這一次前往豫境，華不石帶的人馬不少，僅霹靂營就有兩百人，而押送二十餘輛鏢車的「五虎鏢局」的鏢師、趟子手、車伕趕腳等隨眾相加也有不下百人之多。
甘林鎮只不過是官道上的一個小集鎮，鎮上僅有的一間驛站也僅有不到十間客房，安置不下這麼多的人馬。所以，除了華不石楊絳衣等幾人在客棧裡住下，其他大隊人馬都在鎮子外面紮營露宿。
留在甘林鎮只為了等待楚依依一行前來會合，本也別無他事」「。第二天早晨，華不石從驛站客房裡起床，隨便梳洗了一下，就去找楊絳衣一起吃早餐。
從大倉島回到中土大陸以後，華不石和楊絳衣就從未分開過，無論是在舞陽城，還是到粵境、閩境和鄂境建立分舵發展勢力，兩個人都是結伴而行。只不過這幾個月以來，楊降衣卻一直悶悶不樂，多半的時間都顰著眉頭，臉上難得露出一絲笑容。其中的原因華不石當然也知曉，而他也千萬百計地想要逗她開心，收效卻是甚微。
如今難得有了兩日的閒暇，這位大少爺當然不肯放過機會，吃過了早點之後，便拉著她一起騎馬出鎮，到漢水河畔去觀看風景。
與二人一起外出的，還有一頭同樣是愁眉苦臉的大白狗，正是公主。
華不石在大倉島的最後一個月，除了處理一些船貨貿易的事宜，幾乎天天都待在吠天樓後院裡陪著楊絳衣，直到最後要離開的前一日，才去了城主府一趟，卻是向司馬如蘭辭行。
或許是因為早有所料，聽到華不石說出要離開大倉島時，司馬如蘭依然雲淡風清，並沒有露出太多的不捨之意，只是一雙美目之中神情有些複雜。二人述談了片刻，華不石正要告辭之際，她卻抱出了大白狗公主，說要送給華先生。
大倉城裡的所有人都知道，公主是城主大小姐最為心愛的寵物，當初亦是因為這頭大白狗的關係，華不石才與她相識，因而結下了情誼。這個禮物華不石本是不想收，可面對著司馬如蘭的眼神，推辭拒絕的言語他竟然無法說得出口。
最後也只好收下。
直到華不石答應收下，並保證以後一定會把公主帶在身邊好好照顧，司馬如蘭玉面之上才露出了笑容。而做為回贈，華不石把寶亮也送給了司馬如蘭。
寶亮從此後與美女相伴倒也罷了，可對於公主來說，這簡直就是一個噩耗！一直最疼愛它的女主人竟要把它送走，從此以後還要落入到大惡魔華不石的手裡！大白狗不肯甘心，張大嘴巴發出無比淒厲的哀鳴聲，以表示抗議，想要讓主人收回成命。
只不過司馬如蘭的表情決絕，並無改變成命之意，而華不石也不給它更多抗議的機會，眼睛一瞪，只對它說了一聲：「跟我走！」
可憐的公主只得乖乖跟在華不石的身後離開了城主府。畢竟長期以來，對於惡魔的恐懼已經根植在了大白狗的靈魂最深處，它是無論怎樣也不敢對這位大少爺的命令有所違抗的。
憑心而論，從大倉島來到中土大陸，公主的日子過得並不算太壞。每日好吃好睡別無它事，也無須訓練，幾個月下來它的體重已增加了二十來斤，雖還算不上胖，卻也絕非當初參加犬王之爭時蜂腰細臀的模樣了。
不過大惡魔就是大惡魔，以前被欺負得太狠，公主心中對華不石存有的仍然大都是恐懼，想要它像喜愛以前的女主人一般地喜歡他，卻是不可能。
這次前來豫境，公主一直都懨懨的，大半時候待在馬車裡，無精打采地打瞌睡，華不石倒也無暇去理會它。直到今日無事，他才算想了起來，要把大白狗帶出來蹓一蹓。
兩騎一狗出了甘林鎮，沿著漢水河畔緩緩地前行。
漢水本是長江最大的支流，從丹江口流入鄂境，經過襄陽、宜城等地，在漢陽匯入長江之中，沿途八百里，儘是一片沃土，乃是鄂境中最盛產糧食的地帶。
如今甘林鎮外的漢水，河面雖已經乾涸了大半，但河床依舊寬闊。牽著馬在河畔行走，兩岸青草遍野，一片翠綠的顏色，風景原本也不算太差。
只不過風景的好壞，往往要取決於品賞之人的情緒心境。華不石身邊有一位悶悶不樂的絳衣姐姐，加上一頭垂頭喪氣的大白狗公主，就算真的有大好的良辰美景，也會變成了大煞風景。
就在此時，公主的兩隻耳朵卻忽然支愣了起來，大圓眼中放出凶光，對著一處草叢「嗷嗷」叫喚。
華不石和楊絳衣皆是感官十分靈敏之人，雖然沒有公主的嗅覺，卻也立時聽到草叢方面有輕微的呼吸聲音傳來，顯然是有人藏身於其後。
從殺手集團「天殺」到「魔道淨土宗」，還有黑道「天下盟」，江湖上想要取華不石性命的人不在少數。這幾個月在各境奔走，二人一直都小心防範，此時竟發現有人潛到了左近，心中均是一凜。
這次豫境之行，二人本意是扮作一對行商的姐弟，而「赤雪」巨劍過於顯眼，楊絳衣就把它留在了馬車上，並沒有隨身攜帶。此時她上前一步，立掌擋在了華不石身前，叱道：「什麼人鬼鬼祟祟躲在那兒，快點出來！」
草叢動了兩下，卻無人應聲。過了半晌，才有一個人緩緩從後面伸出頭來，卻是一個滿頭烏溜溜的黑髮，紮著翠綠色絲帶的小腦袋，和一張紅彤彤的可愛的蘋果臉。
「小寧寧！」
「你怎麼會在這裡？」
華不石和楊絳衣皆頗感意外。要知此地已出了甘林鎮六七里地，與松籽坡正好處於相反的方向，按理說小寧寧是不應跑到這裡來玩才對。
小寧寧怯生生地從草叢後面出來，似乎想要走來過卻又不敢，眼眸帶著懼意。
華不石自是知道她在害怕什麼，轉頭對大白狗道：「公主，回來吧，她沒有危險。」
大白狗聽到了吩咐，耳朵頓時重新耷拉了下來，眼神也變得無精打采，鼻中哼哼了兩聲，跑到一旁玩草去了。
「石哥哥！」大白狗走了，小寧寧再無所懼，飛快地跑了過來，卻是一頭撲到華不石的身上，一把抱住了他的大腿。
又被小女孩抱住大腿，華不石還是有些不知所措，眼見小寧寧閉著眼睛，一臉幸福的模樣，這位大少爺心中一動，問道：「你是從甘林鎮一直跟著我們出來的，對麼？」
小寧寧的臉蛋漲得通紅，卻還是點了點頭。
華不石皺眉道：「你一大早就跑了出來，父母可都知道麼，他們找不到你，定會著急。」
小寧寧道：「我和娘親說過啦，要去驛站找石哥哥和石姐姐玩。」
聽說黃夫人已然知曉，華不石總算放了心，說道：「好吧，那你就隨著我們，一起到河邊走一走好麼？」
小寧寧又點頭，一旁的楊絳衣卻忽道：「哎呀！她的腳怎麼了，好像全都腫了！」
華不石低頭望去，果然發現小寧寧露在裙下的兩隻小腳丫上紅通通的，有不少淤青的痕印，竟然真的腫了起來。
從甘林鎮出來到漢水河畔，華不石和楊絳衣乃是騎馬而行，雖沒有縱馬疾馳，可對於一個全然不會輕功小女孩來說，要想跟上也不容易。小寧寧原本穿的是一雙布鞋，極不適合奔行，她早就把鞋子脫了下來打著赤腳，這些淤腫，就是在這一路光著腳奔跑時磕碰所致。
華不石立時就想明瞭其中緣故，二話不說，只彎腰將她抱了起來，朝向河邊走去。
把小寧寧放在河畔的一塊大石頭上。楊絳衣用雙手捧來河水，為她清洗腳上的淤腫之處，華不石則拿出傷藥輕輕地敷上，然後用紗布為她包紮。也幸好這位大少爺精通醫術，治傷藥物和繃帶紗布等物事皆是隨身攜帶，才能夠如此方便。
「哎，你這個傻孩子，傷了成這樣怎麼也不叫一聲呢？」楊絳衣眼見小女孩兩隻腳掌和腳踝之處都是紅腫青紫，心疼之餘不由得嗔怪道。
小寧寧卻紅著小臉道：「其實也不太疼，石哥哥的藥塗在腳上好清涼，好舒服！」
華不石道：「你的腳受了傷，須得好好將養不可以亂動，這幾日是不能再出來玩了，等一會我就送你回到爹娘的身邊去。」
小寧寧卻咬了咬嘴唇，說道：「我不要回去，寧寧想跟在石哥哥的身邊！」
華不石皺眉道：「不行，你這般樣子，黃先生和黃夫人瞧見一定會擔心。」
小寧寧一雙小手卻抓緊華不石的前臂，烏黑的眸子裡滿是固執，顯然是極不願意。
從甘林鎮光著腳丫拚命跑出來七八里路，弄得腳上全是淤傷卻不吭一聲，只是為了要跟上石哥哥。先前華不石只覺得這個小姑娘的一頭烏髮與楊絳衣有些相像，此時卻忽然感覺她的眼神竟也像極了楊絳衣，同樣固執而堅持，絕對不肯妥協，一時間令得這位大少爺瞧得癡了。