「這……」猛地被人揭了短，繞是淡定，穆婉秋還是嚇了一跳，向邊上讓了一步，她緊抿著唇不說話調香。
看了那薄唇婦人一眼，林嫂也沒言語。
「……劉師傅安。」回過神來，三奎破例給婦人施了一禮，扭了頭沖穆婉秋打眼色，嘴裡提醒道，「忘介紹了，白姑娘快叫師傅！」指著婦人，「她就是林記香坊的大調香師，劉師傅，手藝高著呢……」餘光覷著劉師傅緊繃著的神色，三奎嘴裡漫無邊際地誇讚著，「南帝十七年就通過了三級調香師，顧念著林東家的恩情，一直沒去大業發展，她可是咱朔陽為數不多的有品級的調香師呢……」又轉向林嫂，「能十年如一日地留在林記，也是東家心好，為人又和善，是前世修來的福分……」
好話誰都愛聽。
果然，劉師傅一直緊繃著臉竟露出了一絲笑意，「……你想學調香？」帶笑的目光落在穆婉秋身上候地又變的清冷，隱隱透著股寒氣。
穆婉秋一哆嗦，「……我太笨了，怎麼也學不會。」
面無表情，劉師傅伸手拿了個空香羅轉身進了屋調香。
「……悟性不好，倒是有一把干力氣，人還算靈巧。」身影隱沒在門內，劉師傅那尖刺辛辣的聲音卻如幽香般飄了出來。
她這是什麼意思？
穆婉秋心一動，轉頭看向林嫂。
林嫂正看著她，臉上竟隱隱帶著股喜意。
「……這白姑娘的確是一點香也不懂。」三奎趁勢解釋道，「按說不該介紹您兒這來兒，只是……」餘光掃著屋裡，他話鋒一轉，聲音也高了八度，「前兒林大東家去小店兒，說要小的幫著找個雜工，也沒說是要會調香的，只說要有把力氣，身子靈便會幹活就成。」他嘿嘿笑道，「小的也是看她悟性雖然不高，可人還實成，又有把子力氣，才帶了來……」
好話適可而止，三奎弓著腰，以身為店小二的卑微謹慎的目光，小心翼翼地看著林嫂，「林嫂，您看……」
點點頭，林嫂轉頭看向穆婉秋，「……包吃包住，每月一百五十文錢，你可願意？」
她這是同意了！
一陣狂喜，穆婉秋心通通跳著看著林嫂，竟忘了說話。
「……林嫂問您話呢。」三奎推了她一把，「白姑娘快回啊。」
「……願意！」穆婉秋使勁點點頭。
恍然間，屋裡、院裡的人都鬆了口氣。
……
朔陽是香料產地，這裡最盛行的就是香料炮製，即便是香坊，一般也都是自己炮製香料，然後研磨了制香，賣成香的同時捎帶著也賣香料，林記卻不同，門面不大又只有一個調香師，制香都是用外購的炮製好的香料，倒省了不少麻煩。
制觀音香的工序也很簡單，就是先把香料研碎了，篩去雜質，按比例配好後，在加榆粉、木粉用水和，和勻後裝進一個固定在地中央的木製的舂米石臼似的長圓形香筒，碓頭連著個半丈長的木桿，類似槓桿，裝好香面後，一個人上下搖木桿，那面碓頭就把香面往下推壓，香筒下端是一排三個小圓孔，香面就被從小孔中擠出來，被擠成了一個個香條，經過晾曬、整理後就是一支支成香了。
在林記幹活比穆婉秋想像的還要輕鬆，林記每三天出一次香，一般五千支左右。磨木粉是用一頂巨大的青石磨，有毛驢推，她每天只負責下料，然後把木粉收起來用篩子篩細。
至於香面的研磨、配料以及和面，劉師傅根本不讓她碰，都是一個人在小屋裡做，待香面和好了，穆婉秋就負責壓桿，劉師傅和林嫂接香條，然後，穆婉秋再把接好的香條整理齊了，一羅一羅地端出來放在架子上晾曬。
掃淨了一院子的落葉，穆婉秋就踩著小馬凳，看著架子上的濕香，今兒日頭特別足，濕香搬出來不過一個多時辰，表層就乾透了，兩端小船似的向上翹起來，伸出小指挨個壓了壓，穆婉秋轉身跳下馬凳，進屋舀了瓢水，用撣子仔細均勻地往上灑，直到翹起的香又慢慢地平整下來，她才舒了口氣，跳下石凳，剛一轉身，一眼瞥見大門外有個藍影一閃，她心一動，放下水瓢就向外走去。
「……是你，怎麼找到這兒來了？」見是三妮兒，穆婉秋興奮的一把抓住她。
「……剛去了你住的悅來客棧。」三妮兒臉色紅撲撲的，「小二說你來這兒了，聽說是做雜工，多久了，累不累？」
「快一個月了，一點也不累……」穆婉秋回頭指指曬香架，「每天就掃掃院子，來回翻看那些濕香別讓走形了……」
「噢……」三妮點點頭，「那……劉師傅帶你學香料嗎？」
手藝人大都不識字，學調香必須要有師傅口傳手授，親自帶才行。
「師傅說我太笨，沒悟性，不適合調香這一行……」穆婉秋自嘲地笑笑。
「……怎麼會？」三妮兒眼睛一立，「誰天生就會聞香的？你只是從沒接觸過而已！」她抓住穆婉秋的胳膊，「你別信她的，做這種雜工一輩子也沒個出息，要我說，你還是想法去學調香……」想起什麼，又道，「這林記的劉師傅為人尖酸刻薄小氣在朔陽是出了名兒的，她從來不肯帶徒弟……」嘴一瞥，「人家的香坊是越干越大，林記做了十幾年，還是這麼大……」
警覺地回頭瞧了瞧，穆婉秋一把將三妮拽到邊上，「這話可不能亂說……」瞧見三妮兒神色不虞，她話題一轉，「你怎麼突然想起我來了？」
「……我被姚記選中了！」一句話，三妮兒才想起自己來的目的，抓著穆婉秋大聲叫道，「……明兒就去上工！」語氣中透著股難掩的興奮。
「……真的！」穆婉秋一把抓她，「快說說，復選都考了些什麼，難不難？」又問，「又見到裴師傅了？」
裴師傅是朔陽僅有的幾個一級調香師之一，也是姚記的首席調香師，普通香工能見到她一面也是三世的榮耀。
記得上次見面，三妮兒就說姚記要她去參加復選，並說由裴師傅親自坐鎮出題。
「見到了，她好優雅，好有氣度啊……」三妮兒艷羨地呢喃著，忽然神色一黯，「可惜，我緊張的說話都結巴了……」搓了搓手，神色極度懊喪，「她一定不喜歡我。」
「這有什麼，左右姚記都要你了，以後找機會好好表現，彌補回來就是了……」眨了眨眼，穆婉秋安慰道，「對了，你去了姚記做工不是她帶嗎？」