「小主，請換上這套衣服。」
戌時紫寒才拿著一套宮女的衣服出現在若素閣，元荷就在屋裡。紫寒神態自然，看來不打算瞞元荷。我接過衣服麻利換下身上的錦服。
「主子這是要幹什麼？」元荷雖不解，倒也未多驚訝。
「小主和奴婢有些事要辦，元荷你一人留在相思宮，一定不能讓人發現小主不在。」紫寒的口氣毋庸質疑。
「為什麼要用這身打扮？要是奴婢能做到的不如奴婢去吧？」元荷臉上透著擔心。
「小主的意思你也不聽嗎？亥時前應該能回來，你只當無事呆在宮中即可。」紫寒並不多做解釋。
「奴婢知道了，主子要小心些。」元荷倒比想像中順從。
「放心吧。」我帶著輕笑。
紫寒也只著普通宮女服飾，帶著我一路前行至元荷提過的通訓門。兩列侍衛恭敬站在打開一半的大門兩側，有人抬著軟轎正通過，隨後跟著幾名宮女，紫寒帶著我急走兩步跟上去，一行人並不聲張默默出宮，四周再看不到別的什麼人。
行了半個時辰後才至岳平山下，只有幾名侍衛模樣的人跟著上山，其他人皆在山下等，紫寒帶我離開，不遠處有間小木屋，她率先進去，屋內整潔，卻不像有人住的樣子，只放了桌椅，桌上放著兩套尋常人家的衣服，換好後，便一路跟著紫寒來到管京城內。
街上因為過節，人較以往更多些，處處張燈結綵，我無暇顧盼，跟著紫寒繞過幾條街道後，出現一條河，河邊的垂柳光禿禿的，沿著河再往前走會，有一家並不起眼的客棧，招牌的字寫得有些輕狂，宛苑。
紫寒與門口的小廝交談幾句，就另有一丫鬟出來帶著我們進去。進門後才發現裡面另有一番景致，入門處便是一汪水池，池中三兩座假山，再無別的景致，各個房間用長廊連接，長廊繁複卻也不至讓人暈頭轉向，數十步後便有古色古香的亭台樓閣，走至盡頭才發現每條長廊只通向一處房間，這真是客棧？處處彰顯精緻不說，一路行來，水榭不少，卻再未見一人。
待那丫鬟退下後，紫寒才輕聲道：「小主可看到南側的那間房？」紫寒說著打開窗。
我順著她指的方向望過去，才看見那間房外有兩名隨從模樣的人守著。「此處看來不僅僅是間客棧吧？」我淡淡說起，坐到桌邊。
「此處掌櫃極其神秘，還未曾露過臉，平日能見到的是江湖人稱『神機子』的上官塵，愛好斂財，似乎培養了不少細作潛入各地，他手上能得到的消息極多，所以此處明為客棧，實則私底做許多見不得人的交易，且能來這的，多非富即貴，宛苑看似不起眼，卻比其他地方要價貴幾十倍，不是尋常人能來的，常常門可羅雀，當然也正因如此，那些權貴就更喜歡來這僻靜之處。」紫寒美眸微瞇，透出平日隱藏著的機警。
「咚咚——」有人輕叩門。
「進來。」紫寒收斂氣息，坐在我身邊。
方才帶我們過來的丫鬟推門而入，手上拿著一個包袱，「兩位姑娘好，剛才門外有人要我一定要把這包袱親手交給暖兒姑娘。」丫鬟倒和平常客棧無異，帶著絲諂媚，紫寒賞了銀子後便笑嘻嘻下去了。
都不問來人，看來是安排好的了，打開包袱後竟又是衣服，不過和方纔那丫鬟身上穿的一樣。
「小主換上吧，奴婢已經打聽過了，那間房內正是戶部韓大人。東北賑災一事由凌丞相負責，不過款項支出細節皆由韓大人一手打點，東北災情雖有所緩解，卻仍有不少百姓流離失所，因飢寒交迫致死之人有增無減，百姓怨聲載道。」
「這也是東北動亂一直不能平息的根本原因，所以皇上懷疑有人利用此事私吞款項，貪贓枉法。」我堵住紫寒的話，換上那身衣服。「皇上想要我做什麼呢？」
「與韓大人在一起的是陵南刺史尹大人，今日抵達管京後，將陵南一帶募集的災款上交國庫便連夜來此處了，韓大人此時身上一定帶有貪贓之人的名單。」紫寒一雙眸緊盯我，此時才發現竟如此有神。
「拿到名單後還是回這裡嗎？」我帶著笑意。
「是。這是假名單。」紫寒交給我，「小主只用負責換過來即可。」
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端著一壺茶盞獨自去那間房，至門口，兩名隨從伸手攔下。
「我給客官上茶來了。」聲音清脆。
隔了會裡面才有一低沉男音道「進來」。
我將頭垂下些，徐徐進門，將茶放在桌上才微抬頭打量，與我們所在的屋內擺設基本一樣，桌上擺了些酒菜，似已用過些許，正對門坐的便是畫像上的韓鵬，著煙青色外裳，二十多歲的樣子，如畫上看到般溫文爾雅，不過眼角多了分精明，他右側的應該就是尹大人，似有些醉意，用手撐著頭。
「退下吧。」韓鵬冷冷道。
「公子這酒菜若是不用了，我先撤下？」走近桌旁，綿言細語，引得尹大人抬頭細看。方才特意用了些胭脂，此時的我至少也是明艷動人的。
「以前沒見過你？」尹大人臉上露出兩分不懷好意，我帶起一絲笑意，這便夠了。
「我是上官公子遠房親戚，娘親病重去世後，來投靠上官公子，承蒙公子不棄，安排在這裡幫忙。」含著絲嬌羞將頭抬起一些，又故作姿態低下，欲拒還迎的樣子皆落入他眼中。
「好——好——」尹大人藉著醉意目光更肆無忌憚。
「尹兄若還有興致可再玩玩，我先告辭。」韓鵬起身。
尹大人意識失態，收了收目光，站起身與韓鵬客套幾句。待韓鵬走到我前面，我快步上前，欲為他拉開門，卻帶起腳邊的椅子，韓鵬並不摻扶，我跌倒在地，當然也不忘將那泡得極濃的茶一併帶下，嘩啦摔了一地，濺了一些在他衣服上，他眉頭微蹙，我拉住他衣服。
「這該如何是好？」我語意透著惶恐，「公子這樣出去若是被上官公子看到，我便再呆不下去了，日後只能淪落街頭了。」
「公子沒事吧？」外面守著的小廝並未闖入，只隔著門問道。
「沒事。」尹大人有些不耐煩。
「姑娘不必在意，只是茶水，無妨。」韓鵬雖不悅，卻也並不發作，或者是有些戒備。
我不再做聲，站起身退至一邊。韓鵬欲轉身離去。
「茶水雖不礙事，只這你也不介懷麼。」尹大人起身拉住韓鵬，指著他衣服上已有些暈開的殷殷血跡，「賢弟呆會還得和弟妹一同游燈會，這樣怕是不妥。」尹大人輕搖了搖頭，酒似清醒了些，「賢弟若不嫌棄，我隨身帶的行李中還有一套衣服可供賢弟換上。」
我低下的頭湮起一絲若有似無的笑意，原來還有夫人，可幫上大忙了，至少沒辜負我刻意弄傷胳膊流下的血。
「尹兄言重了，那我就恭敬不如從命。」韓鵬略思忖道。
「我為大人更衣。」抬起頭，臉上依舊帶著惶恐。
將那本名單遞給紫寒時，她輕吁口氣，然後待我換過衣服一同離開。
「如若不將名單換回，皇上可是還想做什麼？」
出了宛苑走了會，我輕聲問道，紫寒卻並不回答，我回過頭見紫寒有些失神，順著目光望去，河邊有一男子，細瞧可看出他正欲將腰帶拋至柳樹上。
「小主，那人是要自盡嗎？」紫寒開口有些遲緩。
「是又如何？」我臉上帶著不解的神色看著紫寒。
紫寒先微愣，又瞭然於心道：「是奴婢多事了，小主快些走吧，若趕不上和皇上一同回宮，可是大事呢。」
我漸露笑意，「是嗎？」轉過身未行幾步便聽見一聲「哎呦！」
我笑意更甚，「不如我們去看看吧？」說完向那男子走去。
「公子這是做甚？」紫寒開口問道。
男子一身書生裝扮，長得甚是清秀，顯然未曾想過會有人，見了我們有些驚慌，隨後定了定神，只是不言語。
「都說百無一用是書生，此話當真不假。」我笑著對紫寒說，語意的傲慢不屑顯而易見。
紫寒也只輕笑，並不附和我。
「在下與姑娘素昧平生，姑娘何出此言？」男子顯然有些惱，卻也微側過頭，不與我對視。
「你想自盡？」我不答反問，看著他的臉一陣白一陣紅。
「公子若想自盡，得尋一顆粗壯的樹，這柳樹已有腐朽之態，且公子若只將腰帶繫於細枝上，摔倒也是在所難免的。」紫寒不卑不亢道出，引得我陣陣笑聲，男子臉色更難看，忍著怒火。
「所以才說百無一用是書生啊。還有最簡單的法子，往前面幾步便是河，公子若不嫌河水髒，縱身一躍，溺斃也是不錯的法子。」我走近兩步，男子不得不對視，臉上卻再無怒氣，多了絲惆悵。