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雅風學院的圖書館。
檳榔一直在這裡呆著，康爵的到訪令她有些心煩，她埋頭在書堆裡，希望自己能喘過氣。
黃昏時分，手機閃了幾下，她拿起來，來電顯示竟是凌冠玉，這讓她倍感驚訝。她接聽，笑道：
「喂。」
「我是凌冠玉。」他自報家門。
「我知道。」
「你現在在哪兒？在學校嗎？」
「你怎麼知道？」
「在圖書館裡？」
「是啊。」
「二樓嗎？」
「不是，是三樓。」
「是嗎？等下還有課嗎？」
「當然沒有了，都這時候了。」
「吃過晚飯了嗎？」
「沒有。你問這幹嗎？」她不解地問。
「你上次說給我免單，到底什麼時候免？」
「呃……」原來是這事，他記得還真清楚，「我現在沒在店裡，你應該等我在店裡時再去。」
「你不是想耍賴吧？」
「當然不是。」
「好吧，這次就算了。不過你是不是該為你的不守信用請我吃頓飯？還有我以前也幫過你很多，你至少該請我吃一頓。」
「好啊，一定。」她打著哈哈，反正是以後的事。
「什麼時候？」
「那要看你什麼時候有時間了。」下個世紀也可以。
「那就今天吧。」
「今天？現在已經快六點了。」
「是啊，」熟悉的聲音不是從聽筒裡傳來的，好像是從她背後響起的，「所以現在可以走了嗎？」
檳榔脊背一涼，跳起來扭頭去看，驚奇地發現冠玉就在她身後，差點把她嚇抽過去。
「你怎麼在這兒？！」她一聲驚叫，方圓百里的人都在看她，她忙摀住嘴，改換低聲，「你在這裡幹嗎？」
「嚇著你了嗎？」他笑得得意，「我來開臨時董事會。」
「你是這所學校的董事？哦，對了，你是這兒的董事，這裡是你奶奶創建的。」
「是啊。」他笑道，「一起吃飯吧，這附近有家不錯的湘菜館，你喜歡吃辣的，去試試。」
「可是……」她有點猶豫。
「說好了你請客，」他拒絕她說「不」，「況且我也幫過你很多忙，你不會連頓飯都不請我吧？」
「那好吧。」她笑說，把書一收和他走了。
可千萬別被康進知道，不然他又該修理她了！
冠玉所說的湘菜館果然就在附近，她坐上他的車，只有五分鐘車程。裡面裝潢精緻，兩人走進去，被帶到一處座位上。冠玉搶上來拉開椅子，請她坐下。點菜後，她環顧四周，笑道：
「這兒的生意真不錯，客人不少。」
「是啊，這家餐廳菜做得很好。」
「對了，你上次說要開派對，開得怎麼樣？」她忽然想起來，熱絡地詢問。
「嗯？哦，沒開成。」他淡答。
「為什麼？」
「大家都沒時間。」他不願她再問下去，便說，「對了，我看你的學分修得很快啊。」
「你怎麼知道？」
「在這種滿學校都是只會玩的富家子敗家女中間，像你這麼刻苦學習的當然是另類。你可是學校的重點保護對象，你不知道你現在已經很有名了嗎？」
「我可沒覺得。不過我希望我能快點畢業，畢竟都二十八了，在那些人中間感覺怪怪的。而且如果我能提前畢業，也許我就有機會出國留學。」
「像你這麼努力，也許斯坦福離你並不太遙遠。」他真誠地道。
「那只是個遙遠的夢，如果我能在有生之年完成，就已經很不錯了。目前為止我最希望的就是生意一帆風順，早點拿到學位證。」
「會實現的。」他望著她笑說。
「希望如此。」她粲然一笑。菜端上來，她盯著盤子微笑。
「吃吧。」他笑道。
她這才動筷子，不然人家不說她就動筷子會很不好看。**辣的菜餚，味道真夠勁，她很喜歡吃。
「嗯！」入口之後，她讚道，「這兒做的菜真的很正宗！」
「我就知道你會喜歡，你可真能吃辣。」冠玉看著她吃得開心，笑得也燦然。
「我從小就喜歡吃辣的。不過你好像不喜歡吃辣吧？」
「你知道？」
「孟轍他們都不喜歡，雷霆還說我和颻颻是被辣椒罐子泡大的，所以不怕辣。我想你也不會喜歡，你看起來就是那種喜歡吃清淡東西的人。」
「你為什麼會覺得我看起來就喜歡吃清淡的東西？」
「因為你長得就很清淡。」檳榔哈哈笑答，旋即一本正經地道，「要不要拿碗水給你蘸著吃，真的很辣，如果你不能吃辣的，卻勉強吃，胃會受不了。」
「好。」他笑說。
她就向侍者要杯清水給他，然後繼續大口吃。他將菜蘸水消除辣味，然後放進嘴裡，可還是很辣。他望望她，突然問：
「對了，你除了喜歡吃辣的，還喜歡吃什麼？」
「很多。」她想了想，「巧克力、麻辣薯片、麻辣燙、那種炸的小丸子和炸牛肉雞肉串、生煎、火鍋、泰國和印度菜也很好，因為咖喱很夠勁。反正只要是好吃的，我都喜歡吃。」
「全是高熱量的東西，怎麼都不見你胖？」
「我是不易吸收的體質，吃多少都不會胖。」她笑得得意。
「喜歡吃海鮮嗎？下次我請你去家新開的會所，裡面的餐廳做的魚翅很出名。」
「我不喜歡海鮮，更不吃魚翅。鯊魚那麼恐怖的動物，結果全被人吃掉了，多可憐。如果人因為要吃魚翅就把鯊魚都殺了，那鯊魚會滅絕的。還有那些烤熊掌、猴腦、活熊取膽汁入藥，還有貂皮大衣，活生生地把動物的皮剝下來，那麼變態會遭報應的。我不吃魚翅，如果沒人吃魚翅，鯊魚也不會死。再說人不吃鯊魚又不會死掉。」
「是嗎？」他有點尷尬地說，沒想到居然碰上了動物保護主義，「難怪沒見過你穿貂皮大衣。」
「我想起來都會做噩夢，我才不要把血淋淋的皮披在身上，多恐怖！怎麼，你喜歡吃魚翅？」
「我？呃……不是！我沒什麼喜歡的，我只是聽說那家餐廳很有名。」他吞吞吐吐，「不過你好像不是素食主義者。」
「我尊重自然食物鏈，但反對濫捕濫殺，不管是用於食用還是做裝飾品，濫殺就是不對。同時也堅決反對虐殺動物，那種人是變態。而且康德說過，對動物殘忍的人，對人也會很殘忍。」
「我很贊同你的觀點，你很善良。」他給她倒茶，笑說。
「這和善良沒關係，這和是不是變態才很有關係。」
「不是，我真的覺得你很善良，那麼忙還有時間做義工。而且我聽孟轍說，你還在資助不少小孩子讀書。」
「這也不算什麼，我只是希望盡量幫一些人，有很多人是想讀書卻讀不起的。不過現在我才發現，原來在貧困地區供一個小孩上學其實也沒多少錢，好便宜，比這邊上學便宜多了。」
「那是因為師資力量、教學水平和生活水平都不夠。」
「這倒是，要這邊的教育趕上美國的教育水平還有待努力。其實我喜歡美國的學校也是因為那裡的教學樓很漂亮，能在那種建築裡穿梭，感覺就像走在另一個層次裡。」
「等你去留學你就可以了。」
「希望如此。也許將來我會成為一個兒童心理學家，將變態扼殺在搖籃中，讓每個孩子都能健康地長大成人。聽起來不錯吧？」她揚眉笑道，眼裡閃過一絲光芒。
「而且很偉大！」他點頭說。
「希望我在進墳墓前可以。其實我一直希望自己能變成一個優秀的人，即使不是最頂級的優秀品種，但至少也該有點……目標，什麼目標都算上。人都是凡人沒錯，但我不喜歡做普通人，至少該做個自我感覺不普通的普通人，讓人生充實有意思一點。就像歌德的《浮士德》一樣，一生永遠都有想做的事在前面等著他。有追求的人生，那樣的人生本身也是一種追求。我想當特別的人。」
「你做到了。你很特別，非常特別。」他真心地說。
她粲然笑道：「那就再特別一點。」
他笑說：「現在已經最好了，再特別就變成怪胎了。」
她撲哧一笑，道：說得沒錯！」吃口菜。
他便接著問：「還要別的嗎？」
「今天是我請客，所以不用了。」她笑意盎然。
「沒關係，我來請，你想吃什麼隨便點。」他忙說。
「我開玩笑的，這樣已經夠了。」她大笑，「我看你才要多吃，今天我請客，你不吃個夠本才是損失。」
冠玉莞爾一笑，檳榔夾起菜塞進嘴裡。
飯後，她叫來侍者要結賬，他笑道:
「我來就好。」
「那怎麼行？說好了我請客，說好的你又請，好像我說話不算話一樣！」
「沒關係。」
「我有關係！總白吃白喝的好像是我在佔你便宜，說好了我買單就是我買！」她硬是要付賬，他也沒法再堅持。
走出餐廳，司機來接檳榔，她歡快地與冠玉告別，坐車回家了。
到家，項姐說先生已經回來了。她跑上樓推開門，對坐在沙發上看書的康進笑道：
「我回來啦！你今天怎麼回來得這麼早？」
「晚飯吃什麼了？」他抬頭看著她，問。
「去了湘菜館。」她摘掉隱形眼鏡。
「自己去的？」
「我在學校裡遇到凌冠玉了，他說他去開董事會，然後讓我請他吃飯，因為他請過我，我要回請他。」
「所以你們就一起吃晚飯，還吃得那麼愉快？」他冷笑。
「你怎麼知道我們吃得那麼愉快？」她莫名其妙地望著他。
「你跟他在一起那麼高興，怎麼可能還知道別的！他都和你說什麼了，讓你笑得那麼陽光燦爛？」
「什麼意思？」她很不解，「難道當時你也在？我沒看見你。」
「你和他在一起談笑風生，眼裡還能看見別人嗎？」
「難道你要我和他不言不語、怒氣衝天地吃飯？」她好笑地道，「我和他又沒仇！我沒看見你，你怎麼不過來叫我？」
「我怕打擾你。」他譏諷。
「你從前做事可從來不顧慮這些。」她嘻嘻笑，「我去洗澡。」
「蘇檳榔！」康進見她這麼無所謂，很生氣地站起來，抓住要去浴室的她，「你能不能懂點分寸？你到底什麼時候才能懂事一點，不要再和那些男人嘻嘻哈哈？」
「我沒有啊！我只是正常地和他吃飯說話而已，是你上次說我可以和他吃飯，只要他不送我回家就行了。是司機送我回來的，他沒送我。」檳榔一臉無辜地道。
康進咬牙切齒，但也無可奈何：「好！那我告訴你，從今以後我不許你和他吃飯！尤其是單獨吃飯！」
「難道一群人吃飯也不行？你也太難為我了。」
「好吧，但我不許你和他單獨吃飯。」
「好，我盡量。等下次他再請我吃飯，我就告訴他，你不許我和他出去。但如果他幫我的忙，我要請他吃飯謝謝他，那是應該的。」
「可以，但我必須要知道。」
「好。」檳榔點頭答應，然後說，「我要去洗澡。」
康進只好放開她，雖然她答應，但他還是覺得很窩火。雖然她嘴上答應，但誰知道她會不會出爾反爾陽奉陰違。她那種女孩，雖然算不上太活躍，但出去也是很耀眼招風的。不知道她是真傻還是裝傻，反正她對別的反應靈敏，對別人的感情嗅覺也很強，但對她自己的事卻腦子少根筋。這就是他不願她總和其他男人接觸的原因，如今的她已出落得花容月貌，品位和氣質也都定了型，落落大方之中還帶著成熟與天真的雙重魅力，保不準會有哪個眼光獨到的男人能欣賞到這些特質。而她自己卻傻乎乎不自知，因為不願自作多情而從不往那上去想。雖然她常說看上她的男人是瞎了眼，但也許瞎眼的男人的確多。
他要想個辦法，想個辦法可以永久性地讓自己安心才行。