「柏葉坊是該有些準備了，我要好好想一想……」穆婉秋緩緩地撿起一塊沾滿粉紅色花香浸膏的玻璃碎片，仰頭仔細地看調香。
陽光下，耀起一道殷紅的光。
「……小姐真是癡迷了，這麼大的變故，她還有心情研究這些。」墨雨眨眨眼，低了頭收拾地上的碎片。
「黎公子安……」正無聲地忙碌著，蘭香清脆的聲音傳來。
黎君來了！
屋子兩人俱是一怔，「……小姐。」墨雨下意識地叫了一聲。
「收拾完你就先回一品天下吧……」把碎片扔給墨雨，穆婉秋擦擦手快步迎了出去。
「阿秋……」在門口遇到滿面春風的黎君，見她竟出來接他，眼底立即漾出一片溫柔笑意,「……分餾鍋制好了，璇璣閣剛派人送了來。」
聲音如往昔一樣，低糜中透著一股寵溺。
柔和的目光溫潤如玉，他只靜靜地站著，竟有一種說不出的悠然自在。
對上這雙溫潤的眼，穆婉秋有片刻的失神。
墨雨的情報到底是真是假？
黎家即將面臨一場滅頂之災，他竟還能如此悠然自在？
一瞬間，她忽然想起前世她初見阮鈺時的模樣：
她在樓上俯視著他，他在樓下仰視著她，他朝她溫潤一笑，那看向她的眼神，彷彿她就是他等了幾生幾世，就是他為緣而幾經輪迴的那個人……
那個時候，明明知道自己就是他不共戴天的仇人之女，他依然能做出那一種專注癡情的模樣。
「那個時候，他眼裡哪怕有一絲恨意。我也不會被騙了一世吧？」幽幽地想著，穆婉秋暗暗歎息一聲，「男人從骨子裡就會騙人啊？」前世的阮鈺如此，今生的黎君亦如此，「和他們相比。我那說謊的本領就像三歲孩子……」想起自己常常被黎君出其不意地追問的窘態百出，穆婉秋又幽幽歎息一聲。
可惜，前世她太傻。不會像這一世，會找個人暗中去查一查。
幽幽地看著黎君，穆婉秋很好奇。這件事總是包不住的。他就這麼騙自己，這麼悠然自在地粉飾太平，待遴選結果出了聖旨一到，他將如何面對不堪的自己？
不知為什麼，明明知道這欺騙是善意的，可穆婉秋卻打心底生出一絲寒意，被柔化的心又結出一層堅冰，瞬間彌合了曾經被碰撞出的那絲龜裂……
前世她就是被另一個男人這樣不動聲色地騙了一世。玩弄了一世。
這一世，她絕不要舊事重演！
……
「這白秋果然是個奇人……」英王閉著眼睛，靜靜地聞著瀰漫在身邊的一股幽幽奇香。
「所以阮都尉才不擇手段地與黎君爭奪……」垂手站在一邊的朱春趁機說道。
「嗯……」英王滿意地點點頭。「算他還有遠見。」頓了頓，「你告訴他。若他能將黑木和白秋都拉過來，本王就保舉他做歸德將軍。」
「是……」朱春挺直腰背，「屬下一准將您的話傳到。」
「黎家的香品全劫下來了？」睜開眼，英王目光落在書房門口幾隻大箱子上。
「都劫下來了，一共二萬九千粒，全在這兒。」
「好！」多日來的陰霾一掃而空，英王難得露出笑意，「……如期取消了黎家的皇商資格，你就是首功！」
正說著，有小太監進來稟報，「……寧王爺來了。」
四哥？
英王皺皺眉，他來幹什麼？
略一遲疑，他開口道，「請他進來……」小太監剛一轉身，又被英王叫住，「讓他去正廳候著……」
兄弟八人中，屬他這個異母的四哥一身剛直，對他和太子都一視同仁，看不出深淺，這書房中滿是黎家的黯然**香味，他還是避一避好。
皇四子寧王爺正負手立在英王府正廳中，欣賞著迎面牆壁上的一副夜宴圖，瞧見英王進來，逐笑道，「……母后正帶各位娘娘為皇妹選香品呢，六弟要不要一起過去？」
「遴選？」英王一怔，「不是明天嗎？怎麼提前了？」
寧王笑道：「谷大師傷重不能制香，香藥局就多選了些樣品，怕時間不夠用，母后就提前了一天。」
「……好，四哥稍等。」英王臉色一陣漲熱。
遴選日期提前了最好，大概黎家還不知道他們的香品昨天就被自己截下來了吧？
這一次，黎家死定了！
……
「母后安好……」走進肅穆的慈寧宮，寧王和英王雙雙朝端坐在龍鳳寶座上的皇后扣拜調香。
「皇兒免禮……」瞧見英王，皇后臉上浮起一抹笑意，兩個親生的皇子中，相較於太子的正統，她尤喜這個聰慧的小兒子，即討巧又孝順，也更希望他能繼承大統，只可惜這小兒子出生前就已經立了太子。
「皇兄最擅品鑒了，可得多幫明玉出出主意……」瞧見他們進來，端坐在皇后身邊的明玉公主脆生生地說道。
英王笑道，「皇妹謙虛了，絕世香品很多，重要的皇妹喜歡……」說著話，英王看了看左右兩排宮女用水晶雕花拖盤托著的各色香品，「……母后把遴選日子提前了，香品會不會交不齊？」
皇后就看向總管太監崔全。
「回太后，參加初選的香品早在五日前就到齊了……」崔全躬身回道，「只有五家被特許直接進入終選香品的截止期限定為明天，已有四家交齊，僅剩大業黎家的香品尚在途中……」
「噢……」皇后噢了一聲，問道，「……沒說什麼時候到？」
「說是明日午時之前……」
「截止日是明天，黎家的香品午時之前到來也不算遲到，母后不如再等等？」寧王建議道，「大業黎家總是調香界的龍頭，多年的皇商……」
英王低咳了一聲，看向皇后。
皇后目光緩緩地掃了一圈，說道，「……就先開始吧，左右一天也選不完。」
見皇后發話，崔全上前一步，宣佈遴選開始。
小宮女迤邐把香品呈上來，有專門的宮女太監負責燃香驅味，做的有條不穩。
雖不是品鑒專家，可用慣了各色好香，眾人的品味都刁鑽著，一般香品哪入得了眼？
經過香藥局專門的品鑒大師篩檢，能進入終選的香品已經是上好的了，可拿到皇后公主跟前，有些都沒讓燃，只做工差了些，就被皇后公主擺擺手端了下去。
一天功夫，進入終選的香品就被端上了一大半，大約一百五十多種，竟沒一品入了明玉公主的眼，只其他嬪妃零星地選了幾種被留下來，看看天色不早，皇后就擺擺手，「今兒就到這兒吧……」
如得了特赦般，站了一天的嬪妃們都舒了口氣。
「黎家香品總不是虛傳啊……」明玉公主歎息道，「以往沒比較，只是覺得好，今兒一比較才發現，要論品質香韻當屬黎家……」
英王眼色一黯，隨即呵呵笑道，「谷大師被譽為調香界的神，那名聲怎會是虛傳？」他話題一轉，「皇妹不用擔心，明兒午時黎家香品一準能到……」
「……不是說谷大師受傷了嗎？」姚淑妃好奇地問道。
皇后就看向崔全。
「回皇后娘娘……」崔全解釋道，「黎家今年的香品是白秋師傅做的……」
「白秋？」皇后凝眉沉思，她好像從沒聽說過大周有這麼一位調香師。
英王也皺眉，暗道，「香都被劫了，黎家怎麼還敢報白秋的名字？」心裡一陣動盪，他隨即醒悟，「是了，香品昨兒才被截，黎家還沒來得及換名字呢。」念頭閃過，他心一陣竊喜，循著皇后的目光看向崔全。
崔全介紹道：「是去年朔陽斗香會上的魁首……」
「噢……」皇后點點頭，隨口問道，「都出過什麼香？」
「這……」崔全一陣猶豫。
這個他還真不好說。
傳到宮裡的資料記載，柏葉香和佛點頭都是黑木的，只是借穆婉秋的手推出。
不愧是太監總管，只一猶豫，崔全隨即回道，「去年朔陽斗香會上的魁首香就是已被皇后娘娘列為貢香的佛點頭……」頓了頓，「市面上風靡一時的柏葉香也是在斗香會上出的頭。」
想起佛點頭和柏葉香的超卓，明玉公主眼前一亮，正要說話，卻聽英王皺眉問道，「不是說佛點頭和柏葉香的秘方都是黑木的嗎？」又問，「這白秋什麼出身，可有品級？本王怎麼從沒聽說過這一號人？」語氣柔和平淡，卻隱隱透著股冷意。
崔全一激靈，他躬身朝英王施了一禮，「六殿下說的是，柏葉坊進獻給宮裡的香品秘方所有人都寫著黑木，不過……」他話題一轉，「朔陽報上來的資料記載，的確說在朔陽斗香會上，這兩味香是經白秋師傅推出的……」見英王冷冷地看過來，忙又補充道，「資料記載白秋師傅出身雜工，沒有品級……」
出身雜工還沒品級？
這就是說朔陽斗香會上的秘方不是借的就是她偷的，她不過是個欺世盜名之輩！
明玉公主的目光候地黯了下去，她順手拿起一隻琉璃扣把玩著。
皇后眉頭微蹙，淡淡地問道，「黑木可有香品進獻？」她眼睛掃了一圈，「……本宮怎麼沒看到？」
聽了這話，明玉公主也抬起頭來……(未完待續)