南宮諾從母妃曾住的怡央宮步出的時候，天色暗意已濃（媚香入骨：帝歡章節）。玄色長袍幾欲掩映在黑色裡，惟看見玉一般蒼白的臉龐勾勒出俊美的輪廊。
他一隻手扶住傷處，一手緊握住什麼物什，緩緩地走出內宮。途經寧香殿時，見一簇燈火通明，搖曳流影，脂粉暖香竄入鼻尖。
那暖暖的香帶著熟悉的味道，遠遠近近地飄散。
南宮諾猶豫了一下，停住了腳步，轉眸變向那溢香亮光處望去（媚香入骨：帝歡章節）。
燈火流光住卻是一妙曼女子，淡黃色華衣裹身，外披白色翻毛小斗篷，裙幅褶褶如雪月光華流動輕瀉於地，三千青絲用髮帶束起，頭插金步明月釵，一縷青絲垂在胸前。雪頸白膩不可逼視。
她手執一盞橘黃琉璃燈靜靜站在殿門前的玉階上。看到南宮諾時眼裡有一絲顫動，依舊是微笑盈盈。南宮諾在女子身前，一雙冷目眸光不知何處。站了一站，並無言語，正欲離開，餘光卻見面前走來一襲明黃。
心下一凜，忙後退一步便欲拜下行禮。
「免了吧，你身上傷還沒好。諾兒，見過你母妃月昭怡了吧，天色不早，你就早點回去吧。」承德帝低沉的聲音聽不出喜怒，說著便向那美人月昭怡走去。
「是。」南宮諾躬身應到。
寧香殿燈火通明，芙蓉帳裡春色旖旎，美人輕挪雪白玉紅袖體青絲滑瀉在一身明黃中衣的天子肩膀，柔荑攀上天子的脖頸，朱唇輕喃，
「皇上，恆親王看臣妾的眼光好怪，像是要吃了人家似的」嬌顏委屈欲泣。美人腰上的大手頓時一緊。
***
翌日清晨，朝堂上吏部侍郎照例提到了每年例行的巡督。
所謂巡督，是辰國新訂不久的律例。
辰國，原分南北二辰，各有朝綱數百年。
後來南辰朝政被太甫趙炫架空篡權。輔政的三朝老太師李常，因抵死不願說出南辰龍脈的秘密，竟被太甫趙炫滅門。南辰龍脈自此下落不知。
北辰承嘉帝繼位後，立志完成父親遺願，用十年之久籌備等待良機，後舉全北辰之力，終將南辰收復統一（媚香入骨：帝歡章節）。
承嘉帝生性多疑，在統一大辰後，對南辰舊部血腥鎮、壓，表面招安，暗中卻殘忍殺害了一票歸降的南辰官員。
巡督，便是在這時訂下的律例。年末巡查，表面是查訪民情，瞭解官員政績，實是暗中尋訪各地可有窩藏殘留的南辰舊部，若有，斬草除根格殺勿論。
只是，巡督是苦差事。暗訪，故不得招搖拉風，一路艱辛從簡。苦寒在外，新春佳節，親友不知。再者，手屠南辰舊部，暗中便樹下多少對敵。
官員們心知肚明的苦差事，明面上還要笑著應和表現出積極的模樣。虧得這差事次次均是承嘉帝欽點。欽點地便也只是那麼一個兩個，不會有假惺惺自動請纓卻不幸中箭的案例。
當時殿下又是一片安靜，等著皇帝宣佈一名不幸人士，然後大家一起磕頭大呼吾皇聖明完事下朝。
「父皇，兒臣箭傷未癒，且經此一役深感自身虛短不足，對朝廷內大小事宜見解淺薄。兒臣請求暫離帝都，一則巡視民情，落實我朝愛民督查皇恩；二來探查我國風土人情，為已補兒子近年久在邊疆不識我朝天民生活見聞淺顯之憾；三則尋訪民間醫手，為二哥尋求良方調理身子。懇請父皇應允。」南宮諾出列，竟躬身奏請出使巡督。
承嘉帝坐上方，掃了眼端正站在下方的月白錦袍男子。濃眉舒展，劍目冷峻，點了點頭，「准。你即日便著手準備吧。」威嚴的聲音擲地有聲。
「兒臣，謝主隆恩。」長身跪倒，姿影斜指金鑾。
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