玲瓏想了想，還是輕輕敲了敲門，彩霞聽見聲音抬起頭來，迅速用袖子胡亂往臉上抹，見玲瓏倚在門外，由驚轉笑：「玲瓏回來了，怎不去歇歇。」
「本是要去的，見姐姐這裡還開著門，就來找姐姐說話。不會擾了姐姐吧？」
「怎麼會……啊，快進來坐吧，站在外面做什麼。」
彩霞的睡房和玲瓏的佈局幾乎一樣，小小見方，除卻矮榻，便是兩個衣箱子，其餘並沒有什麼大物件，窗前的擺著個小妝盒，放著脂粉環釵等物。玲瓏與她同榻而坐，見她臉上猶有淚痕，忍不住盯著她問道：「姐姐今天心情不好麼？」
彩霞似有所覺又摸了摸自己臉，否認道：「沒事，剛才睡時想來妝花了，讓你見笑，待我稍整理一下。」說著轉到衣架子後面，撩起水盆裡的清水洗臉，用巾子抹盡，又拿出粉盒，手執銅鏡往臉上抹粉，一邊道：「你既回來歇著了，現在御女跟前沒個人吧，紅染翠鳴她們服侍時間不久，想來不能讓御女舒心，我過去瞧瞧。「
玲瓏收回目光，自胸下扯自己的衣帶繞著玩，眼睛看見彩霞床褥上有點點濕痕，說：「御女已經睡下了，並不是只有紅染和翠鳴，廖姑姑伺候候著我才回來的，姐姐快別忙了，有廖姑姑在應該沒事。」
啪嗒一聲，彩霞放下手上的銅鏡，重重扣在窗台上，玲瓏手指絞起衣帶，抬頭看她，她那角度只看得見彩霞邊面色微沉的臉，外面天光透過窗紗映在她臉上，有些蒼白。
「怎麼姐姐不開心？」
彩霞合上粉盒蓋子，輕聲道：「玲瓏，你不覺得廖姑姑最近很得御女重用麼？」
廖姑姑很得重用？好像是吧，「廖姑姑是雲絮齋管事，當然得重用了，御女不是也很重用鄭夏還有你我？」
彩霞轉過身，看著玲瓏眼裡半含懟怨半不明：「他們怎麼能和我們比？你我皆是從尚服局裡跟御女出來的，宮裡人心叵測，他們跟才跟御女多長時間，表面上他們在御女面前慇勤，誰又知道背地裡他們會怎麼想？」
玲瓏被她問得覺出些味兒來，彩霞這是什麼意思，難道她察覺出廖姑姑或者鄭夏有什麼不良居心。玲瓏警覺起來，她平時也有留意齋內諸人，沒看出鄭夏和廖姑姑有什麼不妥啊。他倆在差事上都頗為盡心，上對攏香恭敬，下對宮人嚴加管束，鄭夏不苟言笑較嚴厲，廖姑姑稍寬和些，兩人共理雲絮齋內外事務，處世為人可圈可點。難道玲瓏平時觀察得不夠仔細，漏了什麼或沒發現什麼？
玲瓏還等彩霞往下說，沒想到彩霞卻轉身道：「哎你年紀太小，說了你也不明白，還是趕緊回去歇著吧。」一句話就把一頭霧水的玲瓏打發走了。回去細想彩霞的話，又回憶自己平時小心觀察人和事，自覺沒什麼紕漏，心中疑惑不解。
直到一日見攏香靠在榻上，彩霞幫她捏腿，攏香自封了御女後最大的變化可能就是喜歡上讓人捶背捏肩什麼的，原來雲絮齋只廖姑姑會此項手藝，後來廖姑姑把它傳給了彩霞，本來她還想教玲瓏的，但嫌玲瓏力氣不夠。
攏香歪在榻上支著頭，腰身靠著枕墊子，入春易困，她雙眸半瞇眼看快要睡著，玲瓏才去她的書房拿些東西，正好路過她歇息的偏廳，只聽得彩霞的聲音幽幽地道：「御女，不知我這手藝比廖姑姑如何呢。」她背對著玲瓏，玲瓏也看不見她的表情，只是這一句話點醒了玲瓏，原來當日彩霞說那番話多半不是因為發現廖姑姑他們行狀有誤，而是心中含酸吧。
她日日看著齋中其他人，卻沒注意什麼時候彩霞已經對廖姑姑生了嫌隙。也不曉得攏香有沒有察覺出來。而廖姑姑對彩霞怎麼看，她倆是相互看對方不上眼，還是只單彩霞惱廖姑姑？於是想尋個彩霞不在的日子，專門找廖姑姑打探意思。
春光明媚，皇帝一日得閒聽曲專門召攏香去伴駕。自攏香初次承寵至今一月有餘，起初皇帝多次臨幸，而後寵愛漸疏，時不時還會召攏香侍寢，攏香獲寵時日尚短，說不得以後會怎樣，不過玲瓏看來最好就是像現在這樣，不常來卻還能想起攏香，這樣既可以保攏香在內廷生活無憂又可讓她少沾染是非，但話又說回來，人生哪能樣樣如意呢。
這日伴駕攏香只帶著彩霞，鄭夏在外打點宮人收拾院子，屋裡剩下廖姑姑和玲瓏。
無事時攏香呆的最多的地方就是雲絮齋的小書房，皇帝修繕雲絮齋時特意叫汪公公著人在東邊隔出一間，也是攏香最喜歡的地方。
因為用得多，東西難免有些散亂，書房且算個重地，所以趁攏香出門，只廖姑姑和玲瓏整理書房。攏香偏愛看些雜書，那些個史書皇帝也給她準備著，她卻很少翻。以至於上面落了一層薄薄灰塵，玲瓏拿雞毛撣子撫了又撫，廖姑姑在打掃桌案。
玲瓏一邊做著手上的活計一邊與廖姑姑有一搭沒一搭地說些閒話，
言道：「自御女住進這雲絮齋，還屬姑姑和鄭公公伺候得最用心，我瞧著齋內大小事務，事無鉅細姑姑和公公都有過問，當初皇上把兩位派來雲絮齋，還真沒挑錯人。」
廖姑姑謙虛道：「玲瓏姑娘謬讚，要說咱們齋裡最得御女心的，還屬玲瓏姑娘。」因得上回玲瓏在攏香面前勸說其善用廖姑姑等人，廖姑姑對玲瓏頗有好感，有因為她知道攏香喜歡玲瓏，所以對玲瓏比別人更和顏悅色。
玲瓏彈完灰，把書冊堆平些，閒閒道：「哪能啊，論資歷我不及您和鄭公公，論親疏，我不及彩霞姐姐，御女看我小，多疼我些。」
廖姑姑收起散在案上的紙張，上面有些攏香出門前抄錄的東西，剛好墨跡干了可以疊放到一起，說道：「我瞧姑娘比彩霞更與御女貼心些。」
玲瓏不動聲色，繼續道：「我入宮不到三年，跟著御女也才兩年，彩霞姐姐與御女是一起長大的情分，自然是彩霞姐姐多懂得御女些。」玲瓏看差不多，收起雞毛撣子。
見廖姑姑笑而不語，又道：「我進尚服局時，御女和彩霞姐姐就很要好了，以前當差雖不在一處，卻時常走動。從前姐姐在尚服局也是有正經差事的，御女這邊一缺人手，彩霞姐姐就過來了。」彩霞在尚服局十年，在尚服局未必不比在攏香身邊有前途，攏香的恩寵不知哪天會斷，她沒恩寵就意味著身邊的人沒了前途，與其倚靠恩寵這種虛的東西，不如在尚服局靠真才實幹謀個穩妥差事。
廖姑姑把一沓書本遞給玲瓏，玲瓏接過時，她輕輕把手按在玲瓏手上，誠懇道：「玲瓏姑娘，姑姑我在宮裡這些年沒什麼本事，只看人一樣，因見得多了，還是挺準的。咱們御女心裡是有成算的，雖然沒個好家世，比起微雨閣那位龐御女不知強了多少，日後若能有個一兒半女，謀個長久絕對不是問題。姑娘你自幼跟在御女身邊，御女也時常誇你聰明，若多跟御女學些，定比別人強。」
玲瓏笑道：「姑姑常聽御女誇我，不過是怕我自怨自艾多勉勵幾句，哪裡是什麼聰明。我自個知道，我心眼子不如別人多，膽量也沒別人大，說白了，這兩年若非御女照拂，絕無今日的玲瓏。」
這一點廖姑姑卻不贊同：「姑娘何必妄自菲薄，在宮裡心眼子多膽量大也未必是好事，我看像你這樣實在些的就很好。你如今雖然年歲不大，也該打算起來才好，說句掏心窩的話，御女如今已然是主子，姑娘在她身邊做事，雖有往日情分在，但到底主僕名分已定，姑娘當多為御女出些力，不要被別人藉著什麼情意佔了先機，姑娘在御女跟前，還是要多得力些，一來能為御女效力，二來才能服眾。」廖姑姑這話倒像若有所指，她並不知道攏香已經打定主意要放玲瓏出宮，故意讓玲瓏遠離宮中是非好走得乾淨，只道攏香喜愛玲瓏起了憐惜之心欲加保護，而玲瓏仗著攏香憐惜不思進取。
話已至此，玲瓏多少對自己想打聽的事有些明白，廖姑姑言語間不提彩霞，卻處處有提點玲瓏的意思，雖有些挑撥的嫌疑，但句句為玲瓏謀劃，且她也沒表明什麼對彩霞的態度，如此，玲瓏裝作若有所悟的表情，重重地點頭。心裡感激廖姑姑的提點，也愁著她與彩霞的關係，廖姑姑現在已經隱隱成為攏香助力，彩霞又是攏香舊友，往後要多留心，調合一下彩霞和廖姑姑這種暗流洶湧的關係才好。