幼狐雖小，卻也完全繼承狐王的聰慧，靈氣迫人。被我圈養十日，由剛開始的不羈至現在的溫馴，倒讓人有些不捨。狐王似有些力不從心，速度放慢了些許，畢竟還要顧忌口中的幼崽。天祺當機立斷，舉弓射出，箭銳不可擋直抵狐王要害處。即便感受到了危險，狐王也沒有停步，只作最後一博。我縱身從林中躍出，箭直插心臟。
周圍的一切似乎靜止了，竟然沒想像中那麼痛呢。狐王在我身邊停了下來，或許它根本也沒想過能逃出這一劫，不過一剎，狐王又轉身飛奔離去。天祺沒有再發箭，即便還隔著那麼遠，一身紅衣的我，是不難讓他發現的。射到人他顯然始料未及，正策馬過來，英氣逼人。痛感漸至全身，原來心臟受傷那麼痛啊，即使不後悔千年前的選擇，可並不如想像中心安理得，並不想以這份心情再去天祺身邊。每次念起明宇，心頭儘是密密麻麻的疼痛，不過比起現在來說，果然都算不得什麼。
嘴角上浮，嫣然一笑。即使不再有那絕世傾國的容貌，此時的我也該是極美的。衣服鮮紅如血，胸前流出的血落在上面竟只添驚艷，長髮未束，秋風拂過。天祺越來越近，他那已刻入我心中的模樣，越發生動，收斂了王者之氣，與千年前絲毫無異，如我一般。笑意漸收，只我將永世不變，他終會老去。意識開始渙散，那英氣的臉開始模糊，竟似還在他那些許焦慮的眼中看到了其他，我伸開雙臂，在他眼前，閉眸落入溪中，溪水湍急，此處往下便是急流，然後分流至各湖泊，想尋人怕得費盡周章才行。雖然天祺近在咫尺了，原諒我的自作主張。
三月後秀頤宮
「你們說說，皇上會是什麼模樣啊。」皓齒星眸的女子挑起話頭，後面有丫頭模樣怯生的女子拉了拉那女子的袖頭，卻被女子回頭的目光生生嚇得抽了手，上面教導的嬤嬤也並不介意，停下手中的筆，笑意盈盈，幾名女子便議論起來了。還有一日皇上便親自過來選秀女，我們已在這秀頤宮中住了半月。雖說是選，可其實這進來剩下的十幾位女子已經被挑過很多次，只等皇上來決定入宮後的位分罷了，從天祺改為兩年一次選秀來，能進到這裡的女子便沒有一位被送回去的，眾人也只是心照不宣而已。這些女子家中非富即貴，自小便是以后妃的條件在培養，規矩又豈會不知。
雖在外一直聽說後、宮一片祥和，可每年都有不少女子入宮，選秀則更多，天祺身邊卻只有皇后和德妃是侍奉多年的人，其他的女子已經全無消息了，在宮中無非是死於非命亦或是打入冷宮了吧。可這些官員和富賈卻還趨之若鶩的獻上女兒，而這些女子則也期望明日能一鳴驚人，封在高位，得皇上寵幸。若說天祺現在最寵的便是上次一起微服出巡的惠妃凌芙，且至今只有惠妃一人曾在選秀時便被封為凌貴儀了，其他人皆是按祖制以較低的位分入宮的，可即便只有這麼一人，這些女子心中便有了念想，她們忽視凌芙除去國色天香的容貌還是當今丞相之女。前朝後、宮本就分不開關係。「林暖妹妹，在想什麼呢，這麼入神」。
我嫣然微笑：「只聽著你們這般誇獎皇上，我一心去想皇上氣宇軒昂，英明神武之態了。」這些女子到底是大家閨秀，此話過於直白，都稍顯嬌羞，低頭輕笑。可我面前這位神色絲毫未變，只打量我「聽聞妹妹家中乃江淮一帶首富呢。」
我側首端起桌邊的茶，「不過道聽途說罷了，不知慕小姐從何處聽得這些不入耳的小道消息呢，且小女子家世怎可敵得過精忠報國的鎮遠大將軍之女慕如嵐呢」未接過她妹妹二字，她不過十五六歲的模樣，比起林暖還小兩歲。這樣的盛氣凌人就連曾經一無所有的我也曾有過呢，何況是現在的她。如若會有什麼例外，這個女子便會是。
天祺出生即位，太后掌權，遵先帝遺詔，由朝中三位大臣共商國事。這三位便是丞相凌易，鎮遠將軍慕峰，先帝太傅南莫燁。天祺十三歲大婚後便親理國事了，這幾年不斷擴大領土，親自帶兵上陣，學習治國之道，贏得前朝一片讚許。南莫燁於兩年前辭官告老還鄉，前朝失衡，文武兩派關係日趨惡化。本惠妃自入宮後一直頗得皇上喜歡，可慕將軍不久前剛打贏勝仗班師回朝，聽聞龍顏大悅，是以，她的盛氣凌人是有絕對的資格。她雖姿色上乘，但在這美女如雲中，也不算過於出挑，且天朝崇尚女子柔弱為美，若習武、騎射可是犯了女子大忌，她定是從未習過的，不過那與生俱來的武將大氣，許是給她帶了不少困擾。
「你若以此番言行，日後在宮中定是不討喜的，不過今日我心情好，姑且不與你計較。」她轉身離去，一身的傲氣，倒也不討人厭。我湮出一絲笑意。「姐姐真是好氣度呢，竟一點也未惱。」身旁坐著的女子含嬌細語，標準的可人兒。
我抿口茶，齒間留香「是嗎。」
女子也端起茶，「淨顧著講話，茶都涼了呢。」卻也抿了口才放至桌上，氣定神閒。
首富之女，確實誇大了，不過也算是經營有道，小有家底，卻不安現狀，打點下面那些個見財眼開的奴才，想讓林暖得承些許聖恩，撈得一官半職做做，林暖確實算是美人，與慕小姐慕如嵐的咄咄逼人不同，溫婉柔弱，很典型的天朝人，卻又比那些小姐多了些見識和倔強，所以在一個月前我會選這家，除卻林暖家中無人為官，不在官場與哪方結派，單從選秀名單上看到林暖二字便吸引我了。
我喜歡溫暖，一直都是。所以處心積慮的接觸，然後發現她無意選秀且心有所屬，真算天助我也麼。助她離開後便頂替她的名字來到這秀頤宮，而我的容貌在她們中只顯黯淡，慕如嵐方才提起也是暗諷我是全憑花錢進來一事吧，而我一路暢通無阻，許是這宮中更多的女子希望多些像我這樣的人入宮也幫忙打點了吧。
念及此，有位公公快步走了進來，對著嬤嬤低語幾句便又退了出去，「皇后娘娘方才來話，皇上國事繁忙，明日無法選秀，而選秀的日子是已經定好的，不能更改，聽聞各位小主蘭心蕙質，請各位小主兩人一組為對方畫一幅丹青，待皇上明日得空看了後再為各小主加封。」
眾人小聲議論，雖有不滿，也不敢違旨，天祺也太不把選秀當一回事了吧，不過也正合我意，雖幾率很小，可若天祺當眾不選我，日後也很難轉圜了。「姐姐若不嫌棄，不如妹妹我為姐姐畫可好」身旁坐的女子已擺好文房四寶，見我不作聲，又笑著道「我是徐州姚知府之女曉筠，見姐姐經常一人獨往…」
「不如，我先為你作畫」我打斷她，臉上溢出笑意。別人的好意，不是沒有任何理由拒絕嗎？