都說天子一怒，伏屍百萬，流血千里，這話果然是沒錯的。暫且留著寧嬪一條性命，不過是為了將身後的陰謀全都挖掘出來而已，而對於似跳樑小丑似的肖家，皇上可就沒打算讓他們好過。
葉秦嵐讓西寧王爺帶著御林軍將肖家裡裡外外全都抄過來，將以迅雷不及掩耳之勢將肖家眾人壓入天牢候審。
不過須臾之間，原本鐘鳴鼎食之家的肖家便只剩下衰井枯籐，殘垣斷瓦。京中各大戶人家均被皇上這雷霆手段驚得回不過神來。如今尚在年節時候，按著以往的規矩，皇上就算是要斥責朝中大臣，也得等著過了年再說，至於抄家問斬什麼的，就更是忌諱在這大過年的時候進行，可不是個什麼好兆頭。可是如今皇上竟然龍顏大怒，在年節時候便讓人將戶部侍郎家給抄了，可見這肖家是犯了皇上天大的忌諱。
葉秦嵐將肖家這一番休整，倒是讓忠順王爺心中開始警覺起來，只可惜為時已晚。北疆的局勢已經完全不在忠順王爺長我之中，再加上忠順王爺唯一的世子不知道怎麼的在青樓和人爭奪花魁，被人打得下半身癱瘓，這輩子是再別想能從床上爬起來。等著忠順王爺反應過來不對勁，帶著兵丁到那青樓裡去捉拿那些人的時候，早已經不見了蹤影。忠順王爺頓時大怒，讓手底下的人拼了老命查訪了三天方才查訪到一點子消息，直說那一幫子人不是京城中人，到有幾分像是江湖上的人。
忠順王爺知道了之後險些沒厥過去。好一個江湖上的人！且不說江湖上的人一向對於朝廷是十分避諱的，既不親近，也不疏遠，更別說是自找麻煩上身了，怎麼竟會到京城來，好巧不巧還將自己的兒子打成了殘廢？爭花魁，這裡有便是三歲小孩子也是不信的！
可是他能怎麼辦呢，如今那些行兇的人早已經無影無蹤，皇上知道後也甚是惱怒，讓人花了肖像發至各州府衛所，按圖索驥，可是那些人既是有備而來的，做好了這事情之後又如何會露面呢？倒是因著這事情鬧得朝廷上下議論紛紛的，那些個該死的言官便抓著不放，說自己管教無方，竟讓自己兒子公然違抗皇上的聖旨，光天化日之下逛青樓！忠順王爺想起這事情就牙癢癢，那些個該死的言官，言下之意是著了打也是活該了？
這個春節注定了是一個不尋常的春節，宮裡宮外，朝上朝下的氣氛都在以極快的速度變化著。街上巡邏的官差也漸漸多了起來，並且悄悄由原先普通的官差變成了羽林軍中的精銳。京中的百姓們也開始漸漸感受到了這不同尋常的氣氛，漸漸的便不再出門，只是時不時上街買一些必需品，好些稍稍富裕的人家甚至將柴米油鹽等東西買好了囤積在家中，平日裡便大門緊閉，生怕招惹來了不必要的麻煩。
就在這樣緊張而不尋常的氣氛之下，不管是朝中大臣還是平民百姓，都是有些戰戰兢兢地過完了這個讓人心底發毛的元宵。轉眼之間，便到了探春出嫁的日子，葉秦嵐一早便讓人到賈府將黛玉惜春等人接進皇宮來，只說是探春捨不得黛玉，讓她到宮裡陪著即將要出嫁的郡主。
賈母等人如何不喜出望外，這可是天大的恩典呢，連忙讓人收拾了東西，將惜春和黛玉一同送到宮門口，便見著王德安早早帶著人後再門口，將黛玉和惜春接進去了。
黛玉等人到了紋鴛宮的時候，雲雪琉早已經到了，正在看著屋中亂作一團的眾人，和已經盛裝打扮了的探春。
雲雪琉看著探春頭上那金燦燦的那一定鳳冠，不禁打了個寒戰，悄聲問道：「三妹妹啊，你頭上的這些個東西重不重，我看著……」
探春聽見這話立看了看旁邊的嬤嬤都忙著找了胭脂水粉來上妝，便也悄聲回答道：「可不是麼，我這脖子都酸了。雖說這東西看著倒是漂亮了，只是戴起來甚是遭罪，若是依我，我倒是想要將這勞什子拆了，免得到時候這一天下來，我著脖子定然是不會動的了。」
雲雪琉看著那頂金光燦爛的鳳冠，不禁心生敬畏之心。探春如今是以王妃之禮出嫁，便是這一身沉重繁瑣的行頭，若是等到自己出嫁……想到這裡，雲雪琉激靈靈打了個寒戰。若是可以，定然要求了皇上的恩典，讓自己大婚時候頭上的東西少些，不然為了一個皇后的虛名，弄得頸椎錯位，這生意可是虧大了！
雲雪琉這時候還不知道，就是這一個簡單的想法，讓她在家中早已經計劃好了的和皇上舉案齊眉相敬如『冰』的日子便就這樣化為了泡影。不過這事情，雖說不能如了雲雪琉的心願，但終究是他們兩人的福氣。
探春看著雕花銅鏡中那個盛裝打扮，眉眼含春的女子，心中忽然有些恍惚。自己一向是個乾淨利落的性子，素來均是淡淡上一層脂粉便罷，從未曾上過這樣濃重嬌艷的妝容，不知道他見了自己今日這般模樣會作何感想。
探春正在神遊，便見有南安王妃過來踢自己梳頭。這事情原本該著自己的母親來做，為的是帶著母親的祝福，讓自己能夠順順利利嫁到夫家，和和美美地過完下半生，只可惜，在自己的生身母親趙姨娘眼中，自己不過就是個為她爭權奪勢的工具；在嫡母王夫人的眼中，自己更是一個可有可無的人。而如今既然是南安王妃認了自己做女兒，又上了皇家的玉牒，便是正經的皇家之人了，自然是南安王妃來做這件事情。
「一梳青絲夫妻情長，二梳到底子孫滿堂，三尺紅繩結就如意吉祥。」南安王妃拿著羊脂白玉的梳子，輕輕地、緩緩地替探春梳著頭髮，也不禁想起了自己大婚出嫁的時候，也是這樣帶著父母滿滿的祝福，走到了另一個陌生男人的身邊，只可惜……
南安王妃微微出神，但感覺自己手底下探春的腦袋似乎是不堪那鳳冠的重負，輕輕晃動了一下，連忙回過神來，將眼底微微的淚意收了回去，笑歎道：「好孩子，你我雖說在一起的時候不多，但卻頗為投緣。我知道你是個好孩子，日後若是遇上了什麼難處，便儘管讓人來和我說，我自回替你撐腰。雖說山高路遠的，但必然不叫你受了委屈就是。」
探春聽見這話心裡也不禁一酸：家中老太太太太等人見自己要出嫁了，滿口都是什麼榮耀滿門之類的話，眼中全都閃著金光，就好像自己便是個長了腿的搖錢樹，卻是沒有一個人看見自己遠嫁背後的淒涼，也沒人說過一句真真正正關懷自己的話。可是南安王妃雖說是自己後頭認的母親，究其緣由，不過是因著自己要遠嫁和親，方才有了自己這個平南郡主，可是說出口的話確實情真意切。
探春也含淚笑著說道：「母妃放心罷，女兒定會好好的，不教母妃擔心。」
邊上看著的雲雪琉、黛玉、惜春幾人見狀也是覺得心酸，朝夕相處的姐妹，如今便要這樣出嫁了，還是嫁到南疆那樣遠的地方，將來也不知道還能不能再見面。
黛玉將紫鵑一直捧在手中的東西給了探春，笑著說道：「我原本是江南人氏，後頭因著母親去世了，進京來住在賈府上，便一直和你們姐妹在一起，從未曾分開過。這麼些年來，咱們姐妹之間的情分也算是難得的，也算是咱們之間的緣分了。今日你就要出嫁了，我也沒什麼好東西送你的，這東西你便留著做個念想罷。」
探春接過手來一看，見是一幅精緻的刺繡，上頭繡著的並不是什麼鴛鴦戲水之類的，卻是一幅探春的繡像，頭上戴著金絲鳳冠，堪堪就是大婚時候的樣子，只是細看的時候，便發現那金絲鳳冠並不是今日的樣式。
周圍的人發出一聲讚歎：「好針法，這針法看起來竟像是和慧紋差不離。」
探春也是驚歎道：「林姐姐，這東西你幾時繡的，如何我都不知道？」緊接著見那繡像上的人和今日的自己並沒有什麼太大的差異，也歎道：「林姐姐的畫技是愈發精進了，這畫法好像是西洋傳過來的罷？」
雲雪琉湊上前去一看，也是驚歎。如今這時候的畫風大都是以寫意為主，雖說畫出來的東西甚是風雅，但實實在在不大能看出來東西原本的模樣，不說其他的，直說朝中讓人畫出來的緝拿犯人的畫像便知道了。雖說那些犯人大都狡猾，但也和畫像脫不了干係，那畫像上的人若是能和真人有五分像便是謝天謝地了，就這樣要將犯人緝拿歸案，那科當真是難上加難。可是今日黛玉的這一幅刺繡，可真是將西洋畫技中的寫實和中國畫中的寫意很好地融合在了一處，繡像上的探春眉眼和真人一模一樣，就連笑起來那上翹的眼角也是分毫不差，而嚴重的嬌羞喜悅，也將出嫁的女兒家的心情描述的活靈活現。
黛玉笑道：「三妹妹可是抬舉我了，這繡像雖是我繡的，但這畫可是四妹妹畫的呢。」
惜春連忙擺手笑道：「好姐姐，你可莫要寒磣我了，著畫像是怎麼一回事，旁人不知道，難不成我還不知道麼？雖說我也執了筆，但不過就是花了那金絲鳳冠罷了，哪能和林姐姐你相比呢！」
幾人正說著話，便聽見外頭的人忙忙跑進來，一面跑著一面滿口地喊著：「快，快，郡主趕緊將蓋頭蓋上，吉時已經快要到了，現如今花轎已經出了門，只怕等會子就要來了。」
裡頭眾人方手忙腳亂，卻聽見南安王妃笑道：「莫慌莫慌，雖說花轎出了門，但還有一會子功夫呢，不過就是蓋個蓋頭，眨眼的功夫就好了。」然後看了身後伺候著的小丫頭一眼，小丫頭會意，將手中油紙包著的一個小小包裹遞給南安王妃。
南安王妃轉手便將那小包裹塞到了探春手中，低聲說道：「好孩子，我是過來人，等會子這花轎要繞著皇城走三圈，你今日早晨四更天不到就起來了，到了晚上才能進東西，是萬萬撐不住的。你把這個拿著，等會子在花轎裡吃下去墊一墊，可別餓壞了，到時候二皇子還不來找咱們的麻煩？」
探春原本好生聽著南安王妃的話，誰知到南安王妃最後竟是說出這樣一句話來，探春的臉便『唰』地紅透了，趁著身上的大紅嫁衣，就像一朵盛開的海棠花，嬌艷逼人。
這時候，卻聽見外頭一陣嘈雜之聲，南安王妃便知道是花轎到了，連忙將賀嬤嬤手中拿著的蓋頭端端正正給探春蓋上，便看見外頭的喜娘滿臉笑容進來說道：「吉時已到，還請郡主娘娘上轎。」
眾人扶著探春，才要出門時候，探春便覺得右手中被人塞給了一大疊東西，細細想了想，便知道是黛玉給自己的，連忙順手便塞進了袖子。眾人方才出門，便看見段沐成一臉燦爛站在宮門口的轎子旁邊，見探春出來，一雙眼睛便黏在了探春身上再也分不開了。眾人皆是竊笑，但這兩國和親的大事，也不好在這裡說什麼，便將探春扶到轎子旁邊。
探春上轎之後，將黛玉塞給自己的拿東西拿到眼前一看，頓時大吃一驚之後便是熱淚盈眶。原來這東西不是別的，竟是整整五十萬兩的銀票！
邊上的裴家丫頭侍書和翠墨見了也是吃了一驚低聲問道：「姑娘，這是哪裡來的？」
探春哽咽著說道：「這是方纔我出門時候林姐姐塞給我的。」
這話一出，三人盡皆沉默。過了好一會子，侍書方才歎道：「姑娘果然是有福之人，有林姑娘這樣一個姐妹。」
翠墨也低聲說道：「可是呢，這滿府上下接想著如何從姑娘身上撈著好處，獨獨只有林姑娘是真心掛念著姑娘的。」
探春自然知道黛玉的意思，南疆那樣的地方，自己人生地不熟的，若是遇上了什麼事情，有了銀錢傍身，總是件好事。
花轎搖搖晃晃中，探春的心情也隨著花轎來來回回擺動，為自己今後的命運擔心，忐忑、焦躁、疑慮等心情充斥著胸腔。
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