望著她裊娜的背影，孟羅衣臉上一直掛著笑，就是防著白鶴忽然回過頭來，也是表達一種「恭送」的意思。直見到白鶴的身影完全消失，孟羅衣才回屋抻了個懶腰，打了個哈欠開始收拾東西。
她與巧娘來時身上並沒有什麼包袱，首飾什麼的已經在逃亡過程中當的當，丟的丟，衣服也只有當時身上穿著的一套，和包袱裡舊得不能再舊的另一套。她們當時耗費了最大的努力保留下來的，也就只有他娘臨終的時候交給她的兩樣東西，至今未動。
來了將軍府後，開始時府中奴僕還能以禮相待些，陸陸續續送來了些衣裳首飾，物什家俱什麼的，過了些日子見主子們對她們不理不睬，孝敬的心思也就歇了，三餐不準時送了，衣裳什麼的能剋扣下來的都剋扣了下來，那年冬天孟羅衣熬得很辛苦。
人在絕境中都會被逼出潛能。孟羅衣在這種情況下，悵然感傷的迷茫逐漸消失，她開始振作。居於一室什麼都做不了，乾脆就改頭換面去市井上做了小偷，嘗到了一次甜頭後便也不束手束腳了，每當覺得沒銀子時，便出府偷上一回，打打那些閒錢多的是、為富卻不仁的奸商匪官家眷的秋風。
樂不思蜀啊樂不思蜀，可這樣還算是悠閒的日子因為她日益長開的美貌阻隔了。
想到這兒，孟羅衣又忍不住癱在了床上，伸手摸了摸自己的臉。本來是她狠一狠心往臉上劃一刀子就什麼事都沒有了的，她偏偏捨不得，這能怪誰呢？
掰指算了算，離月底也就只有十日出頭的功夫了。宮嬤進府考核三位小姐的德容言功，做出評價後報與老將軍，作為老將軍最終確定送誰入宮的一項標準。三位小姐都重視，這是不言而喻的。
問題是，她要如何在這短短十日的時間裡，與顧佩佩交好，引領她拔得頭籌呢？
誠然她的琴棋書畫都還不錯，當年儋州四大家做她的客席先生不是白做的，這點自信她還有。關鍵在於顧佩佩。這位五小姐如果不配合，她再怎麼誠心幫她都無用。
回將軍府後還沒坐安穩就被七夫人盯上，挑選丫鬟這事兒還不知道怎麼個走向，再加上這月月底宮嬤的評核，下月二十八將軍夫人的壽辰禮物……孟羅衣揉了揉額頭，太陽穴咚咚地跳。
「孟姑娘在屋裡嗎？」
門外有人敲門，問話聲音清脆，孟羅衣辨認出來那是多言，趕緊從床上爬起來，搓了搓臉打開門，笑容掛在臉上道：「多言姐姐怎麼來了？」
「孟姑娘在收拾東西麼，臉蛋兒這般紅。」
多言面帶微笑，手裡抱著一個小匣子，左右望了望又道：「巧娘沒在屋裡？」
「廚房的管事嬤嬤叫她去了，大概今日大太太和小姐們回來，人手不夠。」孟羅衣接過多言的手，把小匣子放在了桌上，招呼多言道：「多言姐姐請坐，我去給你倒杯茶。」
「不用不用，我就是帶句話而已。」
孟羅衣身形一頓，手上動作又繼續起來，仍舊是好客地去倒茶，轉頭若無其事地笑著問道：「多言姐姐要帶什麼話給羅衣？羅衣聽著呢。」說著做出一副認真聆聽的模樣，看上去嬌憨可愛，倒是把多言給逗笑了，笑罵道：「你這妮子在我面前還學得蔫壞，我還不知道你！」
這句話雖然是無心說出來的，但孟羅衣卻是清楚地知道，對於她是個什麼樣的人，多言是一清二楚的。
索性也不再裝。對面這丫頭是大太太的心腹，自然知道她對大太太有所不滿。跟聰明人講話還是明白些好。
孟羅衣將茶遞過去，逕自坐在繡墩上，問：「大太太要對我講什麼？」
多言仔細地端看了她一會兒，見她面不改色，甚至是動作優雅地喝著茶，心裡便先讚了一句，將桌上的匣子推給她，道：「這裡邊兒有三百兩銀子，爺托太太轉交給姑娘，稱，『謝銀已至，量力而行』。」
孟羅衣挑了眉，暗自詫異。竟然不是大太太帶話，是楚戰帶話？三百兩……正是那日她同他玩笑般地開下了協議的內容其中的一項，這人竟然……忽而又想到多言口中稱他為「爺」，莫非……
「孟姑娘聰慧，多言是爺的部下。」不待孟羅衣開口，多言便已笑著承認。
多言似乎知道孟羅衣在思考什麼，話出了口便索性一言帶過，簡單至極地不再說這個話題。孟羅衣知趣地噎下自己的疑問和驚駭，平靜地收下了那個裝著三百兩銀子的小匣子，道：「煩勞姐姐對楚將……對你那位爺說，『君子愛財，取之有道；女子斂財，歸之有據』，代我謝過爺。」
多言一樂，心想著，世間倒少有女子能說，自己斂財斂得有依據，這孟羅衣倒真是不一般。
孟羅衣收了小匣子仔細放好，又請多言喝了口茶，不經意地道：「這天氣熱，七夫人倒不覺得懨懨的，與四夫人姐妹情深，還要幫四夫人買個丫鬟，就連我也跟著沾光，說不定還會平白得個丫鬟呢！」
多言細細抿了口茶，想了想道：「丫鬟而已，新進府的丫鬟都得從粗使丫鬟做起，即使是府中的老人，也不可能新換了個主子就能貼著身兒伺候，這是規矩，禮不可廢。七夫人要送丫鬟，姑娘收下就是，沒得為了一個粗使丫鬟得罪了人。」
多言說得淡淡，孟羅衣卻是聽得認真，點頭道：「我也是這般想，不過還是晾一晾的好，總得等四夫人選好了，我再去選，不然四夫人會不高興的。」說著長歎一聲，「四夫人和七夫人真是姐妹情深啊，能得七夫人這般為她打算，四夫人也不枉待她親厚一場……」
多言笑著點頭應是。她明白孟羅衣這番明褒暗貶的話的意思，也因此更是不敢小覷了她。
二人又閒聊了一會兒，多言便要起身告辭，離去的時候似是不經意地歎息一聲：「梧桐居鮮有人來，姑娘平日裡還是來多走動走動吧。太太這些年一個人抄經念佛的，難得有個人能與她說得上話。當年大爺落下殘疾，性格大變，不久後撒手而去，臨終前只拉著太太的手說是對不起她，說他全了孝道，卻負了髮妻，心中有愧，黃泉之下亦會不安……日子過到如今，太太不說，我們這些做丫鬟婢子的卻是知道，太太一個人甚是孤單的。」
說著停頓了一下，低聲說了句：「太太心中苦，心裡亦有恨。有些事情雖然是身不由己，但姑娘需明白，太太從未想過要害你，也從未害過你。從未。」說完深深看了她一眼，終於是離了竹院。
直至多言踏出門，細心為她關上了門扉，孟羅衣的思緒才陡然回來，心中翻起千百個想法，卻怎麼都理不清楚。
多言的話太讓她震撼了，她不知道自己的理解是不是出了毛病——
全了孝道，負了髮妻。
這八個字看似平常，其中卻一定是暗藏玄機。
是她理解的那樣嗎？孟羅衣不敢深想。她覺得太荒謬，太離譜，太不能讓人接受了！