「史先生言之有理……」英王點點頭，正要吩咐朱春，就聽崔傑阻攔道，「殿下萬不可掉以輕心……」他看了史文一眼,「史兄分析的極對，只是……」他話題一轉，「現今卻不能用了……」
「……為何？」史文問道調香。
「黎家年年為後宮進獻貢品，想是早買通了公主的身邊人，就算遴選資格被取消了，只要黎家的香品進了宮，這些人就有辦法讓公主殿下聞到它，到那時……」
到那時，英王這個始作俑者一定會被譴責，並引起聖上的猜忌。
搖搖頭，崔傑沒說下去，他轉而說道，「最主要的，屬下聽說黎家的香品離開大業轄區之前，曾在乞靈縣被阮都尉強行扣押了兩天，外界紛紛謠傳，這是阮都尉和黎君因爭奪一個女人故意為難黎家。」他聲音緩下來，卻字字清晰，「殿下譴責黎家的香品延遲了，難說黎家不會拿這個借口彈劾阮都尉……」
這話說的極對，史文微不可聞地點點頭，偷偷地擦汗。
「……這個廢物！」英王氣的咬牙切齒，「本王讓他去收拾黎家，沒讓他去爭風吃醋！」眼睛瞇成了一條縫，他聲音緩緩的，「一年來毫無建樹，他該挪挪窩了……」
眾人都一哆嗦，崔傑史文迅速低下了頭。
「殿下息怒，阮都尉也是為了查繳夾帶的樣品才出此下策……」朱春和阮鈺有過命之交，見英王暴怒，他硬著頭皮把阮鈺在乞靈縣調換樣品的經過說了，「這事原本極為機密。可不到半天乞靈縣的商賈間就傳遍了，屬下懷疑這又是黎君的離間計，目的就是離間您和阮都尉，把他逐出大業……」
英王臉色微霽，緩緩問道。「……謠傳他和黎君因為一個女人爭風吃醋，可是真的？」
「那個女人就是黎家新捧出的白師傅，叫白秋……」朱春偷偷擦擦汗。「阮大人早在朔陽斗香會上就注意她了……」把穆婉秋在斗香會上如黑馬般脫穎而出的事兒說了，「發現她是顆調香奇才，阮大人一心想拉攏她……」歎息一聲。「可惜。黎家一早就和她簽了死契……」
「原來是這樣……」崔傑恍然，他看著英王，「是我們誤會了，阮都尉也是一心為殿下著想啊，果真白秋是顆奇才，殿下還真不能掉以輕心……」頓了頓，「不說柏葉香和佛點頭，單看這次她調治的黯然**香就勝了谷大師一籌。假以時日用心培養前途不可限量，超過谷大師是遲早的事兒，有她層出不窮地為黎家推出柏葉香之類的絕世奇香。即便谷大師歸順我們，黎家的皇商資格取消了。黎家仍會立於不敗之地……」
是啊，沒了皇商資格，只是讓黎家失去了一大半香品市場，之所以有信心搬到黎家，最主要還是谷琴的背叛，如今又憑空竄出一個技藝有望超過谷琴的人。
這變數，的確不可預知！
英王一陣沉默，良久，他喃喃道，「……不是說柏葉香和佛點頭都出自黑木之手嗎？」他眉頭擰成了疙瘩，「怎麼又出來個白秋？這白秋……」他頓了頓，抬頭看著朱春，「真是顆奇才？」
先前說黑木是顆奇才，他才刻意把佛點頭捧為貢香，想拉住柏葉坊，如今怎麼又憑空出來個白秋，大周怎麼了？
要不幾年也看不到一顆奇才，要不就一個一個往外冒？
「阮都尉懷疑這是黎君為防備谷大師有意製造的謠言……」朱春解釋道，「一見到白師傅的黯然**香，阮都尉就重新核查了朔陽斗香會資料，都被篡改過，朔陽知府錢大人親自證實柏葉香和佛點頭的確出自白師傅之手，他還說谷大師當時就對白師傅生出了殺意……」朱春搖搖頭，他也不清楚斗香會後這些秘方怎麼就變成了黑木的，對阮鈺的情報他也有許多疑惑，就含糊道，「之所以又說是黑公子的，一定是白師傅怕鋒芒太露會遭谷大師嫉妒，故意自毀……小小年齡竟有如此智慧，真是少見……」
試想想，一個身懷絕技卻又無權無勢的小姑娘，對上心胸狹隘卻聲名如日中天又被調香界喻為神的谷琴，一個不小心就沒了命，換做是他，也會像穆婉秋這麼做，名譽固然重要，但生命更為可貴，在沒有能力兼得的情況下，能保住性命就是勝者，聽了這話，英王潛意識地點點頭，「……身懷這樣的絕技，卻能在谷琴眼皮底下活了這麼久，她的確不是凡物調香。」忽然抬起頭，「告訴阮鈺，無論使用什麼手段，一定要把她拉過來！」
「這……」朱春一陣遲疑。
相信能用的手段阮鈺都用了，若能拉攏早就拉過來了，怎麼會和黎君鬧到那種地步？
可這話，對英王卻是沒法說的。
只這一遲疑，英王便明白了他的意思，略一思忖，他緩緩說道，「告訴阮鈺，如果她實在不聽話就殺了！」眼底閃過一絲狠色。
奇才又如何？
既不能為我所用，我必殺之！
……
「小姐，小姐……」隔著一道門，墨雨急促的聲音就傳了進來。
正拿了一瓶花香浸膏研究，聽到叫聲，穆婉秋停下手裡的動作抬起頭。不覺怔住，只見墨雨滿頭大汗地推門進來，臉上掩藏不住的惶恐。
「……怎麼了？」聲音還是一貫的平淡，穆婉秋心卻止不住砰地跳了下，她從沒見過這樣的墨雨。
「小姐……」墨雨回手關嚴門，壓低聲音，「奴才剛打聽到，小姐調治的那五萬粒黯然**香都被劫了……」
光噹一聲，穆婉秋手裡的花香浸膏落在地上。
濺了一地碎片。
「小姐……」墨雨慌亂地彎腰收拾。
「怎麼回事……」穆婉秋一把拽住他，「你快說，這到底是怎麼回事？」
「奴才剛打聽道，小姐那五萬粒香丸的確是分三路運的，第一路就是那夜被阮都尉劫持的，一共兩萬粒，第二路是被黎公子藏在李師傅的香品裡，一共一千粒，半個月前在乞靈縣全部被阮大人調換了……」
「……半個月前？」
這麼久的事兒她竟不知道！
穆婉秋臉色一陣蒼白，她急切地問，「……第三路呢？是從哪運走的？」
「……第三路最隱秘，聽說出府時都沒走黎記大門，是黎家的影子翻牆運出的，就藏在發往烏厥山萇敏的那批糧食裡，一路太平無事，直到安康城外，那批糧食要繼續北上，黎公子又將香品轉移到早約好的曾家一批茶葉裡，結果在安康城門被截獲，一共二萬九千粒，被英王以通關文碟與運送貨物不符為由全部扣押……」聲音微微發顫，「黎家這次真完了……」
為運送這批貨，黎君可謂費盡了心機，可惜，英王也是鐵了心要置黎家與死地啊，墨雨聲音裡透著一股絕望，「……小姐，我們怎麼辦？」
「怎麼會這樣？」穆婉秋失神地喃喃道，「都到了安康城門，就差一步了啊！這麼大的事，竟被黎大哥瞞得密不透風……」又抬頭看著墨雨，「這是什麼時候的事兒？」
「就是最近，是黎家飛鴿傳回來的信，聽了這個消息，黎公子和黎老爺一早就在密室密談……」墨雨聲音低了下去，「瞞著小姐，黎公子也是怕小姐難過，是……是一片好心……」第一次，墨雨由衷地替黎君辯解。
如果可以，他也想瞞著。
不是不知道這五萬粒香丸傾注了他家小姐所有心血，不是不知道她聽了這個噩耗會難過心疼，可是，墨雨更知道她家小姐是阮鈺英王的死敵，如果黎家敗了，他們也將死無葬身之地。
即便是噩耗，他也必須說！
能讓穆婉秋早有準備，總好過災難臨頭時卻什麼也不知道強。
空氣沉悶窒息的令人幾欲——著兩眼空洞洞地望著一地的碎片的穆婉秋，墨雨嘴唇翕動，想勸慰幾句，乾澀的喉嚨卻發不出一絲聲音。
諾大個屋子裡，只聽見桌上漏壺的滴答聲。
「這是老天硬要滅黎家啊……」久久，穆婉秋喃喃道，「可惜，前世谷琴背叛之後，黎家再無技藝壓過她的人，這一世，有我在，我絕不能讓他們就這麼得逞了！」她狠狠地咬了咬牙。
掙扎了這麼久，沒到最後，她絕不認輸！
「……小姐說什麼？」腦海中一片混沌，墨雨沒聽清。
「你抓緊安排一品天下的事物，準備這兩天動身去趟朔陽……」只片刻，穆婉秋便冷靜下來，她聲音淡淡地，隱隱透著一股祥和的安定。
墨雨惶恐毛躁的心瞬間平復了許多。
「奴才知道……」他鄭重地點點頭，「……去朔陽做什麼？小姐的柏葉坊……」
之前忙於明玉公主大婚的香品，現在塵埃落定了，相信阮鈺英王隨後就會把精力集中在柏葉坊上，外表看著風光無限，只有他們這幾個核心人物知道，柏葉坊是多麼的不堪一擊。
黎家衰敗了，柏葉坊能經受住隨之而來都暴風驟雨嗎？
神色凝重地看著穆婉秋，墨雨不知話該怎麼問。(未完待續)