紫寒停下手裡的活，走到元荷身邊問道。元荷撇嘴輕笑，「倒是奴婢庸人自擾，二阿哥比在陶然居時還更聽話懂事，現在正準備著要請書房師傅來著。不過，皇后娘娘和盛淑儀也在那兒，問了主子安好。」說完又嘟囔一句：「二阿哥明明很喜歡主子的。」
心中稍稍寬慰，或許李沛蓉與博承才是積了緣的罷，更感謝天祺知我並不想與博承親近的心意，未為難我。
紫寒目光稍厲，「即是在相思宮中，元荷日後也更需謹言慎行。」
元荷正了正神色，恭敬道：「是，奴婢雖愚鈍，但主子現在封在妃位，看似榮光無限，實則眾矢之的，宮中能幫主子的人實在太少了。」
說完她抬首看我一眼，目光中別有深意，我只當未見，目光轉望向窗外。
紫寒上前把我手中的卷書收走，放好後才突然道：「這樣說來，還有一事尚需小主定奪。小主雖不用事事謹遵宮規，但相思宮奴才太少，每每皇上嬪妃到來總有失禮不周之處，從前也就罷了，如今總要應付些，海公公改日會擇些內監和宮女來讓小主挑選。」
清靜的日子也快過到頭了，我眼都不抬，「人多眼雜、口雜、手雜，你先緩緩吧。」
紫寒遲疑了會，道：「奴婢最遲也只能推到冊封那日了，皇后娘娘此前親自過問了，若小主現在不選，以後可能由不得自己了。」
那時若被旁人安插進什麼人，自己也無話可說了，應了聲：「嗯。」
元荷一直欲言又止，紫寒不由白她一眼，她才探問道：「有一事奴婢覺得蹊蹺，主子可要聽聽？」
我輕笑，「什麼時候還學會藏著掖著了。」
她臉微紅，略垂下首，「前兩日，各地番王挑了貢品送來，皇后娘娘知道主子好茶，讓奴婢去內務府取，路過宣政殿時，遠遠瞧著葉妃和其他幾位與之交好的嬪妃在殿外候著，似有急事想見皇上。奴婢心存疑惑，又不敢大膽張望，剛巧碰見小祿子，奴婢就找他打聽了下，好像那幾位嬪妃的父親都在這兩日上書請辭回鄉，皇上為此不悅，許著都是去求請的。」
天祺那日是有了這樣盤算才不追究的麼，雖一個月來已有不少罪證拿在手，可因淑妃一事的變故，若不能將殘黨一網打盡，不如聽之任之。雖然不少人還是有親眷在後/宮的，可沒了淑妃這顆原定的大樹，他們此時就是無頭蒼蠅了，加之淑妃犯的可是意圖弒君的罪名，他們這幾日定是誠惶誠恐，一番思慮下來，不如早日辭官榮歸故里，至少他們撈的錢財已經足夠他們過幾輩子的了。
天祺又豈會讓他們打如意算盤，此時還不懂韜光隱晦的，天祺定是要一個不漏的將這些貪官巧立名目，橫徵暴斂的錢財收為已用！他何來不悅，倒是可憐那些嬪妃尚不懂天祺心意，正挖空心思想著如何討好呢。
輕笑淡然道：「這些旁人的事，我們也管不上。」
元荷卻又道：「那些素日拜高踩低的人也就罷了，可不知為何，王貴人也在宣政殿外，雖不與她們為伍，只遠遠站著，可確實是去求見皇上的。」
紫寒凝神，「王貴人的父親不過是區區刺史，就算辭官也呈不到皇上那兒去，何況……」她欲言又止。
何況天祺怎麼會不見她，就算她父親有什麼錯，天祺也絕不會為難的罷。
我將青絲挽起，紫寒忙道：「小主可是去宣政殿？」
我目光從她臉上掃過，「皇上忙於朝政，就算是我去，不也只能吃閉門羹嗎？」說完轉首對元荷道：「快去尋兩罈好酒，我要去瞧瞧那個把酒當茶飲的女子。」
紫寒面露疑惑，元荷卻巧笑嫣然，「哪裡用得上去尋，奴婢去年親釀的桂花酒如今正好能派上用場了。」
見我肯帶元荷出去，紫寒也松下口氣，相思宮的瑣事更甚以往，難為她打點得井井有條，確實是沒時間跟著我們出去的，只好笑元荷道：「你心思倒是存得早，不過只一條，在外可得規規矩矩的，萬不能給小主惹事生非。」
元荷吐了吐小舌頭，機靈地看我一眼，便去取酒去了，聲音卻是清晰傳來：「奴婢只怕看不住主子。」
此番直接從素景宮門進去，一貫地蕭條，將元荷留在門口，提著酒極快地尋到那處竹林僻處。
「你怎麼來了？」蘇依抱著琵琶坐在池畔，連頭也不抬，專心校著弦絲，卻是散亂如珠的音符。
我笑著坐在石凳上，「飲了姑娘的酒豈有不還的道理，何況你這面容見者難忘，縱使我不想來，一雙腿不知不覺就走到這兒了。」
「能說會道，難怪連皇上都傾心。」她起身淡淡道，見我打開酒罈卻是欣喜道：「好香啊，你來得巧，正好我此時想飲來著。」
注意到茶壺中早已幹得見底，只想著或許該早些來看她，她卻突然抱起酒罈大飲了一口，彷彿真是渴望已久，隨手抹去嘴邊的酒漬也是姿態萬千，不忘大聲讚道：「酸甜適口，醇厚柔和，餘香長久。果真是好酒！」
我依舊掛著輕淺的笑意，看著她道：「原以為是淡雅脫俗的絕世女子，不過也只是酒鬼一個罷了。」
「淡雅脫俗？」她大笑出聲，仿若聽到極好笑的笑話，「這世間有幾人能脫俗，我可是最最不願意的。」
細看她確不如那日所見的灑脫之氣，仿若渾身籠了莫名的愁緒，本不離手的琵琶也只是被她隨手丟在了池邊而已。本想著天祺如此高興卻不得不壓抑住，自己該尋個人為他慶賀番，倒是我來錯了，除卻這酒，想來是擾她清閒了。
笑意收斂，「若是做得到，也就無謂願不願意了。」
她亦自嘲似地輕笑，「也是，終是我太無用，做不到只有謊稱不願意。」
庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重數。1多少女子的癡心終被埋沒在這寂寞如斯的塵土裡。我試探道：「以你的姿色，何用自憐自艾，只要你肯走出去，不也是讓皇上傾心的女子嗎？」
她似乎久未想過天祺，聽我提起微微一怔，才冷笑一聲道：「多情兒郎也自是無情的，他傷了一個又一個女子，她們肯為他生，為他死，可最後淪落至此不還得三呼萬歲麼！」
我亦聲音漸冷，「你怨恨皇上？不分青紅皂白將你打入冷宮？」
她嘴角抿起好看的弧度，「將天下握在手中的皇上豈會有不分是非的時候，我這樣的人，本來就不足以呆在皇上身邊。」
見她不是對天祺心存芥蒂，我又笑道：「你若在外這樣說，宮中該是無人再敢驕縱了。」
她伸手輕撫自已的臉，歎道：「容顏終有老去衰落的一日，若能得一愛你，惜你之人白頭偕老，才算是不枉此生了。這份美貌在我這兒，竟終是被辜負了。」
這樣的心性麼，心中微有計較，道：「在這兒自顧自歎又有何用，你打算這此孤老終生，再不見旁人了嗎？」
「不復相見……？」她抬高語調輕呼一聲，又抱起酒罈，仰頭幾欲一飲而盡，本是極惹眼的鳳眼，輕輕半合，眼角竟有一絲晶瑩之意。突然她似被嗆到，劇烈地咳嗽起來，彷彿要把喝下去的酒再都咳出來，一張小臉也隨之紫脹，緩緩從石凳上滑落蹲在地上，反手緊緊抱住自己。
竟就不咳了。我本在將茶壺中的酒倒入竹盞裡，手中的動作未有片刻的遲疑，彷彿世間再沒有比倒酒更重要的事，對她的不適充耳不聞。輕啜一口，酸，！我咧嘴，慣不喜吃酸食。
一人獨斟獨飲一壺酒，她才緩緩起身，稍將身上的衣飾整理，坐下燦然笑道：「一個人喝有什麼意思！」
註：1：《蝶戀花》，北宋歐陽修所作之詞。