盤家二嫂和盤五妹正在收拾廚房，盤六妹見兩人忙活著便沒打擾，自個從籃子裡挑了一把芹菜快手快腳地擇乾淨，又摸了兩個雞蛋出來，就著爐子裡還沒熄滅的火炒了一盤芹菜葉炒雞蛋和一盤芹菜炒臘肉。
盤五妹抱著洗完的碗筷進廚房，看到盤六妹手裡端著兩盤子菜，詫異道，「咦，這是你剛炒出來的？阿媽不是說菜夠了嗎？」
「沒啦，阿爹今天餓得很，菜吃得快，我瞧著都快空盤了，就隨便炒了兩個，哎呀五姐，先不跟你說了，我把菜送進去先。」
盤六妹飛快地進屋放下兩盤子菜又飛快地跑了出來，連跟裡面兩個人打聲招呼都忘了。
盤五妹從廚房裡出來，看到盤六妹站在院子裡頭發呆，上前拍了拍她的肩膀，擔憂地道，「六妹怎麼了？是哪裡不舒服麼？姐姐給你看看。」
盤五妹說著握住盤六妹的手腕，手指搭在了她的脈搏上，過了一會才放下，說道，「你最近是不是休息得少了？」
盤六妹眼睛眨了眨，「快年底了作坊那邊活比較多，過年前是出售旺季，現在就得把貨備下，這個月接到的訂單也多，還要研究新花樣，這幾天晚上睡得是有些晚了……」
「你有點虛火上升，明日我熬點湯藥給你喝，早點休息吧，你一個小孩子家不要因為作坊的事太勞累了，家裡現在又不缺這點錢，你現在是正長身體的年紀。要吃好喝好睡好才行……」
盤五妹絮絮叨叨囑咐了一通，兩姐妹手牽著手去打水洗漱。
周懷恩同瑤人首領酒過三巡才結束，盤家兩姐妹已經休息了，進來收拾東西的人是盤家二嫂。周懷恩略微失望的告辭了。
瑤人首領在門口送走周懷恩，他望著周懷恩的背影看了一會才關上院門，回正屋的時候他抬頭看了一眼自家女兒住的屋子。臉上表情有些諱莫如深。
過了兩日，最後一筆與齊王交易的貨物都準備妥當了，明日周懷恩就會帶人押著這些貨物前往交易地點。
雖然不是第一次押送貨物，周懷恩心裡仍然會緊張地睡不著覺，翻來覆去在床上折騰了一會，愈發覺得煩躁，他索性爬了起來。
輕掩門扉。周懷恩抬頭看了看頭頂那輪明月，今天好像是十五，月亮又圓又亮。皎潔的月光照亮了鄉間的小道，周懷恩一路散步走上了山。
時值深秋，山間蟲鳴稀稀疏疏。西南山區的冬天來得晚，山上的草木還有綠色，微風吹過還有暗香浮動。
周懷恩踏著月色往山上走，半山腰處有一處泉眼，出水甘甜無比，附近的瑤人都喜歡在此處取水吃用。
盤五妹看了看已經裝滿的竹簍，擦了擦額頭的汗水，放下鏟子到泉邊洗了手。今天採這些就差不多了，應該夠用幾個月了。盤五妹背上竹簍準備回家。
「啪卡」一聲輕響，盤五妹機警地看向聲音傳出的方向，手悄悄摸向竹簍裡的鏟子。
周懷恩從樹後走了出來，「……五姑娘，沒想到這麼晚會在這裡遇到你……」
「周公子？」盤五妹愣了一下，「你怎麼會來這裡？明天你一早就要出發。怎麼不早點休息？」
周懷恩不好意思地摸了摸鼻子，「說出來要讓姑娘見笑了，我睡不著所以出來走走，五姑娘怎麼這麼晚了也沒休息？」
盤五妹指了指背後的竹簍，「我來采月見花，月見花只在每月十五月圓之時開放，這時候採下來藥效最強。」
「你懂得真多，要不要我幫你採？」周懷恩一臉希冀地問道。
「不用了，我已經采好了，」盤五妹把背後的竹簍拿下來給周懷恩看。
「那你是準備回去了麼，我幫你拿竹簍，一起回去吧，」周懷恩不由分說地把竹簍從盤五妹手裡拿過來。
盤五妹想要伸手阻止，卻見周懷恩已經笑嘻嘻地把竹簍背上了，只得行禮道謝，「那就謝謝周公子了。」
周懷恩跟在盤五妹身側，兩人並肩往山下走，「五姑娘，你別公子公子的叫我了，我聽著怪彆扭的，你叫我名字吧。」
盤五妹搖頭拒絕道，「這可使不得，你是王府的少爺，再說這與禮也不合，我不能直接稱呼你的名諱。」
周懷恩沒有再堅持，而是問道，「說起來，我總覺得五姑娘跟其他瑤族女子不同，是因為你幼年就去了霧峽谷的原因麼？」
「是麼你也這麼覺得，阿媽也這麼說過我，大概是因為我跟著嫂子們學了很多漢人的東西吧。」
「嫂子們？」
「我有幾位師兄是攜帶家眷入谷的，小時候多虧幾位嫂子照顧我，也是她們教我識字，漢人的禮節也是跟她們學的，幾位嫂子帶到谷裡的詩書我也很喜歡……」
月色下，少年和少女輕聲交談，並肩而行的身影漸行漸遠。
盤六妹揉了揉眼睛從床上坐起來，晚飯湯喝地太多又想去方便了，她無奈地翻身下床，瞇著眼睛摸出了屋。
夜風吹過，盤六妹不禁打了個抖，深秋的夜裡還真是冷啊，睡意都被冷風吹走了。盤六妹清醒了一些，遠處似乎傳來說話聲，仔細辨認卻又聽不清楚，忽然院門輕聲響了一下，盤六妹嚇了一跳下意識藏到了院子裡的磨盤後。
院門被推開一條縫，盤五妹站在門口跟周懷恩道別，周懷恩戀戀不捨地把竹簍還給盤五妹，站在門外看著她進去後又鎖上了門才離開。
盤六妹看清是自家姐姐，拍著胸口站起來，小聲道，「姐姐，你又出去採藥了，這麼晚一個人出去很不安全，下次我陪你一起吧？」
「六妹？嚇死人了你這個丫頭，」盤五妹也被忽然出現的盤六妹嚇了一跳，「你怎麼穿這麼少站在院子裡，快點回屋睡覺，小心著涼。」
盤六妹打了個哈欠，「我晚飯湯喝多了。」
「起夜也要多穿點衣服才行，你這樣子很容易傷風，快點進屋裡去，」盤五妹把盤六妹推進了屋子。
盤五妹把竹簍裡的月見花整理好，回房準備睡覺。
躺在被窩裡盤六妹扭頭看向盤五妹問道，「姐，我剛才好像聽到有人跟你在說話，你找了誰陪你去採藥？」
盤五妹愣了一下，說道，「沒有人，我一個人去的山上，你聽錯了，應該是風聲吧。」
「是麼，那以後還是我陪你去山上吧，我的箭術現在練得很好了，可以保護姐姐，」盤六妹歪著頭說道。
盤五妹笑著拍了拍盤六妹的額頭，回身上了自己床，「好吧，我下次去的時候叫你，現在快點睡覺，時辰可不早了，你明天還得去作坊呢。」
盤五妹翻了個身閉上眼睛睡了，盤六妹望著房頂眨了眨眼，心中暗忖，剛才的確有人在院門口跟姐姐說話，聽聲音好像是那位周校尉，姐姐為什麼要說謊呢？還有姐姐什麼時候跟周校尉這麼熟悉了？……
錦州府寶親王府。
梅香正坐在桌前給寶親王寫信，寶親王其實從上個月就不在西南大營了，他現在江南一帶督促長江沿岸各兵營的建設。當然寶親王不在西南大營的事情乃是機密，尤其是花公公還在錦州府的這段日子，決不能洩露讓外人知曉。
明月推門進來，「王妃，柳葉將軍派人送了書信來，來人說是軍營那邊最近出了些事情。」
明月把信遞給梅香，梅香先驗看了信封上的蠟封，然後才取出信看了起來。
過了片刻，梅香看完了信，她支著下巴靠在桌子上沉思。
柳葉信上說軍營最近發生的事有些奇怪，有士兵嫖.妓被抓但事情不知為何牽連到了幾位校尉，有人威脅幾位校尉，幸好其中一位還算聰明，把事情告知了上峰，柳葉才知道出了這樣一檔子事。
本來士兵嫖.妓在軍營中是屢見不鮮的，只要不捅到上峰那裡，一般大家知道也裝作不知道。那這次那幾個士兵明顯是被人設計了，在威脅下那些士兵幫著對方陷害了幾位校尉，那幾位校尉大部分其實是被冤枉的，但對方卻硬是弄到了把柄來要挾這幾位校尉。
柳葉懷疑對方其實另有目的，對方費了這番功夫設計陷害卻沒有開口要錢，那幾個士兵被要求陷害幾位校尉，而對方要求那幾位校尉做什麼無法清楚了，因為在對方提出要求之前這事就被捅破了。
根據那幾個嫖.妓的士兵的說法，那幾個設計的女子是醉芙樓的姐兒，要挾他們的人卻不認得，總的來說對方是醉芙樓的人的可能性最大。
醉芙樓啊，最近好像經常聽到這個名字呢，梅香心中一動，這不就是花公公去的那個花樓麼……
幾番思索，梅香便把事情猜測了大半，原來花公公此來是衝著南方的軍營來的，那張所謂宣她入京的聖旨只是花公公呆在錦州府的借口麼，難怪內容那麼奇怪。
朝廷今年動作頻頻，李家按耐不住了啊，不過就讓他們這麼亂蹦躂似乎不太好呢，李家似乎有點小看寶親王和梅香呢，是不是該讓京城那麼也來點動作，讓李家也反犯愁……(未完待續)