一張口，錦帶便掉了下來，被布蘇收起。而阿七見布蘇一哭，怒氣便消了大半，心知這布蘇不喜自己，索性讓趙暄過來勸慰兩句。
先時聽那周進所說，明日便可得見祁王與郡主。而世子明晨必會更換衍帝御賜袍服。既是御賜，阿七便想到按禮制需先行沐浴焚香，如今在這祁地，只怕亦是不可減免。而思及許是布蘇服侍，心底竟有些按捺不住——一番折騰，顏面盡失。回頭再想，不知方才哪來的怨氣，現下只覺意味索然，連趙暄也懶怠搭理，抬腳便走。
暄望了一眼布蘇，只溫言喚她起身，接著便跟了阿七出去。
如今這一身裝扮，自己先時的意圖不言自明。阿七無處可去，訕訕隨那趙暄回到帳中。
暄也不理會，心知她必是不敵布蘇，便低聲笑道：「方纔你竟不曾佔了便宜——還是換做女裝，我面上也好過些。」
晨間之事，他竟不肯再提——阿七心中有幾分酸楚，卻只開口冷笑道：「殿下的臉面，比那靖州舊城的城樓拐角還略厚些，有什麼不好過的？」
暄即刻笑著反駁：「若說拉得下臉面，你我彼此相當。」
二人皆不在意旁人眼光，他說得也對——阿七不再理會這個，轉而說道：「我那絲帶，記得向布蘇討來。」
暄便笑道：「莫不是有什麼來歷，非要討回來？」
阿七微怔，開口說道：「並無什麼來歷，只不過用得久了，不願隨手丟開。」
「即是這樣，不討也罷了。」暄一面說著，便去捉了她的手。只覺指尖濕膩，低頭卻見她手心復又滲出血來，不禁低聲歎道：「你這蠢材，布蘇心機全無，也知道在我面前裝裝委屈；反倒是你，明明吃了虧——」
未及說完，便聽阿七低聲打斷自己，「那祁女心中確是委屈，殿下竟不知麼？」
暄先時一愣，繼而明白過來，言語輕飄，又似調笑：「知曉又能怎樣？難不成要我收在房裡？只怕你又不肯——」
阿七待要再說些什麼，想想終覺不妥，便淡淡笑道：「是我多嘴了。如今被你這樣囚著，心思竟也瑣碎許多！」一面說著，悄然自他掌中抽出手來。
不多時，紅爐火暖，釜中烈酒微溫，凜冽酒香，與淡淡血腥，擾在一處。
阿七攤開左手，任由他重新取了棉紗替自己包裹傷處，右手斟酒入杯，放上一粒丸藥。眼看杯中那藥丸便要化開，她遞上前去，對方卻是不接。阿七便將酒擎在他唇邊，如那教坊中勸酒的姬人一般，眉目輕接，緩緩抬腕，徐徐送入他口中——心中有片刻恍惚，倒不如只是一名姬人，也可拋開前事，今生只隨在他左右。
此時卻見他淡淡說道：「先時便罷了——明日到了康裡，記得少招惹事端。」
阿七一愣，心中有幾分明白，又似有些惑然。
翌日。
卻說那康裡，並非一處城郭，倒有一方如碧湖面，與那玉鏡不同，豐水之時，水面甚是開闊。如今因久旱，只餘湖心方圓數十丈大小，週遭皆是細沙灘地，遍佈蘆葦鷗雁，再往遠處，禾草稍矮，卻是十分豐美。
冒鞊將本部遷至此處，族眾臨湖搭建起氈房，放牧牛羊。
湖水碧藍如晴空，湖邊飲水的羊群便如散佈的雲朵。此時湖畔燃起裊裊白煙，有牧民結伴將奶酒與稻米撒入湖中，敬獻天地河湖。