檳榔心裡敏感地察覺到康進似乎對自己有著一種奇特的情感，這種情感在他們在一起時就已經有了，雖然那時她偶爾能感受到，但她卻以為那是幻覺。可隨著他們分開，過了這麼久，再見面時，她的感受卻比從前更深。她很吃驚，並且不知道是該高興還是該不高興。她有些無措，不知該怎麼辦才好。也許是她自作多情，但他和她，他們之間的關係有時連她也很難搞清。
康進則認為自己只是不喜歡她說他們之間是純粹的金錢關係，他不甘心她說得如此直接。他想確認從頭到尾的六年裡，除了錢，她對他的真實態度。
次日，檳榔的身體不太舒服，嗓子有些冒煙，一直窩在房裡。早上時，她打電話問問母親的情況，卻得知母親感冒了。放下電話，她躺在床上，想起母親的一生，覺得母親不僅運氣差，連身體也差得可以，總出毛病。其實她至始至終都在擔心，母親總生病，她真的很害怕有一天這世上就剩她一個人了。想到這裡，她心裡很不是滋味。
不知為什麼，她用這一天終於開始毫無芥蒂地將自己的前半生重新地品味一遍，仔仔細細地回顧一遍。然後下的結論是，人生不過就是那麼回事。可想完之後，她的心變得很不踏實，一團亂，連晚飯都沒吃舒服。她覺得自己忽然又變得惆悵起來，心情起伏波動得比天氣更替還要快。
入夜時分，她躺在床上，聆聽著柔和的鄉村音樂發呆。忽然，刺耳的手機鈴揚起，她嚇一跳，拿起來接了。
「在幹什麼？」沉默了會兒，康進的聲音傳來。
「什麼也沒幹。幹嗎這麼晚打給我？」她看看鬧鐘，此時已是晚上十一點。
「一個人嗎？」
「嗯。」她點頭。
「沒事做？」
「嗯。」她又點頭。
「那就出來和我喝一杯吧。」他毫無預兆地提議。
「為什麼？」檳榔不解地問。
「不為什麼，就是想和你喝酒。」
「你給我什麼好處？」她眨著眼問。
「如果你需要，我可以像七年前那樣包你的場。」
「不用！我才不想出去！」
「為什麼？你怕什麼？」
「誰知道你想幹嗎？萬一你佔我便宜，或者直接把我扔到荒郊野外去讓我自生自滅，那我多倒霉！」
「你以為你有多天香國色，會那麼讓人想佔你便宜？！」他對她的無窮想像力倍感惱火。
「總之我不想出去。」
「出來吧，我現在就在你門外。你還沒去過海上吧，我請你去海上看夜景。」他開始用玩樂誘惑她。
「那就更不行了。萬一你不高興，把我從船上扔到海裡去，那怎麼辦？」
「你不是會游泳嗎？」他笑了。
「什麼事讓你這麼高興，這麼晚還想去看夜景？」她狐疑地問，「你幹嗎不回去睡覺？」
「新項目的談判已經成功了，出來和我慶祝一下吧。」他不願說理由，因為覺得說出來會顯得他很愛現，可他不得不說出來。
「哦！」檳榔點點頭，「用了這麼久才談成功。你不成功才不正常，有什麼好炫耀的？！」
「好歹也成功了，你就不能說句好聽的？」
「你想聽什麼？」
「什麼也不用，只要你出來就好了。我想找個人一起出去。」
「你在打什麼主意？」她戒備地問。
「只是喝杯酒，怎麼這麼囉嗦？你過去可沒這麼多話。喝杯酒、和我聊聊有那麼困難嗎？如果溫哥華有第二個我認識的女人，我也不會找你。」
檳榔想了想，說：「那好吧。」掛斷電話，從床上爬起來，簡單地化妝，換上一件天鵝絨料子的紅色長袖大擺連衣裙，穿上紅色高跟鞋，戴上紅水晶耳環，拿著手包出去了。
門口沒多遠，一輛黑色奔馳停在那裡，撞過她的司機站在車邊。她走過去，司機二話沒說為她打開車門。她坐到車裡，看見坐在裡面的康進，一身深灰色西裝，身上散發著古怪的香水味道。
車子立刻開動，他望著她的一身紅，夜晚時的她格外艷麗。
「你看我幹嗎？」她盯著他問。
「你比從前白了不少。」他回答。
「你的意思是我從前很黑？」她很不爽。
「反正不白。」他實話實說。
「這麼晚了我不該出來，我是因為你說溫哥華沒有第二個你認識的女人，我才出來的，你可別想別的。」
「你也不要想別的，雖然自作多情是你的強項。」
「你不會想把我推到海裡吧？」
「你有被害妄想症嗎？」他受不了地問。
檳榔就不再說話，先看看表，然後打開車窗，望著窗外的風景。
汽車駛入海港，一處聚集著各種遊艇的碼頭。司機下車為二人打開車門，檳榔跺跺腳，望著黑色的閃動著燈光倒影的海灣。
康進將她帶到岸邊，檳榔走在暗色的海水邊，看著晃動的波紋，有點害怕。來到一隻白色的遊艇前，上面已經候著工作人員。康進拉著她，想扶她上去。她往後一躲，說：
「不行，還是算了，我暈船。」
「你不會暈的，又不開遠。」
「你的遊艇？」她問。
「租的。」他回答。
「我怕水。」
「我又不會把你扔到海裡，你怕什麼？來溫哥華，不看看夜景多可惜！」康進勸說。
檳榔想了想，康進拉著她，將她扶上去。
遊艇很寬敞，檳榔坐在舒服的位子上，靠著船舷，望著遊艇慢慢地駛出港口。岸邊的建築越來越小，燈光的形象也變得模糊，到最後成了黑暗中的璀璨星河，發出耀眼多彩而迷人的光芒。喧鬧的城市此刻只用絢爛的光點無聲地演繹著其中的奢華與繁榮，人群中的世界既離他們很遠，也離他們很近。
康進坐在她對面，把紅葡萄酒打開，注入剔透的玻璃杯裡。檳榔看著他說：
「我的胃不舒服。」
「那是你的心理作用。」他把酒杯遞給她。
「為什麼不喝龍舌蘭？」她晃動著酒杯。
「總喝烈酒就是在糟蹋自己，你應該把龍舌蘭戒掉。」
「等我四十歲的吧。」她回答，含下一口紅酒，品了品，眉開眼笑，「我喜歡這種紅酒，甜甜的。」
他莞爾一笑，啜口酒。她摸摸耳墜，他看見了，就問：
「你為什麼把頭髮燙了？」
「換個髮型不是很好嗎？」她又摸摸頭髮。
「我看著覺得彆扭。」
「你看習慣就好了。」她說，接著東張西望地四處看。
他放下酒杯，低聲對她道：「我就要回去了，明晚的飛機。」
「哦。」她漫不經心。
「我看你很喜歡這座城市。」
「嗯。」
「我想起了在希臘的時候，」他含笑說，「總覺得那片海比這片海更清淨。」
她抬頭看著他，停了停，說：「那是不一樣的。」
「上次看見你時，你的心情不是很好，臉色也不好。來這裡之後好點了嗎？」他靠在靠背上，問。
「嗯。」她哼了一聲。
「我不喜歡看你酗酒的樣子，非常墮落。」
「你今天叫我出來就是為了教育我？」
「不是，我只是想和你聊聊，隨便聊聊。我們過去也經常坐在一起，隨便聊點什麼。」
「如果我現在還像過去的那個樣子，你不會覺得我很過分嗎？」她拽著耳墜，淡道，說著兩人都明白的話。
他笑笑，晃動著杯裡的血色紅酒：「那倒沒有。我總覺得你比從前變了太多，和我最初認識你時不一樣了。」
「是啊，我是變了。成天泡在名牌化妝品裡，怎麼可能不變？」她淡道，「我自己也知道。我現在都不知道自己是誰了。」
「以前我也覺得你變了，可現在，我覺得你不是變了，而是長大了。你在二十歲時很功利、灑脫、對自己的人生很有計劃，但那些都是因為你年紀小，過於理想主義，你認為你的一切規劃和想法只要有野心、只要努力就可以完成。但其實並不是那樣，人是需要隨波逐流的。我總記得那時你說你永遠不會做一個情婦，其實這話很幼稚，後來你的妥協就證明了。當你不夠頑固時，其實你已經長大了。」
「如果當初不是我媽有意外，我真的不會妥協。」
「是嗎？可在我看來就算她沒出意外，不出一年你也會妥協。我知道你的弱點，只要我付出的價值超過你的想像，你早晚會妥協。」
「那你才是有毛病。你把那麼多錢浪費我身上，還不如去浪費在那些美人身上。」
「你的價值是多少是由我來定的。」
「你認識的女人裡，難道就沒有一個是不為金錢攻勢所動的？」
「沒有。」
「真的假的？」
「沒有人會因為不愛錢而拒絕錢，只會因為價格不夠高。」
「那你賺錢的終極目標好像就是為了去追求那些美人。」
「我可不是因為這個。」
「那就是你閒著無聊，所以才想追美人嘍？！」
「我追你時可不是因為閒著無聊。」
「你那不是追我，分明是用錢砸我。」
「都一樣，反正最後你妥協了。」
「雖然我不知道和你在一起是對是錯，」檳榔低頭想了想，說，「可不管怎麼樣，是你改變了我的一生，你把我從走投無路中帶出來了，我會永遠記住你的。」
「說得我還挺偉大的！」他「哧」地笑了。
「不過你也讓我丟了自己，不知道自己是誰了，我現在把自己弄得一團糟。」
「你不可能讓自己想怎麼樣就怎麼樣。人生是有變數的，因為會有變化，所以會改變，會長大。但你還是你，骨子裡的某些東西是不會變的。」他說。
「什麼沒變？」她揚眉問。
他想了想，回答：「要沒心沒肺時還真沒心沒肺。」
「你在說什麼？！」她揚起腳踢他的褲腿，「誰沒心沒肺？！」
「你幹嗎？！」他笑著，手中的酒晃了一下，灑出幾滴，「你本來就沒心沒肺，而且又懶又饞，連做頓飯都能把你累著！」
「所以啊，我的優點居然這麼多！」她噙笑搖動酒杯。
他「哧」地笑了。檳榔望著他擦手的手帕，問：
「你怎麼有那麼多手帕？環保嗎？」
康進只是笑，收起手帕，又給她倒酒。她端起杯啜一口，紅色的裙衫在海風裡被吹拂，燈光的照射下，美麗的面龐不知是被光影襯托還是被裙影襯托，竟艷若桃花。他定定地望了她半晌，笑道：
「越來越漂亮了！」
「啊？」她莫名其妙。
「從前瘦瘦黃黃的，現在長成了。」他笑說。
「說得好像我十四歲就認識你了。洛麗塔情結！」她嗤笑。
「二十歲是一個女人一生中最美好的時候。」
「是啊！」她歎息，「我都二十七了，現在只能等待著衰老！」
「你後悔過曾經和我在一起嗎？」他突然問。
「嗯？」她不明白他為什麼會問這個，「你怎麼這麼問？」
「我想知道你和我在一起有沒有後悔過？」他看著她，說。
「那倒沒有。你知道我從前其實挺喜歡你的。」她淺笑。
「那你曾經愛過我嗎？」康進接著問。
檳榔愣住了，她以為自己出現了幻聽，可這句問話卻是那麼地真實。她望著他，他在等待她的回答，這讓她的心怦怦亂跳起來。她不是很清楚他問這話的意圖，但卻覺得這個問話讓她緊張。她目不轉睛地望了他好一陣，內心小鹿亂撞：
「那你曾經愛過我嗎？」她反問。雖是反問，可並不期待回答。
他果然沒有回答，而是注視著她。於是她說：
「你都不愛我，為什麼卻要求我愛你？難道就因為你比我有錢嗎？」她始終沒看他，連珠炮似的說完，吞掉一口酒。
她的心還是跳得很快，雖然他沒再說什麼。