不得不說,雖然經過一百多年的傳承，但良國公府始終還沒有丟掉大家族的氣派。和一般豪門世族不同，因為在京族人不多，分家又勤快,國公府裡人口簡單。人口簡單，當家人對底下人的控制就嚴密而直接。一般的大家族，幾世同堂，下人和主子的裙帶關係錯綜複雜，主子和主子之間的親戚關係也不遑多讓，ど蛾子層出不窮，耐人尋味的事一起接著一起,但在權家，太夫人、國公爺,夫人，這三人內部或者有矛盾，可不論是對下人還是對小輩，態度從來都是一致的。下人們雖然互相聯姻，親戚關係盤根錯節，但能頂得住事，擔當大任的管事，全是在國公府服務了三代以上的老人出身，當家人一句吩咐，當天就能傳遞到掃院子倒夜香的婆子那裡，令行禁止，沒有人敢於玩弄什麼花招。蕙娘雖然擔心國公府內有人給她使絆子，但在如此嚴明的秩序，如此周密的防範之下，連著幾個月還真沒出什麼ど蛾子。
因為選秀日期定在三月，進了二月之後，婷娘就要預備進宮初選閱看等等，權夫人比較忙，瑞雨也要專心繡她的嫁妝，學她的鮮族話，權仲白自不必說了，開春城外有小疫情，他肯定是要出面處理的，還有河北一帶也有些須疫情爆發，權神醫動不動還要出門幾天。大家各行其是，雖說蕙娘精神漸漸好轉，可卻竟只能和丫頭們做伴……就連這些丫頭們，也都忙著物色自己的夫婿，這是關乎一生的大事，蕙娘這個主子，難道還能因為自己閒著無聊，就耽誤了她們的功夫？
除了時常到擁晴院去陪老人家說幾句閒話之外，倒竟是達貞寶，時常隨著達夫人上門來坐坐，她會到立雪院來和蕙娘說幾句話。
是來看蕙娘，還是來看權仲白的呀……一般人，自然要費點心思，揣測達貞寶的用意了。同姐姐長得這麼像，是不是有了一些不該有的想法……不過，蕙娘壓根就不用費這個心思，達貞寶的態度很明顯：就是來和權仲白打關係的，他白天不在家不要緊，正好，和二少夫人拉關係更方便。理由都和蕙娘明說了，「三公子身子骨不好，將來少不得是要多麻煩姐夫的……乘著伯母能時常帶我過來，大家熟稔一點，以後有了事情，我也就有臉開口了。」
這個毛主簿雖然官位低，但這幾年來其實還算是比較受寵，他是以書法上佳被提拔為主簿的，這當然只是做給人看的幌子。蕙娘稍微和焦梅一提，第二天焦梅就仔仔細細地把毛主簿的起家史說給她聽，「一家幾個兒子都是火器專家，都沒有科舉過，只能按工匠來待，倒是便宜了主簿大人，寸功未建，還提拔出了官身。他們家三少爺，前幾年城裡火器營爆炸那一次，傷得最重，現在到了陰雨天氣就渾身疼痛難忍，還瘸了一條腿……但的確是個能工巧匠，聽說還曾經面聖過呢。」
兩家親事早定，自然不可能因為如此傷勢就鬧什麼退婚，達家雖然敗落了，但也肯定還是要臉面的……這麼沒過門就知道自己嫁的可能是個短命瘸子。只能說達家姐妹的命的確都不強，達寶娘能這麼坦蕩地接受現實，已經在為了日後討好神醫太太，蕙娘還有什麼好說的？她不可能把寶娘擱到一邊不聞不問……好在權仲白最近的確比較忙，中飯經常都不回來吃，寶娘和他幾乎就沒有碰過面，二來，她雖然出身偏僻，但見識還算廣博，東北一地的掌故人事也知道得很多，也還能給她解解悶。就連綠松都說，「咱們家裡的姑娘就不說了，平時往來的這幾位，也都是靈巧之輩。寶姑娘看著迷糊，其實也會做人，次次過來都討您的喜歡，說不定是覺得您說話，比夫人好使……」
夫妻感情好不好，略加打聽也就知道了，權仲白在家裡人眼中看來，是很寵愛她的，倒是權夫人，怎麼說都是繼母，比起妻子來要隔了一層。並且她較為忙碌不說，年老心冷，哪裡比得上年輕姑娘好套近乎。蕙娘不置可否，「她要這樣想，心思就也還是淺，比不得婷娘，人家剛到沒多久，就看準了雨娘，和風細雨正大光明的。上上下下，都博了聲好，又透著那樣敦厚老實。不愧是當作宮妃教出來的……」
要做宮妃，不求美貌，先求做人。宮裡精明人多，背景深厚的人精子也不少。怎麼處理方方面面的複雜關係，就見工夫了。好似婷娘，從東北過來，沒有多久就要進宮，她和國公府固然有血緣之親，可生得這麼大頭回見面，同陌生人也沒有太大的區別。府裡兩房相爭，關係微妙。傾向於哪一房，對她來說都有風險，她索性就專心和雨娘結交，說了那許多東北老家的事情給她聽……雨娘心裡，能不感激？
心尖尖上的小女兒受了她的好處，權夫人一下也就跟著被打動了。再加上本身就惦記婷娘的親祖母，對雨娘心懷歉疚的權仲白、權季青。只這閒閒一招，就不是文娘、雨娘之輩可以琢磨得出來的。達貞寶玩坦然，自揭用意，雖然也功利得可愛，但就比不得婷娘的大家氣象了。
「就是生得豐腴了一點。」綠松免不得歎了口氣，「按皇上的口味來看，怕是不會太受寵了……」
「低調一點，也好。」蕙娘輕輕地捶打著腰骨，「這不就順順當當地進宮去了？從頭到尾，都沒人給她添堵，一進宮就得了美人的名分，和現在的小牛美人比，也差不離呢。」
這話說得俏皮，綠松笑了，「您這是在砢磣堂姑娘，還是在砢磣小牛娘娘？聽說，現在小牛娘娘都要封嬪了……上位這麼快，只怕孩子落了地，妃位也不是奢望吧。」
也許是因為太子最近終於出閣讀書，皇后心情不錯，也許是因為孫家雖然必須守孝在家不能進宮，但還是通過別的手段，嚴厲地約束了她，如今中宮的行動，終於漸漸又有了些章法，不論是牛淑妃也好、楊寧妃也好，現在都沒了聲音。楊寧妃『病』了，牛淑妃在忙著皇次子開蒙的事，倒是小牛美人這一胎動靜大，不但有了分宮另住的殊榮，這還在商議冊立為嬪的事呢。中宮壓制兩妃，為眾人扶起這麼一個身兼兩家人脈的新靶子，用意是很明顯的。可看破了又有什麼用？皇次子、皇三子和這個可能的皇四子時間，年紀差距，實在是太小了……
說些宮事，也不過是綠松逗蕙娘動動腦，不至於過分無聊而已，有長輩在，選秀的事也無須蕙娘動腦。因有位老侯爺最近痰湧昏迷，權仲白天天都被絆在那裡，蕙娘實在是無聊難耐，同綠松說些八卦，才稍微高興了幾分，她輕輕地伸了個懶腰，用手背掩著，打了個小呵欠。「也不知最近朝廷裡，楊家又出什麼招了……」
這個問題就很敏感，綠松就不方便，也不敢回答了。她眼珠子一轉，正要說話時，偶然一望窗外，忽然又嚥下話口，笑著從小几子上站起身來。
「說曹操、曹操到。」她開始收拾桌面上的各色賬本花名冊——蕙娘無聊時就看這個打發時間。「寶姑娘來啦。」
「這不是四五天前才來過一次……」蕙娘輕輕地嘀咕了一句，此時簾子一挑，她臉上頓時就浮現出絲絲笑意，「寶妹妹來了——今兒腰酸，我這就托個大，不下炕了。」
「您千萬別動。」達貞寶雖然在東北常住，但說起話來還是正宗的京城風味，半點外地口音都沒有。她親熱地在炕桌對面坐下，從身邊的小包袱裡掏出了幾本書，「這是給您還書來的，順便再多借幾本……伯母還在前頭帶著丹瑤說話呢，我溜出來的。」
倪丹瑤沒有權家的背景，落選也是很自然的事，現在還會被帶著上門，可見倪家是很滿意權叔墨的。蕙娘對這門親事，也是樂見其成，她笑著打趣貞寶，「溜出來玩也不帶瑤娘，仔細她回頭埋怨你。」
「我想帶來著。」貞寶還當真了，鳳眼瞪得溜圓——一旦略微熟悉，很容易就能發覺，這姑娘可能從小在東北長大，性子受到感染，是很豪闊大方的。只是略無心機，雖說面子撐得住，可私底下有時候，比較迷糊。「就是伯母把她栓得緊緊的，我給她打了幾次眼色，她也不理我……」
蕙娘和綠松對視一眼，連綠松都不禁一笑，達貞寶眨了眨眼，吃得不是太透，「怎麼了，蕙姐姐，難不成，丹瑤真會因為這個埋怨我呀？」
「就埋怨你了又如何？」蕙娘逗她。
貞寶想了想，似乎有些煩惱，可一聳肩，又滿不在乎，「多大的事，她要埋怨我……那就讓她埋怨吧。」
也就是這樣的人，才會大剌剌地告訴蕙娘，「伯母同我說，讓我多和姐姐、姐夫來往，以後要托賴照顧的地方多了」……不管是不是真這麼迷糊，精明充迷糊，是要比迷糊充精明來得討人喜歡的，蕙娘望著她笑，「書都看完了？」
達貞寶喜孜孜地點了點頭，「蕙姐這裡藏書多，這幾本我都沒有看過，尤其是幾本棋譜，我同丫鬟們一道，都抄下來了，只等著回頭細細揣摩去呢。」
她面上一紅，又有點不好意思，「上回來看了幾本什麼西洋來的幾何抄本，我想這火器也是西洋人的好，不知道……他用得上用不上……這回過來，少不得借去抄一份了。」
「他是誰，誰是他？」蕙娘握著嘴巴笑，「嘴上不說，心裡還是惦記姑爺呀？」
她沖綠松微微一點頭，這丫頭頓時會意地退出了屋子，石英上來給達貞寶斟茶送點心，達貞寶自然讚不絕口。「幾次過來，點心都不重樣，□還都這麼好吃。」
說著，便指著一碟山楂糕道，「這個是山楂做的，我倒是吃出來了，可怎麼能這樣細膩酸甜，就真是想不到了。比起市面上那粗拉拉的糕片，要可口多了。」
她的神色裡，有好奇、羨慕而無妒忌，雖說幾次過來，她頭上都是一樣的金鳳釵，而蕙娘身上手上的裝點，全是她嘖嘖稱奇的好東西，平時喝茶用的瓷杯，她都要讚歎一番，但達貞寶卻只有讚歎，而全不酸澀。在這一點上，她似乎和姐姐貞珠很像。
蕙娘正要答話時，權仲白回來了。他進門進得急，一進來就解大氅，「可算是救回來了，娘的，十七八個兒子孫子，孝服都換上了，跪在堂院裡就等著哭喪呢，我走出去一句話還沒說，他們全哭上了——」
正說著，他的眼神已經落在達貞寶身上，顯然是微微一怔。達貞寶趕快跳下炕給他行禮，「姐夫。」
「來了。」權仲白點了點頭，沖蕙娘打了個詢問的眼色。蕙娘並不理會他，而是對著剛掀簾子進來的白雲道，「帶寶姑娘去西廂裡間，把那西洋來的那些書，都挑一挑，有譯本的全找出來，我記得我們有些是抄了幾份的，那就直接送寶姑娘一本，沒有抄本的，你安排一下，抄出來給寶姑娘送去。」
她又扭過臉對貞寶道，「也免得你還要找丫頭們抄了，我這裡有人，專門練過書法的，抄得又快又好——橫豎也不是你看，過十幾天，抄得了給你送去，你倒更省事。」
「哎，姐姐疼我。」貞寶喜孜孜地給蕙娘行了禮，又衝權仲白一點頭，便毫無留戀地出了屋子。丫頭們這才拉簾子開屏風，讓權仲白換衣。權仲白人在屏風後呢，還抬高了聲量問蕙娘，「她怎麼來了？這好說是外院了，一個沒出嫁的小姑娘溜過來，不大好吧？」
「怕我們家門第高，下人勢利眼吧……」蕙娘和緩地說，「現在正經親家夫人帶著，上門來還是笑臉，等過幾個月，親家夫人回東北了，她也出了門子了，自己一個人過來，拐著彎的親戚，看到的就不知道是什麼臉色了……也是我身上沉重，不然，她該是在擁晴院那裡和我套關係的。」
高門大戶，肯定有此弊病，這是無論如何都禁絕不了的。權仲白哦了一聲，恍然大悟，還又給達貞寶找了個理由。「等出了門子，你肯定已經回衝粹園去了，她要上門，多不方便。」
他從屏風後去了淨房，再出來時，已經又是青衣翩翩，望之如神仙中人，「可她這麼著急見你幹嘛？她有事求你？」
「是求你。」蕙娘把毛家情況略微一說，權仲白一拍大腿，「這個肯定要照顧的，讓他們直接給我送信就成了，我難道還和親戚擺架子？」
蕙娘笑而不語，見權仲白認真不懂，才道，「傻呀，這事肯定得達家和毛家打了招呼，毛家才上門。你見過哪個女家這麼熱情的，人還沒過門呢，這就倒貼上了。」
京城風俗，是很講究抬頭嫁女的，權仲白又恍然大悟，他抱怨，「窮講究真多……」
正說著，達貞寶也挑好書了，進來同蕙娘話別，權仲白反而把她叫住，「你說說，毛公子他都有什麼毛病？我心裡也有個數。」
達貞寶看了蕙娘一眼，見蕙娘笑瞇瞇地在一邊瞧著，便笑道，「我都同蕙姐姐說了，姐夫您問她也是一樣的。」
「我這腦子不好使，記不清了……」蕙娘道，「不要緊，你同你姐夫講講再過去，不差這些時辰。」
達貞寶又瞅了權仲白一眼，面上微紅，難得地忸怩起來。「姐夫別笑話我，沒過門就心疼姑爺了……」
「我哪會笑話你這個。」權仲白笑了，「你這是還不知道我的為人——以後出嫁了，兩家多來往也就明白了，心疼姑爺也沒什麼不對的。」
他特地看了蕙娘一眼，才和氣地說，「說吧，這是哪年受了傷？」
達貞寶忙細細地說了些毛公子的事，「那年工部爆炸傷著了，本來身體就不好，有咳嗽的毛病，當時他人在屋裡，靠得很近，雖然保住命了，但一身都是鐵片，細細碎碎的，可能沒有挑乾淨，就癒合在裡頭了，天氣一冷就犯疼……」
權仲白聽得很入神，他的臉色，漸漸地深沉了下來，等達貞寶說完了，居然突發奇語。「我知道他，我治過這個人，他運氣好，當時爆炸所在的大屋裡，三十多個人，就活了這麼一個。還在最外頭，是最先被救出來的，也險，差點就沒氣了——只是腳給炸壞了，雖不必截肢，可以後永遠都不能用力……你怎麼就說了這麼一戶人家？」
「那是從小就定了親，」看得出來，達貞寶挺無語的，她說話也直接。「要是早知道如此，那肯定就不定他了唄……」
權仲白嗯了一聲，也沒覺得自己說了蠢話，他忽然站起身道，「你等會，我讓人找找醫案。」
便叫了桂皮來，低聲吩咐了幾句，桂皮自然轉身出去辦事。一屋子三個人大眼瞪小眼的，倒都沒說話——權仲白皺眉沉思，蕙娘只看著兩個人笑，達貞寶瞟了權仲白一眼，又壓低了聲音問蕙娘，「姐姐，這姐夫……難道從來說話都是這樣……不、不過腦子？」
蕙娘噗嗤一聲，再忍不住笑，她前仰後合了一會，才假作正經地道，「你說得很是，他就是這麼一個人。」
權仲白兀自苦思，好像根本就沒聽見兩人的說話，達貞寶也不再搭理他，也許是因為不大熟稔，她在權仲白跟前小心翼翼，反而不如在蕙娘身前自然，總有許多話說。「對了，還沒問過蕙姐姐，你們家那官司打得怎麼樣了，滿街人現在都在傳說呢，倒沒聽你提——」
蕙娘微微一怔，還沒說話呢，權仲白站起來了，「桂皮找了這半天……要不然，你跟著我到外院去吧，順便也說說他出身家世給我聽聽，看看對不對得上號。」
不由分說，就把不知所措的達貞寶給帶出了屋子，兩個人直去了外院……
蕙娘靠在炕上，半天都沒有動彈，也並不曾說話，倒是她身邊的丫頭很有幾分驚慌。石英先悄悄退出了屋子，沒有多久，綠松進來了。
「老太爺也是這個意思，」兩個大丫頭輕聲細語地向蕙娘解釋，「聽說這邊府裡的長輩們也是這個意思，怕添了您的心事，朝堂上的事都不同您說……姑爺三令五申，說您本身心火過旺，一旦太動心機，很容易又是陽燒陰弱，再犯血旺頭暈的毛病。要不是寶姑娘不知道忌諱，一語說破，本是想等到孩子落地了再同您說的。」
「先說說是什麼事吧。」蕙娘並不動聲色，她也沒有發火。「總不在小嘍？」
「大也不大，就是比較麻煩。」綠松和石英對視了一眼。「是麻家那邊……有人告老太爺把麻家發配到寧古塔去，是擅用職權上下勾結，顛、顛倒黑白……這官司還在打，已經派人去寧古塔尋麻家人了，別的證據似乎暫時也沒有，總之，是還在糾纏著呢……聽姑爺的意思，就要耽擱上一兩年才下論斷，也不是不可能的。」
蕙娘眼神幽深，「這是在給皇上遞把柄啊……這件事，臘月裡鬧起來的？」
得了肯定的答覆，她這才微微一笑，「我說，寧妃怎麼就病得這麼心甘情願，絲毫不提皇三子開蒙的事，原來是應在了這裡……」
她坐起身來，慢慢地啜了一口茶，「是這邊府裡的幾個長輩，往老爺子那頭遞過話了，老爺子再給你們傳的令？」
「聽爹說，的確是這邊先同老爺子商量的。」石英記憶力也好，「怕就是姑爺去給老爺子說的吧，那時候，國公爺先把姑爺叫去說了半天，第二天姑爺就去給老太爺把脈了。」
「這件事鬧得不好，是要倒台的。」蕙娘慢慢地說。「長輩們體恤我，不讓和我說，也是他們的好意。祖父也就順水推舟，不和親家唱反調了，都能理解。」
她掃了幾個丫頭一眼，輕輕抬高了調子。「可你們今天能瞞我這件事，明天是不是就能把更重要的事瞞下來？我的人，不聽我的話，倒聽旁人的差遣……」
兩個大丫環都是熟悉蕙娘性子的，對視一眼，一聲不吭全跪了下去，綠松輕聲道，「這是姑爺千叮嚀萬囑咐的，就怕您動了心力損傷胎兒。也是情況特殊，我們才——您信不過別人，難道還信不過我同石英嗎……」
這也是正理，幾大長輩一起施壓，最重要，連老太爺都發話了。丫頭們不敢違背，也是情理之中，蕙娘沒打算再追究下去，這件事，追究不出個結果的。她哼了一聲，「消耗心力……你們是體貼我，不讓我消耗心力，可這又有什麼用？有人心裡惦記著我呢……」
「您是說？」兩個丫鬟神色都是一動，綠松剛才不在，還有些不明所以，倒是石英迷迷登登的，「您是說，寶姑娘——」
「工部爆炸，是哪年的事？」蕙娘點了點桌子，不答反問。
「是承平三年吧——」兩個丫頭面面相覷，綠松先開了口。「您的意思，是疑寶姑娘這多次來訪，是——」
「如果她在承平四年以後才定親，那就不是懷疑了。」蕙娘說，「不過，即使如此，你們細品品她的一言一行、一舉一動，雖然處處合情合理，並無可議之處，但耐人尋味的地方，可多了去了……大奸似忠，大佞似信，她要是真有所圖，恐怕會是個難得的對手。」
作者有話要說：是忠還是奸呢~
嘖，一吃火鍋，就生口腔潰瘍，otlll
話說，前幾天jj抽了？我竟一點都不知道……我說這幾天，均訂漲速這麼慢，otl，撫摸抽抽的大家！
今晚有雙更，8點半來看吧！
謝謝黑羽莊主的長評，半透明sushi、挽棠、山林陣風的地雷，和讀香的手榴彈！