屋子有一處開得極小的窗口，封著手臂粗的木柵欄，天光和雪花從窗口透進來，冷極了，比溫度更冷的，是人的心跳。和玲瓏一同被推進來的是玉燕和剪雪還有兩位管事姑姑。進來前，押她們的婆子解開了縛著粗繩子，玲瓏的手臂被勒得生疼，手腕上出現兩道深紅的印子，其他人也都差不多，進來的時候屋裡沒其他人。
沒有炭火，玲瓏進宮以來第一次深切感受到嚴冬的寒冷，石壁和地板又硬又涼，她們不得不擠在角落裡取暖。兩位管事姑姑和玉燕還好，畢竟有年紀有閱歷，事發突然，勉強能保持鎮靜，剪雪年紀小膽子也不大，早就嚇得淚流滿面，偏還不敢大哭，只能咬著唇不停抽泣。
玉燕把她抱在懷裡，不停拍撫著後背安慰，過了一會兒，發現玲瓏靠在石壁不哭也不鬧，以為她是嚇懵了，輕聲喚她：「玲瓏，玲瓏！」
玲瓏猶自沉浸在自己的思想中，聽見有人叫她，不明所以：「啊？」
玉燕見她臉色慘白，憐惜道：「你也嚇著了吧，快別靠在那邊，過來取取暖，這時候最不能生病了。」一位姑姑默默從玉燕身邊讓開一個位置，示意玲瓏過去，玲瓏爬到玉燕身邊，玉燕執起她的手放在掌心裡揉搓。
「瞧你手冷的，」看見上面的紅印，「這是剛才弄的吧，我給你揉揉散散淤。」玲瓏的皮膚本來不是很白，這些日子在攏香身邊養著，倒比從前在家裡嫩了點，那綁人的粗繩子實在太硬，婆子們不顧輕重，所以玲瓏的手臂上紅印深深淺淺，看起來有些可怕，剪雪瞧見她那模樣，不知道被觸動了什麼，好容易被玉燕哄得稍停些，抽了兩下，又要哭起來。
玉燕忙不迭地安撫她，兩位姑姑也連聲勸慰。
「好好地，怎麼又哭起來，快別哭了，小心沒病都要給你哭出病來。」
剪雪嗚咽著開口道：「姐姐，他們為什麼抓咱們關在這，咱們不會……不會死在這裡吧。」
石室裡幾人心裡其實都沒底，這樣的念頭恐怕每個人的心裡都曾有過，只是想過和被說出口完全不同，玉燕聞言臉色一凝，厲聲道：「你胡說什麼？如今事情尚未明瞭，怎可妄加猜測。莫說我們並未作奸犯科，即便真有，沒審問誰能定罪，司衣房上下幾十號人，皇后娘娘和內侍監一定會明察。」
管事姑姑也點頭：「玉燕姑娘說得沒錯，斷沒有平白讓這麼多人受冤屈的道理，現在最重要是保重身子，能熬過去，才能證明清白。」
玉燕的話是說給剪雪和大家聽，也是說給自己聽，好在剪雪能聽得進去，漸漸止住了眼淚。
玲瓏向裡擠了擠，吸了吸鼻子問道：「玉燕姐姐，那些人是什麼人，為什麼要抓咱們？」剛才她守在外面，那些人一進來就被擰住了，因此裡面的情形她一概不知。司衣房好歹是內廷二十四房之一，掌握著內宮服飾分配的秩序，被搗個底朝天，定是發生了什麼特別大事。
「她們都是內侍監的人，剛才進來的時候說宮裡的徐才人被夏才人謀害，小產滑胎，皇后娘娘查出夏才人與司衣房勾結，此事與司衣房有莫大關聯，所以要暫時把我們拘押，以待事情查明。」
玲瓏詫異：「那司衣大人呢，她知不知道我們已經被關起來？」
玉燕歎口氣，面色凝重道：「內侍監的人說，大人已經被拘起來，現在雖然把我們關起來，證據怕是還沒找出來，只要沒證據，就不能算我們有罪。」
原來劉氏已經被抓起來了，難怪他們敢堂而皇之地衝進司衣房來拘人，玉燕的語氣篤定，但玲瓏知道，她的心裡絕對不像她表現的那樣。儘管她極力忍耐，玲瓏還是可以分辨出她說話時，發顫的尾音。
古人看重子嗣，子孫繁衍對普通人家都是大事，何況在天家。先前聽說內廷已經幾年沒有嬪妃懷孕的消息，雖然到如今皇帝的兒子不少，但是也不多，按照古人的觀念，兒子自然是越多越好。
徐才人這一胎，因她與皇后千絲萬縷的聯繫，本就受人矚目，如今這孩子沒了。說是夏才人害沒的，又與司衣房有什麼關係，玲瓏只知道，先前送去給徐才人的衣飾都經過相當細心的準備也檢查，衣飾出問題的可能並不大，以劉氏的立場而言，根本不可能在衣服上動手腳，因為一旦出事，整個司衣房都要受牽連，就如現在一般。
劉氏現在不知道關在哪裡，也許這一排房屋中的哪一間。攏香又在哪裡呢，先前她奉公主的命去了含象殿，含象殿是皇后的寢宮，現在發生了這樣的事，說不清皇后對司衣房是什麼態度，攏香一人在含象殿猶如身處龍潭虎穴一樣，玲瓏擔心，皇帝皇后震怒之下，會把攏香就地罰了。
天色越暗，天氣就越冷，外頭的大雪始終沒有挺過，下了一整夜，玲瓏就盯著窗口看了一整夜，好像這是她能抓住的唯一希望一樣。天
黑的時候有人從鎖著的大門下面打開小門，推了些吃食進來，不多，碗邊有深深的垢色，吃進嘴裡都是壞的，但誰都沒吭一聲，盡量把它們都吃下去。那一夜所有人都無法入睡，不僅是因為天寒地凍，更是因為，此處大概真的是關押有罪宮女的地方，直至深夜，仍能聽到不遠處傳來內監責打宮人的聲音，叫罵恐嚇夾雜著皮鞭和受刑人的呻吟，比鬼哭還恐怖幾分。剪雪死命地往玉燕懷裡縮，玉燕整夜撫著她。
天亮的時候，玲瓏看見剪雪的雙眼有些發直，過去和她說話，三四句才答一句。正想要不要多與她說話，外頭的響起鐵鏈聲，幾人都盯著大門的方向，只見黑洞洞的空間像被劃破開一樣，伴隨大門吱呀的響聲，外面的天光刺得人眼都花了，兩個黑影拖著什麼進來，地上傳來一聲重物落地的悶響，兩個黑影放下手上的「東西」就出門上鎖。
屋裡沉寂的半晌，一位姑姑大膽上前去看那伏在地上的人，伸手翻過來，
「玉燕姑娘，快來瞧瞧，是畫眉！」其他人聞聲都圍上去，地上躺著的果然是畫眉。
她已經不省人事，頭髮散亂著有遮住了半邊臉，身上的衣服完全看不出原來的顏色。
「畫眉，畫眉你怎麼樣？」玉燕急切地叫著，探了探她的鼻息，呼吸微弱，又伸手到她額頭。
「怕是被用了刑，快，把她抬到那邊去。」幾個人盡量輕著把畫眉抬到那個避風的角落，一位姑姑讓她枕在自己膝上，撥開覆在她面上的頭髮，那半邊臉上滿是紅手印，嘴角下還有一道半干的血痕，玉燕從自己裙下撕出一塊，卷在手裡給她擦臉。
「哎呀！」另一位姑姑驚呼一聲，玲瓏忙過去查看，畫眉半捲起的衣袖下，那雙曾潔白如玉的靈活雙手，手指變得紅腫粗大，有幾根手指還彎曲成可怕的角度，原來長著指甲的地方都變成黑紅的血糊色，再往上看，畫眉的手臂上，也有一道道深淺不一的血痕。姑姑又掀開她系得鬆垮裙子，只看了一眼，就掩面轉開頭去，膽小的剪雪已經軟倒在牆角，玉燕卻無暇再顧及她。
饒是一直鎮定的玉燕，此刻也忍不住淚水：「畫眉，畫眉你怎樣，你醒醒啊！」兩位姑姑都含淚勸玉燕。
玲瓏心裡泛起深深的哀傷，畫眉被用以這樣嚴重的刑罰，現在她們一時半會兒是絕對出不去的，沒有藥醫治，再拖下去，怕畫眉的生命會有危險。另一方面，這樣的刑罰讓玲瓏感到事情的嚴重性，給畫眉施行的人，根本就不管她死活。
自從被拖進來，畫眉就一直沒醒過，渾身燒得滾燙，只有偶爾碰到傷處疼痛時，她才發出模糊的囈語。經過一天一夜，她們都是蓬頭垢面，中午送飯的時候，還送來了些水，水濁且不多，她們都省著大半餵給畫眉，畫眉卻已是連水喂不下，玉燕用上嘴對嘴喂的法子，才讓她把水吞下去點兒，其餘的都灑在地上，結成冰。外面的雪一直沒停，玲瓏也撕下自己的裙角趴在窗口，接那些飄進來的雪花，化成水給畫眉降溫。
然而這些對畫眉而言，不過杯水車薪。玲瓏往返爬在牆角和窗口間，不知第幾次，天色又漸漸昏暗的時候，畫眉居然醒了！
她發出一聲微弱的呻吟，在姑姑膝頭緩緩睜開眼睛。
「畫眉……你醒了，感覺怎麼樣，怎麼樣啊？」玉燕啞著嗓子問，聲音輕得像外面飄的雪花。
不知畫眉到底有沒有聽到，猛然睜大眼睛，驚坐而起，口裡喊道：「沒有，不是司衣大人！」這一聲，像是從她的脾肺深處喊出的一樣，也用盡了她一身最後的力氣，只這一聲，她的身體倒下去，再也沒有起來。
剪雪驚叫一聲轉過頭去，玲瓏扶住剪雪，才使她沒暈倒過去。玉燕伏在畫眉尚未失溫的身體上痛哭失聲。
玲瓏不能相信，幾天前還笑著答應央求的宮女剪紙的畫眉，如今怎麼變成這模樣。
此時外面突然傳來暴喝：「吵什麼吵，天都黑了吵什麼，死人了麼！」鐵鏈摩擦的聲音又響起，開門進來幾個太監，其中一個口中叫道：「都吵什！」在畫眉鼻下一探，接著向身後人做了個手勢，幾個太監上前來，拖著畫眉的身體向外走，玉燕還未反應過來，自覺就要追上去，卻被兩位姑姑攔住沒上前。
那些太監還未走，站在門口道：「哪個是玉燕姑娘，請跟我走一趟吧。」說話的太監臉上猶有笑容，彷彿眼前的一切都看不見一般，語氣彷彿只是在請玉燕去喝口茶說句話一樣輕巧。
就是這樣雲淡風輕的一聲，使房子裡所有哭聲戛然止住，玲瓏看見玉燕眼裡閃過一絲恐懼，接著神色一凜，深吸一口氣站起來。
剪雪掙扎起來，撲到玉燕腳下，嘶喊一般：「姐姐，不能去啊，你別去，求你別去！」
玉燕朝剪雪安慰一笑，那笑與她平日的笑比起來，實在算不得好看，接著對兩位管事姑姑福了福聲，道：「勞煩兩位姑姑照顧剪雪和玲瓏，她們兩人年紀還小。」
兩位姑姑點頭，玉燕只留下一個背影。
大門再次被鎖起來，玲瓏代替玉燕抱著發抖的剪雪安撫。有畫眉在前，玉燕的情況實在堪憂。他們動用酷刑，定是想從畫眉嘴裡逼問出什麼，而且還是逼問關於劉氏的事，現在他們又要去逼問玉燕，玉燕最後也會像畫眉一樣麼……玲瓏不敢想像。甚至覺得不僅是玉燕，也許司衣房裡的每一個宮女，都會面臨嚴刑逼供，直到到有人說出他們想要的東西。
畫眉已是如此，跟在劉氏身邊的春雨還有一早出去的攏香，她們都還沒瞧見，她們現在又怎樣了呢？
劉氏有什麼罪狀，玲瓏並不知道，她相信，身在司衣之位的劉氏，不可能沒有些才幹和手段，但是從她進入司衣房以來，接觸到的劉氏並沒有什麼值得嚴刑逼問的罪行，至少玲瓏不知道她有。如果自己被拉出去逼供，那又如何，玲瓏心裡也害怕，但是現在情況已經非常糟糕了，她總不能像剪雪一樣，趴在別人懷裡發抖。
如此到了到了半夜，關在這樣侷促的小牢房裡，吃喝拉撒都在這樣小小的空間裡解決，是相當侷促不堪的，然而她們都沒心思估計這些。
大門再一次被打開，屋子裡四人都是神情緊張地望著門口，生怕玉燕會像畫眉一樣被拖進來，門口站著一個衣服繡著花紋的太監，不是抓他們來的人中的一個，也不是叫走玉燕的人，外面有人拿著火把，他向屋裡掃了一圈，面無表情道：「宮女玲瓏是哪一個？」
玲瓏心口一顫，只覺得渾身血液像這漫天飛雪一樣冷。