話說到這個地步，這件事，也就再沒有了轉圜的餘地，姚江烈雖覺沒了面子，內心深處卻是大大地鬆了一口氣，第二天一早，便打發了姚安去谷府報信。
此後的三天裡，姚織錦將自己鎖在房內，不管誰來敲門一概不應，只留著鳶兒一個人伺候。姚江烈原擔心她會尋短見，後來發現送進房的吃食都多少動了一些，這才放心下來，暗地裡和施氏嘀咕道：「錦兒那孩子看著機靈，誰想竟是個沒心的，早日去了谷府也好，保佑她鬧得谷家雞犬不寧，我才快意呢！」
第四日，谷元亨派了管家趙廣易領著一個姓鄭的婆子，上門來接人了。
姚江烈找借口避了出去，姚織錦領著鳶兒出來的時候，只見到姚江寒一個人在前廳之內，施氏和陳氏皆沒有出現。
「錦兒……」姚江寒從椅子上站起，快步走過來摸了摸她的額頭，含著淚道，「是爹沒用，委屈你了。」
姚織錦面無表情地看了他一眼，道：「事已至此，爹爹又何必再說這些無用的話呢？姚家少了我一個算不上什麼，如今債務已清，還盼著爹爹和大伯能好生經營家中的珍味樓，好歹算是我報答了你們的養育之恩。錦兒只有一件事，求爹爹無論如何要放在心上。」
姚江寒眼淚早已跌了出來，慌忙抹了一把臉，道：「你說，無論你要什麼，我都依你。」
姚織錦嘲諷地笑了笑：「我不敢奢望太多，只求爹爹能好好照料我的親娘。那日在前廳，她受不住打擊昏死過去，現在連床也下不得。我有心去和她告別，只怕讓她更難過，不如，就讓她只當沒有我這個女兒罷了。她的病到底如何，還盼爹爹多上點心，請大夫來為她診治，讓她過兩年安生日子，行嗎？」
「我都記下了，你放心，有我在一天，再不會讓馮姨娘受半點委屈。」姚江烈心裡痛得好像被人剜去了一塊肉，想抓姚織錦的手，卻被她躲開了。
「這些話我先聽著吧。」她一面說，一面除下耳朵上那對紅縞瑪瑙珥璫，擱進姚江寒的手心，「這對珥璫請爹爹收回去，錦兒要不起。」
說罷，對趙廣易點了點頭，尾隨在他和鄭婆子身後走出前廳。
「妹妹——」左邊傳來一聲呼喊，她扭頭望去，就見姚至宣立在路旁，身後的姚織月已是滿面淚水。
「妹妹，是我對不起你……」她只說了這一句話便泣不成聲。
姚織錦看了他們倆一眼，沒有說話，逕直朝大門外走去。
姚江寒追了出來，大聲道：「錦兒，那日我說要給你驚喜，原是打算領著你和馮姨娘去咱們田間的莊上住兩天，讓你高興高興，誰想事情竟變成這樣……」
這話聽在耳裡著實刺心，姚織錦的腳步頓了頓，並不曾回頭，眼淚卻終是撲簌簌地掉了下來。
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管家趙廣易將姚織錦帶到谷府，逕直領著她來到了正廳之外，吩咐鄭婆子好生守著她，自己徑直進了房。
那日谷府夜宴，姚織錦徑直隨小廝去了後花園，並未曾到得前院一觀，如今一見，才發現此處的裝飾擺設比後院更是有過之而無不及，真真兒當得上「金碧輝煌」四個大字。只是滿園盛景，在此刻的她眼中看來，卻是一片蕭索，不見絲毫顏色。
不過短短幾天，她從一個庶出的二小姐，變成了用來抵債的一樣東西。此處不是她的家，但從今往後，她卻要在這裡生活下去。未來，什麼是未來？難道跟自己的娘親一樣做妾，受人白眼？她一直期盼歸來的爹爹，最終親手將她送了出去，如果這是命運，為什麼偏偏老天爺要選中她？
不多時，趙廣易從廳堂裡走了出來，板著一張臉冷冷地道：「跟我來，老爺叫你進去。」
姚織錦跟在他身後走了進去，抬眼就見主位上坐著谷元亨，此外還有一個模樣頗威嚴的中年婦人坐在他身邊。
直到這個自己垂涎已久的小女娃站在面前，谷元亨才真正將心揣回肚子裡，斜瞟了她一眼，只覺得怎麼看都喜歡。他嘴角憋不住笑意，連忙掩飾性地咳嗽了兩聲，故作淡然地道：「你前腳出了姚家大宅的門，後腳我就派人去珍味樓，將你祖父在我這裡簽下的借據送了回去。現在姚家與我再無任何債務關係，你大可以放心。」
姚織錦站在原地，也不低頭，只是眼睛定定地盯著前方的桌腳。
「老爺跟你說話，你要回答『是』，聽見沒有？」趙廣易在旁邊捅了捅她。
谷元亨打著哈哈笑了兩聲：「無妨，她原也是小姐，這些事情不懂也是正常的，留著慢慢教吧。這丫頭雖是庶出，我打量著從小也是嬌生慣養的，老趙，你在府裡瞧瞧哪房缺人，隨便將她安排進去，做些端茶遞水的活兒也就罷了。」
趙廣易剛要答應，旁邊端坐著的谷太太何氏卻開口了。
「聽老爺的意思，是要把這丫頭在府裡白養著？妾身以為，這可不大合適啊！」她的聲音很輕，卻有股不怒自威的意味。
谷元亨從前只是在京城做些小生意，後來靠著岳父扶持，這才逐漸發了家。因此上，他就彷彿有個把柄捏在了何氏手中，一向便有些懼內。此刻聽何氏發了聲，他連忙扭頭笑了笑，道：「夫人覺得有什麼問題嗎？」
「老爺別怪妾身話多。」何氏淡淡地看了他一眼，「我心裡想著，四千兩對於我們家來說雖然算不得什麼，但好歹也是一筆不小的款項，一個黃毛丫頭，值得了多少錢，怎能拿來抵債？當真兒戲了些。」
谷元亨尷尬地咳了一聲。
「如今木已成舟，我再多說什麼也是無用，不過，花那麼大一筆錢換回來的丫頭，可不能在府裡吃閒飯。」何氏有意無意睨了姚織錦一眼，「我聽說，這丫頭有一個本事，能輕易看穿人們對飲食的渴望和喜好？這倒巧了，昨兒廚房的周管事說人手有些緊張，我看，不如就讓她去廚房做個粗使丫頭，打打下手，老爺覺得如何？」
谷元亨聽到這話，自然十分不樂意。誰都知道，廚房裡的活兒又髒又累，生火、洗菜、倒餿水……什麼都得做，時常弄得一身臭汗。別的還猶可，要是在廚房裡呆上兩年，把一身的細皮嫩肉熬得樹皮一般，他摸起來還有什麼趣味？
他心存不滿，嘴上卻不好明說，只能道：「夫人自有夫人的道理，只是這丫頭終究年齡還小，又從沒做過這些事，萬一砸爛了東西，損失也是咱們的呀！」
何氏發出一聲嗤笑：「四千兩銀子，老爺說不要就不要了，眼下怎麼倒在這些細處節省起來？她就算手腳再笨，終有學會的一天，妾身會吩咐周管事對她嚴加管教，做錯了事，自然有棍棒招呼，老爺就不用操心了。」
谷元亨原本氣焰上就矮了一頭，又向來知道何氏說一不二，也就不好再爭辯，只得點了點頭：「那……就都依夫人吧！」
何氏轉而望向姚織錦，道：「擺那副清高樣兒給誰看？抬起頭來！」
姚織錦依言抬起頭，不卑不亢地望向她。
何氏怔了怔，不怒反笑：「我知你現在還有些小姐脾氣，沒關係，不出三日，我保證周管事能將你打磨得服服帖帖。你叫姚織錦是吧？老趙你吩咐下去，這丫頭從今往後就叫錦兒，不管她之前是什麼身份，來了我家，就是個下人，有做錯的地方，該打該罵，一概不准留手，聽見了嗎？」
趙廣易慌忙垂手答應。
何氏又用手指點住姚織錦，道：「你給我聽清楚了，做了丫頭，就要認清自己的身份。你循規蹈矩，自然風平浪靜；倘若被我知道你在老爺和兩位少爺面前妝狐媚子，仔細你的皮！」
聽到何氏將自己派去廚房，姚織錦心中反而鬆了一口氣——至少，一天之中大部分的時間裡，她不用和谷元亨打照面，時間長了，或許他也就將自己忘得一乾二淨，逐漸丟開要納她為妾的想法。再說，廚房之中可以近身看那些廚子做菜，這也算是絕處之中的一點甜頭吧。
她素來是個機靈人，事情已經走到這一步，自己就算再鬧，換來的，恐怕也只是一頓打罵，她又不想死，與其自找不痛快，倒不如安分點，走一步算一步。
想到這裡，她便乖巧地點了點頭，道：「謝謝太太教誨，錦兒都記下了。」
趙廣易在旁邊壓低了嗓子，道：「要說『奴婢』！」
何氏呵呵笑了兩聲，彷彿對她的反應很滿意：「這倒不要緊，規矩可以慢慢學。老趙，你先領她去安頓住處，把衣裳換了，然後去周管事那裡報道，這就開始做事吧。」趙廣易應承下來，沖谷元亨和何氏施了一禮，領著姚織錦退出正廳。
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啊咧，大家~~~本書寫的是美食文，我自己也是個吃貨，所以文中某些地方會涉及到各樣飲食的做法，我可能會寫得詳細一點。要是對這方面沒興趣的孩紙可以略過，感興趣的童鞋，也歡迎試著照做一下喲~~