林氏正等著女兒，連阮卓穎和阮一棠都在家，林氏忙問女兒：「在書院如何，可有人欺負你，幾位先生如何。」
阮臨湘道：「書院很好，姐姐都護著我，沒人欺負我，只見到了兩位先生，學了制胭脂水粉。」林氏放下心來，阮一棠撫著鬍子笑道：「這就好，你娘一上午念叨了不知多少回。」林氏嗔了阮一棠一眼，又拉著阮臨湘吃飯。
阮卓穎笑道：「你可好了，玩的不亦樂乎，我們先生特別凶，有人不聽話，戒尺就招呼過去了。」阮臨湘沖哥哥做了個鬼臉，林氏護著女兒，道：「女孩家又不建功立業，男孩才要吃苦，要歷練。」
阮卓穎附和道：「就是，娘給妹妹找個如意郎君，這苦啊就叫她的如意郎君去吃，我妹妹只等著享福。」阮臨湘不依，起身就打阮卓穎，阮卓穎身子靈活，早已避開，兩個人在廳裡打鬧起來，林氏喝住兒子，讓女兒打了兩下，就叫過來吃飯。
阮臨湘生氣了，不理阮卓穎，阮卓穎忙好妹妹的哄著，又偷偷許諾中秋節帶她出去玩，阮臨湘才勉強原諒阮卓穎，歇了個午覺，下午阮臨湘仍舊去書院，卻聽眾人都在討論中秋節的事。
梅舞月見了阮臨湘，忙把她拉過來，笑道：「你可知道，中秋節皇上要在皇城放煙花，到時全城都可以看到。我們打算包了皇城附近的酒樓，那樣看起來清楚些，你去不去。」
阮臨湘想起哥哥的許諾，想必哥哥早就知道了才這麼說，也是帶自己去看煙花吧，不過如果和哥哥一起去就方便多了，她可是第一次出去玩，到時候想去哪裡就讓哥哥帶著去。
阮臨湘笑道：「這個要我娘同意。」梅舞月笑道：「我娘早就同意了，還說和我一起去，我說沒意思，她就幫我把金香苑包了下來，到時候我們和你表姐一起去豈不好玩。」
晚上回去，阮臨湘便問了哥哥是不是帶她去看煙花，阮卓穎笑道：「你怎麼知道的。」阮臨湘得意道：「是梅姐姐告訴我的。」阮卓穎的消息自然比阮臨湘的消息來得快，他道：「我知道，梅小姐的哥哥說的，他家把金香苑包了下來，還說請我們各家的女眷去看。」
阮臨湘忙道：「梅姐姐也請我了，我說要娘親同意，你可別答應，我不想那麼多人圍著，一點意思都沒有。」阮卓穎用扇子敲敲妹妹的頭，笑道：「我知道，可我聽說祖母讓大伯母把天香樓包下來，可是靖國公家竟快了一步，皇城附近就那麼多酒樓，如今可是滿了。不過長安侯府給我們家下了帖子，到時祖母和大伯母，三嬸子和各位妹妹都去的，你怎麼落單。」
阮臨湘撅嘴道：「我不管，你答應我的，你負責想辦法。」阮卓穎看著妹妹無賴的樣子很無語，兄妹二人正商議著，林氏突然進來，見兒子也在也很詫異，阮卓穎見了母親忙告辭。
林氏問女兒：「你和你哥哥在商議什麼，有鼻子有眼的。」阮臨湘笑道：「哥哥說中秋節皇城放煙花。」林氏最瞭解女兒，道：「可是想讓哥哥帶你去玩。」
阮臨湘見林氏知道了，便撲到林氏懷裡撒嬌：「娘親，我想出去玩。」林氏不同意：「你可不小了，十二了，再說這不是蘇州，你扮成小子讓哥哥帶你出去玩。京城多大的地界，若是碰上什麼壞人怎麼辦，我不同意。」
阮臨湘見娘親說的有理有據，沒法子反駁，就悶悶不樂坐在一旁，林氏見女兒耷拉著腦袋，笑道：「長安侯夫人邀咱們家在清水閣賞煙花，不也一樣的，到時我帶你去如何。」阮臨湘悶悶道：「那麼多人擠在一起沒意思極了，怎麼會一樣。」
林氏見女兒不開心，心裡也不忍心，但又擔心女兒在外面吃虧，阮臨湘見母親鬆動了，就、趁勢道：「我還和以前一樣扮成小子跟著哥哥，別人不會認出來的，再說我們只在大街上看熱鬧就回來了，不會惹事的，娘親就答應吧。」
林氏猶豫道：「那我再想想。」又道：「前天綢緞鋪子送來新料子，我給你留了幾匹做衣裳，你去試試新衣服。」阮臨湘見娘親同意自是十分高興，當時就和林氏一起說了半天話。