下午司衣房裡的氣氛有些陰鬱，傳話的人回來覆命，劉氏便很少言語，至多是幾位掌典來請示，她吩咐幾句。進來的掌衣典衣們也不敢多說一句，往日入司衣房像劉氏請示匯報，玩笑幾句也是有的，今天都是報完就離開。
直到尚工局的司制和司彩到司衣房來找劉氏。
尚工局的司制房，掌管營造裁縫，司采房掌管繒帛。司衣房下設有製衣房和繡房，司制房下也設有針線房和裁縫處，玲瓏起初不解，兩房的職責似有重疊，上輩子聽說過六局二十四司這些機構，但具體怎麼回事並不清楚。後來問攏香才得知，原來先帝開始的時候只設尚服局，沒設尚工局，尚服局司衣房掌管服飾，包括服飾的清點存放和製衣彩繡，後來由於天下太平穩定，宮廷內外事務漸多，尚服局不僅管著內廷服飾還要掌管外朝命婦官服等，錯亂多多，所以先帝李皇后進言，另設尚工局，局內設司制、司寶、司彩和司織，司制房分擔司衣房製造管理命婦以及官員服飾的工作，司寶房則分擔司飾房的工作，而內廷嬪妃的衣衫飾物仍由尚服局負責。
尚工局司制姓秦，司彩姓林，由於平日製衣需要用到綢緞珠寶，司衣房同司彩司寶司織均有來往，而司制和司衣領域不同，平時最多交流一下製衣經驗互通有無，其他往來甚少。
秦氏和林氏進來，劉氏自命人看茶，林氏來是要詢問一些絲綢布帛用料的問題，眼下正是制冬衣的時期，內廷多用皮毛做裘或是襖子，皮毛是裡子，在外的面子顏色料子還要慎重選擇。林氏和劉氏商量核對了要從庫房調出的繒帛數量花色等，以供內廷選擇，秦氏坐在林氏身旁喝茶不語。
待劉氏和林氏都討論清楚，秦氏依舊低頭喝茶，林氏朝她打眼色也不理，林氏為難了，劉氏將她二人看得一清二楚，無奈問道：「不知秦司制來所為何事？」
秦氏像是等著她問這句一樣，不慌不忙放下茶盞，道：「多日沒見劉司衣，今日聽聞林司彩要來，所以我也跟了過來，瞧瞧劉司衣。」
玲瓏不知曉她們先前有什麼恩怨，這話乍聽之下只覺得奇怪，看見其他比她先來司衣房的人都一副嚴肅的模樣，攏香手上的筆雖沒停下，眼睛卻不時朝秦氏那裡瞟，她也跟著嚴肅起來，時刻注意堂上劉秦二人的動靜。後知後覺地想到，難道秦氏是來者不善？
劉司衣面帶微笑：「有勞你記掛，說起來許久不曾聚聚，只是現在有公務在身不宜敘舊，改日得了假一定去拜訪秦司制。」
秦司制似乎早就料到劉司衣會這麼說，臉上露出關切的表情，道：「聽聞早上劉司衣受了皇后娘娘處罰，我是特地來探望的。」
這話就說得奇怪了，劉氏受罰你就要來探望，若是她私下來找劉氏這樣說倒也沒什麼，當著別人面呢，這意思是說劉氏對皇后娘娘的決定懷有怨言，還是專門來看劉氏的笑話。
「多謝秦司制關心，只是咱們在內廷當差，論功行賞論錯處罰，本是極其平常，也是應該守的規矩。我當差不利，皇后娘娘罰我，我自當承受。不知秦司制為何專門來找我？」
見劉氏答的雲淡風輕，臉上沒有一絲怨恨或是尷尬的表情，秦氏頗為失望，又道：「咱們在內廷當差本就不易，聽說陳典衣被處死了，平白折損了司衣手下的得力干將，真是令人惋惜。」話音未落，司衣房裡十幾雙眼睛刷刷朝她射去。與她一同來的林氏都皺起了眉頭。
這話雖然聽起來像安慰劉氏，但話裡話外聽起來似乎都是劉氏被冤枉了的意思，有些話雖然是事實，但不是事實就能堂而皇之說出來了，秦氏難道不懂麼。劉氏難道還能指責冤枉她的人。她當然不會不懂，實際上，像劉氏秦氏她們這樣，在宮裡混跡多年，又有自己一席之地的，怎麼不知道什麼話該說，什麼話不該說。
原來早年秦氏和劉氏一同競爭司衣之位，秦氏也是尚服局出身，年歲比劉氏大，資歷比劉氏深，本來對司衣之位志在必得，而後被後來的劉氏搶去，內侍監把她調到尚工局，讓她掌管外服，雖說司衣司制兩個位子管的都是衣服，但她覺得管外服不如內服有面子，且被人「橫刀奪愛」終有怨氣，加之凡是繒帛金玉珠寶分配，織造染印，都以管內服的司衣房為先，久而久之，秦氏就愈發覺得劉氏和自己是過不去的，奈何兩人一人在尚服局一人在尚工局，內外職責各有不同，她想找劉氏的茬出氣都難，因而今早聽了劉氏受罰的消息，下午就跟著林氏過來，存的就是看劉氏笑話的心。
誰知進到司衣房，見劉氏面上一切如常，與劉氏交談她還是對答如流，像是絲毫未受影響的摸樣，忍不住要說些話激她。
劉氏面不改色，只道：「秦司衣此言差矣，陳氏獲罪咎由自取，皇后娘娘是按宮規處罰陳氏，什麼惋惜不惋惜的休要再提。」
劉氏顯然不想與秦氏再糾纏這個話題，秦氏沒料到她說話這樣堅決，臉上有點不好看起來，又想到剛才自己說的話似有不妥，支支吾吾幾句，又低頭喝起茶來。玲瓏心裡嗤笑，虧她喝了半天，續茶都續了幾回，不怕肚子漲麼。林氏趁著冷場，趕緊向劉氏告辭，她走了秦氏也不好再呆在司衣房，丟下一句來日請劉司衣吃酒也跟著林氏匆匆離開。劉氏送走她二人，輕輕歎了口氣。
之後倒也風平浪靜過完一天。晚上起了風，一場秋雨來的極其突然，攏香被劉氏留下沒有回來，玲瓏獨自一人守在屋子裡就著昏暗的燈火改衣裳。她這個年紀正是長個子的時候，當初訂製衣服時就特意要了比原來身量略大略長的，然後將長出來的袖口裙角縫上，現在長高了，又把線拆開放出一點，重新縫。
天氣太冷，玲瓏披著被褥湊近蠟燭，好不容易縫完一隻袖子，攏香回來了。
「姐姐可回來了，快進來，可有淋濕衣服，趕緊去換身暖和的。」玲瓏放下手裡的活，上前接過攏香手裡還滴水的雨傘，看見攏香的裙角上有水漬，估計鞋襪也濕了，趕緊去櫃子裡翻找出干的鞋襪給她。
「有勞你了，怎麼還不睡，這天冷的，小心凍壞了。」攏香一面說一面接過玲瓏拿來了鞋襪換上，又批了一件袍子在身上，玲瓏看她臉色有些發白，一摸她的手，冰涼的，擔心她在外面吹風染上風寒，去小爐上把先前燒好的熱水倒了一杯塞她手裡，
「姐姐或喝一口，或握在手裡，暖暖身子別凍病了。」
攏香見她忙前忙後，心下一陣溫暖，拉她坐到自己身邊。
「你也別忙活了，快坐下，也躲被子裡捂捂，比這更冷的天我也受得。」
「這哪能一樣，外面下著雨呢，又濕又冷最易得病的。」
攏香不欲與她爭辯這個，拿起被玲瓏丟在一邊的襖子，問道：「方纔在做什麼呢？」
玲瓏針線做得不是很好，她沒什麼做針線的天分，學的機會也少，只能縫縫衣服湊活著看，平時她的針線活是萬萬不敢拿到攏香她們面前擺的，連提都不敢提，見攏香拿她縫了一半的衣服，就要伸手去搶。
「沒什麼沒什麼，眼看要入冬了，縫襖子穿，姐姐給我罷。」
攏香側身躲過就不給她，就著燭光看她縫的袖子，放下杯子，拆去幾針縫錯的或是不好的，重新幫她縫上，口中道：「我看看又有什麼。」
玲瓏見她針針整齊細密，比自己好太多，臉上雖然不好意思，卻樂意讓她縫。
燭火下人的皮膚和線條會顯得柔和許多，玲瓏看著幫她縫衣的的攏香，就想到她娘親。沒入宮前，她娘親也是這樣幫她縫衣服，不知有過多少回，玲瓏也像現在與攏香一樣，和娘親坐得極近，娘親為她縫衣，她就在旁邊看著，那時她以為這樣的日子會有很多很多，不想一朝入宮，連見娘親一面也難。
「玲瓏.」
「嗯？」
針線在攏香手下穿行，她沒停下手裡的活，道：「你怎麼不問我了？」
問什麼？玲瓏有一刻沒反應過來，隨即就想到攏香說的是什麼，道：「我還不知道姐姐樂不樂意我問呢，且我信姐姐不會一丁點兒都不與我說。」
攏香笑出聲來：「你這丫頭越來越精了，怎麼窗沒關好，我覺著有風吹了進來，你快去把窗關好。」
有風進來，她怎麼沒感覺到？外頭一下雨玲瓏就不敢開窗了，風裡夾雨太冷，攏香自然不是被風吹到了覺得冷，而是要與玲瓏說話，叫玲瓏去確認窗關好沒有。
玲瓏走到窗邊，特地支開窗子朝外看了看，確認沒人，把窗關好才回到榻上。
「陳典衣被處死，玲瓏可覺得意外？」
玲瓏搖頭道：「不覺意外，這次事情鬧得這麼大，又出在司衣房，咱們司衣房必定不能保全的。」
「是啊，事情鬧得這麼大，司衣房哪能保全。」攏香苦笑，知道是一回事，真的有人被處罰又是另一回事，陳氏攏香認識，那許多被罰入永巷的宮女太監也有她們也認得的，包括當初一同說笑的如蘭和小紅，想到這些人的命運，想到自己曾經與他們一起，想到現在他們的處境，攏香和玲瓏都無法不動容。但是，動容又如何，她們誰也救不了，甚至連幫著說一句話都做不到。
攏香想到劉氏，雖然今天當著秦氏的面說陳氏咎由自取，但攏香卻知道劉氏早與陳氏有不淺的交情，以她對劉氏的瞭解，看到秦氏被處死，她內心一定不會像表面上那樣平靜。
攏香看著玲瓏，道：「你想問什麼，趁我現在樂意你問，晚了可拒不回答。」
玲瓏咬了咬嘴唇，拿捏著到底要問什麼，對於這件事她有自己的猜測，猜得準不准就不知道。
「我只想問姐姐，陳典衣是為誰死的，或是說，是替誰死的？」
火光下玲瓏的眼睛顯得尤為明亮，攏香又是驚又是欣慰，驚的是看不出她已經想到這一步，欣慰的是自己沒有看走眼，玲瓏的明白都是揣在心裡的。