先前沒發現懷孕的時候，攏香並沒有感到身體不適，所以月信推遲，她只道是因為身體不調，待太醫診出她懷上孩子後，各種該有的反應也就接踵而來了。攏香變得比以前嗜睡得多，早上睡到將近巳時才起身，起來後身體也懶懶的，早飯用得不多，卻吐得厲害，為此皇帝特別允許撥了兩個廚子在雲絮齋的小廚房，伺候攏香飲食，不管她什麼時候想吃，都能端上熱騰騰的食物。
用過早飯後，攏香一般愛在院子裡走走，廖姑姑勸她多出去透透氣，她卻不願意，總喊著腰酸不想動彈，廖姑姑她們更賣力幫她揉捏舒緩。午飯後歇中覺，沒懷孕前攏香一般只小憩片刻，現在一睡就要睡到太陽西斜才肯起來。
由於攏香有孕，雲絮齋裡宮人都打起十二分精神伺候，原來因皇帝漸少寵愛而懈怠的，也都精神振奮起來。誰都知道，倘若這個孩子能生下來，倘若這是個男孩，那麼攏香以後的日子將會大不相同，即便她沒有家世倚靠，也可以倚靠她的孩子。如果這一胎是個皇子，將來至少也是個王爺，本朝有例皇帝過世皇子封王后，王爺可以把自己的母親接到王府中供養，若不濟只是個公主，以後公主出嫁也可以把母親接到公主府。
攏香的前程，因為這個孩子的到來而光明一片，同樣前程光明的還有雲絮齋的宮人。攏香專門找過玲瓏，想趁著現在懷孕復寵能說上話放玲瓏出宮，以免時間久了耽誤玲瓏嫁期，玲瓏拒絕了，她向攏香表明自己一無婚約在身，二對攏香念恩，希望能在攏香身邊侍奉幾年，待孩子生下來長大些再出去。攏香感念於她的心意答應了。玲瓏也鬆了口氣，雖然攏香對她好從未要過她回報，但她希望自己多少能幫她一些，雲絮齋與攏香貼心的人不多，自己留下來能出一分力是一分。
對玲瓏而言攏香有孕還有另外一個好處，就是廖姑姑和彩霞終於站在了統一戰線上。
二人對照顧懷孕的攏香達成高度共識，一切以孕婦和胎兒身體健康為重，時時規勸攏香要多走動，對攏香的飲食起居嚴格把關，同時積極限制攏香參與任何傷心傷神的活動，包括長久地看書寫字彈琴等等。兩個請來的穩婆是宮裡上了年紀姑姑，一個姓何一個姓呂，兩個都是先帝時入宮的，接生經驗豐富，每回太醫來診脈她們都會陪在攏香旁邊，安撫第一次當娘的攏香。這也提玲瓏省去了不少憂心。
還有就是，玲瓏終於從攏香每日的「作業」壓迫中解放出來，攏香不能傷神也無暇顧及她的課業，現在她只有一個任務就是每天說話逗攏香開心。
徐才人比以往來得勤快，幾乎隔一兩日就要上攏香這裡，自從皇帝撥了廚子過來，還經常蹭了飯才走。皇帝的對攏香的寵愛也因為這個孩子的緣故有所回升，宮中皇子公主不少，但這幾年內廷確無所出，也許攏香的這個孩子讓皇帝又重溫了為人父的感覺，前朝事物繁忙，皇帝仍然鮮少踏足內廷，卻不忘時常派人來過問攏香的情況，賞賜不斷，偶爾得空還會親自來雲絮齋坐坐，不過夜只坐著與攏香說幾句話就走，最近還說要給攏香晉封成寶林，等她胎兒再穩固些就行冊封禮。
雲絮齋的木棉，像是要迎接入夏的生命力迸發一樣，比天邊的朝霞還多三分熱烈。更為難得的是，即使經過風雨洗刷花落下來的時候，花朵也完全不見敗落的景象，紅得像在地上燒出一片火。攏香愛極這些盡情開放的木棉，所以即使落花也不讓人去掃。
徐才人蹭飯之餘，就陪攏香在廊下看那些紅彤彤的木棉花，看那些如旋舞時的裙擺一般撐開到極致的花朵，在「啪」的一聲清響後瀟灑落下，不論在天上還是地下都保留著它們最初的顏色。
「木棉並不適宜在京城生長，沒想到姐姐這裡的卻長得這樣好。這樣艷麗的顏色，讓人都捨不得挪開眼睛。」
攏香手裡拿著一朵完整的木棉，手指在像上了一層蠟的花瓣上來回摩挲，「聽說前朝有位妃子愛木棉，於是宮中特地移植了這許多木棉樹。木棉喜溫熱，種了好些年才把這些樹種活，可惜那個妃子沒等到木棉花開就香消玉損了，沒想到木棉花卻能開到現在。」
徐才人走到攏香身邊，輕輕搭上攏香還未顯的肚子，道：「姐姐若是一舉得男，將來的日子定比這些木棉花紅火。」
攏香羞澀一笑，喃喃道：「男孩有什麼好，淘氣起來管都管不住，還不如生個閨女貼心些。」
徐才人「撲哧」一笑：「姐姐怎麼知道男孩就一定淘氣的，也有些男孩子從小就斯斯文文的嘛，我看惠妃娘娘所出的九皇子就挺好的，聽說自小喜歡琴棋書畫，還會吹簫，京城裡許多名媛都仰慕這位風流斯文的皇子呢。」
「哎呦可別提這位九皇子了，上回在惠妃娘娘那裡遇見過，才聽說他在皇上面前贏了一場馬球賽得了賞賜，你道賞的是什麼？原來他與皇上打賭，若是他能贏那場馬球，皇上就封他當御史巡查西北，九皇子平時並不善馬術，沒想到真讓他帶人打贏了。君無戲言，皇上當場就封他為巡查御史，前幾日已出發了。西北這幾年不太平，惠妃娘娘還不知怎麼擔心呢。」
正說著話，太監小明來報：「御女，方采女的轎攆已經到咱們門外了。」
攏香和徐才人都覺詫異，
「你說是誰，方采女，哪個方采女？」
「是方采女，至於哪個……最近得寵的，只有那一位。」
攏香和徐才人面面相覷，徐才人問道：「姐姐與這位方采女有交情麼？」
攏香搖搖頭：「除卻給皇后娘娘請安時見過，並無什麼交情。難道她不是來找你的？」
徐才人也搖頭道：「嗨，我和她那哪能叫交情，說出來都嫌噁心。」
兩人對望一眼，心中已明白，這八成是來者不善。攏香道：「請她去堂上候著吧。」小明得令下去。
攏香和徐才人從後門進屋，被玲瓏彩霞等簇擁著直接穿過臥室到前廳。
那位方采女的確生得花容月貌，膚白勝雪，眉毛畫得又細又長，雙眼眼角微微向上挑起，顧盼生情，她穿著青蓮紫羅襦，翠蘭織花籠紗裙，肩上一方玫瑰紫色貼金撒花披帛，腕上圈著赤金翡翠鐲子叮噹作響。
她斜眼看見攏香身邊的徐才人，微微驚訝，起身款款行禮。
「參見徐才人，參見寧御女。」那聲音有就如她手上戴著的金石相擊般清脆，身段妖嬈，如此青春鮮活，難怪皇帝會喜歡。
攏香微微一笑，虛扶她起來,「方采女不必多禮，寒舍簡陋，怕招待不周，還望方采女莫要見怪。」
方氏的目光在攏香和徐才人兩人身上打了個來回，聽她嬌聲道：「早聽聞徐姐姐和寧姐姐交好，方才見兩位姐姐相攜從內室出來，果真傳言不假。」
攏香但笑不語，徐才人卻沒那麼好耐心，直言道：「誰是你姐姐，好沒禮數，我准你叫我姐姐了麼，寧御女准你叫姐姐了麼？一口一個姐姐的叫，莫非連尊卑都忘了。」
玲瓏暗暗佩服徐才人，整個內廷恐怕找不出第二個像她這樣說話直接的妃子了。
方采女臉漲得通紅，她自恃有些美貌，自被皇后扶持得寵以來，認為憑著美貌和舞技，從此在內廷定會榮寵不斷，因此不甚把為人耿直又因小產漸有寡寵之像的徐才人放在眼裡，卻不想今日被她當著一個御女的面羞辱，心裡憤恨，無奈身份擺在那裡，發作不得。
「是臣妾失禮，才人和御女不要怪罪。」
徐才人看見她手上的帕子都快被她扯出絲來，心裡一陣快意。攏香垂眼微笑：「方采女別惱，徐才人嚴厲也是為你好，宮中禮數向來繁瑣。不過她新得寵不久，徐才人還是饒過她這一回吧。」徐才人有意刁難方采女，攏香想到自己不找她麻煩她此番也未必只是來探望的，因此樂得配合，也不叫徐才人妹妹，而是直接稱她為「才人」。
徐才人略點點頭：「也罷，這裡是雲絮齋，本不該我教訓人，讓人看見了，知道的曉得我是在教她禮數，不知道的還以為我在以勢壓人。如此倒不好了。」
方采女連連道「不敢」。
徐才人一上來就給她來了個下馬威，她只能暗自咬碎一口銀牙，面上仍然笑道：「寧御女有了身孕，本該早來拜訪，今天特地來補送賀禮，還望笑納。」
攏香笑吟吟讓玲瓏接過她送來的禮物，玲瓏掂了掂，還挺沉。隨後又客套聊了幾句，玲瓏越聽越不喜歡這位方采女，她說設麼話不好，卻總把話題往攏香出身上引，想笑話攏香出身貧寒，又總有意無意提到皇帝在她那裡時對她如何如何，有什麼樣的賞賜之類的。那嬌羞做作的樣子，讓玲瓏差點懷疑老皇帝的眼光有問題，清新美人看多了，就要來些俗艷的刺激感官。
好在雲絮齋內有徐才人坐鎮，她說一句徐才人就擋一句。她說到攏香的出身卑微，曾經做過宮女，徐才人就義正言辭地告訴她攏香現在貴為御女，位份在她之上，且已經懷上龍裔，身份貴重已不是一般人可比；她說到皇帝如何寵愛她，愛她年輕美貌，賞賜她貴重首飾，徐才人就語重心長勸她以色事人終不能長久，她雖有舞技傍身，可宮中比她跳得好的舞姬大有人在。爭鋒相對，直把方采女氣得面色鐵青，才坐了一盞茶的功夫就告辭走了。
她走後，廖姑姑和彩霞打開她送來的禮物一一查看，有藥材珠串還有幾個香包幾副首飾，查到一個香囊時，廖姑姑皺緊了眉頭。徐才人看見，拿過她手中的香囊放到鼻子下聞了聞，接著用力一甩把香囊摔到地上，大怒道：「我就知道她沒安好心的，膚淺輕狂得連這些東西都敢直接送來。」
攏香驚疑道：「這裡面裝的是什麼，妹妹為何如此生氣。」
徐才人冷笑：「還能是什麼，不就是些下流玩意兒，姐姐你別去撿，待我拿到皇后娘娘面前去，正愁抓不住她的把柄，這蠢貨倒自己送上門來，愚蠢至極！」
廖姑姑見攏香驚疑不定，連忙解釋道：「這香包裡頭裝著麝香，誰都知道孕婦不宜接近麝香的。還要勞煩徐才人把此事稟報到給皇后娘娘，也好做個證，如此明目張膽，實在欺人太甚！」
原來方采女竟將一個麝香包混入送給攏香的禮物中，當真愚蠢，宮中嬪妃懷孕誰不是小心翼翼的，況且謀害皇嗣是大罪，麝香包這樣顯眼的東西，當著人面就送來，攏香若有個萬一，稍微查一查就能查到她身上去，她再不把攏香放在眼裡，這樣的做法也太過明顯了些。
徐才人胸有成竹地拿著那香包離去，安慰攏香說一定會在皇后面前討個說法。攏香送走她後自己也乏累了，由彩霞她們服侍歇息。
又過了幾日，方采女受罰的消息沒傳來，宮裡卻不知怎麼傳出些關於攏香身世的閒言碎語，玲瓏有天聽得雲絮齋的宮人私下議論，說攏香是先帝重判罪臣之女，才明白事情的嚴重性，同在的廖姑姑當即重罰了兩個嘴碎的宮人，命玲瓏去報與攏香。