華不石輕咳一聲道：「高大帥此次收編人馬，絕無半點強迫之意，如果張將軍不肯接受也無不可，只須把這幾日搶劫的財物盡數交出，便可以率軍離開懷慶。」
他微微一笑，又道：「張將軍此時若離開懷慶，駐紮在六十里外河內縣的張應昌說不定會引兵追剿，不過以『八大王』和部下兵士的勇猛善戰，想來倒也不須害怕。」
張獻忠聞言，一張黑臉之上更加陰沉。被高迎祥收編，這位「八大王」心裡自然是一萬個不願意，可是眼下以他的七八千人，一旦離開了懷慶就成了孤軍，守在一旁虎視眈眈的張應昌定然不會放過，而他的部下都是步兵，就算想跑也跑不快，再如何英勇善戰，也敵不過兵力兩倍以上且裝備精良的官軍，交戰起來必定要吃大虧。況且這幾日張獻忠在城裡搶得的金銀財寶不少，現在要全都交出去，也實是有些捨不得。
張獻忠一向心計狡黠，精於謀略，但此時卻明白已被石瀟抓住了要害，看起來這個貌不驚人，也不知從哪裡冒出來的年青公子實在是一個厲害人物，竟把他的所有退路都算計到了，自己想不屈服都不行。
彷徨間他眼珠亂轉，目光掠過高迎祥的臉，心中卻忽然一動。
張獻忠對「闖王」高迎祥甚是瞭解，知道他處事優柔寡斷，缺乏雄才大略，否則當日在晉境遼州的「舉義大會」上，他便能當上三十六營的大帥，而不至於到了攻打懷慶城的最後關頭才扳倒王自用上位。這個收編各路義軍的計策，肯定不會是高迎祥的主意，多半是李自成和石瀟所出！
而張獻忠亦是擅於察顏觀色，此時見高迎祥坐在主桌正中位置，雖然面帶微笑，但目光之中卻隱約露出猶豫不決的神色。
心念轉動之間，張獻忠已經有主意，他站起身來，走到廳中，朝高迎祥大聲道：「適才李闖將和石參軍說的倒也並非全無道理，不過若要本王接受收編，還有兩件事須先請高大帥說清楚才行！」
高迎祥道：「張將軍請講。」
張獻忠道：「這第一件事，便是高大帥應當告訴咱們，收編了這許多人馬，接下來有何打算？要知道在我等攻下懷慶城，定會嚇北京城裡的那個皇帝老兒一大跳，現在不僅有張應昌的二萬人馬駐在河內，還有豫南張宗衡的四萬官兵，晉境洪承疇的七萬人也都朝著懷慶而來，說不定朝廷還會增派更多人馬前來圍剿，這般算一算至少也有十四五萬官軍將要殺來。咱們眼下的這三萬人是要死守此城呢，還是棄城逃走？」
高迎祥皺眉道：「這個嘛，本帥一時還沒有決定，自當根據到時的情況再做定奪。」
張獻忠「哈哈」一笑，道：「你是三軍主帥，這等大事怎能不先想清楚，到時候官兵殺到不知道怎麼對付，我們大家豈不是都要當糊塗鬼？」
「張將軍此言差矣！」接話的卻是華不石。
他踱了幾步，來到桌前，開口說道：「用兵之道，在於隨機應變，豈有事事都能先行料定的道理？官軍有十餘萬之眾不假，但張應昌駐軍於河內不敢妄動，張宗衡現在還在豫南，尚未有北進的動向，洪承疇更是遠在山西，即便這三路官軍要合兵前來攻打懷慶，也至少是半個月以後的事，有了這些時日，高大帥自能詳加打算，尋得應對之道。」
張獻忠道：「他們要十天半月以後才到得了這裡確是不錯，但這有很久麼？現在高大帥即便沒有具體的安排，至少也應當說出些大致的應對方略才行，要不然我們大家又怎能放心把手下的弟兄全都交予大帥指揮？」
以現在懷慶城中的三四萬義軍，要應對即將殺來的十多萬官兵確是艱難，張獻忠此言倒是說出了廳中一眾義軍頭領心**有的憂慮，當下便有幾人出聲附和。
若是以三十六營以前的聯盟狀態，一旦官兵攻來無法抵敵時，大家只須一哄而散，各走各的路便是，反正義軍已在懷慶城裡得到了足夠多的糧草，各路人馬或逃或藏，或可遁入山林，總能夠混上一段時間再說。可如今要是接受了收編，大家就都成了高迎祥的部屬，他做如何打算實是關係到城中所有義軍的命運。
高迎祥坐在桌前，一時間沉吟不語。李自成已開口說道：「以懷慶城中當下的這三萬多兄弟，實力與官軍還相差甚遠，自是不易守住城池。不過既然還有時日，我們可以再招納收編其他義軍隊伍。據鴻基所知，豫境中的義軍有數十股，不下三四萬人，晉境、陝境內的義軍兄弟更多。只要彙集起足夠的人馬，就算暫時棄掉了此城，也能夠攻下其它的城池，大家還愁沒地方安生麼？」
此話說出甚能鼓舞人心，一眾義軍頭領聽了大多點頭稱是。
張獻忠卻是面色不變，道：「如此說來，高闖王是打算再另行收編其他的義軍隊伍了？要和十五萬官軍正面交戰，義軍的人馬至少也得有十萬以上才行吧，不知道高大帥有沒有算過，這許多人馬就算收編過來，每日須得吃掉多少糧草，要花多少銀子去打造兵器甲冑才夠裝備，還有所付的軍餉有多少？而這許多錢，高大帥又要從何處得來呢？」
聽到張獻忠的話，高迎祥的神情果然有些改變。
十萬人馬，僅一個月的軍餉便要幾十萬銀子，而糧草和軍備之需，至少是軍餉的一倍，相加之下決計不小！
其實這等花費看起來驚人，卻一點也不奇怪。再知道大明朝廷現今每年用於兵事的開銷不下一兩千萬兩白銀，這還是不斷拖欠軍餉，裁減部隊以後的結果，在大明全盛時期的軍費至少是現今的兩倍。義軍若是想要與朝廷官兵對抗，幾百萬銀兩的數字實不算高。
然而在高迎祥眼下看來，這實是一個難以想像的天文數字！先前華不石與他所說的，是用從懷慶城府庫裡得來的三十萬兩白銀，收編城中的三萬餘人馬，卻沒有想到隨後的花費開銷竟會如此可怕！
事實上花費那三十萬兩銀子，高迎祥已有些心疼。只因為如若只有麾下現在的七八千人，這些銀兩足夠支撐許久，而人馬雖少，打起游擊戰卻更加靈活。收編來這許多路義軍，無異於背上了一個大包袱，必使自己成為大明朝廷最大的眼中釘，注定要被官軍主力不斷圍剿追殺，可就全沒有退路了。
想到此處，高迎祥眼中的猶豫之色更增加了幾分。
李自成也看出高迎祥神色有異，說道：「大帥無須擔心軍餉和糧草之事，現下我們的開銷花費還不致有問題，到了當真不夠的時候也再想辦法也不遲！倒是我們只有盡快收編各路人馬，把大家的力量真正集結起來，才不致被官軍個個擊破，也才有希望與官軍對抗！」
高迎祥在參加義軍之前只是一個商人，而這就是生意人與梟雄的區別。生意人擅於計算得失，所做的事情往往無利不為，眼光卻不夠遠大，是以高迎祥所想到的多是現下七八千部屬的利益，以及一時的勝敗之數。
梟雄卻能看到天下大勢所趨，明白若不收編各路義軍人馬，終是無法與大明官軍相抗，至於軍餉裝備糧草的花銷，在李自成的眼中只是細枝末節，絕不應當為了這些而放棄大業。
張獻忠道：「高闖王，所謂人無遠慮，必有近憂。其實若被收編，獻忠今後就不須再為手下弟兄們的軍餉糧草發愁，又是何樂而不為？我提出這許多問題出來，實是為了大帥著想，現下義軍弟兄都稱李闖將做『太上王』，雖只是一句玩笑話，但是像這等重要的事情，高闖王還是自己想清楚，拿主意為好，莫要只聽了幾句別人的巧言鼓動就做下決定，弄得到頭來局面難以收拾啊！」
進入懷慶城後，義軍之中確有傳言，給李自成起了個綽號喚做「太上王」，說他功高蓋主，比闖王更強。現下張獻忠當著高迎祥的面說了出來，自是有挑撥離間之意，李自成尚且能忍，那粗人郝搖旗卻已忍不住了，一拍桌子，大聲喝道：「張獻忠，你亂講甚麼！再敢胡說八道，休怪郝大爺叫你好看！」
張獻忠心機狡詐，眼見著高迎祥的神色已知被他說動，對於郝搖旗的叫囂卻是毫不動怒，只冷笑道：「這『太上王』的綽號又不是我起的，別人叫得，難道我說不得麼？」
郝搖旗待要再嚷，李自成連忙伸手把他攔住。
只聽得高迎祥輕咳了一聲，說道：「軍中的兵士亂起綽號，也是有的，沒甚麼大不了，用不著放在心上。這樣吧，收編人馬之事既然張將軍和其他三位頭領皆不贊成，我看不如暫且擱置一下，容得日後再議吧！」
此話一出，李自成已有些急了，說道：「闖王，收編之事刻不容緩，怎能拖到日後？今天一定要……」