話說方氏自別了孟老夫人之後,心中多有感激,便對著韓子俊道:「孟夫人果然乃是名門之後,協理這樣大的一個大家是井井有條的。謹哥兒嫁過來真是她的福氣。」
韓子俊卻似是若有所思,半響不曾回話。
方氏也知曉他的性格,只當是他寡言,便囑咐道:「俊哥兒,一會兒見著你妹妹,莫要多嘴多舌。家中之事千萬別提起。」
韓子俊諾一聲,便不在答話,只是撩起輦車車廂旁開的窗戶,看著外邊。
馬車直行一路,又轉角往內側行去。韓子俊望著右方有一處園子,頗為幽靜,門口站著十來個護院守門,比起別處更加的莊重。他心中一動,隨手招來小廝初五,遣他去向車伕問一聲。
初五是韓子俊身便的小廝,家生奴才,從小養著,大家宅院裡呆久了,十來歲個人,機靈得同猴精一樣。他三兩步跑到趕驢的小廝身邊,討好道:「哥哥,今日可是氣派。這馬車在我們韓府可是少見得的。」
那小廝不為所動,只管著專心駕車,兩個眼睛牢牢地盯著前面,連瞧也不瞧他一眼。初五心裡極是受挫,他長得乖巧,嘴巴又甜,討得歡心不少,今日頭一回碰見個不說話的。他還就不相信了,這千穿萬穿馬屁不穿的道理還能行不通了呢?於是接著道:「哥哥,吃力麼?要不要小的打個下手。」
那小廝大約是不耐煩了,頭也不轉,便道:「你想問什麼便問吧,何必拐彎抹角的。」
初五見心思暴露,扯著嘴訕笑道:「哥哥既然這樣直爽,那我也就說了。方纔我們經過那園子門口站著好些個護院,那一處究竟是什麼地方?」
趕車小廝半天沒個音訊,就在初五以為他不肯說正打算灰溜溜的給主子報信的時候,只聽見身後突然轉來聲音,緩緩道:「那是沁園,是家中成年男丁住的地方。大少爺,二少爺和老爺的書房就在那裡。因著家規,門口駐著護院守著,怕亂了女眷的規矩。」
初五一聽,隨即轉身連連道了謝,匆匆跑到了車廂邊,將知道的——與韓子俊聽。韓子俊聽了,嘴角忽起了笑意,隨手從錢袋子裡掏出一塊碎銀子扔給初五,笑道:「事兒辦得不錯,賞你的。」
銀子落在地上,初五拾起來,擦了擦,放入懷中,諂笑謝恩道:「謝謝爺賞賜。只要爺吩咐的,初五就算是肝腦塗地都得幫您幹成了。」
說話間,趕車小廝將車子已經趕到了沁春居的門口。初五得了好處,更是慇勤,忙前顧後的將韓子俊給服侍下了車輦。
方氏一下馬車,便見著門外幾個丫鬟婆子圍著往這處迎過來。
紫鳶見著方氏,立刻跪地恭恭敬敬的行了一個禮道:「紫鳶見過大夫人。」
方氏兩手將紫鳶扶起,拉著她的手道:「這樣冷的天,跪在地上,也不怕膝蓋疼。都是一家人,做什麼行大禮呢?」
見方氏親切,紫鳶心中倍感舒心。她本是韓府出來的,陪嫁到孟府,雖說衣食不愁,可難免心中想家。今日見著方氏,更覺得是見著了親人,又得方氏這樣待見,經不住濕了眼眶道:「大夫人和六少爺莫要站在風口上說話了。還請裡面去,奶奶一大早就等著了。」
方氏一聽榮瑾,心中已是按耐不住思念之情,隨著紫鳶的腳步,匆匆入了沁園。韓子俊一路跟在後面,只覺得沁春居雖然不顯富貴,卻更為素雅。一路而來,雖不曾花團錦簇,卻也是蔥鬱繁茂。冬青樹栽滿兩旁夾道,樸實淡雅。兩旁的幾個灑掃小廝見著人來,皆是恭順的垂首行禮。丫鬟女眷也不會多有打量,只是低首迴避。
見此情狀,韓子俊不由心中對那個寡淡的妹妹敬重了幾分。他猶記得成親那一日,她跪在堂前眼中堅定不移,坦然無畏。十六年裡,唯有這一回,他覺得這個妹妹將來不可限量。而現在,眼前的一切彷彿應驗了他當日猜想。果真,麒麟本非池中物,一遇風雲變化龍。
入了主房,全兒進去通稟一聲,隨後出來打了簾子道:「奶奶有請。」
方氏進去,見屋內一室馨香。百花簾內隱隱約約就見著一倩影,心中知道是榮瑾,忙快步走進去。
榮瑾轉過身來,放下手中物件,緊趕著上前兩步,拉住方氏的手,道:「早就聽著說您要來,沒想到來得這般早。怎麼不叫人去接您?」
方氏拉著榮瑾,左右打量,一身芙蓉纏枝掐腰胡服,梳著一個倭馬髻,更是喜上眉梢。榮瑾見方氏高興,便笑著扶她坐下道:「您這樣瞧著,我難不成臉上長花了?」
韓子俊見榮瑾性情於在家時大有變化,不由感慨道:「小妹這樣活潑,若不是我們早曉得你,怕是認不得你了。只當你是相似的人罷了。」
見榮瑾過得很好,方氏喜極反倒淚眼朦朧,榮瑾見她這般,便笑道:「娘來見我不是好事麼?怎麼話沒說上幾句便哭起來了?」
韓子俊尋了個座處,坐下,笑答:「你不知曉,娘在家中時不時的便說起你。成日裡提心吊膽的,恐你在這裡受了委屈。如今一見你好了,心裡大約是不痛快了。」
方氏摸了淚,嗔怪著瞪了韓子俊一眼,「偏就你話多。」轉身拉住榮瑾的手道:「見你安好,我便真心知足了。你知曉,我最恐你走上我的老路,雖然攀上了一門好親事,但卻叫人看輕。你如今嫁入孟家,行差踏錯都是大事。好在這些年的教養沒有白學。」
韓子俊見方氏猶自垂淚,便轉了話題,拍桌道:「妹妹真當小氣得很。我和娘來了這些時候,連杯茶也沒有,怪不得娘哭得那麼厲害了。」
榮瑾瞪他一眼,拍拍手朝他道:「知曉六哥你嘴叼,特意備了好茶好果。」說話間,胭脂領著丫頭端了茶果走進內室來。
青瓷燒製的茶碗,杯蓋子上繪了桃枝春鳥圖。揭開杯蓋子,只聞一陣茶香撲鼻,再一瞧,萬綠從中一點紅。這冬日裡竟有一朵玫瑰花苞浮在杯麵上。韓子俊撇去上面的茶業,細品一口,當下讚譽不絕道:「這等好茶真是沒處尋啊。」
「那是自然的。」紫鳶從外邊進來,奉了手爐給方氏,眼中藏不住的得意道,「這茶是宮裡賞下來的。今年進貢的總共不過十斤。慶姥姥得了兩罐,都送到了奶奶房裡。」
韓子俊一聽,又喝了一口,更覺甘甜可口,便心癢道:「妹妹可還有?」
榮瑾見韓子俊欽羨不已的瞧著自己,心想:早聽聞大哥乃是風雅之人,沒想到今日見著真當沒有說錯。隨即在紫鳶耳邊私語幾句,轉身又對著韓子俊道:「先莫說這些了。孟府壽誕,怎麼不見父親?」
一提到韓盛茂,方氏面色變了變,隨即沖韓子俊使了個眼色。韓子俊本面帶慍怒,大有怨憤之色,被方氏這般一瞧,只好壓下心中不滿,扯謊道:「父親一路上有事耽擱了。過幾日便會來了。」
榮瑾將二人神色都看在眼裡,面上不動,只裝作不知情,轉了話茬子道:「既然如此,那便算了。本來今日來了,想帶你們去見見寶兒。」
方氏料想那寶兒大約便是那孩子,看榮瑾說起孩子,眉目溫柔,心中也是放下一塊大石。好在一大一小沒有芥蒂,不然恐是傳出去,說她苛待了孩子,定要受公婆間隙的。
榮瑾和方氏還有韓子俊三人一同進了主臥旁的另一件屋子。
周媽媽見了榮瑾,福身稟道:「小少爺正在屋內練字。」說著,便要進去通報。榮瑾拉住她,搖搖頭,帶著方氏和韓子俊三人輕輕的走了進去。
椅子上的小人半跪著,全神貫注的寫著字,似乎根本沒有察覺道有人進來。綠意正在旁磨墨,抬頭瞧見是榮瑾,忙放下手中的墨道:「見過二奶奶。」
孟嘉寶這才放下筆,轉過頭,一見有屋內有來客,便伸手讓綠意給抱下椅子,整理了衣衫,跪地抱拳奶聲奶氣道:「見過母親大人。不知母親大人前來,有失遠迎。」
方氏見孟嘉寶五六歲年紀,一副小大人做派,便不由撲哧一聲笑出聲來。韓子俊好奇的打量著眼前的小人,黃發垂髫,濃眉大眼,穿著狐裘小裌襖,頸帶萬福長命鎖項圈,腰間佩了一方墨玉,稚氣未脫的臉上帶著老練的神情,正盯著打量著自己,不由笑道:「五六歲的人這般老練,當真有趣兒。」
榮瑾也忍不住捂嘴笑出聲,只見寶兒眼中滿是憤憤,大抵對自己被當做了玩物生了氣,忙對著寶兒介紹道:「這是你舅舅,這是你外祖母。」
聽得是榮瑾的家人,寶兒只好強壓心頭不悅,躬身道:「見過舅舅,見過外祖母。」
方氏本就被寶兒的一番話給哄得開心,又見得他這般粉雕玉琢,自然是疼愛有加,忙一把抱過寶兒道:「外祖母抱抱,真是心肝裡的寶貝啊。」
方氏和韓子俊兩人皆是被寶兒給哄得開心,留宿在了孟府。