二人在關內小鎮住了兩日有餘。阿七便有些沉不住氣——自己與箴兒一路走走停停，如今又等了兩日，如何那趙暄一行仍是未到？而思及雁鳴卻是出關前最後一座城鎮，往來旅人皆是在此地休整，更換馬匹，籌備水糧，阿七便告誡自己不可心急。
這日晨間，阿七叫了箴兒，只說去集市逛逛，實則卻是準備出去打探消息。
那箴兒最閒不住，自是喜不自禁，匆匆下樓，準備隨阿七出去。
二人在樓梯上一個照面，只見阿七身著暗色布袍，高高束了頭髮，而箴兒卻梳著彼時京中女子風行的朝雲近香髻，一身藕荷色衫子。阿七當下便冷了臉，「昨日新買的衣服，如何不穿？街上女子都作何裝扮？將頭髮另梳了！」
箴兒狠狠將阿七剜了一眼，轉身回房。一時卻只換了身藍布衣裙出來。阿七也懶怠再說，二人便出了客棧。
街市上閒逛一圈，行人寥寥，倒有不少兵士列隊而過；只得尋了間酒肆進去坐了，人還多些。席間果然零星聽聞京中皇族前往北祁迎親，隊伍不日便到雁關。
既在酒肆之中坐著，少不得叫了一罈酒充樣。阿七低頭將那酒淺淺一啜，立覺唇齒間辛辣無比，入喉更是如火燒般一路竄至心口，嗆得咳個不住。抬眼見箴兒端了那粗瓷酒碗便向唇邊湊，趕緊擺手道：「喝不得，這酒烈得很——」
不想那箴兒只輕輕一笑，抬手便飲了一口，面不改色道：「有何喝不得？」
此時便聽不遠處一名酒客笑道：「姑娘好爽利，倒比這位公子強些！」
箴兒瞧也不瞧那人，只將阿七望著，口中笑道：「與哥哥們騎馬圍獵時，喝過的酒還要烈三分呢！」
阿七並不接話，眼角瞥過方纔那酒客，果見那人頻頻向這邊顧盼。心中稍有不安，想想卻又覺得無妨——若當真有不妥，此人必不會如此明目張膽。
此時卻見那人手執酒樽，搖搖走至二人桌前，口中笑道：「朝雲風拂散，近香雨沾殘——二位卻是京中來的吧？」
阿七先將箴兒一瞪，復而斜睨那男子一眼，待要開口，便見那男子已在自己身側坐下。阿七隻覺身下長凳晃了一晃。
來人身形高大健碩，口中雖是出言調笑箴兒，一雙鷹眼卻只將阿七鎖著。
阿七無端被他盯著，卻也不懼，一手按下正待拍案而起的箴兒，掃一眼身旁男子拇指上的鹿骨扳指，開口輕笑道：「不想祁人也好這些江南的輕詞散調。」
那男子見阿七識出自己是祁人，便笑道：「衍國人都說近水者秀，果然不假，男子都要比我們的女子生得秀氣！」
阿七恍若未聞，微微一笑，向箴兒溫言道：「歇也歇夠了，不如去別處轉轉吧？」
箴兒猶自憤憤，當下卻也作罷。二人正待起身，只聽那男子懶懶說道：「雁鳴不比京中，此間便是鎮上最熱鬧的一處所在。稍後還有我們祁國的舞樂，二位倒不訪稍等片刻——」
阿七聞言，心下先歎了一歎——抬頭果見那箴兒已是挪不動步子，一心只等看那祁國舞樂——方纔還故作灑脫，如今也只得悶悶坐了，陪著箴兒。那男子坐在阿七身旁，自斟自飲，看來倒閒適得很。
阿七坐得無趣，無意間抬手執起酒碗，方想起自己喝不來這種烈酒，放下又覺不妥，微怔之間，只聽那男子笑道，「在下呼延烏末，不知二位如何稱呼？」
箴兒只冷哼一聲。
男子不以為意，將眼望向阿七。
阿七便淡笑道：「雲七。」
倒是箴兒先回過神來：「你卻姓雲？怎麼不與我說？」
阿七瞥她一眼，亦不多言。