只有一個妹妹，即後來的平原公主元明月，倒是歷史上著名的美人，在後來的孝武朝掀起了幾起大風波，可以歸到紅顏禍水那一類……但是，她為什麼要向自己致謝？
或許是看出了周惠的疑惑，元寶炬主動解釋道：「舍妹的夫婿，正是死於去年的河陰之難。舍妹作為服喪之人，不方便在街上拋頭露面，因此遣家僕代為致謝。」
「原來是這麼回事，」周惠點了點頭，順著元寶炬的心情歎道，「去年的河陰之難，造下無邊殺孽，可謂是天怒人怨；費穆此獠伏誅，正是天理循環，報應不爽之征。而那爾朱榮作為罪魁禍首，想必也難以得到善終吧！」
「但願如此！」元寶炬大表贊同，隨即展顏一笑，「那些事暫且揭過不提……我倒是很佩服周兄，初次見面還是寒門白身呢，這才過了兩個月，卻已經擔任了從六品員外散騎侍郎，真令人刮目相看哪！前次在邸報上看到周兄的名字，我都完全沒有反應過來。」
「這其中自然有些曲折。」周惠微笑著說。
那份邸報，他在陳慶之府上也看到了，上面寫得非常簡單，元寶炬身為宗室侯爵，雖然能看到邸報，卻畢竟遠離朝局，自然不會知道其中的詳細情形。
他心中忽然一動，指著洛陽小市對元寶炬提出了邀請：「所謂相請不如偶遇，在下自楊府弔唁元旭兄出來，卻和元兄於街市中道相逢，可見頗為有緣，不如找個地方小酌幾杯、敘敘別後情形如何？上次見面，還沒來得及請教元兄尊諱哩！」
「也好，我也正想與周兄暢談一番。」元寶炬略一沉吟，接受了周惠的邀約。
隨後，他轉身吩咐僮僕們：「李忠，你要仔細送你家娘子回宅；阿慶阿德，回去告訴娘子，說我在街上遇到故人，今天晚一點回家！」