連著去了幾日皇**中，卻是兩相無話，今日再去時，凌芙與周寶楹也在，我微驚愕，皇后笑道：「快給林貴嬪賜座。周昭儀月份大了，惠妃陪著她出來走走，難得周昭儀有心，說著出來向本宮請安。」
又有宮女來將博承領了出去，乳母和元荷緊緊跟著。周寶楹五個多月的孩子顯得她身形圓滾，臉上亦無初次見面時拜高踩低的媚俗之氣，除多了兩分即為人母的溫和，更添兩分目中無人的傲慢，故做惶恐道：「皇后娘娘可是責備臣妾未日日來請安。」
皇后氣定神閒，笑道：「你這胎一直未真正安穩，本宮心中時時記掛，即便皇上不下令，本宮也會讓你好好留在宮中，不必出來請安，綿延子嗣是嬪妃的職責，你若誕下一子半女，也是吾朝的有功之人。」
周寶楹自謙道：「臣妾不敢當，多得皇上、皇后娘娘庇佑才是。」
皇后定知她心性，不過她在皇后面前總是不敢放肆的，皇后甚是滿意，轉首對凌芙道：「周昭儀身邊能有惠妃這樣穩妥的人打點，倒讓本宮省了不少心。」
凌芙本分起身回道：「皇后娘娘謬讚，為皇后分憂，亦是臣妾本分。」
皇后讓月霜扶起她，溫和道：「惠妃如此謹言慎行，堪為宮中表率，只是顯得過分生疏了。」
凌芙起身，抬頭卻無恭謹之色，「尊卑有序，皇后娘娘教誨，臣妾時時不敢忘。」
皇后已然習慣凌芙的恪守宮規，不欲再說，門口卻有人進來稟：「啟稟皇后娘娘，慕修儀與李修儀來了。」
皇后忙讓請進來，凌芙早已安然坐好，慕如嵐與李沛蓉進來一一行禮，皇后笑著讓人看座，道：「今日這裡真是熱鬧了，你們怎麼一起來了？」
慕如嵐冷哼一聲坐下，「臣妾方從清心殿過來，與李修儀不過是在門口偶遇。」
李沛蓉毫不介意，只淡淡回道：「臣妾想著這個時辰皇后娘娘午睡該醒了，來陪皇后娘娘一同說會子話，倒是惠妃娘娘和周昭儀來得更早。」
周寶楹對李沛蓉心有芥蒂，自是沒有好臉色，「李修儀倒是日愈會體諒人了，聽聞此前皇后娘娘犯頭痛時，你身在素景宮還不忘時時祈福。」
李沛蓉更謙遜，「臣妾本有罪之身，想著能為皇上、皇后娘娘求得平安喜樂，福壽綿長也不枉餘生了。」
周寶楹更是得意，「既知有罪，豈能隨意出素景宮，還常在外走動，也不怕衝撞了皇上、皇后娘娘。」
見周寶楹說得過分，皇后冷眼倪了一眼，她神色雖有收斂，還是用不大卻足以讓眾人聽見的聲音惡狠道：「狐媚！」
我不以為然，看來凌芙這些日子以來也未調教過周寶楹，她的腦子依舊如此不好使，凌芙終是冷漠的，即便是未害過誰，卻也不會對誰伸以援手。李沛蓉自是明白皇后的心思，已不再做聲，咬了咬唇倔強低著頭，一副受了委屈也不欲追究的神態。
慕如嵐也只做旁觀，望著凌芙笑道：「惠妃娘娘清減不少，可是因皇上近日的寵幸少了，食不知味的緣故。」
凌芙只淡淡掃了她一眼，目光悠遠，「慕修儀倒是又圓潤了些，可得好好保養自己，皇上可是不喜女子太過豐腴。」
慕如嵐瞪了她一眼，轉向周寶楹，「周昭儀的胎也有五個多月了，可見保養得很好，比起上次相見，竟又大有不同了。」
我不由低低嗤笑，周寶楹身子重些，除了腹部突顯，連臉上都豐腴不少。周寶楹卻不欲與我爭執，索性起身，「臣妾說了這麼會子的話也累了，先告退。」
皇后急吩咐她的婢女：「可扶好你家主子。」又笑首望向周寶楹，「既累了就不要多在外走動，直接回合歡殿便是。」
周寶楹應允了便退下，凌芙卻沒有退下的打算，我坐得乏了，也起身，「既有人陪著皇后娘娘說話，林暖便去瞧瞧皇子們。」
皇后知曉我的性子，早有此意，笑道：「他們頑皮的緊，讓月霜也跟去，不然他們膩起來，可有你累的了。」
待太陽夕斜，才領著博承回去，好在博奕夜間已能安寢，明日起他白日要讀書識字，再無需日日帶博承過去，心下鬆了一口氣，遙望遠處湖畔邊有一女子，杏子黃的錦緞上裳，牙色百花曳地裙，本輕佻的顏色，也唯只那一人那穿得明艷貴氣，凌人的傲氣撲面而來。她手執一枝條，在岸邊極有興致地攪著湖水，許是湖中有魚，身邊的婢女笑得開懷。
「是惠母妃。」博承驚呼道，又轉首對我道：「玩——玩——」
我隻身抱了博承過去，凌芙依舊背著身玩水，一邊的婢女倒是察覺到腳步聲，恭謹行禮立在一邊。
我淡笑，「惠妃竟有這樣的興致。」
她聲音高傲，「如何不行？」
我將博承交給那婢女，「惠妃娘娘更適合站在湖邊吟詩做詞，亦或吹笛作曲。」
湖中的魚兒漸漸跑光了，她有些垂頭喪氣，「我從小就一直想這樣做，想跟著同歲的孩子一同滿街玩耍也不會挨罵。」她將枝條扔在湖邊，站起身來，微風吹動著裙擺，她伸手將吹散的頭髮撩至耳後，風情萬種。「可我也想熟知琴棋書畫，如你所見，我只做到了一樣。」
「可你做得極好。」我由衷讚道，即便未親眼所見，但她的名門之氣是由內及外的，一舉一動皆引人注意。
「皇上最近太忙了。」她瞥了我身後的博承一眼，「二阿哥長得更健壯了。」
我只淡淡道：「皇上雖忙，也有時間見慕修儀。」
「本宮從前也是這樣得寵的。」她望向別處，臉上卻無一絲眷念之色，「現在不也沒有了。」
「你倒看得通透。」我一直看不透凌芙，明明如此明艷的人，眸上的哀傷卻會時有時無出現，讓我幾以為是自己看錯。
「本宮從入宮那一日便知曉了，她如今這樣，倒也不差。」她回神，欲離開，聲音陡地低沉：「你會殺了我父親嗎？」
我微蹙眉，還未再言語，她便已快步走至婢女身邊，抱起博承逗笑了會就交給走過來的紫寒，轉身離去。