吩咐完春耕的事，佟曉月就盼佟府的消息。等了足足一個月，芍葯陪著顧氏親自來了。在朧月居見面寒暄後，支走了房裡其他雜人，顧氏才對佟曉月低聲道：「佟順的弟弟佟寶和小虎、彩珠三人已經送到你的陪嫁莊子上了。至於青梅，她來不了了，因為她得了痘疹！」
「痘疹？」佟曉月瞟了一眼顧氏身邊的芍葯，芍葯連忙站出來解釋道：「一個月前奴婢來王府給三小姐送地契時，青梅確實是因她姐姐的死傷心過度才臥病在床的。可是當她聽說三小姐正費心她的婚事時，便又好了起來。本來夫人已經答應等她再好一點兒，就隨彩珠等人一起去莊子上幫忙的。也不知怎的，半個多月前忽然發起高燒來，臉上還起了紅斑，找來大夫一看，才知是痘疹，需要隔離。夫人想把她送走，可是府內無一人敢近身，都怕被染上，無奈之下，只好封了她住的屋子。府裡上下按大夫開的方子服避痘湯藥。」
「那青梅如今怎樣了？」佟曉月聽了也很恐懼，雖然現代她是出過天花的，可是如今是在痘疫橫行的清初，一旦染上，必是九死一生，連大清皇帝都不接見從疫區來的王公貝勒們，而且聽說哪裡是疫區，連將軍們寧可貽誤戰機，也不前去征討……
佟曉月一個人發呆，顧氏見她臉色灰白，便勸道：「沒事了，她已經死了。屍體連她住的屋子一起燒了。」如今被燒過的地方已讓人用莊子上運來的土給掩了。
「二姐姐還好吧？」佟曉月忽然想起了佟淑芸。「一聽說青梅得了痘疹，我就命人讓她搬出了原來住的院子。如今，她住在靠近水榭的一品居裡，離明月閣不遠。」顧氏回答了佟曉月的問題，又囑咐道：「青梅這件事，我已吩咐府中上上下下，一概不得聲張外傳，對外只說是她已回盛京嫁人去了。你私下裡知道就行了……」
佟曉月聽得心驚肉跳，而顧氏卻皺起眉頭又道：「咱佟府出了這樣的事，我總覺得有些不吉利，前兒個還特意去了廟裡給痘神娘娘上香，求她保護闔府平安。你說青花、青梅這兩個丫頭，是我看著長大的，而且也很看重她們，一個跟了你大姐姐，一個跟了你二姐姐，可是倒頭來卻是一個上吊死了，一個得痘疹鬧得府裡一團晦氣。想想我就胸口悶得慌，是不是你二娘死了還怨氣不散，找佟家的下人索命來了？」
「不會吧？」佟曉月並不苟同，但顧氏卻一臉的堅信，盤算道：「再過一年多，淑芸和世躍的孝期就滿了。該嫁的嫁，該娶的娶。那時你義父早已回京了，如果他不再外放，我會和他商量著再買一座宅院。到那時佟府就留給世躍和她媳婦住吧。」
佟曉月沒有插話，坐在顧氏身旁靜靜地聽著，顧氏又獨自嘮叨了一會兒，話題忽然轉到了淑芸身上：「不知你聽說了沒有，年初謙兒娶了工部右侍郎劉大人的女兒惠珠。李老夫人當場發話，如果能在淑芸嫁過來之前一舉得男，那麼惠珠就是正室，她的兒子就是長子嫡孫。你瞧瞧淑芸一天到晚病殃殃的樣子，我看了都煩，更別說是他們李家人了。」
「那等過了這段忙碌的日子，您帶著二姐姐來這裡散散心，如何？」自從一年前出嫁回門後，就再沒見到過淑芸，所以佟曉月也十分想念。「她還在孝期，哪也不能去。況且你如今要忙的事情又多，這王府人多嘴雜的，還是等她除了孝服再說吧。」
「大姐姐還好吧？」佟曉月適時地提起了佟淑芬，顧氏一聽便愁雲慘淡起來：「有什麼好？自己的陪嫁大丫頭嫁給了王府裡下三等的奴才，還上吊死了，恐怕她早已成為府中上下諸人的笑柄了。雖然她在信中還安慰我說她無事，可是怎麼可能無事呢？最可氣的便是淑蓉那丫頭，得到王爺的寵幸後有了身孕，不僅不領情，還怨恨我當初逼迫她以侍妾的身份嫁入豫親王府，如今對你大姐姐也不理不睬了……」