「當年來的時候還是一條清澈能見底的河，這麼多年我還真沒走過這，變成這樣了呀。/」河岸草木很深，齊到腰了，磕磕絆絆，只能一邊撥開草一邊走，李富商對老頭：「一開始出現殭屍的時候，你就該來這裡看個究竟的，這都過了幾十年了，再好的水也臭了呀。」水面一股股臭味隨風而上，一路走去，水面上密密麻麻的屍體相互擠攘，這麼順著河道走了一大段，又見到之前一樣的情景，河中有小殭屍從浮屍肚中鑽出，同時，遠處傳來划槳的水聲，他們把火把全踩滅，蹲下藏在草叢中，看到出生的幾隻小殭屍全蹦向船那裡。
這人彎腰拎起一麻袋，麻袋口剛解開，便被一小殭屍搶去，裡面裝的什麼東西他們沒看清楚，反正殭屍是狼吞虎嚥搶吃完了，這人不動聲色地劃著他的船往後頭駛去，周圍一下黑了，老頭說：「走走，我們往前走。」說著，他迅速點著火把，招呼他們火把放低，免得那人發現，老頭猜測這人可能是負責餵食小殭屍的，來回遊蕩在河中。
他們往前一直跑，直到見到一根根高挑掛滿白色棉布的竹竿，兩邊岸遍地躺著裹著白布的人屍，更奇怪的是河這頭沒有上游來水，而是有一個黑色的不斷往外鼓湧河水的洞，像趵突泉一樣不停地翻滾，不知道作用是不是增加河道河水的流動，防止河水過於沉死，何武問李富商：「一樣不一樣，和苗族的蠱術。」李富商說不一樣，這裡的製作方法遠比苗族脫胎蠱術複雜多，再往前就是屍體了，何武想看看前面是什麼，被屍體擋住，想踩過去又害怕，往左邊打燈照過去幾步，看到的竟然是一方三足巨鼎。
這鼎高能超過三丈，容量能盛下一池水，而右邊也有相同的一尊大鼎，鼎有三隻耳朵，正對著他們的這只耳上繡著三條龍還是蛇，何武說無角為蛟，這是蛟，不是龍，邪乎，鼎為聖物，說他曾摸過一方玉鼎，一直放在家中沒捨得賣，行裡行情好，價格一直在升，只是鼎一般是三足兩耳，怎麼會有三耳鼎，何武懷疑，舉高火把想看清楚點，可是火把終究是火把不是高端照明燈，根本無法得到高清的圖畫，老頭也說：「蛟是邪惡之物，出現在鼎上，兩者恰恰是相反的。」首發
划槳聲再次出現，那喂屍人一定是劃回來了，他們不得不踩滅火把躲到大鼎後面，腳就踩在眾多死人的間隙間，等划槳人到頭準備轉彎回去時，王芳腳忽然被一隻手握住，嚇得她不自禁叫出聲，划槳人擱槳停住，李富商神經緊張到了極限:「噓噓。」王芳自己捂著嘴，地上這人卻起腰坐起來，拉著王芳腳不放，王芳想掙脫，又怕被河裡那人發現，低頭看，只見到淡淡的白色，對他們說：「我腳，我腳呀。」
何武問：「你腳丫怎麼了嘛，別說話，噓，噓，。」河中那人倒划船靠岸，跳下船，走過來了，王芳一想，反正要被發現，他一人，我們四個還能敵不過他，況且腳下還有活過來的死屍:「算了，我來。」王芳突然有種大男子主義色彩，從地上的屍群中跳出去，跟手一個火球出現，攆著划船的這人追去，那人哇哇大叫跑沒來得及跑，被大火吞掉。
同時，燈火亮了，王芳返身看到地上坐起來的這屍，臉色蒼白，左眼處有一道疤，這條屍站起來朝他們走過來，閉著嘴卻指著嘴，又伸手向他們求救，他們疑惑了，老頭觀察了一番，說：「這是人，還沒有變殭屍。」近看，這人嘴被細線縫上了，老頭掏刀割點線頭，向這人示意「我要抽了」，這人點頭，老頭一拉線，血便從這人嘴上一股股流出來。
縫線抽出，嘴上流出好多血，這人沒擦，迫不及待地說：「救救我，救救我們大家。」李富商走上前，遞給這人一塊布，對他說：「擦擦嘴，我們這有高手。」這人拿著布沒擦，急著要說，他們當然想知道這裡發生了什麼，這人指著地上的屍體說：「他們抓我們來，種活屍，拿我們做母體。」王芳注意到這人有三隻手，問他：「男的也能當母體。」
這人說：「是人都能，他們有邪術，你們殺死的是大祭司，馬上就會有人來抓你們，你們是高人的話，能救救我們嗎？我們都是無辜的呀，上有老下有小，不知不覺一家老小都被抓來。」原來地上的這些人都被下了藥處於昏迷狀態，聽這人如此一說，老頭立馬安排說：「先把他們搞醒，要是可能，大家都有救。」這人告訴他們雖然大家是昏迷著，但只要撕開裹著大家的裹屍布，大家自動會醒。
何武正奮手極速地撕著裹屍布，上面竹竿挑著的一塊白布突然落下，不偏不倚正中何武頭上，裹屍布很神奇，立馬把他裹在其中，干叫一聲，他們扭頭，何武已經躺在了地上昏迷過去，他們先是沒有說話，後一想，覺得哪裡不對，遂發現何武不見了，剛才不還在的嗎？左右找找，沒有，王芳抬頭一看，是看到白布少一塊，但覺得和何武失蹤沒關係，顧著問：「人呢人呢？」李富商一急，說：「我哪知道，人呢？」
本來是救別人的，現在好了，自己都搞不見了，老頭說：「散開，四下找找。」想想，又說：「你留在這繼續幫他們撕。」李富商在右邊鼎邊上轉了幾圈都沒結果，河中屍體擠擠的，不會是被殭屍抓走了吧，他看著河想到，問他們三有沒有找到，王芳回答說：「找到會通知的。」這人在原地撕開一條條裹屍布，等回撕到一條屍時，發現裡面竟然是何武，慌忙叫：「哎哎，在這，在這。」他們仨一聽，往回跑，看到裹屍布中裹的真是何武，這人自己點通了，抬頭看到上面裹屍布少一塊，想到當初自己是被裹屍布自動裹住的。
「我知道了，裹屍布是主動裹人的，他一定是被上面掉下來的裹屍布裹住的。」這人指著上面竹竿說，王芳「哎呀」拍手說：「剛才我看到裹屍布少了一塊。」
等解到一半時，前面這些人先醒了，嘴巴和眼角都縫有細線，見到王芳他們既驚又喜，雖然一時說不了話，但能看出來個個充滿感激之情，有人甚至「撲通」給跪了，等何武醒來，他們想問他剛才什麼情況來著，上面忽然射下來兩團火，有人揩著血嘴叫道：「來了，，快跑。」人群一時慌亂起來，兩團火直入大鼎，鼎裡一下旺火燒起，火光沖天，照到上面圍著一圈蒙著臉的人，素衣黑布裹身，手中持著弓弩，箭在弦上。
亂作一團如熱鍋上的螞蟻的大家這會全自覺地躺下，他們知道要麼乖乖地被裹屍布裹住無知覺地死去，要麼被這些人用武力殺死，剩下他們四個站著，有種頂天立地的感覺，大鼎火舌躥有一米高，躺在地上的人都勸他們:「算了算了，抗不過他們的。」李富商悄悄滴問王芳：「你那火符能上去嗎？」王芳說：「不知道呀，火符也不是萬能的。」
裹屍布像受到了召喚，從竹竿上全部滑落下去蓋到地上這些人身上，將大家重新裹回原來的狀態，躲是躲不掉了，王芳一下站出來指著上面喊：「把張伯找來。」老頭靠著何武，小聲地問他：「張伯是誰。」何武「噓噓」:「別說話，看他們怎麼說。」可是，上面過了好長時間沒人回答，老頭在旁小聲嘀咕：「紫沙河就在前面，過了山洞就行了……快跑吧，再不走，還等他們下來。」
想走，來不及了，上面人已經下來了，他們像乘了朵雲，凌空踩著空氣下來，擦過大鼎時，一隻鼎耳忽然勾住這人的腳，將這人脫到鼎中燒死，何武說：「我就說，我就說嘛，鼎是三足兩耳，這個不是鼎耳，快跑。」何武拉著王芳往前面衝去，王芳卻朝上面最好叫道：「讓張伯出來。」鼎上這只耳脫開鼎身，縮成一團奇怪物，跳到上面把黑衣人全嚇跑了，同時，他們穿過濕噠噠的山洞，一直跑，一直跑。
老頭喘著大氣，說：「就在前面，就在前面。」他有氣無力，後面那團怪物響聲大作，他們陪著老頭休息片刻之餘，怪物左跳右跳，最後從上面一下蹦壓到何武肩上，然後一蹬腳，跳到王芳背上，同樣，嗅嗅味道，又跳到老頭頭上，繼而把他們都聞了個遍，才跳到地上像開了加速掛一樣溜走了。
「什麼呀，那東西。」王芳前句話說完，怪物後腳又跑回來了，蹲地上拿眼狠狠瞪著王芳，王芳「呃啊呃啊」幾聲，說一句「啊！，我什麼都沒說。」怪物掉頭就走，爪子蹬起一片泥，何武說：「傳說中的護鼎獸，只有年歲久的青銅鼎才會有如此神獸。」王芳不敢再說了，李富商說：「怎麼長得跟大青蛙似的。」何武說：「蛙是祥獸，護鼎獸也是祥獸。」終於出了陰濕的山洞，也聽到紫沙河的水聲了，