本來搬入新居是要宴請賓客，慶祝一番的，但由於許蘭陵不在家，男客無人招呼，便只請了親近的女眷一聚，阮家的人，林家的人，韓家的人都在邀請之列。
阮臨湘少不得準備一番，阮家只來了容氏，林氏，李氏並阮靈鳶，阮予晴，林家的人來的不多，林微雨出嫁，林茜遠訂了親，不方面出門，只有三位舅母並林瑤珂來了，韓家的人來的較少，只有韓夫人和她的兒媳婦。
林氏心疼女兒，早早就來了，想在宴會開始前提點她一番，不成想進了門就看到韓夫人迎了上來，林氏按下心裡的疑惑，招呼道：「韓夫人來的這麼早。」
韓夫人笑道：「我怕她們小孩子家家的不懂事，到時候惹人笑話，少不得早些來幫她們操持一番……」李氏在一旁掩口笑道：「韓夫人真是慈母心腸，韓姑娘真是好福氣。」韓夫人謙虛道：「哪裡哪裡，天下父母都是一樣的心腸。」
林氏幾個都是第一次來安國公府，一路走來，雕樑畫棟，裝飾的富麗堂皇，幾處軒館都是新修建的，今日的宴席擺在花園裡的廷芳閣，廷芳閣建在水邊，四處窗子推開即開看見園子裡的景致。
林氏李氏先進了寧安堂找阮臨湘說話，林氏見了女兒就生氣道：「我怎麼麼告訴你的，不是叫你管家嗎？怎麼那韓夫人在那招呼客人。」
阮臨湘正吃著早飯呢，聞言道：「我哪裡管得了，韓夫人昨天就來了，晚上就沒走，本來我準備的妥妥帖帖的，可韓夫人愣是把宴客的單子給要走了，說是看看，她是長輩，我能不給麼？」
李氏道：「我還真沒見過這麼厚臉皮的人吶，丈母娘往女婿家去當家去，說出來也不怕笑話，要說事從權宜，那也該二嫂這個正經丈母娘來操持呀，真是不懂規矩。」
林氏氣道：「我還怕你出差錯，這下好了，全讓她來管著了，這是安國公府辦的宴會還是靖國公府辦的宴會？」李氏勸道：「二嫂別生氣，今天來的哪個不眼明心亮的，看著說好，暗地裡都笑話呢，咱就讓她丟人去。」
林氏歎了口氣，阮臨湘也勸道：「娘別氣了，您和三嬸還有三姐姐五妹妹只管出去玩，該逛園子的逛園子，該賞花的賞花，這事就讓她忙去，我就不信她次次都來。」
林氏看女兒沒心沒肺的樣子，手指頭忍不住戳過去：「你呀，這寒冬臘月的看什麼花。」阮臨湘嘻嘻笑：「這都進二月了，園子裡還有幾株晚梅花開著呢，後頭還有一個霞雲軒，裡頭掛的都是名人字畫，我陪您和三嬸去看看。」說完也不吃飯了，拉著人就往後頭去。
路上正說著，一個婆子趕過來，道：「大夫人，廚房差了幾樣東西，要開庫房，特地派我來拿鑰匙。」阮臨湘不高興道：「有什麼事去找親家夫人，沒看我正忙著的嗎，今兒個親家夫人辦的宴席，找我要什麼鑰匙。」
那婆子陪著笑道：「正是親家夫人派我來的。」阮臨湘悠悠道：「是嗎，我怎麼不知道啊，趕明還是給親家夫人再配一把鑰匙吧，想要什麼別找我了，只管拿。」
那婆子聽了這話臉色頓時不好，只陪著笑臉，李氏故意道：「喲，湘兒呀，這國公府究竟是你當家啊還是你那親家夫人當家啊。」
阮臨湘笑道：「三嬸別見外，親家夫人古道熱腸的，我也不好拒絕不是，既然這樣咱們就別操心了，好歹是親家夫人的一番心意。」說著一行人說說笑笑走遠了。
紫鳳閣，韓夫人正和韓宜安喝茶，那婆子愁眉苦臉進來道：「夫人，大夫人不肯給鑰匙。」韓宜安驚訝：「娘，你去要鑰匙去了。」
韓夫人嗔道：「你這是什麼口氣，我還不是為了你好，早讓你把管家的權力抓住，可你偏又放開了，我趁著這機會把庫房的鑰匙要過來，晾她也不敢要回去。」
韓宜安氣惱：「可是你這樣多惹人笑話啊。」韓夫人道：「這有什麼可笑話的，咱們靖國公府和安國公府幾代的交情，蘭陵沒個長輩，我就算半個長輩了，替他管家有錯嗎？」
韓宜安道：「那也不能這樣啊，你看，她肯定不給。」韓夫人道：「倒是沒料到，這丫頭還挺硬氣。」那婆子臊了一鼻子灰，正惱著呢，聽聞這話道：「誰說不是呢，夫人您可不知道，那張小嘴巴巴的，夾槍帶棒當著阮家夫人的面就把我罵了一頓，我說是夫人要的，她還說夫人多管閒事，這不把我罵回來了。」
韓宜安道：「這事娘做的也不對，本來是安國公府的事，您一來，倒顯得安國公府沒人似的，蘭陵多沒面子啊。」韓夫人嗤笑：「我倒是希望你出面，名正言順的管家，你倒好，給我撂挑子不幹，我有什麼辦法。」
韓宜安道：「我都跟您說了，我自有辦法。」韓夫人提起這個就來氣：「你有什麼辦法，你要是有辦法怎麼會現在都沒圓房？枉我教了你這麼多東西，嫁了人就全忘了？」
韓宜安不說話了，韓夫人道：「這事你別管，我就不信了，她一個小丫頭片子，能有什麼通天的本事，要不是你不想對著蘭陵耍心眼使手段，會這麼丟人？這深宅大院的，誰沒使過手段？那姓阮的丫頭，要是沒什麼手段，蘭陵能對她服服帖帖的？你呀。」
韓夫人恨鐵不成鋼的看了眼女兒，對那婆子道：「你再去要，就說是二夫人說的。」又對韓宜安道：「你趕緊換衣裳，這賓客很快就都來了，你跟著我出去應酬，讓人家瞧瞧，姓阮的夫人壓根就比不上你這個姓韓的夫人。」韓宜安無法，只得換衣裳。
要說親戚朋友，阮臨湘就只有阮家，林家，容家，梅家幾位熟識的，而韓家不同，在京城呆久了，親戚盤根錯節，拐了八個彎子還能認著親戚，因此這次韓家那邊的親眷來的較多。
再加上韓宜安新婚，來湊熱鬧的居多，現在京城誰不知道炙手可熱的安國公有兩位娥皇女英相伴，有的羨慕，有的嘲諷，有的遺憾，總歸是自己沒福氣，但女眷們大都抱著看好戲的念頭等著二位窩裡鬥，因此來了只見二夫人，卻不見大夫人，就都嘀咕起來了。
林微雨生了兒子，在婆家也站穩了腳跟，這次她婆婆沒有來，她帶著小姑子梅舞月前來赴宴，來了一看，只有新進門的韓夫人，自家表妹卻不見蹤影，心想定是那姓韓的仗勢欺人，把自己表妹擠一邊去了，臉上就不好看了。
梅舞月在書院時和林家姐妹好，連帶著和阮臨湘關係也好，她環顧四周，也沒看見阮臨湘，問道：「嫂子，怎麼不見湘兒，這不是安國公府的宴會嗎？她這個大夫人怎麼不來迎賓客？」
林微雨道：「走，咱們去問問。」說著拉著梅舞月想去後堂，韓宜安卻在這時候來招呼：「梅少夫人，梅小姐，招待不周還請見諒。」
梅舞月心直口快，問道：「湘兒去哪裡了？」韓宜安笑道：「許是在後頭陪阮家的夫人小姐賞花呢。」林微雨沒好氣的看了一眼韓宜安，拉著小姑子就走。
才剛又來了婆子說要鑰匙，是二夫人要的，這次阮臨湘給了，反正庫裡也沒什麼值錢的，此時正和林氏李氏說話呢，林微雨遠遠見了，過來請安，林氏笑道：「怎麼不在前頭呆著？」
林微雨道：「姑姑，怎麼那姓韓的在前頭待客，湘兒怎麼不去？姑姑也由著她胡鬧？」阮臨湘笑道：「表姐別生氣啊，一會就讓她來請咱們，咱們不急。」
林氏也道：「正是，你婆婆沒來？」林微雨見她們都不著急，也坐下來道：「婆婆在家呢，讓我過來看看。」李氏和梅舞月早在林微雨的婚禮上就見過，此時笑道：「梅姑娘長得越發標緻了，前兩日你娘差人送來的醬倒可口，老太太吃著說好，連我們也跟著沾光了。」
梅舞月笑盈盈道：「若是嬸子喜歡，家裡還有一些，回頭差人給您送過去。」李氏笑道：「瞧瞧這孩子，就是可人疼，比我們家的那個強多了。」
梅舞月看著阮予晴笑道：「予晴妹妹聰明伶俐，哪裡是我可以比的。」阮予晴謙虛道：「月姐姐說這話讓我有些無地自容了，月姐姐才是冰雪聰明。」
阮臨湘笑道：「你們別在這誇來誇去了，都是好的，咱們去看看那字畫，好些個都是沒見過的。」說著拉著林微雨梅舞月，阮靈鳶阮予晴幾個去看畫。
前頭，韓宜安招呼客人，忙的腳不沾地，等到了開宴的時候，客人一見大夫人不在，有的相熟的就問了：「宜安，怎麼這一上午都不見你們那大夫人？這不是安國公府的宴會嗎？她不來成什麼樣子了？」
韓宜安環顧一看，不光阮臨湘沒來，和阮臨湘沾親的阮家，林家，梅家都沒在場，心頓時沉了沉。韓夫人笑道：「大夫人在裡頭陪著親家夫人呢，我這就去請。」
有一個夫人就笑了：「這可是個笑話，哪有放著一屋子客人不招呼，光陪著娘家夫人的道理。」又有一個夫人接道：「這話說得對，一早上，光見二位夫人忙活，卻不見她，這究竟是韓家辦的宴會，還是許家辦的宴會啊？」
韓宜安一聽這話不對，明著說阮臨湘的不是，暗著卻是在諷刺她的娘家多管閒事。韓宜安笑道：「我這就去請，還是大家一起熱鬧熱鬧。」說著就往寧安居來。
阮臨湘才不急呢，讓小廚房做了幾個菜，幾個人在園子裡自成一桌，說說笑笑的好不開心，韓宜安老遠就瞧見了，心裡一陣氣惱，走過去卻不得不向林氏李氏行禮，道：「這外頭已經擺上了，怎麼阮二夫人阮三夫人在這吃上了，咱們出去，大家一起熱鬧些。」
阮臨湘驚訝道：「怎麼，韓姐姐，這不是分開辦的嗎？你招呼你那邊來的，我招呼我這邊來的，咱們各不相干。」李氏聽了忍不住嗤笑一聲，韓宜安頗為尷尬，道：「妹妹是說哪裡的話，這是安國公府辦的席，分什麼彼此，自然是一起的。」
阮臨湘疑惑道：「是嗎？怎麼剛才有個婆子說親家夫人來要鑰匙開庫房，我說這是哪家的規矩，丈母娘上趕著要女婿家的鑰匙，再說了，宴會上要的東西我早就拿出來了，我就沒給，後來韓姐姐又差了人來，我才想可能是我誤會了，咱們要是分開辦，自然是各辦各的，韓姐姐另外要東西也不過分，倒顯得我小氣了，姐姐可別多心。」
韓宜安被說得臉一陣紅一陣白，尷尬的笑道：「妹妹誤會了。」阮臨湘還想說什麼，林氏卻擔心真的搞砸了宴會，傷了女兒女婿的面子，便道：「好了好了，既然是誤會咱們就算了，這也是笑話，一家子人哪有擺兩處的道理，回頭可要跟外面的客人賠個不是，叫人家白等這麼久。」
說完也不理會韓宜安，自顧扶著林微雨的手去了前面，李氏笑了笑，也去了，阮臨湘笑道：「姐姐，真是對不住了。」韓宜安見左右沒人，恨恨的瞪了她一眼，去了。