當地鄉規，孝子們迎祭時除了在間歇時有短暫的休息可以喝水進食外，其它時間是不能離開的，直到該來的親戚們都來了為止（前世緣今生定8章節）。
按長幼排序，阿根是男丁裡的頭一個，他人雖跪伏在那裡，但心裡卻時不時地記掛著家裡的女人。上午送她回家後，看她氣色很差，整個人虛得像一片雲，也不知道她能不能自己起來弄吃的。唉，家裡只剩了一個阿五讓他照看姆媽，這麼小的一個人，哪裡會照顧人？當時要是讓阿三留下就好了。
乘空檔休息時，阿根悄悄撩起了幔布一角向外瞄去，一眼看到菊花嬸娘的背影，忙輕輕喊道：「嬸娘，嬸娘！」
菊花嬸娘聽得有人喚她，回身看到阿根，過來輕聲問：「阿根，餓了麼？我給你們拿點東西來，你等等（前世緣今生定8章節）。」她剛想轉身被阿根一把拉住了：「不，我不餓，嬸娘，幫我去屋裡看看阿大娘好嗎？我有點不放心她。」
「嗯，也是，她剛養了小孩，上午又受了點驚嚇，要是做了毛病以後就糟糕了。我馬上去看看。噯，阿文娘，來幫我看牢這裡，我有點事去去就來。」
菊花嬸娘叫的那個阿文娘是個四十多歲的女人，也是楊柳村姓張的，是阿根他們家的遠房親戚。舊時對同一個祖宗傳下來的後代，只要數得清支脈的，不管多遠，都稱為自家人。這阿文家倒底和阿根他們家是一個太太（曾祖）傳下來的還是一個太裡太（曾曾祖）傳下來的，阿根並不太清楚，但是住在一個村裡，有了事連鄰居都會上門相幫，這遠房親戚自然也是要來的，不同的是鄰居們來是幫忙，不需要送白包（前來弔唁的人送給喪家的錢）而親戚前來是需要送上一個白包的。
菊花嬸娘在堂屋裡管著分發回贈品的差使，只要有人來祭奠必然會送上一個白包，包裡有十幾文或二十幾文不等的帛金，來人在靈前哭拜過起身，喪家就會回贈一個用黃色毛邊紙包著的一個銅板和一塊麥芽糖，人手一個大人小孩都有，這銅板一般只有一文錢，家境好一點的也可以是五文、十文，一是向來人表示感謝，二是表示喪事只此一次，三是取「一」和「依」諧音，指失去親人的家人以後有所依（一）靠。糖是代表喪事一過生活仍然甜美的意思。如遇夏天麥芽糖遇熱即化，這塊糖就免了。這也是當地風俗之一。
阿文娘聽到菊花嬸娘喊她，趕快過來，站到了她的位置上，菊花嬸娘稍為交代幾句，回去頭對阿根頜首示意了下，就出門去了。
阿根這才把心放回肚裡。
「阿哥，阿嫂怎麼了？她不會有事吧？」阿義在後面輕輕問道。
「我也不知道，這裡又抽不出身子，只好煩勞嬸娘去看看了。」阿根說。
阿義歎了口氣，沒有作聲，上午姆媽的行為太奇怪了，他想到現在還沒有想通呢（前世緣今生定8章節）。
此時又一批人前來弔唁，他們趕緊跪伏下來。
菊花嬸娘趕到阿根家裡，還沒到門前就聽得哭聲，這哭聲有兩種，一種是嬰兒細細弱弱的啼哭，時斷時續，另一種是小孩子哭叫，喊叫的是什麼聽不太清楚，菊花嬸娘心裡一緊，加快了腳步，好在她是一雙改良腳（介於小腳和天然足之間），跨步可以很大，一會兒就到了阿根家門口。
只見大門洞開，正屋裡一個人也沒有，地上打掃得很乾淨，門邊的腳盆裡放著一盆尿布還沒洗。東屋裡傳來嬰兒啼哭聲，進去一看，床上只有小女嬰一個，她邊哭邊把頭轉來轉去，知道她這是餓了。可是沒看到阿大娘，她拔腳出來往裡面去。
一陣小孩的哭聲從廚房裡傳來，她過去一看嚇了一跳，阿大娘倒在灶邊失去知覺，旁邊四歲的阿五正用手徒勞地試圖拉起她，邊拉邊哭：「姆媽，快起來啊！姆媽，你怎麼啦？」他一抬頭看到菊花嬸娘進來，忙象找到救星一般：「婆婆，快來看看姆媽，她怎麼睡在地上不動了呀？」
菊花嬸娘一看忙過去一看，阿大娘眼睛緊閉，臉色通紅，摸了摸額頭，熱得燙手，心說不好，阿大娘竟然在發燒！產後發燒可不是個好兆頭。
這菊花嬸娘也算是個自學成才的接生婆，專為楊柳村及其周圍幾個村子裡的女人接生，做的年頭久了，自然知道哪種情況是不打緊的，哪種情況是會要命的。眼下阿大娘生下孩子還不到一晝時就出現發燒而且還燒得人事不醒，她知道，這是得了產後風，絕對是要命的病！
產後風其實就是產褥熱，舊時沒有抗生素可用，全靠中藥治療，這中藥入肚吸收到全身需要一個過程，起病急的，往往藥性還沒起作用，那人就已經不行了，所以得了產後風的產婦十個裡倒有八個是救不過來的。
菊花嬸娘心裡著急，來不及問阿五你娘到廚房裡來幹什麼，就想先把她抱上床再說，現在是臘月裡，地上太冷了，好好的人坐在地上都吃不消何況這剛生了孩子的人？
但她把手伸進阿大娘的身子底下後發現根本吃不上力，這阿大娘儘管瘦弱也有好幾十斤重，菊花嬸又是上了一點年紀的女人，又哪裡能抱得起來？她試了幾次沒有成功，就急急對一個手指含在嘴裡淚水和鼻涕糊了滿臉呆立在——：「阿五，快，快去你二阿叔屋裡叫你阿爸來，說姆媽生病了，快去（前世緣今生定8章節）！」
阿五立刻清醒過來慌慌張張地出去了。
菊花嬸娘看到阿大娘猶自昏迷不醒，身上燒得像塊炭樣燙，怎麼叫也叫不醒，又聽到東屋傳來的一陣陣嬰兒啼哭，一時急得六神無主，在這小小的廚房裡團團亂轉。
她突然看到灶邊的水缸，心中忽然有了個主意，馬上從竹櫥裡取了一隻粗瓷大碗在缸裡舀了點水，含到嘴裡，嘩地一下噴在阿大娘的臉上，然後蹲在她面前，用指甲狠狠掐住她的人中穴，沒想到這一招總算管用，阿大娘微弱地呻吟一聲，緩緩睜開了眼睛。
菊花嬸娘鬆了口氣，抬手拭去了臉上的汗水，一屁股坐到了地上。
剛才她可嚇壞了。
「我……這是……在哪裡？」阿大娘虛弱地問道。
「阿大娘，你覺得怎麼樣？能不能起來睡到房裡去？這地上太涼了，不能睡啊。」看到阿大娘醒來，菊花嬸娘忙說道。
阿大娘努力地往起掙了一下想坐起來，但又頹然倒下，焦急地說：「我……起不來，青柳在哭，她肯定餓了，嬸娘……幫我……」
菊花嬸娘過去剛想把她扶起來，就聽得一陣重而急促的腳步聲從遠而近。
不一會兒，阿根就氣喘吁吁地跑了進來，看到睡在地上的女人，顧不得問話，急忙用手一抄一把抱起來直奔房裡（前世緣今生定8章節）。
菊花嬸娘起身也跟了過去，看到阿根已經把女人放到床上，忙過去幫她脫了鞋，蓋上了被子。回身對阿根說：「阿根，快去叫姚先生來，阿大娘是得了產後風了！」
「怎麼會？」阿根大驚，他自然也知道這產後風的凶險。可是女人生了這麼多小孩都沒事，這次怎麼會得產後風的？
「我識得這病，沒錯，快去，去晚了阿大娘的命就保不住了。
床上的阿大娘此時又昏睡了過去，嘴裡還說著胡話。
一邊的嬰兒哭得聲嘶力竭。
四歲的阿五這時也到了，他拉著阿爸的衣服怯怯地叫：「阿爸，我餓……」
「可是……阿爸那邊……」阿根現在哪裡還顧得上兩個小孩，他心急如焚，恨不得拔腳就走去請姚先生，但是一轉念想起還在靈堂裡的阿爸，又不禁猶豫起來，如果扔下剛去世的阿爸不管，他肯定要背負孽子的罪名永遠在人前抬不起頭來；但是如果不去，相濡以沫了十幾年的女人的命就會不保，四個小孩也將從此沒有了姆媽……
「還在多想什麼？現在當然是救活人要緊！」看到阿根彷徨無助地滿屋打轉，菊花嬸娘不由擰眉厲聲喝道。
「噢噢……曉得了。我馬上去！」阿根猛然醒悟過來，拔腿就走。
但到了大門口他又轉回來，撲通一聲跪在地上，向靈堂方向咚咚咚瞌了三個響頭，抬起頭來含淚向空中說道：「阿爸，對不起了，阿大他們不能沒有娘啊！等阿大娘好了，我再去阿爸靈前請罪！」
爬起身來又喊道：「嬸娘，謝謝你照看一下阿大娘不要離開，等歇如果小阿叔來叫我，你就和他說一聲我去斜橋請姚先生了。」
「曉得了（前世緣今生定第八章產後風內容）。快去吧，去遲了，阿大娘的命就保不住了。天快要黑了，看樣子好像要落雪，你帶件蓑衣去吧。」
「嗯，曉得了。」阿根應道，人卻早已出了大門。
姚先生是斜橋鎮上的一個老中醫，全名叫姚暮初，三代行醫，主治小兒婦科，兼看內外科，其實在那個年代的中醫先生並沒有嚴格區分科別，病人也分不清什麼內科外科婦科的，反正有了病挨不過去了找醫生就對了，所以，坐診行醫中醫先生基本上是什麼都看，算得上是如今所說的全科醫生了。
這姚暮初接過其父的衣缽行醫後曾先後救過幾個人，其中一個是當時知縣的小妾，這知縣是江西人，因路途遙遠故而沒帶家眷前往任所，但孤身在外難免寂寞難耐，於是就在當地納了一房小妾，那小妾生得花容月貌千嬌百媚，很令知縣寵愛。
光緒五年，知縣小妾小產時發生血崩，命懸一線，令縣城所有名醫都束手無策，後來還是姚暮初趕到，大膽地用了虎狼之藥才算保住了知縣小妾的一條小命，從此斜橋姚暮初的名頭就大起來，甚至超過了他的先人。
這知縣也算是憐惜人才，覺得這姚暮初在斜橋小鎮行醫是埋沒了，因此在縣城裡覓了幾間房讓姚名醫去縣城行醫。可是，那時的醫者大都只想提高自己的醫術醫好更多的病人，沒有什麼宏大理想和目標，也不想借勢做大做強，這姚暮初世代居住在斜橋，根基都在這裡，哪裡肯去一個陌生的地方？儘管這地方是縣城。因此他婉拒了知縣的美意，仍然一心一意地做他的小鎮醫生。
從楊柳村到斜橋有七里路，此時天上已經飄起了零零星星的小雪花，西北風更是吹得緊了，在空曠的田野裡，方向不定的風捲著小雪花在暮色裡四處飛揚，路上的行人哪怕你穿得再嚴實，那小雪花也能順著一切縫隙鑽進你的脖梗裡袖筒子裡，寒徹骨髓。
但此時的阿根一點也不覺得寒冷，他渾身焦燥，心裡塞得滿滿的全是焦灼擔憂和……內疚、忐忑……