我不顧一切，死命抓住了他的手，叫道：「你不能夠殺人！」
札妄雷的脖子上被劃出了一道口子，流了不少血，約克斯把他往地上一推，踢了一腳：「嫂嫂，他們欺人太甚！」
我說：「我們是來求人的。不是來殺人的。大祭司，我求你了。」
大祭司身後又有祭司說：「王后，女人最大的美德就是不被人提起。王后自己拋頭露面，不守婦道不說，還來插手這等大事。神廟裡的青蒿是要獻給神靈的，沒有任何人有資格使用。王后您也不行，除非使用血割禮，取得神靈的諒解！」
我壓抑著心頭的怒火，要我使用血割禮，那不明擺著不想把青蒿給我嗎？這根本就是存心要我的命，我要用自己的鮮血灑遍青蒿地，不要說我的血不夠，就算是只藍鯨血也未必能夠灑遍這一大片的青蒿地，又說我拋頭露面，不守婦道，只不過主持了幾個月辯論會，幫助雅葛斯延攬人才而已，有這樣嚴重嗎？雅葛斯應該知道這些議論，可是他卻從來不阻攔我，這一切都是因為他寵愛我，縱容我啊！
我回頭看了一眼宮中的方向，彷彿看到了雅葛斯焦急的神情，蒼白的面容，你的妻子真是笨蛋，關鍵時不僅幫不了你的忙，反而給你添亂，難道這事我真的解決不了，還是要去請他出馬？不，我一定想法子解決這事。
約克斯在我身後說：「嫂嫂，他們明擺著不想把青蒿給我們，我們是不是動用武力，直接去搶。料他們也攔不住。」
我搖頭道：「不行。我們只能夠想辦法解決，絕對不能夠動用武力。」
約克斯說：「為什麼不能？我們不是征服了他們嗎？」
我說：「征服了他們？我們怎麼征服他們的？打了幾仗？是他們主動歸附的，所以我們不能夠動用武力……」
突然之間，我靈機一動，啊，有了，我對大祭司說：「只要我用我的鮮血灑遍了青蒿地，取得神靈的諒解，你們就允許我割走青蒿，是也不是？」
大祭司說：「只要用了血割禮取得神靈的諒解，自然是可以的。只是這是斷然不行的，王后您會因此送命……」
我說：「只要你們信守諾言就成。」
我回頭吩咐蘭諾斯——風若斯已經不見了，莫非他去向雅葛斯報信嗎？我對蘭諾斯說：「你去給我打幾盆清水來，越多越好。」
清水打來了，共有二十幾盆，在我面前一字排開。我取出小刀，割破了我的手指，在每一盆清水中灑了一滴血，然後對蘭諾斯等人說：「我的血已經灑到了每盆水中，你們把這些血水灑遍整個青蒿地。」我身後的將士們發出陣陣歡呼之聲，爭先恐後地去端水盆。
我轉身對大祭司說：「大祭司，我已經行完了血割禮，這裡每盆水中都有我的鮮血。請允許我馬上將這些鮮血灑遍整個青蒿地！取得神靈的諒解，割走這些青蒿！」
大祭司還未回答，他身後的祭司們已經群情鼎沸：「那不算！」
「只不過是幾滴血，怎麼能夠叫血割禮！」
「王后你在耍賴！」……等等等等，各種說辭，不一而足。
我身後的將士們也七嘴八舌地反擊：「憑什麼不算，這些水盆中每一盆都沾了我們王后的鮮血！」
「哈哈，剛剛說過的話轉眼就當放屁，你們是什麼祭司？」
「你們身為神官，怎能說話不算數？」……
大祭司說：「大家都住口！」他微微一笑，說：「王后已經行過了血割禮，我們當然信守諾言。現在請王后將這些鮮血灑遍整個青蒿地，取得神靈的諒解。然後就可以割取青蒿了。」
我向他深施一禮：「多謝大祭司。我們先用這裡的青蒿救急，然後馬上派人去附近的地區收取青蒿，在舉行大祭的儀式之前，一定會把青蒿如數送到。絕對不會誤了祭神大典。謝謝大祭司，因為您的善舉，將救活無數生靈，我代表他們先向你道謝了。」
大祭司把手一招，對身後的人說：「大家閃開，放王后陛下的人進去灑血！」
只聽一個人大聲說：「慢著，這個女人是在耍賴，不能夠作數！」
約克斯罵道：「你的要求我們已經做到了，難道真要我們死了人，你們才高興。再敢阻攔，我宰了你們！」
先前阻攔的札妄雷早就從地上爬了起來，此時也接上一嘴：「我們是不怕死的，你以為殺戮威脅得了誰？本來這女人就是在耍賴，不能夠作數。」
「為什麼不能作數？」只見雅葛斯身穿白衣，騎著紅雪，身後跟著一大群騎士如一陣風般地捲到，他邊下馬，一邊接上這句話。
我又是高興又是慚愧，慚愧的是我終究沒把事情辦好，還得要他來處理殘局，高興的是他來得太及時了！
我急忙迎上去，雅葛斯拉住我，朝我微微一笑，點頭說：「讓我來。」
我說：「他們要我行血割禮，我已經行了，他們怎麼又反悔……」雅葛斯說：「我已經知道了。你做得很好。」
他轉過身，微笑著向大祭司行禮，眾位祭司在我面前嘈嘈雜雜，但看到雅葛斯，竟然都規矩起來，恭恭敬敬地向他還禮。唉，我離開了雅葛斯給我撐腰，簡直不被人當人看，氣死我了。
雅葛斯說：「我的王后已經行完了血割禮，根據歷代的規矩，我們可以割走這些青蒿了，這也是為了整個孚羅百姓。請眾位祭司履行諾言。」他神態從容，語氣自然，面帶微笑，可是卻自然而然地流露出一股不容抗拒的威嚴氣勢，讓人無法說個不字。
大祭司說：「陛下這也是為了孚羅人，我們怎麼可能不同意呢。」
雅葛斯說：「既然如此……」
札妄雷突然說：「陛下，血割禮是很神聖的，在神靈面前怎能作假？王后是用水來祭神，這如何算得數？」
雅葛斯微笑說：「莫非我的王后流的不是自己的血？何言作假？先人既然定下血割禮的規矩，必然有個解決之道，而一個人的血是無法灑遍整個青蒿地的，就算捨了命也不行，想來你也應該知道是不是？神靈有好生之德，先祖有憐憫之意，絕對不會讓人無故送命，對不對？現在，王后的方法就是最好的解決之道，既遵守了先人的遺令，又不違背血割之禮，為何不可？不知道您是不是更好的兩全其美的法子？」
札妄雷囁嚅半晌，顯然，他無法回答。過了一會，他說：「可是王爺要硬闖，要殺我們，完全無視尊貴的神靈！而且青蒿被割，我們將如何舉行祭祀儀式？」
雅葛斯又說：「每個人的心都是一樣的，如果你的親人和朋友面臨這樣的生死關頭，你恐怕也不能夠冷靜處事。你說是不是？你應該體諒約克斯的心情，原諒他的魯莽行為。大祭司，我們現在就去行血割禮，然後割掉青蒿。至於你說的如何舉行祭祀儀式，不要緊，我連夜派人去周邊各城取青蒿，十天之內，必然祭祀所需的聖草一根不少地奉上。」
札妄雷道：「既然周圍各城也取得到，何必非要取神廟裡的青蒿？」
雅葛斯道：「距離最近的城市取得青蒿也需要七八天左右，這麼長的時間裡，會死多少人？對那些病人來說，早一分取得青蒿，就是早一分生的希望，難道你不希望多救些人嗎？」
大祭司道：「陛下說的句句在理。請陛下和王后進神廟，行完血割禮，既可割取青蒿。」
我陪著雅葛斯走入神廟，說：「真對不起，還是要你出面才辦得好。」
雅葛斯說：「怎麼這樣說。你已經做得很好了。唉，約克斯做事太魯莽，還不如你冷靜和會處事，對這樣一個兄弟，你叫我怎麼能放心？他埋怨我不給他鍛煉的機會，可是他一出手就把事情辦砸，我怎麼敢讓他獨當一面？以前在蒂山的時候，約克斯就是這個樣子，不是聽我的，就是聽齊格斯的，有時候也聽渥裡斯或者蒙克斯的，一點腦子也沒有。我看著真是著急！今天你就做得比約克斯強多了，如果不是你事先就已經取得了進展，我要立即解決，恐怕還沒有那麼簡單呢。鳳儀，無論如何，我還是得謝謝你。」
聽到提到齊格斯，不知道怎麼的，我的眼前突然閃現了齊格斯的影子……我定了定心神，我不應該去想他的，我全心想著的應該是我的丈夫。藉著明亮的月光，我看到雅葛斯的臉色是如此的蒼白，我說：「待會兒回去，你好好休息一晚，這些日子來，你太累了。」
雅葛斯道：「是啊，我真的很累，確實應該好好地休息一些時日了。等這件大事一了，我立即帶你回寒都。我想早些見到我們的女兒。」
我說：「等到這場瘟疫過去了，我們就回去？」
雅葛斯點頭道：「差不多。只要沒什麼大事我們就回去。」
順利地割掉了青蒿，回到宮中，雅葛斯立即把巴滋醫生叫來，讓他趕快配藥。我對他說：「你把青蒿拿去洗乾淨，除掉雜質，把根切去，用水泡一下，視病情的輕重下藥二十到四十克，再配上其他的一些藥物，煎好了連夜給病人喝下。」
巴滋醫生微笑說：「我們蒂山很少見到青蒿，誰都不知道青蒿居然有這樣的作用。想不到王后卻知道，有王后真是我們蒂山人的福氣。」
我說：「別誇我了，我其實只是和知半解。真正配藥還得靠你。我來幫你。」
巴滋醫生搖了搖頭，低聲對我說：「您照顧好陛下就行了，陛下的身體很弱。需要休息。」
我點頭道：「你放心。我比任何人都關心他。」
服侍雅葛斯洗了澡，扶他去睡覺。他說：「不知道諾威斯服了藥之後會不會很快好起來。我想去看看他。」
我說：「天已經很晚了，你早點休息。無論如何，明天早上就會見分曉了。你的身體很虛弱，巴滋醫生要我好好照顧你。」
雅葛斯靠在床頭，說：「是巴滋醫生要你好好照顧我，還是你自己心裡想好好照顧我？」
我依偎在他身邊，說：「當然是我自己想要好好照顧你了，你也不相信我啊？雅葛斯，這段時間裡我太纏你了，是我不好。你將養好你的身體，我們來日方長。現在，我請你閉上眼睛，好好睡一覺。一切等天亮再說，到時候我親自去給你做早點。」
雅葛斯苦笑道：「是我太纏你不是你太纏我……鳳儀，這些日子來，其實我很害怕，常常憂心忡忡。半夜裡我偶爾醒來，都會出一身冷汗！很多次，我默默地看著你的睡姿……昨天晚上你是親眼看到了，孚羅人還是對我面服心不服，我不是很放心……約克斯爛泥扶不上牆，而我又遲遲未有繼承人。如果有一天在戰場上，有一隻利箭洞穿了我的胸膛，那你們母女怎麼辦呢？還有蒂山，這個國家非大亂不可。哼，約克斯永遠指望不上，他會很快淪為傀儡，操縱他的有可能是他的大舅子托弗斯，也可能是我的母后，或者是別的什麼人。賀利斯的年紀還小，而且我看他也老實，恐怕也是……所以我心焦，以前我很少想這個問題，可是這段時間，我常常在想……其實老宰相說得不錯，我確實急需一個合格的繼承人……」
我低下頭：「都是我不好……」我心想，無論你願意不願意，從明天起，我都要給你吃些藥粥，最好我再去找巴滋醫生，跟他商量一下，該吃些什麼藥，無論是為了要個孩子還是為了你的身體健康，這都是必須的。
雅葛斯說：「這不能夠怪你。鳳儀，或許是天意如此。」他笑了笑：「其實鳳儀，這些日子來我覺得你好像很快樂。」
我強笑著說：「是啊，我很快樂。在家裡我們朝夕相處，在外面，你讓我去主持辯論會，我很開心。我喜歡聽辯論會，喜歡聽他們高談闊論。那些辯論都是人類智慧的結晶，是很珍貴的東西。需要仰視著去看。」
雅葛斯說：「一旦離開孚羅城你就聽不成了。是否有失落的感覺？」
失落的感覺，倒還真的有那麼幾分，我突然想起札妄雷說我不守婦道的事來，我問：「雅葛斯，是不是有人在你面前說不守婦道，太喜歡出風頭？」
雅葛斯笑道：「別人說你什麼，我才不在乎呢，我就當沒聽見。我知道你是在幫我，我愛你，鳳儀，只要你高興，你就繼續去做你想做的事。」
我緊緊地摟住他：「雅葛斯，多謝你……快睡吧。」
他輕聲說：「是的，我確實應該早些睡……」話沒說完，竟然真的閉上眼睛睡著了。我輕輕地吻了吻他的臉龐，陪伴著他入睡。今宵和你同入夢，明朝攜手去天涯。無論到哪兒，我都陪伴著你！
但願今天晚上諾威斯和波利科吃了藥會好起來，是的，他們一定會好起來的。
確實是太累了，我和他都睡得太沉，太陽照在床頭上才醒過來。我怎麼睡得這麼死？我還想去給雅葛斯熬點藥粥，給他補補身子，我急忙爬起來，回頭一看，只見雅葛斯嘴角含笑，看著我急急忙地穿衣系鞋。
我說：「有什麼好笑的。你早醒了是不是，也不叫醒我？」
雅葛斯說：「又沒有什麼大事，你能夠多睡一會就多睡一會。昨天晚上你不是也很累嗎？再說，我喜歡看你睡覺的樣子。」
向他做個鬼臉，說：「我去給你熬粥，你先休息一下，一定要吃了我親自熬的粥才准出門。聽話！」說完這句我朝他笑了笑，快步離開了臥室。趕到廚房，讓人立即拿來一些當歸和人參，剁成茸狀，熬成了濃濃的一鍋粥，給雅葛斯端了去。
走進客廳，只見巴滋醫生正在向雅葛斯匯報。
巴滋醫生說諾威斯和冰奴他們喝了藥之後，病情並沒有惡化，看樣子青蒿起到了作用，阿伊娜和霜奴更明顯地好轉了。波利科呢，他怎麼樣？我正想問，不知道怎麼的，竟然有些心虛，雅葛斯會不會不高興？剛張開口，就把這話嚥了下去，反正等會兒也會知道的，不急在一時。
雅葛斯抬頭看我一眼，微微一笑，問巴滋醫生：「波利科呢，他好些了嗎？」
巴滋醫生說：「波利科的身體素質不錯，他的病情減輕了許多。看樣子只要再過十來天，他就可以恢復健康。陛下放心。」
我輕輕地舒了一口氣，雅葛斯，謝謝你。
巴滋醫生退下後，我把藥繼端給雅葛斯喝，他把繼放在桌上，看著我。
我說：「不吃飯，看我幹什麼？難道看我你就不餓了？」
雅葛斯笑了笑，說：「明明很想問波利科的病情，怎麼又不問了？我一看你的神情就猜到你想說什麼，還是我替你說了吧。」
我說：「你也厲害得過了份，你怎麼知道我想問他的病情？」
雅葛斯道：「我又不是傻子，有的事情我很明白……波利科早就該成婚了，怎麼一直拖到現在？難道真的想拖成老白臉？」
我說：「我問過他的，我說那個女將依瑞芙就不錯，可是他說他不喜歡活潑的女人。」
雅葛斯淡淡一笑，說：「活潑這兩個字很難解釋的。說好聽點是活潑，說難聽點是輕狂。女人，還是恬靜穩重一點好。我們蒂山的女孩向來是溫柔嫻雅的，輕狂的女人大多數蒂山男人都不會喜歡。」
我說：「難道依瑞芙輕狂嗎？我不覺得！」
雅葛斯說：「我也沒說她輕狂，不過這其中的分寸是很難掌握的，一步之差，活潑就變成輕狂甚至瘋癲；任性就變成刁蠻。一個輕狂和刁蠻的女人，如果男人沒有自虐的傾向，無論她們多漂亮，都不會喜歡的！那種女人做姬妾玩玩還可以，娶為妻子，恐怕沒幾個男人不慎重考慮的，活潑外向的女人多半養不家。天底下盡多美貌溫柔的好女人，難道找不到女人了嗎？波利科是蒂山第一美男，見過的美貌溫柔的女人多的是，不喜歡依瑞芙那種類型的女孩是很自然的。而且我覺得他的骨子裡有戀母的傾向，喜歡被關心，被憐憫的那種感覺，可惜依瑞芙身上欠缺母性，自然就得不到波利科的歡心了。」
我笑道：「雅葛斯，你真厲害。我看你可以做心理醫生了，想不到你這麼瞭解波利科。我想也是，波利科的母親在他很小的時候就被賣了，他的孤獨感一定非常深，他內心一定非常渴望有個女人像母親一樣地愛他憐他。可惜不知道他的母親在什麼地方，還能不能夠找到？」
雅葛斯說：「找到又怎樣，找不到又怎樣？」他笑了笑：「波利科到底怎麼找母親的？到現在還一無所獲。從前他跟老四在一起，我就覺得挺好笑，他就像是老四的影子，甚至像是他的兒子，對老四既敬愛又崇拜，那不是兒子對父親的感情嗎？要不是他倆同年同月同日生，我當年就勸老四收他做乾兒子。」
我說：「你在瞎說什麼呀。你要是有線索就告訴他。他很想念他母親的。」
雅葛斯道：「我白天日理萬機，夜晚要應付你這位嬌妻，我可沒這閒功夫去管波利科找媽的事。我看哪，你挺符合波利科想要的理想女人條件，你是個很會關心人，會體貼人的女人，又聰明溫柔，德才兼備的，人又長得那麼漂亮……哼，波利科癩蛤蟆想吃天鵝肉，他那點鬼心腸，當別人不知道似的！我可是你丈夫！有的事情做丈夫的未必是最後一個才知道的.」
我又好氣又好笑，雅葛斯在吃什麼乾醋？心裡又隱隱有些高興，雅葛斯為我吃醋，就是因為他看重我啊！原來他早就知道波利暗戀我的事了，他這麼聰明，我的任何事情要瞞過他恐怕比瞞過我自己還難。怪不得，他總是時不時不陰不陽地觸我兩下，我是你的妻子，難道我的為人你不瞭解嗎？我愛的是你，我永遠不背叛你，精神背叛也不會！我說：「波利科救過我，我關心他是因為不能夠忘記恩情哪！波利科也不是什麼癩蛤蟆！」
雅葛斯說：「對，他不是癩蛤蟆，我才是！蒂山第一美男怎麼會是癩蛤蟆呢，簡直是污辱全體蒂山人的眼光！」端起桌上那碗粥，一口氣喝掉大半。
我忙說：「你是我的丈夫，是我女兒的父親，是我最愛最敬的人。他和你怎麼能夠相提並論？再說了，你是癩蛤蟆，那我是什麼，母蛤蟆？你才真是要氣死我了。有時候啊，雅葛斯，你的心太小！」說完這句話，我端起桌上雅葛斯沒喝完的那碗粥，一口氣把它喝乾了，我喝得太急，不小心給嗆著，咳嗽不止。
雅葛斯站起來，給我揉背，我轉過身不去理他。他把我抱入懷中，在我耳邊說：「我說錯了，別生氣。我的母蛤蟆！」
我差點笑出聲來，說：「什麼母蛤蟆，你又來取笑我了。」
雅葛斯笑道：「看來，我們今天的鬥嘴又可以告一段落了。鳳儀，真怪，我覺得男人跟女人鬥嘴，十有**男人會落在下風。可是為什麼我們鬥嘴，卻基本上都是你爭不過我。為什麼啊？告訴我。」
我說：「因為我是軍人的後代，耍賴皮的事情我是做不出來的，父親說過在戰場上難道你打輸了還要向敵人耍賴皮不成？我向來很講理。一個女人一旦嘴鬥不過男人，最愛說的話就是我偏要，我願意，還把這事認做天經地義，可是我從來就沒有說過這種話。輸了就輸了，辯不贏就辯不贏，耍賴幹什麼？你的口才本來就比我好，學問和應變能力也比我強，我當然辯不贏啦。我父親說過,輸贏勝敗,自當光明磊落，輸了自然丟人，輸了不認更加丟人！」
雅葛斯說：「對，就是這樣的。所以你才是可愛的呀！鳳儀，」他抬起我的臉，在我嘴邊深深一吻，對我說：「等這場瘟疫過去了，我就帶你去巡視一下整個孚羅，再抽時間單獨陪你兩天。就我們兩個人，你高興嗎？」
我豈能不高興？我說：「這正是我夢寐以求的……」緊緊地抱住了他的身體，把頭埋在他的懷裡，啊，雅葛斯，我的至愛，但願今生今世，永如此刻！