冰蠶作繭，自縛成殤。
天氣雖炎熱，然靠近那間地下冰室時，所有人都不由自主打了個冷顫，直覺一陣涼氣刺骨，與外面的天地全然不同。
方亥和邵寅只是守在門外，依舊被凍得直哆嗦，兩人苦苦相望，恨不能衝出去取一件冬衣再來。
「三哥，快想想辦法，再這麼下去，我就要被凍成冰塊了。」俊眉擰成一坨兒，方亥抱緊自己向邵寅苦苦哀求。
見狀，邵寅雖也冷得渾身發抖，卻還是忍不住笑了笑，「方纔讓你守在外面，你又不願，還當是不讓你看好東西。這下倒好，知道後悔了吧。」
「三哥，小弟當真不是怕這裡的寒氣，只是，既然已經進來了，好歹也讓咱們進去看看不是？」方亥哭著一張臉，滿臉無奈，「現在咱們這苦倒是吃了，可是那什麼……那冰蠶，到現在卻連個影兒都沒見上。」
邵寅道：「娘娘說了，這冰蠶乃是靈物，與尋常蠶兒不一樣，若是伺候得不好，或者它所待的地方讓它不舒服，它很可能就不會吐絲。讓你進去了，豈不是要這般一驚一乍地嚇到冰蠶？」
「我哪有……」方亥嘴上雖不願承認，底氣卻不由得弱了些。
想起那日雍州總兵親自領著一大隊馬隊從雍州趕來，剛到跟前，馬車上的陣陣涼氣便迎面撲，惹得所有人都好奇不已，只是看見衣凰那般肅然認真的神色，又不敢放肆，只能眼睜睜地看著馬上上的東西被立刻送進了衣凰早已備好的冰室。
也直到這時，眾人才知道那冰室建來何用，而那馬車上的寒氣則是由四周包圍的著的冰塊散發出。
冰蠶乃冰山上的靈物，常年生在在寒氣濃重的冰山中，早已習慣那寒冷徹骨的涼氣，也養成了嬌氣的脾氣，不寒不吐絲，不淨不吐絲。
看著那一層層水晶石架上，一個個原本該是黑靈通透的冰蠶此時幾乎已不見身形，衣凰眼底終於劃過一絲輕鬆笑意。
「這一次多虧了你，否則，這些冰蠶怕是難活著到這裡，你辛苦了。」衣凰側身，對著身邊的一名白衣女子笑言。
白衣女子清靈一笑，搖頭道「小姐言重了，白芙是小姐的人，為小姐辦事是應該的，何來辛苦之說？」
話雖如此，可是衣凰對她的讚賞和感激，任誰都看得出。
白芙又道：「倒是小姐你，如今你有孕在身，實不該到這麼陰寒之地來。」
「我沒事。不能親眼看到它們，我不安心。」她拍拍白芙，示意她無需擔憂，「它們的好壞可是關係著我數十萬將士的好壞，我怎能不重視？」
「轟」的一聲沉悶聲響，冰室的門打開，衣凰緩緩走出，守在門外的兩人連忙站直了身體，迎上來：「娘娘可算出來了。」
「怎麼？凍壞了吧？」衣凰看了看兩人微微發紫的嘴唇，不由和白芙一起低頭一笑，抬腳向外走去，留下臉色訕訕然的兩人，面面相覷。
「在北方待了這麼久，有沒有想過回京都看一看？」淡笑著看了白芙一眼，衣凰語氣微微有些沉。
「回京？」白芙一驚，眼中卻有遮掩不了的喜悅，「小姐此話，當真？」
「嗯。」衣凰輕輕應聲，點了點頭，目光投向遠處。四下裡是一頂頂營帳，將士們走進走出，好不熱鬧。當初宛城瘟疫，那個小丫頭拚死也要跟隨，隨她進進出出染病人群中，照顧眾人，那時人們逃到了城外，沒有地方居住，便是先住在搭起的帳篷裡。
現在情景相似，人卻不同。
見衣凰臉色黯淡，白芙似是看出了她的心事，點點頭道：「白芙若是能在小姐身邊照顧，就不用再這麼整天擔心小姐了，那自然是最好。」
頓了頓，又問道：「那，小姐打算何時回京？」
衣凰腳步一頓，不由將目光移向東南方，一陣陣震得腳下大地微微晃動之人便在那裡，衣凰沒有去看，卻能想像得出那是怎樣的一番場景——
驕陽烈烈，汗流涓涓，軍容不動，神聚不散。將士列陣，將軍拔劍，鐵甲相觸，銀光如寒。
再神也不過凡胎肉身，沒有不敗，只有終勝。
思及至此，衣凰嘴角不由浮上一抹清淺笑意，雖極淡，卻笑及眼底。白芙見她看著那邊，便問道：「小姐，要不要過去看看？」
「不必。」衣凰輕輕說著，收回了目光，「我相信他們。」
「如此，小姐還是趕緊回帳中歇著吧，你現在要時刻注意自己的身體。」
「白芙……」衣凰無奈地笑了笑，卻沒有拒絕之意，與她一道向著大帳走去，「我這還未帶你回京，便開始有些後悔了，以前倒是未曾發覺，你竟也這般囉哩囉嗦。」
「噗嗤……」白芙忍不住笑出聲來，挽著衣凰的手卻絲毫不松，笑言道：「小姐再怎麼嫌我囉嗦，我也要說啊，若是有個絲毫懈怠，皇上可不得把我五馬分屍。」
「瞎貧！」衣凰面上帶笑，心底卻隱隱作痛。
多像以前的沛兒，沛兒也是這般不依不饒地纏著衣凰，直到衣凰答應了她想要的結果，她方才會罷休。
可是，她比誰都清楚都明白，沛兒已經不在了，在那個寒冬雪天，她喪命於大雪中，四肢僵硬，再也回不了溫。
身後，一道深沉目光盯著二人的背影凝視良久，直到二人走遠，他方才兀自念叨一聲：「原來是她……」
「這個姑娘看著有些眼熟。」元丑靜靜站在他身後，這會兒不由得疑惑出聲。
冉嶸回身看了他一眼，見他眉頭皺起，不由笑了笑，低聲道：「因為我們曾經見過，只不過，那是三年前的事情了。」
「三年前？」元丑驚疑一聲，怔了半晌，突然面色一驚，愕然道：「是她！那個在并州城外……」
他話未說完，冉嶸卻已知曉他所說何事。
崇仁二十四年，蘇夜渙領兵前往西疆捉拿叛臣江氏父子，阿史那琅軒領兵犯境，蘇夜洵和蘇夜涵奉命前去禦敵。當初元丑和冉嶸皆是跟隨蘇夜洵一道，走了外道，在并州城外中了琅軒的計，遭到那苗疆女子的毒攻，被困半途。
半夜間，眾人險些遭那些噬蟲吞噬，是三名白衣女子從天而將，施以援手救了眾人，並一路隨眾人進了城中，給眾將士抓了解毒的藥，這才離去。由始至終，她們都未曾透露自己的身份，只道是奉自家主人之命前來相救，卻又隻字不言她們主人是誰。
後來冉嶸也曾和蘇夜洵商議過此事，思來想去，沒有一個人由此可能，可冉嶸卻說明，其實私下裡他心中所想之人，便是衣凰。
能這般關心蘇氏兄弟、有這番閒心一路相跟隨、又有那般能耐，識得又解除苗疆蠱毒之人，除了她慕衣凰，只怕再無二人。
而今細細想來，當初那三名女子中主事之人，名字正是叫：白芙。
「原來，她一直都陪在皇上身邊。」元丑輕呼出聲。
冉嶸不由一愣，元丑向來是冷漢，平日裡沉默寡言，倒是沒想到他竟也是心細之人，雖不聲不響，卻將一切都看在眼中，記在心裡。
「是呵。」他應了一聲，兩人心照不宣。「娘娘不日便要回京，可是我相信，娘娘絕對不會就這麼輕而易舉地離開。」
元丑點點頭道：「末將同感。」
六月初十，衣凰回京。
消息秘而不宣，在此之前，除了冉嶸、紹元楊、夏長空以及十二將眾人，其餘人並不知曉，甚至極少有人知曉衣凰懷有身孕之事。為了不引起將士們注意，其餘人只是在營中與衣凰道了別，而後蘇夜涵與她一道策馬向南而去，身後只跟隨了夏長空、白芙和杜遠。
青冉自得知衣凰要回京，便一直猶豫躊躇，難下決斷。她擔憂衣凰無人照顧，卻又放心不下冉嶸，今日一早在營中更是拉著衣凰的手不放，幾欲淚如雨下。
「告訴冉嶸，一定要照顧好青冉，若是青冉有任何閃失，我定要唯他是問。」
白芙和夏長空將早已準備好的東西一點一點搬到馬車上，衣凰開著，雖不願離開，可是她心中更明白，這般情景，只有她離開，蘇夜涵方能安心與琅峫一戰。
「別人的家事，你偏要插手去管。」蘇夜涵用手敲了敲她的腦門。
「青冉與我如同親姐妹，我豈能任別人虧待了她？」衣凰不由撅了撅嘴。
「依你之意，冉嶸有何虧待她之處？」蘇夜涵挑起俊眉問她。衣凰瞪了瞪眼睛，抓起他的手用力捏了捏，突然放柔了聲音道：「照顧好自己，我和孩子在京中等你，等你為孩子取名。」
蘇夜涵突然心頭一緊，緊緊抱了衣凰在懷，好久才放開她，低頭在她額上印下一吻。「我蘇夜涵向來是言而有信之人，今日你依我之意回京，來日我必依你之意，回京與你相見。」
「嗯。」衣凰用力點了點頭，鼻子雖有酸澀，她卻只能強忍著，再一次用力握住蘇夜涵的手，而後轉身上了馬車。
車轔轔馬蕭蕭，伊人遠去，明是朝陽，卻似夕陽淒瑟。
夏長空一言不發地站在一旁，不去打擾沉思中的蘇夜涵。直到他自己回過身來，道：「長空。」
「皇上。」夏長空垂首以應。
「回吧。」他淡淡說著，翻身上馬，策馬往回去。夏長空不多言，只是默默跟上。
只轉身間，蘇夜涵眼中離別不捨之色已然消失，沉冷的目光從九陵王與琅峫現在所在的方向一掃而過，瞬間變得更冷。
「傳令三軍，讓各軍領將在三天之內各挑選出二十名武全才的好手，中軍之中，從步兵、騎兵、弓箭手、戰車營、水兵營中另選二十人。三天之後，由各領將帶來見我！」
聞言，夏長空心下一陣陣寒，心知蘇夜涵心中有所安排，雖不知是何事，可看蘇夜涵這神色，聽其這語氣，也可想像得出這事非同小可，當即不敢猶豫，肅然應聲道：「末將領命！」