公主雖是先帝族妹，年歲卻與衍帝、寧王一輩相差無多。豆蔻之年，隻身遠嫁異域蕃王，至此再難得見親人，而祁地荒蕪凋敝，且與北衍風俗迥異，顛沛流離三十餘年，其間萬般悲苦幽怨，一時反倒無從言說。
暄心中亦是喟歎，面上卻也恭順有度，將所帶珠玉貢香等物奉上，略略溫言問候幾句，勸慰公主此番不必憂心西遷之事。
康城公主得知此行世子將派數百騎兵護送，並可暗中避過坦韃，心底稍覺寬解，又見暄驅馬而來，滿身沙塵，便命侍女取了些潔淨衣衫。暄一見俱是衍國服飾，倒有幾分訝異。
康城公主便歎道：「我兒尚在年幼之時，其父逝去，餘下我孤兒寡母，在這荒蠻之地。而族中紛爭，令我母子幾難立足。我曾上書先帝，乞求攜子歸衍……無奈先帝與祁王皆不應允……故而滯在祁地三十餘載。」說道此處，公主面上並無淒楚之色，唯余幾分蕭寂，淡淡又道，「先時年少，身在此間，卻時常感懷故土風物；閒暇之時，便尋了陪嫁絲帛錦緞，按著衍服式樣，每年做些衫袍衣飾。只是岱兒肖父，最不喜衍國裝束，竟不曾穿過……」
暄心知這些衣飾原是為班岱所備，謝過公主，便向內中選了身量稍小的，卻是一襲蒼色絲袍——紋飾較底色稍淺，並無金銀絲線絞邊，只織入銀線，其上另覆有素面羅紗，輕捻幾無絲鳴。
暄收了衣袍，請公主轉告班岱須速速啟程，自己便也要告辭。此時公主卻交與暄一封信箋，口中說道：「我有一名侍女，乖巧伶俐，煩請世子帶回京中去吧——」
暄稍一猶疑，而見了那信箋之上的落款，終是應允下來。
至此便也不再逗留，暄攜了那侍女，與一名近侍先行返回營地。而班岱得了北衍騎兵護衛，大喜過望，亦命族人即刻開拔，啟程西去。
待避過坦韃本部，北衍兵眾便折返歸營，班岱率眾自去。
而趙暄亦算好了行程——眾軍士返回營地之前，蘇岑便會先行抵達……其間曲折，阿七自是不知。再說這日晨間，諸事打點妥當，暄便與她一道上了車輿，隨眾人繼續北去。
昨日奔波勞頓，加之肩背傷痛，阿七見那趙暄較之先時安生了許多，亦不與她調笑，只伏在車廂內闔目養神。如此一來，阿七倒得了閒暇，便縮在一角，暗自出神——自己不曾開口，趙暄便留下格律隨行，應是他思及雪隼難馴，此舉倒也無甚可疑；反倒是這格律，雖知他與烏末應是摯交，阿七仍是隱隱覺得有些不妥，至於究竟有何不妥，思來想去，終是不得要領。
而此時那祁女正騎了馬，與幾名近侍一道，隨車輦徐徐而行。布蘇年歲不大，生得活潑嬌俏，與季長等人相處，竟似十分融洽。外間不時有女子的輕笑私語傳至阿七耳中，阿七便有些悶悶——週遭一眾侍衛見了自己，皆是面若冰霜，其間尤以季長為甚；原本以為這些人都如繼滄一般，生來一張苦瓜面相，不會說笑，誰承想卻是如此這般。
腦中正片刻不得停歇，低頭卻見趙暄抬眼望著自己，早將自己審視了半天。