靈娣含笑應下。季長便也不再顧慮，一面另派人去報與趙暄知道，一面急急往外書房走。
卻說季長派出去的人未及趕到，寧王府的家丁已先一步尋著趙暄，當街攔下轎夫。
暄因問：「父王可說了何事？」
那家丁亦是趙頊身邊得力之人，此時便湊近窗邊小心回道：「老爺不知聽了些什麼風聲，竟是大大的動了一回怒，又特為命邱先生來請——」
暄聽他如此說，心下有了計較，淡淡說道：「你只管回去覆命便是。我且回府換下常服，即刻便到。」一面說著，也不理會那家丁面上作難，只沉聲吩咐起轎。
到了府中，季長等人在正門早已候了多時。
因聽那季長跟在身側絮絮回稟，提及周進久去未歸，暄當即擰眉道：「廢材！回回因他誤事！待綁他回來，直接送去飼馬！」
季長見趙暄不同以往，似是真有幾分惱意，當下也不敢替兄弟說情，只低聲應著，此時卻見他一徑過來穿堂，竟似要往內院去，口中趕忙說道：「王爺，屬下已將公子安頓好了。邱先生還在外院書房等著——」
暄將手一擺：「既是已等了大半日，多等一刻也無妨！」
季長暗自搖頭，心中焦急，卻也只得在二門上駐了腳，眼見那趙暄不緊不慢踱進內院。
天已過午。縑緗苑中悄無人聲。牆內新培的紫竹，竹身仍是碧色，枝葉重重，灑下淡淡一片薄蔭；軟底雲靴踏著庭中方勝花磚，腳步聲盡數被穿葉風聲掩住。抬眼望去，廊上花窗之後，素色窗紗隨風輕曳，不知不覺間心頭浮躁之氣已淡去大半，暄唇邊無端掛了隱隱一絲淺笑。
直待輕步繞上迴廊，倚坐在月窗下、倦得昏昏欲睡的侍女這才驚覺，立時要跪，卻被他一個手勢悄然止住。
這侍女正是小環，此時輕輕打起簾子，暄卻示意她不必跟來，獨自進了偏廳。
隔了數層藕色紗幔，隱隱可見阿七與篆兒圍坐在西廳棋案跟前。暄撩起簾幔，卻見靠窗處擺了一副繡架，倒頗有幾分意外。
那阿七換了晨間的黛綠中衣，烏髮低低束在肩後，與篆兒一處坐著，卻不是下棋——暄俯身撿起案上一頁薄箋，其上三五朵白描桐花，正是阿七將將畫與篆兒的繡花樣子。
見趙暄進來，阿七將手中一支紫毫擱下，眉梢輕佻，望著他微微一笑——前院只怕已是亂作一團，他倒還有這番閒情。
篆兒奉上新茶，又見玉羅取了袍服過來。暄口中說道：「擱下吧。」一面說著，執起方才阿七使的紫毫，在那花樣上添了幾筆遞與阿七，「照這樣子，繡只香囊——」
阿七卻不接，亦不答話，只探手取過玉羅手中的暗紫錦袍，稍一打量，應是他封王之前的省服，其上按制綴了白澤紋飾——忽而輕聲笑道：「這蘇家的女兒，必是不好娶吧？」
此時那花樣仍被暄擎在手中，篆兒趕忙上前接了。暄笑眼瞅著阿七：「衍國上下，竟有本王娶不到的女人？」
阿七隻一笑作罷，另取了紙筆，伏在案上細細描畫。
一時間玉羅與篆兒服侍著換過省服，玉羅便瞅一眼篆兒，篆兒會意，隨玉羅悄悄退下。
廳中二人靜默無言——案前阿七似是凝神走筆，暄卻靜靜立在繡架之前，將手撫過繡繃上一尺見方的緗色素羅。
下筆描摹潤若游絲，心中卻愈發滯澀——不知為何，恍惚中好似他這一去，至此便天涯永隔。強忍著不去抬頭瞧他，卻聽得廊上竹簾「啪嗒」一聲輕響，手下一頓，回過神抬眼看時，月窗內紗幔輕搖，月窗外竹影婆娑，那華服男子早已遠去。
阿七拾起趙暄隨手添過兩筆的花樣，其上卻是多了一雙鳳蝶，翩然欲飛。
怔怔瞅著，便聽篆兒在身側低聲喚道：「姑娘——」
阿七斂了心思，淡淡應著，將那薄箋丟開。
篆兒湊至棋案跟前，小心打量著阿七的神色，「姑娘可是乏了？紙筆要收了麼？」
阿七擰眉笑道：「不必，多畫些打發時辰也好。」
篆兒便陪笑道：「殿下既然進來一回，怎的忙忙的就走了？」
阿七聽她言語間似有幾分遲疑，便問她：「妢嫄二女可是殿下跟前的紅人兒？前兩日因我的緣故，她們必是已與你和小環結怨，你心裡怕麼？」
篆兒微微紅了臉，低聲笑道：「有姑娘在，篆兒怕些什麼？」
阿七笑容輕淺，「若我不在呢？」
篆兒立時有幾分失措，「姑娘快休要說這些——篆兒愚鈍，卻也看出姑娘才是殿下心上的人，若能長久跟著姑娘，是篆兒天大的福分。」
見她如此一副形容，阿七心下了然——這侯門深戶之中，小小一名婢女，生死榮辱皆不由己——當日自己一時興起，若當真走了，倒害了她。一面想著，一面溫言道：「你也莫慌，即便有一日不在我跟前，我也會叮囑殿下，不讓你們被人欺負了去。」
篆兒也是個伶俐丫頭，早先圍獵之事已在府中傳得沸沸揚揚，方才又聽聞趙暄要娶什麼蘇家女兒，便已暗自留意，此時心下一比對，不禁輕聲對阿七說道：「姑娘可是擔心要有王妃入府麼？」