夜入子時，三更天，大雨驟然傾盆而下，來勢洶洶。
兩天前宛城傳來消息，瘟疫之勢已被遏制住，城中染病之人也幾乎全都醫治妥當，尚未痊癒但狀況已有所好轉的一部分已經移至城南一處大院裡，繼續服藥調養，宿營城外臨時搭起的木屋多時，城中百姓終於得以重新回到城內，回到自己家中。只等著城內最後一個人病情痊癒，閔吉一眾人便可返回京都。
只是城中因為焚燒屍體，多處房屋被毀，院落成荒，眼下恢復宛城百姓生計乃是頭等大事。
接到傳報，睿晟帝當即命蘇夜洵與蘇夜澤帶著國庫撥出的銀兩趕往宛城。
蘇夜澤剛剛從宛城趕回來，連屁股還沒捂熱，睿晟帝便又讓他再回宛城去，他自是十二分的不願意。更何況眼下蘇夜渙之事未明，是罰是放還未可知，他實在是放心不下。
怎奈皇命難違，走與不走由不得他，誰讓他之前請求與衣凰一道前往宛城救治瘟疫之時，把話說得那麼義氣凜然？
道是百姓有難，身為一朝王爺，他決不可坐視不理。
又道是如今幾位兄長皆是要麼領兵出戰，要麼領辦大事，獨他已二十出頭之齡，卻是一事無成，心中甚是不甘。
想來這幾年他確實成長了不少，自小讀著與哥哥們同樣的詩書，學著同樣的武藝，單論他一人，雖是囂張跋扈了些，頑劣了些，但辦事能力確實不差。只怪這些年幾位兄長的光芒將他掩蓋住了，他未能將他的本領施展出來，如今他也不小了，也該分一些事情讓他去做，歷練他獨當一面了。
也正因此，當初睿晟帝才會說服華貴妃，同意讓他前去宛城。
如今宛城重建，朝廷派遣王爺前往探視，他自然便成了不二人選。
更何況，如今這種時候睿晟帝本就不想將他留在京中，他與他的十五妹蘇瀠汐一樣，都不是省油的燈，留他們在京中，指不定要因為蘇夜渙的事情，鬧出什麼亂子來。
這一次華貴妃倒是十分支持他去，不僅如此，就連蘇瀠汐也扮了男裝隨著他與蘇夜洵一道去了。
蘇瀠汐道：「我才不想跟著你們東奔西跑，可是母妃說了，我若不隨你去宛城，她就派人將我禁在棠梨宮不讓我出門半步。若真是如此，還不得憋死我啊？」
蘇夜澤拿她也是沒轍，只得讓她跟著。
他們剛離開京都不久，冉嶸和祈卯鹿河那邊便接著又傳來消息，道是南郡一帶趁機起兵對抗張茂通眾人，有不少人已經被後面幾位主將當做替死鬼，成了張茂通的刀下亡魂，眼下尚有三人實力均衡，分三面與張茂通抗衡，便是中幽王蘇啟烈、洛城總兵朱晗以及南輔王李未天。
半月前，四方因對戰許久，加之張茂通領兵閉不出戶，幾人接連對峙好幾日不曾有絲毫動靜。可是沒過幾日張茂通軍中突然傳出流言，說是朝廷似乎已經暗中授意蘇啟烈三人，取下張茂通首級者，一旦將人押送進京便可加官進爵；從旁協助之人，全部論功行賞；即便原本就是張茂通軍中之人，只要懂得棄暗投明，幫助拿下叛賊張茂通，一樣可以免其罪過，賞罰分明。
一時間張茂通軍中騷亂不止。
雖然張茂通一眾人明知這是有人在使用離間計，可是他們心裡也很清楚，若是真到那一步，若真的有人突然反叛，協助朝廷擒得張茂通，按照天朝君主一貫作風，當真會免了那人罪責也不一定。
原本身為天朝之人，大家本就不願叛變，隨後又被蘇啟烈等人三面圍攻，後有天朝將士阻截，軍中已有不少將士有了動搖之心，加上如今這麼一鬧，軍心更加散亂，一部分逃出軍隊，朝著帝都茲洛城方向而去。張茂通到底不是尋常魯莽之輩，當即命人隨後追截逃亡將士，那追截路線竟是一路由南向北往著帝都進發。想來他已經有了打算，即便不能闖過鹿河那一關，不能攻下天朝，也斷不會讓朝廷輕輕鬆鬆收戰。
只要過了鹿河，就不屬於南郡之地，到時候他們能毀即毀，能殺則殺，大有玉石俱焚之心。
由是因此，蘇啟烈三人追得就更緊，誰都想抓住張茂通，好在睿晟帝面前邀一番功。所以三人軍隊便從三個方向，隨後直追著張茂通往帝都而來。看這來勢洶洶，只怕到時候即便抓住了張茂通，這勢頭也不會那麼容易就收得住。
果不其然，聽冉嶸傳報，三人在鹿河西上游追上被天朝軍隊攔住的張茂通等人，冉嶸、祈卯在鹿河以北，蘇啟烈、朱晗以及李未天在鹿河以南，張茂通便被卡在中間的岸邊上，已是進退無路。
然而，眾人僵持了三日，也未能商量出合適的行軍方式。誰都不願打頭陣，唯恐自己出擊後被人背後襲擊，可是若要他們就這麼讓出張茂通，他們亦是不願。
思來想去，最終還是冉嶸和祈卯想了辦法，讓手下精銳士兵渡河繞道送到三人手中，有意讓三人皆分出自己一部分兵力合為一體，前往對戰張茂通，且看究竟誰更有能耐擒住張茂通。到時候三人在一起入京向睿晟帝請示，如何賞賜便要看睿晟帝的意思。按理來說，不出意外的話，該是擒住張茂通之人受大賞，其餘兩人皆有賞，只是略次於另外那人。
三人細細一想，眼下這便是最好的解決辦法，第二日便採取這方式與張茂通開戰，很快便將張茂通拿下。
眼下眾人已經過了鹿河，押送著張茂通往茲洛城而來。
所有的一切都照著蘇夜涵所料正常進行著，蘇夜渙早在被關進七間獄之前便已經吩咐了董未、曾鞏等人，命他們一旦接到冉嶸二人發來的信號，便立即集結銀甲軍埋伏在茲洛城各處，軍馬與崗哨分佈至少延至城外十里處，只等著他們一旦進城，有所行動，便立即出手，將他們的野心扼殺在帝都！
也正因為這兩件事的順利進行，才使得睿晟帝這兩日沒有為著蘇夜渙的事情一直憂心，本想著高子明既已查得冉芸與墨香雪有關係，順著這條線索挖下去，找到墨香雪指日可待。再過些時日眾人押送張茂通回京，指揮銀甲軍行動抓人便是放出蘇夜渙的最好契機。
這樣一來，萬事大吉。
然而……
「砰！」
一聲巨響將還在怔愕之中尚未反應過來發生何事的宗正拉回神來，他悄悄瞥了睿晟帝一眼，只見他濃眉已經皺成砣兒，臉色鐵青，滿臉怒色地瞪著正跪在堂下的高子明，早已是氣得說不出話來。
茶水濺了高子明一身，他卻動也不敢動，盛怒至極的睿晟帝無人敢惹，即便是他，向來受器重的大理寺卿也不敢。
「將你方纔所言再說一遍！」睿晟帝握緊拳頭，冷冷道。
高子明不敢違背聖意，垂首道：「回稟皇上，冉芸假扮成墨香雪，引走微臣派去的人，暗中送走了墨香雪，而後又前往七間獄，製造混亂放走了渙王殿下。眼下渙王殿下已經帶著墨香雪逃走，微臣正派人在城中四處搜索……」
「砰！」又是一聲響，宗正不出意外又嚇得一怔，只見睿晟帝握拳狠狠砸在案上，而後聽他咬牙恨恨道：「一個是將軍府的人，一個是外族公主，你們竟能認錯人，就這麼被她騙了！」
「皇上……」高子明心下一陣無奈，道：「那墨香雪之前在逃出牢房時曾傷了臉，便一直用面紗將臉遮住。微臣是萬萬沒有料到，這冉姑娘竟會將自己的臉劃破，換上了墨香雪的衣著，扮成墨香雪的裝扮，又遮了面紗，微臣的人本就沒有見過冉姑娘和墨香雪，所以才會將人認錯。」
聞言宗正不由輕歎一聲:「一個小小的姑娘為了救人，居然能自己劃破自己的臉……」
冷不防地一道目光掃來，他連忙閉口，只見睿晟帝冷冷瞥了他一眼，道：「冉芸這丫頭為了渙兒竟會做出此舉，朕也是沒有料到。你方才說她在七間獄製造混亂，是怎麼回事？」
提及冉芸，高子明的臉色驀地沉了下去，沉默許久，直到睿晟帝再次出聲相詢，他才慢吞吞道：「冉姑娘她……她為了絆住獄卒，分散他們的注意力，自盡了……」
「什麼？」始料未及，睿晟帝驟然一驚，宗正也差點驚呼出聲:「自……自盡了……」睿晟帝忙問道：「可有傳太醫醫治？」
「匕首直插心臟，太醫到時，已經沒救了……」高子明說著深深欠身伏地，以頭叩地，道：「皇上，此事都怪微臣辦事不利，沒能抓住墨香雪，還將渙王殿下弄丟了，更是沒能救下冉姑娘……微臣有罪，請皇上責罰……」
不等他話說完，就聽睿晟帝打斷他，厲聲呵斥道：「如果可以，朕現在就想要你的命！」
「皇上……」
「可是，朕現在要你這命有何用？」睿晟帝深思一口氣，努力壓下心頭的怒火，朝堂下揮了揮手，道：「朕命你戴罪立功，三日之內必須找到渙王下落，朕不管你是用捆的綁的還是打昏了他，總之務必把人給朕帶回來，朕要親自問他的罪！至於墨香雪，活要見人，死要見屍！」
這個小女子，這個他原本並未在意的小女子，如今卻將整個大理寺攪得人仰馬翻，最重要的是，因為她，他那個優秀如斯的兒子竟會做出這般叛逆的舉動來，更重要的是，因為她，將軍府的大小姐冉芸搭上了自己的性命，過不了多久冉嶸就會領兵歸來，屆時他為人君者，該是如何與他說這些？