阮臨湘在家時常與阮卓穎打鬧，阮臨湘便愛用這招，不過阮卓穎乃是書生，雖說習武，也不是很厲害，再加上是自家妹妹，打就打了，鬧也鬧了，自是沒什麼，不過許蘭陵可是從小習武，上過戰場，殺過人，他也沒想到看起來嬌滴滴的小女孩會發飆，倒被折在床上愣住了。
木蘭一看不好，趕緊上前拉住阮臨湘，打圓場道：「夫人可是睡迷糊了，這是將軍，還以為您在打壞人呢？」阮臨湘話一出口就覺得不對，可卻尷尬的說不話來，也愣在那，木蘭一說話，她倒清醒了，忙從許蘭陵身上翻下來，在在一旁附和道：「對對對，我睡迷了……」
許蘭陵倒在被子裡不動也不出聲，只是肩膀不停地顫，阮臨湘被嚇壞了，這可怎麼辦，她是氣壞了，腦子一熱就動了手，可她一個女孩子能有多大勁，怎麼許將軍竟被她弄哭了？她挨上去，期期艾艾道：「將軍，對不住，是我錯了，你別哭了……」
話還沒說完，許蘭陵一個翻身將阮臨湘壓在身下，阮臨湘一看，這人哪裡在哭，一雙眼睛亮亮的，閃著笑意，阮臨湘氣結：「你怎麼騙人啊。」
許蘭陵笑道：「我也沒想到你這麼大勁，說說，除了我，誰還挨過你的打呀。」阮臨湘推開許蘭陵，道：「就是我哥哥唄，你問這個做什麼。」
許蘭陵心裡很高興，阮臨湘對他總算露出點真性情，也不枉他插科打諢了這麼久，二人正說著，木蓮進來道：「將軍，夫人，管家把大家叫了來，要給夫人行禮。」許蘭陵點頭道：「本來該明天再見，不過咱們左右閒著無事，走，我陪你見見。」
阮臨湘答應了。
將軍府分為內院和外院，外院有管家打理，重兵把守，不用阮臨湘過問，內院人少些，許蘭陵並無侍妾，使喚的丫鬟也少，許多皆是為了伺候阮臨湘買進來的，阮臨湘和許蘭陵起居的地方是正房寧安堂，寧安堂四周幾處宅子都是留給小姐少爺住的，如今只空著，平日裡議事都在寧安堂的小花廳裡。
此時花廳外站了滿滿一院子人，阮臨湘和許蘭陵坐在上座，阮臨湘看著許蘭陵，許蘭陵卻搖頭示意，阮臨湘便回頭安坐，她道：「你們先一個個上前來報名字，說說自己是何處當差的。」木蘭早已拿了筆紙在一旁記著。
先上前的是寧安堂伺候的丫鬟，一共八個，兩個一等的叫春風春雨，餘下六個分別是茂春，暮春，初春，盛夏，暮夏，余夏，皆是二等的丫鬟，加上阮臨湘陪嫁的四個，木蘭，木蓮，木葵，木桃，木蘭木蓮是一等，其餘兩個是二等，所以寧安堂共四個一等丫鬟，八個二等丫鬟，再加上管事的婆子四個，阮臨湘仔細的看了看，覺得還不錯，寧安堂是自己起居的地方，伺候的人自然要格外經心，其餘地方當差的人阮臨湘也一一見了，有人懾於將軍的威嚴，對新夫人畢恭畢敬，有的則看新夫人是個年幼的，就起了看輕的心思，阮臨湘雖然小，可不笨，她一一記在心裡，見完了人，阮臨湘便道：「我剛來府中，對府中的規矩還不甚懂得，各位管事都是上了年紀的人，又知事懂禮，若我是惹了什麼笑話，還請各位管事多加提點。」
這是林氏教的第一招，對待管事要和氣，謙虛，這些管事既然能在將軍府混得開，自有過人之處，她若莽莽撞撞的，把關係弄僵了，以後辦事吃虧的可是自己。
果然，這話一出，大多數人都覺得新夫人好相處，都開口謙虛了幾句，阮臨湘叫了幾個管事上前，道：「田媽媽是管廚房的，仍舊管著，不過如今人多了，事也多了，我讓許媽媽過去給你打下手，田媽媽看如何？」田媽媽一看，好哇，剛開始就分自己的權，那以後還不得把我連葉摘啊，心下不悅，但礙著自家將軍的冷臉，便應了：「哪裡說得上打下手，以後一塊為夫人當差，還要請夫人多多指教呢。」漂亮話誰不會說，阮臨湘見田媽媽皮笑肉不笑的，也知道這是一塊硬骨頭，不過廚房是個大頭，好就好了，不好了，也是萬惡之源，便只當沒看見，接著道：「如今，將軍交與我管家，我少不得討大家嫌了，從明天開始，各處廚房，針線，採辦，皆換了新賬本，從新立賬，以前不管如何都一蓋而過，我只看以後，大家覺得如何。」這話一石激起千層浪，眾人切切私語起來，田媽媽這下忍不住了，見大家多有質疑的，便率先出來道：「夫人，這帳是過了年新立的，就不必換了吧。」阮臨湘沒開口，只看了一眼木蘭，木蘭會意，上前道：「以前管家管賬，自是管家那一處的，如今夫人管賬，自是又立一處，若是兩處帳混了起來，以後出了事，誰擔責任？不如先分清了，大家也清楚，田媽媽怎麼連這個道理也不懂。」田媽媽爭辯道：「並不是我不知禮，只是原先都管得好好地，如今夫人一來，都要重立，這又麻煩，不如就按以前的來管。」木蘭氣道：「你這是什麼話，夫人自有夫人的章法，讓你們做什麼只管照做就是了，難不成白養你們了不成？」阮臨湘一看，第一天就吵起來也不好，就忙止住木蘭，道：「話說得好好的，吵什麼，以後天天見，倒傷了和氣。」
許蘭陵一直在一旁冷眼旁觀，新夫人要立自己的帳，也是可以理解的，田媽媽一向老實的，怎麼就如此糊塗，自己娶了湘兒來，可不是讓她受氣的。遂清咳一聲，道：「夫人說什麼就是什麼，若是嫌麻煩的，只管走人。」許蘭陵在外人面前一向是冷著臉的，如今板了臉，眉毛一瞪，威嚴十足，田媽媽哪裡敢說什麼，連那些等著看熱鬧的人也都垂了頭，許蘭陵一個個瞪過去，阮臨湘雖然覺得有人撐腰很好，可是管家這事還是她自己來才會讓人心服口服，若是許蘭陵幫她撐腰，雖然下頭人聽話，但究竟不是自己本事，本來的躊躇滿志倒散了一半，她有些喪氣，垂了頭不說話，許蘭陵一看阮臨湘有些埋怨的看著他，失望的垂著頭，暗想糟糕，這一插手倒顯得阮臨湘不會管家似的，便又道：「以後凡事聽夫人安排。」說完便起身離開了。
阮臨湘一看許蘭陵走了，心想，你丟這麼個攤子給我，我才不收拾呢。她站起來道：「今兒個就到這吧，有關立賬的事我讓林媽媽去找你們，明日把新賬本交給我。」說罷也離開了。
許蘭陵早已等在房內，一見阮臨湘回來，迎上來笑道：「剛才真是對不住了。」阮臨湘悶悶道：「我剛來，他們自然不服，等我辦成幾件事定會叫他們刮目相看，如今你一插手，倒顯得我沒本事，只會仗勢欺人。」許蘭陵賠笑道：「我是真的忘了，看他們對你不恭敬就脫口而出了，你別生氣，以後後院的事都你來做主如何？」阮臨湘轉頭看他：「真的？」許蘭陵點點她的鼻頭：「自是真的，你放心。」