衛茲與鮑韜領著五千人馬一路疾馳，到了四更天的末尾時，終於通過了鴻溝，來到了中牟。然而，整座城池卻一片死寂，彷彿已經變成了一座無人的空城一般。這種陰森寒冷的感覺，令衛茲和鮑韜不由得的心裡一陣狐疑。
衛茲叫來了與任峻、楊原一同歸順曹操的中某人張奮：
「中牟令楊原可是確定已經歸順了孟德？此際他可在城中？」
張奮點了點頭，肯定的答道：
「楊大人言出即行，絕非朝秦暮楚之徒，此次響應義軍，雖然是在下與他提議，但楊大人早已下定了決心，此時中牟定是已經大開城門，迎接義軍進入呢。」
衛茲對張奮和楊原並不很熟悉，只是任峻為人仗義豪爽，是個值得交心的人，想來這張奮和楊原既然與任峻關係深厚，那應該也不會有問題。但衛茲生性謹慎，他還是先命令百餘名先登靠攏城門，以確定中牟是否大開城門，又或者裡面會不會有董卓軍。
先登死士們逐一靠攏了城門——這一帶的屍體早已被徐榮命人打掃過了，因此除了無人把守之外，並沒有令這些先登發現任何情況，只是他們對城門沒有駐軍感到訝異。這群先登死士中的其中一人，生得牛高馬大，偏巧一雙眼睛顯得有幾分機靈，他警覺的對眾人說道：
「城門處沒有發現一個守軍，這本來就於情不合，而且我看此地凶險，只怕是中牟早就被董賊的人馬給屠滅一空了，千萬不可讓衛大人帶兵進城，否則只怕落入敵軍圈套！」
他旁邊的死士們聽了之後，都拔出武器，隨時準備作戰，同時問道：
「典大哥，那該如何是好？衛大人見城門大開，肯定已經準備率軍入城了。」
那名被稱為「典大哥」的大漢是張邈起兵之時招募的義士，名典韋，曾經為了替人復仇而殺人過市，追他的人有數百個，但卻無人敢近身，足見其勇猛。此時歸別部司馬趙寵統管，他力大無窮，整座營中沒有一個人單打獨鬥是他的對手，甚至他單手就能揮舞得動轅門豎立的又長又大的牙門旗，所以他身邊的兵卒，沒有一個人不服他的。
典韋說道：「即刻放出訊號，通知趙司馬，讓衛大人趕緊率軍回過頭去，與後軍會合，此地不可久留。」
「好！」
於是，先登放出訊號，別部司馬趙寵見了，連忙神色緊張起來，他趕緊對衛茲說道：
「大人，城中有變，不可入城！」
「什麼？」
衛茲不敢相信的看了看張奮，張奮此時一臉的狐疑：
「不可能，楊大人絕不是食言而肥的人，定是有所誤會！」
衛茲看張奮的神色肅然，並不像是在說謊，但既然先登已經放出訊號，萬事小心為重，還是先退出滎陽為好：
「號令全軍，立刻調轉方向，往回撤！」
衛茲的命令剛剛說出口，一排傳令官還沒來得及邁開腿，就聽見「咻咻」的聲音，一排排密集的箭雨如同雨點一般的往衛茲、鮑韜的軍陣射來。轉瞬間的功夫，許多士兵還沒來得及發出一聲慘叫，就被射中要害，當場倒地而亡。
緊接著，金鼓之聲大作，中牟城中、四面的密林殺出了如潮水一般的軍馬來。
衛茲目瞪口呆：他萬萬沒有想到，趕了這麼多天的路程，還是晚了一步，竟然會有董卓軍突然殺到了中牟。
中牟城中的兵馬是高雅的一千餘人，在城外伏擊衛茲的則是張遼所部的一千人，另外，徐榮還給他們各自留下了五百名射手，在數陣密集箭雨的突然襲擊下，衛茲、鮑韜的部隊損失慘重，隊伍星散，片刻之間已經潰不成軍，又因為此時還是夜裡，月色朦朧，四周都是密林，身後則是汴渠，疲累不堪的兗州軍自相踩踏，頃刻間便死傷無數。
衛茲和鮑韜在慌亂之中，連忙指揮他們身邊的兵馬擺出陣勢，與來襲的敵軍交戰，但此時已經是兵敗如山倒，如何還能喊得動這些被嚇破了膽的兵士們？抵達中牟一帶的兗州軍損失慘重，各部都處於徹底崩潰的狀態，而之前到了中牟城門處的那百名先登，幾乎全部被高雅的人馬砍翻在地，只有典韋帶著少數的幾個人返回到了趙寵的身邊。
張遼的人馬已經殺到了眼前，衛茲驚慌失措，此時張奮已經被突然衝到了面前的一個董卓軍騎兵砍掉了腦袋。幸好衛茲身邊還有一支數百人的部隊慌而不亂，在如此混戰之下，竟然保持了良好的陣形，抵擋住了如同怒濤般猛烈的進攻，護住了衛茲的安危。可惜，其他的各部就不同了，絕大部分兵卒在見到身邊的戰友一個個慘死在董卓軍的強弩、刀斧之下以後，都嚇得雙腿發軟，連逃命都顧不上了，哪裡還能繼續與如狼似虎的強敵交手。
鮑韜帶領身邊的親隨數十騎在軍陣之中往來衝殺，希望能夠以此振奮士氣。張遼望見之後，一眼便認出此人一定是這支人馬的主將之一，於是調來百餘名弓弩手放出一陣弓箭。鮑韜帶著人馬殺得興起，此時雙眼通紅，四面八方全是敵軍，他根本無暇分心去應付遠處射來的箭矢，於是連人帶馬被這一陣弓箭射成了「刺蝟」，當場陣亡。可憐其人勇猛善戰，卻連二十都不到，就戰死在了滎陽。
衛茲眼見鮑韜及其親隨數十人轉瞬間就歿於陣中，他甚為懊惱：鮑將軍對孟德與他，可謂是推誠置腹，但沒想到行至滎陽，卻連其弟弟的性命都沒能保全，他如何還有臉回去見孟德這些老友？
一路護衛著衛茲且戰且走的這一個別部司馬見衛茲頹喪懊惱，連忙對他說道：
「衛大人，中牟遭遇強敵，已經超出了曹大人的預料，趕緊撤退，與後軍相遇方可逃得性命，否則，咱們要全軍覆沒了！」
衛茲咬緊牙齒，雙手緊握：「裨將軍鮑韜都已經捐軀了，我又如何能獨活？方今只能慷慨赴死，能多殺一個董賊的兵卒就多殺一個！」
那別部司馬連忙攔住打算躍馬衝入敵陣的衛茲，說道：
「衛大人何須自責？自古勝負乃是兵家常事，只為了一場敗仗就要殺身成仁，此為不智之舉。留得性命才是最要緊的，況且，曹大人他們還在鴻溝，我們要把前部失利的消息帶回去傳達給曹大人和鮑大人啊！」
衛茲見這個別部司馬統軍嚴整，又既有謀略和見識，處敗軍之際而不慌，於危難之時而不亂，是一個難得的將才，他問道：
「你是什麼人？叫什麼名字？」
別部司馬回答道：
「屬下姓于名禁，字文則，泰山巨平人。」
「你是鮑韜將軍的部下？」
「是！鮑韜將軍唯恐大人有失，特令屬下帶領本部人馬接應大人。只是不料……」
於禁說到這裡，哽咽了。
衛茲聽了，默默的垂下了眼淚：鮑韜這個年紀尚幼的小弟，仗著自己頗有武勇，沒有顧及自身的安危，反而還讓他自己的部下去保護別人……只是可惜，鮑韜自己卻死在了陣中。
「鮑韜小兄弟的恩情，子許來世定要償還！」
衛茲哭喊一聲，隨即立刻下令：
「於禁，我命你帶著人馬，護送本將退回鴻溝，與孟德等人回合。」
「屬下遵命！」
衛茲心中甚為感慨：他這條命是鮑韜拿自己的性命換來的，此時萬不能因為一時的衝動而辜負了鮑韜的恩義。他要撤回鴻溝，讓孟德改變計劃，滎陽一帶已經不能貿然進軍了。
這時，典韋帶著殘餘的數十人，保衛著司馬趙寵往後撤，典韋問道：
「大人，衛茲大人，還有各路的敗兵都往鴻溝撤去，咱們也撤回鴻溝，與曹大人、鮑大人他們會合嗎？」
趙寵早已被嚇得如同驚弓之鳥，他好不容易才在馬上鎮定了下來，聽到了典韋的話之後，立刻想到：若不是那個曹孟德向眾人提議奇襲滎陽的計策，他也不可能從安安全全的酸棗一路風餐露宿，跑到了這該死的滎陽來，而且才到汴渠中牟，就遇到了這麼猛烈的進攻，手下幾百個人如今被殺的殺，逃的逃，只剩下幾十號人了。因此，心中對衛茲、曹操等人極為不滿，他可不想把自己的這條命就這麼搭進去。
「走，咱們走別道！不要回鴻溝了。」
趙寵尖聲吼道，此時他可不再想聽從衛茲的吩咐了。
「可是……衛茲大人剛才已經下令，各路兵馬都得往回撤至鴻溝……」
典韋疑問道。
趙寵當下火冒三丈：「我是別部司馬，你們都聽我的！咱們可沒有那麼好的運氣，要是剛才的混戰再來一場，咱們就死無葬身之地了！跟我走，咱們回酸棗去見張大人！」
「回酸棗？」
典韋不解道：「大人，咱們可是都得聽從衛大人的調遣，如何能臨陣退縮、擅自撤回酸棗呢？」
趙寵恨恨的說道：「大膽！你不要忘了你還是本將的部下！」
典韋於是收聲，只是心中對趙寵極為不滿。
於是，趙寵帶著其殘餘的幾十人走了別道，繞過鴻溝往酸棗方向逃離。
等到衛茲等人越過汴水打算繼續撤退的時候，已經到了日中時分了，激烈的戰鬥從後半夜持續到了現在，前部的五千人幾乎全軍覆沒，衛茲心急如焚，他渾身都沾滿了敵人和友軍的鮮血，只想著能盡早見到曹操的後陣。
然而，前方射過來的一片亂箭卻徹底粉碎了衛茲的想法：原來早有董卓軍越過了汴渠，擋在了兗州軍前陣與後陣之間，徹底截斷了衛茲等人的退路！