紅艷的海棠花瓣後一雙似會勾魂鳳眼正死死盯著我。「啊！」一下驚得叫了出聲，卻被一雙無骨柔荑摀住嘴從樹上拉了下來。
「主子沒事吧？」隔著宮牆元荷忙問道，傳來一陣悉索的聲響，似也想從樹上爬過來。
女子蹙眉，卻是鬆開了手，我從樹上被拉下便跌坐在地，道：「我沒事，你再去採花罷。」
元荷稍稍猶疑，道：「奴婢在素景宮門外等主子。」
我不回她，手支在地上欲撐著起身，那女子卻突然俯身，一張臉又陡地堵在我面前。青絲未束隨風飛揚，從肩上滑落一縷掃過我的臉畔，略顯削瘦的臉，眉目如畫，嘴角勾起邪媚的笑意，「是樹中的妖怪麼，老早就覺著這顆樹不太對勁，原來真的有妖作祟！」
我吐舌，素景宮中的女子大多神志不清了罷，可惜了這樣百媚千嬌的女子。這般的姿勢過於怪異，斂眸甚至能看見她薄紗下傲人的身姿，臉上飛過一抹紅暈，恍見她神色中一抹得意。迎上她的目光，空出一隻手撫上她的眼角亦壞笑道：「小仙豈是那妖物能比擬的，這顆樹有沒有妖怪我不知道，不過我可是被姑娘的仙音引至此處，果然是絕色美人呢。」
她微怔，直起身來，撇嘴失望道：「原來你不是啊。」
我輕笑，起身拍了拍身上的塵土，神志不清的人怎會有如秋水般柔情俏皮的眸。束胸的湖綠流蘇長裙，外披白色紗衣，丰韻娉婷，比起醉香樓的女子更具柔情綽態，且媚而不俗，當真是天生尤物。「姑娘看到神仙竟不如看到妖怪高興？」
我毫不避諱地打量，她倒一點也不介意，彷彿早已習慣別人如此目光，坐回亭內的石凳上，又撥弄起琵琶，「幼時讀《搜神記》，書中的妖怪倒更有情義且能率性作為。」
我這才注意此處實在偏僻，依稀可辨得是來路的地方雜草叢生，顯然只有她一人常來而已，兩旁倒是種了不少竹子，一片青翠墨綠，這處唯一惹眼的便是越過宮牆的海棠花，難怪她一下就發現我了，而我落腳的不遠處竟是一汪水池，清澈幾可見底，該是活水，偶有幾片樹葉緩緩飄落入池，悄無聲息，我方纔若是不慎，現在便有可能是跌落在池中了，看來她是為此才將我拉下來的，亭子就在池邊，紅漆早已脫落了不少，她置身其中彈琵琶的模樣果如我所想，遺世獨立。
我歎道：「古有金屋藏嬌，今有竹亭才女，皇上總有法子網羅盡天下美人。」
她隨手撥弄成曲，清悠綿長，「古有長門今有素景，不過都是羞見天顏的棄婦而已。」
注意到她臉上並無自怨自艾之色，我上前坐在她身邊，「絕代有佳人，幽居在空谷。貌似這更適合姑娘。」
她只淡笑，半斂眉認真彈起琵琶。見石桌上有杯盞，不過皆用竹子所制，倒別具風味，自顧自倒了杯茶水，方靠近嘴角便聞得一股清香，竟是酒麼！好瀟灑的女子。抬首一飲而盡，只覺清洌暢快。
一曲畢，她將琵琶收在身旁，我幫她倒好酒，她笑著舉起，「酒逢知己千杯少，蘇依今日也算遇到肯翻牆聽曲的知音，先干為盡。」
這樣如同江湖兒女的豪氣頓時讓我對她生出幾分好感，「看來今日注定不能盡興了。」大笑著搖了搖已空落落的茶盞。
蘇依先是錯愕，而後也跟著我大笑出聲，「我忘了這酒竟只剩這麼些了。」
見夕陽西沉，我起身道：「林暖先離去，改日再帶好酒來看蘇姑娘。」
相思宮中，將紫寒支了出去，元荷跪在榻邊幫我輕揉小腿，「主子走了一天，當真是受累了。」
我合上眼休息，似無意間問道：「你繡的那帕子怎麼這兩日未見你用了？」
元荷道：「這幾日天氣涼爽，奴婢收起來了。」
「我記得那上面繡的是一女子舞劍，身姿靈動。」
元荷笑道：「主子好記性。」
靜了良久，我漸有了睏意，含糊道：「你究竟有何用意？」
元荷手上的動作放慢了些，緩了緩才道：「奴婢不明白主子在說什麼。」
「是麼。」我淡淡道：「那夜在伊亭我彈琵琶時，你說宮中還有一人能媲美，不知是誰？」
元荷終於頓了手，跪在地上，小聲道：「奴婢自知瞞不過主子，不過奴婢也是為了主子著想。」
難怪她能將我拉下樹來，原也並非是柔弱女子，若元荷的畫不假，她便是會些功夫的，不過是沒有內力罷了。我伸手讓她起來，「我自是不會懷疑你，也因為如此，你今日下午才太不自然，明明最緊張我性命的人竟肯讓我胡來，足以說明你不但認識她，甚至還瞭解她，知道她不會傷我。」
「主子對皇上的情意奴婢清明於心，可如今主子在宮中孤立無援，看似風平浪靜，實則如履薄冰。奴婢沒有本事絲毫幫不到主子，可曾在素景宮當差，素景宮的嬪妃或哀怨或憤恨或瘋傻，唯有蘇依小主，從踏進素景宮那刻便未吵鬧過，竟還似怡然自得般每日彈琴唱曲跳舞。憑蘇依小主的長相和才藝，定是能幫到主子的人，奴婢才斗膽帶主子前去。」
元荷語音誠懇，我問道：「你覺得她對皇上如何？」
她略思忖才道：「奴婢不敢妄言，不過依奴婢素日所見，蘇依小主被打入冷宮卻絲毫沒有怨恨不甘，對皇上似乎並不上心。」
我一手支起頭，看著元荷道：「你也是有把握才敢放她到我身邊的罷。」目光微轉，「她的容貌性子就算要做寵妃應該也是輕而易舉的，可她現在卻安然生活在冷宮。」
「主子的意思是？」
「你覺得她是好人嗎？」
元荷臉上有絲歉意浮現，「是奴婢未考慮周詳。」
「牽扯進後/宮還有幾天快活日子可以過，伴君如伴虎，每刻都得提心掉膽，她沒理由再涉事。」
元荷垂首，「奴婢一是為了主子擔憂，二則也是覺著蘇依小主呆在素景宮中著實可惜。」
「她若甘之如飴你還有何話可說呢。」我低聲道。