小小宮女太監，想要做到縱觀全局，也不是那麼容易的，本身條件有限，但是耳聽六路眼觀八方什麼的，是宮中生存必備的能力。
玲瓏和佩服像廖姑姑雲清她們這樣，能在宮中熬過許久歲月還安然無恙的人，也許她們背後也有過不可為外人道的經歷，但至少她們表面看來是安穩的。所謂深宮老嬤，並不是那麼容易能修煉成的。
那天惠妃才說要華昭儀多勸陶美人些，沒想到就在華昭儀還和惠妃說話的時候，獨自先回去的陶美人就遇上了從千波池乘船上岸的胡才人。陶美人仗著自己品階比對方高，據說對胡才人很是刻薄了一番。
行宮裡不比皇宮，到哪裡都有宮室高牆隔著，天地開闊，風聲自然就走得快。陶美人不喜歡胡才人，幾次三番潑醋找碴，具體情況如何不詳，只是不出多少日子，大家都知道陶美人和那位胡才人不對付了。
惠妃還為此特地找華昭儀來問：「陶美人這麼些年也不是沒忍過，哪裡新來一個胡氏就這樣了不得，非要和人對上，前日歡宴，席上盡說些不鹹不淡的話，她從前也不見得像這樣善妒。」
華昭儀好生無奈：「我哪知道，要說勸我也不是沒勸過，我還奇怪她怎麼這樣看不慣胡氏。或許我勸是沒用的，須得衛充儀勸她才肯聽。還有那個胡氏，前兒宴會上她在皇上面前倒裝得乖乖順順的，皇上不再時，也不知道她對陶妹妹說過什麼話？我看陶妹妹也不是隨便就和人交惡的。」說著又輕蔑道：「虧著宮裡那位沒有跟來，不然哪輪到她一個小小才人興成這樣！」
勸也勸了，惠妃不愛管這些拈酸吃醋閒事，最多也就說陶美人幾句。到底她並沒把胡氏放在眼裡，陶美人要較真，她也隨她去。
行宮歲月悠閒，晴柔館院子邊有兩間小小退步，是惠妃在行宮制香粉的場所。她和皇子妃兩人無事就把時間泡在那裡，採花制香粉不亦樂乎，小公主已經能走路，常邁著小短腿跟在惠妃身後，這小丫頭確實聰明，偶有時惠妃或是皇子妃逗她，故意在前面走得快些，她跟不上，便會奶聲奶氣道：「娘（嫂嫂）等我！」，實在追不上，她又會道：「姑姑、奶娘抱我！」非常可愛。
這樣的日子雖閒樂，然則惠妃和皇子妃都是表面輕鬆快活，裡面卻裝著心事的。
兩個女人都在為遠方的九皇子擔心，惠妃時常派人打聽九皇子所到何地，九皇子有派人送過一兩封書信回來，信中皆言要惠妃和皇子妃放心，切勿掛念，可是做母親的，做妻子的，哪有不掛念自己的兒子丈夫。
期間還有過一段小插曲，九皇子有信回來時，都會專門另夾一封是給九皇子妃的，他們夫妻說體己話人之常情，惠妃也不會過問。
皇子有信帶給皇子妃，卻不會有信帶給妾室澤蘭。從前未娶妻時據說是有的，現在娶了妻，自然是以正妻為重。澤蘭因此心有不平，不知在皇子妃前說了什麼話，被皇子妃跟前的丫鬟含巧摑了一巴掌，惠妃這邊有和澤蘭相熟的宮女都知道了這件事，惠妃定然也知道，但她沒有說什麼。
澤蘭已經是皇子的妾室，皇子妃就是她的主母，澤蘭的事也是皇子妃的事，惠妃挺看重陶氏這個兒媳，這樣的事她懶得也不會去管。
這事也沒鬧多大，反正沒幾天就過去了。
盛夏悶熱了幾日，天降大雨。涼風雨過，細細碎碎地滴在荷葉上，雨聲湧動入潮。
隱隱聽聞南方有些地方又開始鬧水患，惠妃暗自著急，同他一樣著急擔心兒子的還有另外一人——煥文侯夫人。
從前就常聽九皇子和煥文侯家的小侯爺要好，兩人常在一塊吃喝玩樂尋花問柳，這回皇子請命南下，這位小侯爺也跟著去了。而小侯爺的母親煥文侯夫人，其實還是惠妃的表妹，兩人未出閣前親厚，後來生得兒子也從小玩一塊。
這位煥文侯夫人至今只得兩子，小侯爺是長子。聽說南方開始下雨，煥文侯夫人憋不住就到惠妃這裡打探消息。
「大半個月前來信說，已經到了樺州地界，娘娘可還有什麼消息。」
煥文侯夫人的模樣和惠妃有幾分相似，不過比惠妃年輕些，不過那副擔心起兒子的樣子，卻是和惠妃沒什麼區別。
惠妃秀眉輕皺，搖頭道：「和妹妹一樣，月前來了一封信，說是到了樺州屏林，樺州那邊來報說大雨造成山崩水出，大概一時消息也不好送過來吧。」
煥文侯夫人道：「妾身聽聞樺州太守姓阮，已經派人打點了，我現在只怕我那小子不知輕重，不好好呆在州府，仗著那熊膽子隨處亂逛，外面不像在京中，哪是由得他胡鬧的。」
惠妃雖也擔心自己兒子，還是安慰煥文侯夫人道：「妹妹先別著急，靜兒都這麼大的人了，何況要胡鬧怕也是九郎和他一塊鬧的，他們兩人相互有伴。」
靜兒指的就是小侯爺，其大名叫唐嘉，煥文侯又叫唐侯爺。靜兒是乳名。
聽惠妃說起九皇子，煥文侯夫人又道：「說到這個，到底殿下比靜兒懂事些，如今已經娶妻，說不定娘娘明年就能抱上孫子。靜兒比殿下稍長些，至今還未娶妻，妾身和侯爺都著急，偏偏這小子總把我們的話當成耳旁風，每每和他提起這事兒就知道躲出去，連個人影兒也見不著。」
這個從前惠妃怕也是深有體會，「呵呵」笑道：「妹妹擔心這個？小孩哪有不愛玩的，九郎從前也是，如今娶了媳婦好多了。你要真有心，等他們回來我來給靜兒做媒，如何？」
煥文侯夫人欣喜道：「果真！如此先謝過娘娘了。」
「你我還說什麼謝不謝，到時候若有相中的，儘管和我說就是。」
接下來兩位母親又開始討論起各家名媛閨秀，越說越熱烈，像是根本不用小侯爺回來，兩人已經可以把親事定下了。惠妃極力留煥文侯夫人用過晚膳再走，侯夫人卻道家中還有事要料理，惠妃只得送她回去。
第二日天晴，東方曙光未現，玲瓏帶著一批宮女太監到晴柔館前的堤岸上，不一會兒，堤上駛出幾艘輕舟，每一艘上都三四個宮女太監，一個太監划船，其他人手上或拿著綁在木頭柄上的長勺，或拿著甕罐。
他們這是在為惠妃採集荷葉和荷花上的晨露。按例天氣晴好時，晴柔館都會出動一批太監宮女為惠妃採集晨露，惠妃要晨露洗臉，多的還要存起來留著泡茶。
惠妃貼身宮女中每日出一人跟隨這批採集晨露的宮人，本來今天是輪不到玲瓏的，昨晚上大家聊天興起了，不知怎麼說到今早採集晨露的人要由抓鬮決定，玲瓏不幸抓中，今早只好耷拉著眼皮上陣。
小船穿梭入田田荷葉中，晨風清爽，吹得荷葉拂動如人的衣帶一般。此刻清晨最靜謐的時候，大家不敢喧嘩，說話也都盡量壓低聲音。
「快點快點，看太陽就要出來了。」
宮人們小聲相互催促著，惠妃只要太陽出來以前的露水。眼瞧著東方開始泛白，玲瓏所在那艘船上所得露水不夠半罐。
三五搜小船散落在荷葉間，光線不明，人影綽綽。忽而前面一艘船上傳來宮女的驚叫聲，
「啊！」
這一聲在安靜的湖面上顯得格外刺耳。
大家都被嚇了一跳，玲瓏上前幾步走到船頭，朝前面輕喝道：「怎麼回事？」命小太監將船靠上去。
那艘船上，一個宮女癱坐在船上，面露驚恐之色，手指著湖水，「姐姐……水……水裡……」
其他宮人也圍上去瞧，又是幾聲驚呼和抽氣聲，玲瓏探身望去，見那艘船的船頭前面，漂浮著一大團鼓起的東西，細看像是衣料，隨著水波湧動，那東西翻轉了一個角度，一張被濕滑糾纏的頭髮半掩的人臉赫然出現在浮起的衣料下。
玲瓏也被嚇了一跳，不過她真被嚇著時是叫不出聲的。她強自定神，嚥了口唾沫，方道：「快，叫一個人回岸上，通知雲清姑姑！」
初生太陽的光芒一寸寸侵佔天空，晴柔館早晨的寧靜，被一艘急急從荷葉中駛向岸邊的小船打破。