旅行家約翰遜博士曾經這樣說過：「如果你厭倦了溫哥華，你也就厭倦了生活。」
溫哥華是加拿大西部最大的城市，也是全球最適宜居住的城市。位於太平洋東岸，空氣良好，溫度適中。城市裡繁花似錦，而郊外的大自然則風景如畫。依山而建的都市，眾島點綴的海灣，綠樹成蔭，香花鮮美，是既可以親近自然又可以享受繁華的絕佳地方。
檳榔來這裡兩個星期了，過得很愉快，白家的每個人都對她很友善。白朗有一妹一弟，妹妹是個dj，也就是颻颻口中的mandy，中文名叫白鷺。弟弟andy今年剛滿二十，中文名字叫白朔。
白家住在城北的一棟二層別墅裡，家裡是做食品生意的。白氏夫婦都是混血，但差別很大。白先生年逾七旬，頭髮花白，混的還能夠看出一點亞洲風，人也很隨和。而白太太則混得很厲害，看不出一點亞洲血統，全身上下充滿了北美女人的風韻，亞麻色頭髮，舉手投足間透露著優雅。從外表看，先生和太太的年紀至少要差一輪。檳榔叫她太太，她馬上說叫她戴安就好了。
剛下飛機沒多久，白鷺就和檳榔混熟了。白鷺說她很好奇颻颻會要她照顧什麼人，又問問颻颻的情況。
白鷺很熱心，她的工作時間都在晚上，所以白天有空就會陪檳榔四處玩。有時白朗和白朔也會跟她出去，偶爾假日裡三兄妹還會一起帶她去閒逛。白家兄妹感情奇好。也不知白朗是不是故意的，初到的幾天檳榔的行程被排得滿滿的，吃了很多好吃的，跟白鷺大肆購物。女皇公園、海洋博物館、唐人街、溫哥華美術館都被她逛遍了。生活如此充實，只是在偶爾，並不是什麼特殊的情景能讓她心生感觸，但她的心卻還是會在某一刻陷入令人窒息的苦悶中。
兩周後她才慢慢喘息過來。有時年輕人不在家，她就會和白太太聊聊天。戴安是白太太的中文名，也是英文譯音，她是檳榔見過的最優雅的女人，通曉中英法三國語言，對檳榔說中文比檳榔自己說得都好。年過五旬依舊風情萬種。她最會做點心，檳榔很快就學會了。
戴安是個很懂享受生活的女人，她帶檳榔享受下午茶時的陽光，教她侍弄花草，指點一下她的英文，偶爾她們也會出去散步。檳榔喜歡戴安，覺得她活得很有情調。戴安也喜歡她，因為白鷺靜不下來，而這位太太卻很喜歡檳榔看似靦腆的性格。
白朗大概徹底放棄了自己的律師職業，剛回國便加入進公司。單戀以失敗告終，檳榔能感覺出來他很傷心。剛回來時，白鷺問過一次聶賞冬的消息，但他似乎告訴她，他們決裂了，所以後來大家就都不問了，好像所有人都知道這場戀情會以失敗告終一樣。
據說戴安是公司掛名的副主席，可她卻愛呆在家裡。她像許多歐美人一樣喜歡下午茶。在溫暖的陽光下，美麗的花園裡，一壺茶香四溢的綠茶與一些小餅乾被擺在雅致的圓桌上，穿得美美的坐在桌前，享受平靜卻不乏味的生活，對她來說像是最愜意的事。
檳榔經常陪戴安飲茶，用漂亮的小瓷杯。
她告訴戴安，她是她見過的最優雅的女性，就像書上寫的貴族太太一樣。戴安笑得花枝亂顫，她告訴她這只是一種生活態度，她只是喜歡閒適地活著罷了。檳榔就說，你的生活這麼安逸，就像一生中從沒遇過大風浪，永遠都是一帆風順似的。戴安聽完後哈哈笑，她啜一口茶，對檳榔講起她的經歷。那可以寫成一本書。
戴安出生在邁阿密，父親是美國人，母親是來自香港的中美混血兒。她的父母都是沒有親人的孤雁，因為相似所以結合，沒想到在孩子五歲那年卻雙雙出車禍去世了，戴安因此作為孤兒被送進孤兒院。十八歲那年，為了逃出邁阿密，她用身體引誘一名來自紐約的男人換了一張去紐約的機票，因為她認為在大城市裡會有更好的機會。她在紐約呆了兩年，最後終於等到了。其實在檳榔看來那也不是什麼好機會，只是她在酒吧打工時和一個男人認識，那人剛好在賭城裡找到一份工作，男人在意亂情迷之際將戴安帶去，也幫她在賭場裡找了一份工作。那年她二十歲，在紙醉金迷的賭場裡像狩獵一樣地尋找機會。她等了五年，終於在那裡認識了白先生。白先生比她大十五歲，竟對她一見鍾情，墜入愛河，最後離婚娶了她，把她帶回加拿大。
戴安終於等到了自己的機會，在丈夫的資助下，念完大學，成了丈夫的助手，生了三個孩子，幫丈夫度過一次又一次的危機，一直將公司發展成現在的規模。
檳榔聽完後心裡很亂，她總覺得戴安的某處和她有些相似，但又不太像，差距還是很大的。她對戴安說：
「這太不可思議了，就像一個傳奇故事。」
戴安笑著說：「你現在明白了，只有經歷過很多風雨的人到年老時才會變得安逸，才會懂得安逸，因為這樣的人對什麼都可以波瀾不驚、淡然處之。只有動盪過的人才會明白怎樣才叫真正的閒適，才會知道安逸和閒適到底是什麼。」
接著，她望向檳榔微笑，說：
「一個人經歷過什麼樣的人生，從眼神裡就能看出來。」
檳榔便笑了，因為覺得這話是在說她。她問：
「那你十八歲去紐約或二十歲去拉斯維加斯時，有想過自己會有今天嗎？」
戴安說當然沒有，她說：
「但我知道我要什麼不要什麼，我知道該拒絕什麼該接受什麼。你不能太死盯著你的目標不放，因為人生的路並不是筆直的，也可能需要走岔路迂迴前進。如果你總向前看而忘記看兩邊，也許你會失去轉彎的機會。機會都是突然來臨的，總是需要下意識的反應，馬上去選擇。你不可能讓機會抓住你，你要去抓住機會。而能抓住機會的那些人，總是那些會在第一時間做出反應的人。」
檳榔問：「那你愛白先生嗎？」
「當然了。」戴安回答，並反問，「他是對我最好的男人，我為什麼不愛他？」
檳榔聽不出這話裡有多少愛情的成分。
也許戴安看出了她的疑慮，哈哈一笑，道：
「人在年輕時總是在期待愛情，但沒有人真正知道愛情是什麼，因此等待愛情就像是在等待一場美夢一樣。等你到了我這個年紀你就會明白，愛情其實就是這一生無論你或你們經歷過什麼，他對你來說始終都是對你最好的那個人，你對他來說也是這樣，這就是愛情。」
檳榔覺得她這個對「愛情」的言論聽起來怪怪的，不過她笑說，她希望等到了戴安的年紀，也會和她一樣那麼閒適地生活。
戴安說當然可以，只要你知道想要什麼，不過從你的眼神裡，我看得出你也是知道自己想要什麼的女孩。
檳榔靦腆地笑，問真的嗎。戴安含笑回答，冒險家的精神從眼睛裡就可以看出來。
檳榔只是笑，不知該說什麼好。
幸好這時白朔從裡面出來打斷她們，他吻了母親一下，說回來換件衣服，晚上要出去，不在家吃飯。接著用半生不熟的中文問檳榔要不要和他一起出去玩，檳榔說不要，她聽不懂人家講話，而且她還要幫白太太做晚飯。白朔就自己走了。
晚飯是檳榔幫戴安一起做的，戴安很喜歡為全家做晚飯，從她賢妻良母的舉止上很難看出她曾經是個女冒險家，可她的確是。戴安會做很多菜，檳榔一邊學，一邊想也許會對餐廳的新菜式有幫助。
白鷺先回來，看起來很生氣，檳榔很擔心。戴安笑說沒事，肯定是和喬吵架了，過兩天就好了，便拉她回到廚房。
喬是白鷺的男朋友，在一支很有名的樂團裡擔任大提琴手，經常四處巡演。兩人偶爾會吵架，一吵架她總是氣鼓鼓的。
晚飯她沒下來吃，只有白先生和白朗坐在桌前，兩人對她那個樣子早就習以為常。戴安說給她留菜了，餓了她自己會吃。戴安的廚藝一流，晚餐很愉快。
席間，檳榔說自己已經來很久了，可以獨自去溜躂了。在住進來的第一晚，白朗就警告她不要一個人亂跑。他說就算這裡治安好，但女孩子獨自閒逛也很危險。現在白朗仍不同意，說她連英文都說不明白，出去一定會走丟。戴安說適應就好了，只要不去太遠，不要太晚回來就行了。他們可以將地址寫給她，就算她迷路，只要把地址給出租車司機看，司機就會載她回來。白先生要把司機借她帶她到處玩，她連連搖手說太麻煩。她哪敢那麼好意思麻煩人家。她覺得戴安的主意不錯，努力說服白朗，白朗終於同意了。