八月初的某天夜裡，紫翎剛把半夜哭醒的曄然哄睡，突然聽見外面一陣腳步急促，緊接著便聽薛軼成急聲稟道：「夫人，開戰了！」
儘管早想到有這一天，到是猛地到了，仍是難掩驚訝。
她忙穿好衣裳出來，站在院中眺望夜空，小縣城中依舊恬靜安詳，距離那麼遠，根本看不到任何動靜。她只好問薛軼成：「什麼時候得的消息？情況怎麼樣？」
「剛得到飛鴿傳書，就是今天的事兒，朝廷突然發兵，直指錦州。因朝廷來勢洶猛，錦州之前沒有什麼屏障，請夫人暫時留在這兒，局勢穩定以後再安排。」
「朝廷的兵力如何？汊」
她此前就一直擔心，錦州不是邊城，距離京城不過三四天的車程，中間的州城都是聽令朝廷，一旦開戰，錦州首當其中。她不知衛肆渢是怎麼佈置，怎麼迎戰，她只是在一旁等待，焦灼擔憂。
「朝廷的兵力卑職不得知，但錦州城防堅固，侯爺早有準備。」薛軼成見她焦灼，又補充道：「夫人不必過分擔心，侯爺豈會不知一旦開戰錦州是首要目標？想必，侯爺早有計劃吧。」
「再有消息立刻告訴我。」她返回房中，看著曄然安睡的小臉，一夜無眠朕。
隔了兩天，小縣城裡氣氛也緊張起來，人人都知道打仗的事兒。
「大嫂！」衛若萱一臉急色的跑進來：「大嫂，我想回錦州！」
「那怎麼行？」她張口就反對。
「可是……」衛若萱看了眼身後跟著的薛軼成，滿眼憂色：「我很擔心。聽說朝廷調集了十萬大軍，甚至下了軍令狀，要一個月拿下錦州。」
「十萬？」微微晃神，她繼而笑著搖頭：「別擔心，朝廷從哪兒調集十萬人呢？總不能將邊關的大軍撤回來吧？再說，京師重地，天子之城，自然也要嚴密防護，那兒的軍隊也不可能輕易調出來。只怕十萬是誤傳。」
「就算沒有十萬人，錦州又如何能承受那麼多炮火？」衛若萱坐立不安。
「你大哥一定有辦法。」
半個月後，戰事依舊。
養心殿內，蕭文璿召來幾位大臣商議戰事，顯然是戰果不理想，令他很是憂心。
「皇上，臣以為當繼續從別處調兵，補充前方兵力，若遲遲拿不下錦州，不僅令軍隊疲憊，也會令士氣低迷。再者，長久耗戰於國不利，錦州連同賀州、玉州、雲州等十幾個州城連成一線，切斷了往來京城的交通，使得京城各行業都受到大創，特別是糧食供應。錦州等地是魚米之鄉，如今切斷了供給，若一直耗戰，前方糧草的籌措只怕就成了問題。」
「皇上，臣還擔心內戰會引發別的禍亂。邊關發來消息，最近夷狄番邦常有兵馬在兩國邊界活動，彷彿是在伺機而動，若番邦趁著內亂攻打邊防，那我們便是腹背受敵，難以支撐啊。」
「皇上……」
「好了！」蕭文璿煩躁的喝止：「朕請你們來是出對策，不是說這些沒用的話！誰有辦法扭轉如今局面？」
一時間殿內寂靜無聲。
蕭文璿歎口氣，只得下令繼續催促前方將軍，又密切關注邊防。想到開戰，也實在不得已，他擔心有天醒來衛肆渢已經站在床側。
大臣們退下了，有一人卻留下來：「啟稟皇上，臣有事稟奏。」
這人是林翰林林叢，乃是皇后表親，負責替皇帝起草文書等事。
蕭文璿見他刻意避人耳目，有些疑惑：「說。」
「啟稟皇上，衛肆渢與朝廷對抗，源自於其夫人商紫翎。臣以為，而今之計，莫過於找到侯夫人，拿其挾制衛肆渢，這是結束戰事的最好最省事的方法。」
「她定是被衛肆渢隱秘的藏了起來，豈是那麼容易找到的？」蕭文璿冷笑。
林叢卻接著說：「回皇上，臣聽聞了一些事，覺得和侯夫人有關。」
「哦？」
「臣聽說身在玉州的衛錦之一個半月前去了一座小縣城，探訪了住在那裡的一戶人家，那戶人家只有一位身懷有孕的夫人，家中男主人每個月餘才回去一次。看似尋常小戶，奇怪的是服侍的丫鬟都從本地買來，身邊的男家僕卻個個看著不同一般。」
「是她？！」蕭文璿馬上反應過來，卻是疑惑：「你怎麼會知道這些？」
「回稟皇上，臣愛好丹青書法，聽聞衛錦之仕女圖畫的極為不凡，有心想得一幅，無意探聽了他的行蹤。衛錦之一向淡漠，對什麼都不上心，且一直居於玉州城，突然間去個小縣城，顯得很不正常。臣細查了一下，這才發現內情。」
蕭文璿明白了，卻是歎息：「知道這些又如何？如今玉州那邊是衛肆渢掌控，何況她身邊的人定然都是一等一的高手，就算闖得進去，也帶不出來。」
「皇上，臣有辦法。」這人含笑低頭，彷彿自信十足：「只要皇上准許，臣願意替皇上辦成這件事！」
蕭文璿不由得盯住他，有些質疑：「當真能辦？」
「是。」
「好！若你辦成了，朕重重有賞！」見他如此表態，蕭文璿便信了幾分。
從殿中出來，林叢立刻坐轎子回府。
「老爺回來了。」管家迎上來。
「少爺呢？把少爺叫到書房。」林叢張口便吩咐。
得了管家的話，正在房中臨摹山水的林啟軒來到書房：「爹。」
林叢先是問問他在府裡做什麼，這才說起正事：「自上回的事後，你在府裡呆了兩個月了，算來你也是一片孝心，出了意外也不能全怪你。爹只是擔心你，所以嚴厲了些。」
「爹，怎麼突然說這些？」林啟軒覺得奇怪，前些時候衛錦之送了他一幅畫，哪知竟因一幅畫意外鬧出人命，他被召回家來，關了兩個月緊閉。時隔兩月，突然又提這事，顯得很古怪。
「你清楚，爹當初生氣不是因一幅畫，而是衛錦之的身份，局勢這麼敏感，你怎麼能與他走動親近呢。」林叢歎口氣，又說：「今天在宮裡，不知誰將事情告知了皇上，皇上為此言語警示，為父真是嚇出了一聲冷汗啊。若皇上以為我親近錦州，那可不是鬧著玩的。」
林啟軒更奇怪了：「爹，怎麼會呢？咱們家可是皇后娘娘的族親。」
「不過是個遠族表親，便是皇帝的親兄弟又如何呢？」林叢說著話音一轉：「那幅畫兒呢？」
「在房裡。」
「拿來，留著早晚是禍害，送到宮裡倒省事。」林叢說。
林啟軒縱然心中很不捨，可前面聽了那麼多，知道事情敏感，又牽涉到一大家子人，只好忍痛拿了出來。
卻說林叢得了畫卷，並未如他所言送至宮中，而是找來心腹之人如此這般交代了一般。對於這個計劃他是有幾分自信的，畢竟從得知畫兒的事情起，他就暗中盯著那座小縣城，他的人早就埋下來了。
這天微風徐徐，陽光燦爛，紫翎給曄然穿了一身紅色小衣，抱著他在院中坐著玩。
「大嫂！」衛若萱來了，照例是把曄然抱著逗一逗，然後笑著說：「帶著曄然一塊出去逛逛吧。」
「你去玩吧，這小傢伙很麻煩。」其實她是有點兒杞人憂天，總怕突然出意外，呆在宅子裡最安全。
衛若萱早看出來了，每回提議外出她會推辭，這回便故意說：「大嫂，你是不樂意跟我出門吧？我不過是看著曄然可憐，滿月酒沒辦，多委屈，這才想著帶他去廟裡逛逛，祈個福也好啊。我可是他小姑姑呢！」
明顯說著些反話，紫翎笑出聲，倒不好再反對：「好吧，既然你是為曄然，我怎麼好替他拒絕。就去逛逛吧，只是他貪睡，又沉，讓我抱著吧。」
「不要緊，每回看到他都想起大哥，都說他長得很像大哥，大嫂你能想像大哥有這麼乖順的時候嗎？」衛若萱誇張的說著，逗得丫鬟跟著笑，眼見了身邊的人，衛若萱一下子把曄然塞過去：「你來抱，可要當心啊，這是我大哥的寶貝！」
「小姐……」薛軼成抱著孩子，一臉尷尬又緊張，那副委屈不敢言的表情讓眾人又笑起來。